Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Đến lúc này, Minjeong cuối cùng cũng ra khỏi mê cung hành lang mất gần hai mươi phút, toàn bộ khuôn mặt sưng tấy và đỏ bừng, nhưng tệ nhất là khó thở, em gần như ngất đi vì thiếu oxy.

Em thật may mắn vì lúc đó ca làm việc của Minju đã kết thúc nên cô ấy nhanh chóng chở Minjeong đến hiệu thuốc để mua thuốc dị ứng. Và bây giờ, ngồi trong xe của người bạn, em thờ ơ nhìn những tòa nhà chọc trời vùn vụt và những ánh đèn trắng hòa vào một làn đường bên ngoài cửa sổ.

Điều đó kết thúc rồi. Em đã hủy hoại mọi thứ. Dường như số phận đã trút cơn giận lên em từ khi em sinh ra, đã cướp đi mọi vận may của em và mọi việc tồi tệ cứ xảy đến với Minjeong. Thật không thể tin được rằng Aeri lại là bạn của Karina. Tại sao? Tại sao Karina lại kết bạn với một người như cô ta?

Kể cả nếu hôm nay Aeri không nhận ra em thì chuyện đó cũng sẽ xảy ra thôi. Nếu em tiếp tục đến gần Karina. Cuối cùng, Karina phát hiện ra rằng em không phải Winter mà là Kim Minjeong, một kẻ dối trá thảm hại.

Lúc đó adrenaline trong máu không cho phép em nghĩ tới chuyện đó, nhưng giờ em mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình. Em không nên tiếp tục. Em nên biết ơn ngày hôm nay và trân trọng ký ức ấm áp duy nhất của mình với Karina.

Điều đó thật đau đớn, nhưng đồng thời đó là điều đúng đắn duy nhất nên làm. Nói dối không bao giờ có thể là nền tảng tốt cho tình yêu đích thực.

Em không nhận thấy cổ họng mình nghẹn lại và nước mắt bắt đầu lăn từ mắt xuống miệng, để lại vị mặn đắng ở đó.

Điều đó thật không công bằng. Khi nào nước mắt của em sẽ trở nên ngọt ngào?

Có lẽ em đã khóc nức nở quá lớn vì cảm thấy lòng bàn tay của Minju đặt lên chân mình.

"Cậu vẫn cảm thấy không khỏe à?" cô ấy hỏi một cách thông cảm, không rời mắt khỏi con đường.

"Đúng vậy, mình rất không khỏe," Minjeong lẩm bẩm trong nước mắt, giờ bạn em đã nhận ra điều đó, những giọt nước mắt bắt đầu chảy xuống nhiều hơn.

"Kỳ lạ, chẳng phải bây giờ viên thuốc đã có tác dụng rồi sao?"

Thay vì trả lời, Minjeong lấy khăn giấy từ hộp đựng găng tay và bắt đầu lau nước mắt và nước mũi. Sau đó em đã khóc nhiều đến mức sợ bị kích ứng da.

"Mình là kẻ thua cuộc."

"Cậu không phải là kẻ thua cuộc, chỉ là cậu không may mắn thôi. Đáng lẽ cậu nên nói với Karina về chứng dị ứng của mình thay vì bỏ chạy, điều đó thực sự ngu ngốc."

Thực ra, đáng lẽ em phải biết ơn vì chứng dị ứng đó, vì nếu không mắc phải, Aeri đã nhìn thấy em trong trạng thái bình thường và có lẽ đã nhận ra. Đó là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra. Sẽ tốt hơn nếu Karina chỉ có những kỷ niệm đẹp về em.

Nhưng dù em có tin tưởng Minju đến mấy thì em cũng không thể nói với cô ấy điều đó.

"Mình không muốn chị ấy nhìn thấy mình như thế này."

"Vậy thì lẽ ra cậu không nên ra vườn với chị ta."

"Chị ấy muốn điều đó và mình không thể nói không, não mình như ngừng hoạt động xung quanh chị ấy. Nếu chị ấy bảo tôi uống thuốc độc, mình sẽ uống nó."

"Cho dù cậu có yêu chị ta đến đâu đi chăng nữa, nếu cậu không thích điều gì đó thì cậu không cần phải đồng ý với chị ta. Cậu biết không, cậu bỏ chạy là đúng, vì nếu Karina biết lý do, chị ta sẽ nghĩ cậu không biết suy nghĩ."

Minju nói đúng, nhưng "Không đơn giản như vậy đâu".

"Đơn giản thôi, hãy quên rằng cậu là Minjeong khi ở bên chị ta. Cậu là Winter."

"Không còn quan trọng nữa, thật ngu ngốc khi tin rằng Karina và mình có thể xảy ra gì đó." Minjeong ủ rũ nói.

"Winter sẽ không bỏ cuộc." Sự khó chịu hiện rõ trong giọng nói của Minju.

"Mình không phải Winter."

Minju thở dài nặng nề khi dừng xe, Minjeong không để ý khi họ đã đến nhà em.

"Cậu bỏ cuộc dễ dàng vậy sao? Cậu biết đấy, cậu sẽ không bao giờ hạnh phúc nếu cứ tiếp tục như thế này. Nếu chưa sẵn sàng chiến đấu thì có lẽ cậu nên chết ngay đi. Vì nếu không cuộc sống của cậu sẽ mãi mãi khốn khổ như vậy!"

Minjeong biết đó chỉ là sự thật. Tuy nhiên, em không muốn bạn mình nói những lời gay gắt như vậy với mình. Nó lại làm em muốn khóc.

"Cậu có thực sự muốn mình chết?" Minjeong lặng lẽ nói, có lẽ em thực sự không nên tiếp tục chịu đựng nỗi đau này nếu không thể thay đổi được điều gì. Nhưng em lại sợ đau. Em thậm chí sẽ không thể làm được điều đó.

Vẻ mặt bạn em trở nên dịu dàng hơn. "Không, Minjeong. Mình chỉ đau lòng khi thấy cậu đau khổ, được chứ? Mình đang cố gắng giúp cậu hết sức có thể, nhưng làm sao điều đó có tác dụng nếu cậu sẵn sàng bỏ cuộc khi thấy dấu hiệu khó khăn đầu tiên?

"Cậu biết mà, mình quá yếu đuối để chiến đấu," và em sợ Aeri. Với đoạn video đó, cô ta có quá nhiều quyền lực đối với em.

"Được rồi, hãy yếu đuối đi. Nhưng hãy nhớ rằng nếu cậu không tiếp tục những gì mình đã bắt đầu, Karina sẽ nhanh chóng quên cậu. Cậu có nghĩ rằng chỉ nói chuyện với chị ta một lần thôi cũng khiến chị ta phải lòng cậu không?

Minjeong vẫn im lặng, tự nhủ rằng bạn mình không biết toàn bộ sự thật nên cô ấy cứ nói mãi.

"Hãy loại bỏ ảo tưởng của cậu đi, Karina được bao quanh bởi rất nhiều người giỏi hơn cậu rất nhiều, và mình cá rằng lúc này chị ta đang làm tình với người khác!"

Những lời nói đó đâm thẳng vào trái tim em. Em quay lại và nắm lấy cổ áo Minju. "Sao cậu lại nói thế? Tại sao? Để làm tổn thương mình nhiều hơn nữa à?"

Nhưng đúng lúc đó, đôi tay em buông lỏng vì một cơn rùng mình chạy khắp cơ thể, em bất giác bật khóc.

Minju ôm lấy em. "Bởi vì đó là điều duy nhất giúp cậu tiếp tục. Nghĩ mà xem, cậu chẳng còn gì để mất, vậy tại sao cậu lại lùi một bước?

Tại sao em lại lùi lại một bước? Bởi vì em luôn để nỗi sợ hãi đưa em đi xa khỏi cuộc sống mà em hằng mơ ước. Và nó sẽ chỉ kết thúc khi em bước một bước về phía chúng, chứng tỏ rằng em không hề sợ hãi. Khi em ngừng lừa dối chính mình, bởi vì sự thật là em sẽ không thể từ bỏ Karina. Bất kể điều gì.

"Mình sẽ là Winter." Minjeong kiên quyết nói, rời ra khỏi Minju và cảm thấy déjà vu.

"Cuối cùng. Vì cậu không có được số của chị ta nên chúng ta cần phải sắp xếp một cuộc gặp gỡ tình cờ cho cậu."

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Vì Minjeong bận học và làm việc nên Minju tốt bụng đi theo Karina cả tuần để giúp bạn cô ấy tìm ra nơi Karina thường xuyên lui tới nhất và nơi tốt nhất để sắp xếp cuộc gặp của họ.

Trong quá trình làm gián điệp, Minju phát hiện ra rằng Karina dành phần lớn thời gian trong tuần ở trường đại học và quán cà phê gần nhà cô. Họ quyết định rằng địa điểm lý tưởng để tạo nên cuộc gặp gỡ sẽ là quán cà phê, nơi Karina thường ở lại hai tiếng để làm bài tập về nhà. Vì thế bây giờ, Minjeong, ăn mặc chỉnh tề, đứng trước cửa kính.

Hít một hơi thật sâu, em bước vào quán cà phê.

Và ngay lập tức em đã chú ý đến cô. Cô đang ngồi ở chiếc bàn xa nhất cạnh cửa sổ, trước mặt là một chiếc ipad và vài tờ giấy rải rác. Cô đang viết gì đó với vẻ mặt tập trung. Khoảnh khắc cô cắn môi dưới, chân Minjeong khuỵu xuống.

Tuy nhiên, em bình tĩnh lại và ngồi xuống cách Karina hai bàn, không quá gần nhưng cũng không quá xa. Nếu Karina ngẩng đầu lên và nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt của cô sẽ ngay lập tức chạm vào Minjeong.

Minjeong mở sách ra, sắp thi và lẽ ra em phải học hành chăm chỉ, nhưng gần đây em thậm chí còn không mở nó ra. Liếc nhìn Karina đang đắm chìm trong bài tập của cô, cô trông thật thông minh-cô thông minh, ít nhất khi họ học chung lớp, Karina là một trong những người giỏi nhất.

Nhìn Karina học tập đã thúc đẩy Minjeong bắt đầu đọc những câu đơn điệu đó trong khi nhấp một ngụm trà xanh có chút đắng. Nhưng bây giờ em đang theo dõi nghiêm ngặt tình trạng làn da của mình nên em không cho bất cứ thứ gì ngọt ngào vào miệng.

"Minjeong?" một giọng nói vang lên trong đầu em, và em gần như phấn khích, cho đến khi em nhận ra rằng đó không thể là Karina. Em miễn cưỡng ngước lên. Trước mặt em là anh chàng ở tiệm làm tóc đã xin số điện thoại của em, mỉm cười rạng rỡ.

"Ừm xin chào," Minjeong lúng túng chào anh ta.

"Tại sao cậu không trả lời tin nhắn của tôi?" anh ta hỏi với giọng buồn bã khiến Minjeong cảm thấy có chút tiếc nuối.

"...Tôi đang bận ôn thi." Em chỉ vào cuốn sách trước mặt. Anh ta gửi cho em vài tin nhắn và muốn gặp mặt nhưng em phớt lờ tất cả. Anh ta rất tốt, nhưng không bao giờ sánh bằng với Karina.

"Cậu biết đó, học nhiều sẽ có hại cho sức khỏe. Thỉnh thoảng đi dạo cũng tốt."

"Nếu tôi làm theo lời khuyên đó, tôi sẽ không bao giờ vượt qua kỳ thi."

"Tôi chắc chắn cậu sẽ vượt qua nó một cách xuất sắc," anh ta mỉm cười rạng rỡ và đột nhiên tiến lại gần, "Cậu học ngành gì?"

Minjeong không thoải mái khi đứng quá gần đến mức tay anh ta chạm nhẹ vào tay em khi anh kéo nhẹ cuốn sách về phía mình.

"Kinh-" em không thể nói hết câu, bởi vì anh chàng đột nhiên hét lên và lùi lại khỏi em. Một chất lỏng màu nâu chảy ra từ vai anh ta, nhuộm màu và thấm ướt vải.

"Tôi rất xin lỗi!"

Karina đang đứng cạnh anh chàng, trên tay là một tách cà phê rỗng. Cô mở to mắt nhìn anh ta rồi cúi đầu xin lỗi.

Vẻ tức giận trên gương mặt anh chàng dịu đi khi nhìn thấy thủ phạm. Sự do dự lóe lên trong mắt anh ta. Anh ta chắc chắn đã định trút cơn giận của mình, nhưng không thể làm được vì anh ta đã bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của Karina ... giống như Minjeong.

"Không sao đâu, lẽ ra tôi không nên cản đường cô" anh nói, rồi quay sang Minjeong. "Minjeong, chúng ta sẽ nói chuyện sau, phải không?"

Khi nhắc đến tên thật của mình, trái tim em như rớt xuống. Mồ hôi túa ra trên trán em. Em sợ hãi ngước lên, hai người họ đang nhìn em đầy mong đợi, em không còn cách nào khác ngoài gật đầu.

Cuối cùng, người thợ làm tóc đi vào nhà vệ sinh.

"Minjeong hả?" Karina hỏi, ngồi xuống đối diện em.

Một tiếng cười khúc khích lo lắng thoát ra khỏi môi Minjeong.

"Tôi không biết tại sao anh ta lại gọi tôi như vậy, tôi đoán anh ta đã không nhớ chính xác tên tôi," Minjeong nói một cách khó khăn. Căng thẳng bao trùm toàn bộ cơ thể mình.

"Anh ta thật ngu ngốc khi nhầm lẫn giữa Minjeong và Winter, đặc biệt khi Minjeong nghe như một sự xúc phạm." Karina trợn mắt.

"Tôi nghĩ đó là một cái tên đẹp," Minjeong nói để bào chữa, cảm thấy tổn thương khi Karina nghĩ tên thật của em quá xấu xí. Điều duy nhất em có được từ mẹ mình, người đã mất gần như ngay sau khi em được sinh ra.

"Nếu em nghĩ vậy thì được thôi," Karina mỉm cười, "Nhưng anh chàng đó cũng khá dễ thương, em có thích anh ta không?"

"Ừm, không... nhưng anh ấy cứ nhắn tin cho tôi" Minjeong nói, nghĩ rằng lẽ ra ngay từ đầu em không nên cho anh ta số điện thoại của mình.

"Anh ta không nên làm phiền em như vậy," Karina nghiêm túc nói, "Vậy còn việc rời khỏi đây trước khi anh ta quay lại thì sao?"

"Cùng nhau?" Minjeong ngạc nhiên hỏi.

"Ừ, tôi đã làm xong bài tập và đang chuẩn bị rời đi."

Tim Minjeong đập thình thịch, tất nhiên em không thể nói không. Mặc dù bản thân em thậm chí còn chưa học được một dòng nào trong sách giáo khoa, nhưng dù sao đó cũng không phải là lý do em đến đây.

Karina lấy đồ của mình và Minjeong cũng làm như vậy. Họ cùng nhau bước ra khỏi quán cà phê.

"Chúa ơi, anh ta đang nhìn chúng ta," Karina nói, chỉ vào bức tường kính mà qua đó họ có thể nhìn thấy hầu hết quán cà phê... và anh chàng thợ làm tóc, anh ta thực sự đang nhìn họ và dường như sắp đến gần.

Minjeong không có thời gian để phản ứng lại, Karina nắm lấy tay em và họ bỏ chạy, em không biết đi đâu vì em chỉ đi theo Karina. Họ chạy ra khỏi một con hẻm yên tĩnh và cuối cùng dừng lại ở một con phố đông đúc. Cả hai thở dốc.

Minjeong nhận thấy má Karina đỏ bừng vì chạy và gió. Dễ thương thật.

"Sao lần trước em lại rời đi nhanh thế? Tôi rất buồn vì nghĩ rằng mình sẽ không gặp lại em nữa," Karina đột nhiên hỏi khi cả hai đã lấy lại hơi thở.

Karina muốn gặp lại mình ...

"Xin lỗi, tôi vừa nhớ ra một số việc tôi phải làm." Minjeong hạ ánh mắt xuống.

"À, vậy à..." Karina ngắt lời, "Có phải đã đến lúc em không phải làm gì cả không?"

Minjeong suy nghĩ một lúc trước khi trả lời.

"Chủ nhật." Đó là ngày duy nhất em không làm việc và thay vào đó là dành thời gian cho việc học, tuy nhiên, có lẽ em có thể bỏ qua một lần.

Sau đó, họ trao đổi số điện thoại và Karina nói rằng cô sẽ nhắn tin sau khi tìm ra địa điểm gặp mặt.

"Vậy bây giờ em định làm gì?"

"Ừm, tôi sắp về nhà" Minjeong hướng mắt về phía lối vào tàu điện ngầm, cách họ vài mét.

"Em xuống ga nào?" Karina thản nhiên hỏi.

Minjeong đưa ra câu trả lời mà không cần suy nghĩ thêm.

"Ồ, đó là trạm đại học của tôi! Em có sống ở đâu đó gần đây không? Em cũng học ở đó à?" Có sự phấn khích trong giọng nói của Karina.

Ặc, lẽ ra em nên ngậm miệng lại.

"Tôi sống gần đây nhưng tôi học ở một trường đại học khác," Minjeong nói dối.

"Thật đáng tiếc... nhưng dù sao thì tôi vẫn phải đến đó để luyện tập. Tôi sẽ đi cùng em."

Cả hai cùng đi về phía ga tàu điện ngầm.

Hóa ra đi tàu điện ngầm không phải là một ý tưởng hay. Họ quên mất rằng đó là giờ cao điểm và đông đúc khủng khiếp. Lúc này, Minjeong đang đứng bám chặt vào lan can và cảm thấy một người đàn ông to béo và hôi hám đang áp sát vào em từ phía sau.

"Em có muốn ngồi vào chỗ của tôi không?" Karina hỏi, cô đã giành được chỗ ngồi trong khi Minjeong quá chậm.

Minjeong lắc đầu; em cảm thấy không thoải mái, nhưng em cũng không muốn người đàn ông này áp sát vào Karina.

Em nhìn ra ngoài cửa sổ, cố gắng dập tắt những suy nghĩ của mình. Nhưng sau đó Karina vòng tay thật chặt quanh eo và kéo em vào lòng.

"Em ổn cả chứ? Người đàn ông đẫm mồ hôi đó... tôi không thể để em cảm thấy khó chịu được."

Minjeong gật đầu.

"Đó là lý do tại sao tôi ghét sử dụng tàu điện ngầm, tất cả mọi người ở đây đều thật kinh tởm. Tôi hy vọng em không gặp phải điều đó nhiều."

"Không, tôi cũng hiếm khi sử dụng tàu điện ngầm," Minjeong thành thật trả lời. Phần lớn thời gian, em không cần sử dụng bất kỳ phương tiện giao thông công cộng nào; trường đại học và nơi làm việc của em nằm trong khoảng cách có thể đi bộ đến căn hộ của em.

"Tốt đấy."

Tay Karina đặt lỏng lẻo trên đùi Minjeong. Dù không bị ép vào người nhưng em vẫn có thể cảm nhận được bộ ngực đang chọc vào lưng mình. Má em đỏ bừng.

Vì lý do nào đó, em ước gì Karina đã không cẩn thận với mình mà kéo em lại gần hơn, ôm thật chặt quanh eo em, để em có thể cảm nhận được hơi thở và nhịp tim của cô.

Không nhận thức được điều gì, Minjeong lơ lửng giữa những tưởng tượng của riêng em.

"Winter, chúng ta phải xuống ở ga tiếp theo," Karina nhẹ nhàng nói vào tai em. Cách hơi thở của cô lướt qua làn da mỏng manh trên cổ khiến em ớn lạnh. Nó thân mật đến mức suy nghĩ của em đã rẽ sai hướng. Em không muốn xuống xe.

Ngay khi Minjeong về đến nhà, em ngã gục xuống giường và hét lớn. Một nụ cười toe toét hiện trên khuôn mặt em đến nỗi cơ mặt em bắt đầu đau nhức. Em không thể ngừng suy nghĩ về những gì đã xảy ra trước đó.

Karina nhớ em, muốn gặp em và đối xử với em thật tốt.

Sự ấm áp tràn ngập trái tim Minjeong. Thật là dễ chịu. Cảm thấy quá hạnh phúc.

Em giật mình khi tiếng chuông cửa bất ngờ vang lên. Chậm rãi đứng dậy, Minjeong liếc nhìn màn hình cạnh cửa. Và mọi niềm vui của em đều tan biến. Em trở nên sợ hãi. Một viên cảnh sát đang đứng bên ngoài.

Tiếng chuông liên tục xuyên qua tai em.

Em quyết định tốt nhất là nên đối mặt với anh ta.

"Xin chào?"

"Kim Minjeong?"

Em gật đầu khẳng định.

"Cô đã phân loại rác sai ba lần nên chúng tôi phải phạt cô." Viên cảnh sát đưa cho em một tờ giấy nhỏ. "Xin hãy thanh toán đúng hạn và phân loại rác thải đúng cách vào lần sau."

Minjeong xấu hổ cầm lấy tờ giấy và đóng cửa lại.

Nhìn số tiền phạt, đôi mắt em tròn xoe. Nó quá nhiều. Em thậm chí còn không nhớ mình đã phân loại sai thứ gì, sao điều đó có thể xảy ra? Và em sẽ trả tiền bằng cách nào?

Lúc này, em nhận được thông báo trên điện thoại rằng em phải trả tiền thuê nhà sau hai ngày nữa. Chết tiệt. Một tháng đã trôi qua quá nhanh.

Kiểm tra tài khoản ngân hàng, em nhắm mắt lại. Thật đau đớn khi xem những con số này. Em không còn gì cả, em đã tiêu hết số tiền đó vào việc trang điểm.

Minjeong trượt xuống cửa, nhìn chằm chằm vào một điểm. Nhận ra những gì em sẽ phải làm một lần nữa.

Có lẽ, còn có những lối thoát khác nhưng Minjeong chỉ biết có một mà thôi.