TruyenHHH.com

Trung Sinh Chi Si Tuu Huu Dien Edit Hoan Thanh

Chương 17: Thử đồ ăn

Người hầu đã chờ sẵn ở cửa miếu, thấy bọn Hạ Việt đi tới liền nhanh chóng tiến lên nghênh đón, Hạ Việt hỏi hắn có lạnh không, tiểu hạ nhân bèn cười hì hì trả lời không lạnh. Ba người cùng nhau đi xuống núi, trên đường có mấy khanh quan trông thấy Hạ Việt nên muốn đến chào hỏi, nhìn hắn nắm tay phu lang, cúi đầu chuyên chú nói chuyện với đối phương, cuối cùng cũng không dám tiến đến quấy rối.

Bước lên xe ngựa, họ trực tiếp rời khỏi núi Thất Lâm, lúc đến Hỉ Cửu Túy thì đã qua buổi trưa.

Phương quản sự phỏng chừng đang ở sau hậu viện xử lý sự vụ, nghe được thanh âm của mã xa liền chạy ra mở cửa.

Hạ Việt xuống xe trước, sau đó mới xoay người đỡ Thức Yến. Phương quản sự rốt cục toại nguyện thấy được mặt của thiếu phu nhân, thừa dịp Hạ Việt quay đi bèn quang minh chính đại ngắm nghía.

Hai má của Thức Yến có chút hồng, Hạ Việt đưa tay vuốt ve mặt y, ngón cái cọ xát, lại dùng mu bàn tay chạm thử, xác định y đại khái là do bị gió thổi chứ không phải bị lạnh thì mới an tâm.

Thấy Phương quản sự đứng ở trước cửa nhìn mình, Thức Yến ngượng ngùng kéo kéo áo khoác Hạ Việt, ý nhắc hắn có người ở đây. Hạ Việt lúc này mới xoay người lại, nhìn thấy Phương quản sự đang nở một nụ cười ý vị thâm trường. Hắn thiếu chút nữa cũng bật cười, không thể không biết ý nắm tay Thức Yến tiến lên chào hỏi.

"Năm mới vui vẻ, Phương quản sự." Nói đoạn, Hạ Việt lấy một bao lì xì từ trong ngực áo ra, hơi khom người, hai tay đưa cho Phương quản sự, "Lần này ta nhớ rồi đó."

Phương quản sự không khách khí nhận lấy, cân nhắc phân lượng, sau đó cong khóe miệng hài lòng nhét lì xì vào túi áo: "Cảm tạ thiếu đương gia."

Ở Lạc Việt, nếu trượng phu không giới thiệu phu lang thì y không được phép mở miệng. Nhìn Thức Yến im lặng đứng một bên, Hạ Việt nắm tay y đẩy lên phía trước, giới thiệu với hắn: "Phương quản sự, giới thiệu cho ngươi, đây là phu nhân nhà ta, tên Thức Yến. Thức Yến, đây là Phương quản sự."

Thức Yến cúi mình chào: "Phương quản sự năm mới vui vẻ."

"Thiếu phu nhân năm mới vui vẻ." Phương quản sự đáp lễ, nhìn người đối diện biểu tình nhàn nhạt không hề nở nụ cười nhưng cử chỉ ngôn ngữ đều rất thỏa đáng lễ độ, trong lòng cũng có chút hảo cảm.

Hạ Việt nói với Phương quản sự tình huống diện vô biểu tình của Thức Yến, thấy hắn không quá chú ý đến chuyện đó cũng thấy nhẹ nhõm hơn.

Ba người không đứng trước cửa nữa, Phương quản sự thấy gió đang dần nổi liền nhanh chóng đưa hai người vào Hỉ Cửu Túy.

Thành chưởng quỹ ở trong bao sương chờ bọn họ, trong phòng đã đốt lò sưởi, vô cùng ấm áp. Lại giới thiệu thêm một lần, mọi người đều ngồi xuống, chờ thức ăn mang lên. Trên bàn có bày giấy bút và mấy lọ rượu lớn nhỏ, bàn rất to, để mười mấy bình lưu ly lên vẫn không chiếm bao nhiêu chỗ.

Hạ Việt bảo người hầu cầm đồ uống rượu trên xe xuống, lại sai tiểu nhị bưng vài cái bồn đá lên, châm nước nóng để sẵn.

Phương quản sự và Thành chưởng quỹ nhìn không hiểu, quay sang hỏi Hạ Việt, hắn chỉ cười cười nói lát nữa sẽ biết.

Món được đưa lên đầu tiên là chiêu bài mùa đông của Hỉ Cửu Túy, canh cá ngỗng. Canh cá ngỗng không phải là canh thịt cá và thịt ngỗng, mà là một loại cá có hình dạng rất xấu nhưng chất thịt rất ngon, được người Lạc Việt vô cùng ưa chuộng. Người ta ướp xì dầu với gan ngỗng, nhồi vào trong thân cá, cá để nguyên đầu, vây đuôi, da và bao tử, hầm chung với nấm hương, đậu hũ, rau dưa thành canh.

Vương đại trù nấu món ăn này thập phần dụng tâm, hắn tỉ mỉ nghiên chế bí phương để làm canh cá ngỗng của Hỉ Cửu Túy có hương vị đặc biệt, mùi thơm nức mũi ngon miệng, vào mùa đông rất được khách hàng hoan nghênh.

Mọi người vừa nếm thử miếng đầu tiên đã nhịn không được lộ ra nụ cười, ngay cả khóe miệng của Thức Yến cũng khẽ cong lên, Phương quản sự và Thành chưởng quỹ cho dù đã ăn món ăn nổi tiếng của quán mình mấy lần, lại vẫn luôn cảm thấy thỏa mãn.

Hạ Việt viết xuống giấy vài chữ, nhìn mấy loại rượu trước đó hắn đã chọn sẵn để kết hợp, đưa cho Thức Yến xem.

Tổng cộng có ba loại rượu được chọn, Thức Yến châm cho mọi người một chén rượu, sau đó mới rót rượu vào trong bình hoa mai, cho vào nước ấm hâm nóng lên.

"Thiếu đương gia, thiếu phu nhân muốn đun rượu sao?" Thành chưởng quỹ nhìn động tác của Thức Yến, muốn nói lại thôi.

Hạ Việt đưa tay lên ngăn hắn lại, cười nói: "Ta biết Thành chưởng quỹ muốn nói gì, nhưng nhị vị nếu không ngại thì cứ thử một lần đi đã."

Phương quản sự cùng Thành chưởng quỹ đưa mắt nhìn nhau, lại nhìn động tác thuần thục của Thức Yến, tuy rằng trong lòng không quá tán thành nhưng hai người cũng im lặng, không nói gì nữa.

So với Phương quản sự thật ra cũng không để ý mấy, Thành chưởng quỹ lại có thành kiến khá lớn với rượu nóng. Hồi nhỏ lúc Thành chưởng quĩ bị sốt, thấy phụ thân và cha dùng rượu nóng lau người cho hắn thì tò mò uống một miếng. Hương vị cay nóng kia sặc thẳng lên mũi làm hắn nghẹn đến mức chảy hết cả nước mắt, lớn lên đến Hỉ Cửu Túy làm chưởng quỹ, hắn lại càng tin tưởng đun rượu sẽ làm hỏng hảo tửu. Cho nên lúc nhìn thấy Hạ Việt sắp "đạp hư" rượu ngon của Vân gia, hắn có chút nóng nảy, tuy rằng bị ngăn trở, nhưng hắn quyết định lúc này sẽ tạm nể mặt Hạ Việt, sau đó sẽ tìm cách ngăn không cho thiếu phu nhân đun mấy bình rượu còn lại.

Nào ngờ, lúc Thức Yến hơi cau mày đẩy cho hắn một li rượu nóng, Thành chưởng quỹ nháy mắt liền muốn đem ý định ngăn cản trong đầu ném đến núi Thất Lâm.

Hạ Việt bấy giờ mới cười cười, giải thích tường tận phương pháp đun rượu cùng ưu điểm của nó, nói muốn phát triển rượu nóng ở Hỉ Cửu Túy. Phương quản sự và Thành chưởng quỹ có chút ngây dại, tình huống hiện tại làm bọn hắn vừa mù mờ lại vừa cảm thấy hưng phấn. Hai người vừa ngẩng lên đã trông thấy Hạ Việt và Thức Yến đang nhìn nhau đắm đuối, cuối cùng đành phải giả bộ ho mấy tiếng cắt ngang bọn họ.

Hạ Việt buồn cười nhìn Thức Yến có chút luống cuống, đưa tay nhéo nhéo tay y. Thức Yến bị trượng phu phát hiện tâm tư nên có chút thẹn thùng, chụp tai đã cởi xuống, vành tai hồng hồng không có chỗ che giấu. Tiểu hài tử được Hạ Việt trấn an xong, thở ra một hơi, sau đó lại tiếp tục đun rượu.

Thử hết một loạt ba loại, Phương quản sự và Thành chưởng bỏ một loại, sau đó bắt đầu quyết định xem hai loại còn lại nên chọn loại nào.

Một loại lúc uống vào, sau khi mùi thơm ngào ngạt ban đầu tan đi sẽ lưu lại vị chua tuyệt hảo, nhẹ nhàng khoan khoái lại thuận miệng. Một loại khác càng thuần hậu hơn, vị đạo rất có trình tự, vừa vào trong miệng đã nếm được cách tầng mùi hương khác nhau, êm dịu sâu sắc.

Phương quản sự và Thành chưởng quỹ không biết nên chọn bên nào, Hạ Việt cũng có chút khó xử.

Canh cá ngỗng mùi vị nồng đậm, có lẽ hợp với rượu có vị chua hơn, thế nhưng loại thứ hai lại có thể giữ lại hương vị của rượu lâu hơn, mùi rượu ở trong miệng biến hóa làm cho người muốn ngừng mà không được, chỉ muốn uống hết hớp này đến hớp khác.

"Thức Yến, ngươi thấy thế nào?" Hạ Việt quay đầu hỏi Thức Yến đang ngồi cạnh mình. Trong lòng hắn kỳ thực đã có quyết định, thế nhưng hôm nay bọn hắn không chỉ quyết định thực đơn của Hỉ Cửu Túy mà còn muốn để Thức Yến tham gia vào sản nghiệp, hắn cũng muốn biết ý kiến của y.

Thức Yến vẫn luôn im lặng, thấy Hạ Việt hỏi mình, y do dự một chút mới mở miệng nói: "Ta nghĩ loại rượu có vị chua nhẹ nhàng khoan khoái cho phối hợp với canh cá không sai, thế nhưng nếu như là để làm ăn, ta thiên về loại thứ hai hơn. Nó có thể điều động vị giác, canh cá ngỗng ăn xong rồi thì thôi, thế nhưng một bình rượu lại hết trong chốc lát, rượu này uống xong còn muốn uống nữa, ta nghĩ sẽ có không ít khách nhân yêu thích nó."

Hạ Việt hài lòng nở nụ cười, Thức Yến nói y như hắn nghĩ, hắn nhìn về phía hai người Phương Thành hỏi: "Phương quản sự và Thành chưởng quỹ cảm thấy thế nào?"

Lúc Thức Yến nói đến phân nửa thì hai mắt Thành chưởng quỹ đã sáng lên, ngoài chuyện phối hợp hương vị, hắn đã quên mất mục đích của quán là bán rượu. Thiếu đương gia cũng đã nói, thức ăn của Hỉ Cửu Túy là vì rượu mà phục vụ, hắn thế nào lại quên chuyện quan trọng như thế này a.

Phương quản sự cũng mang vẻ mặt giác ngộ, vội vàng gật đầu tán thành. Vì vậy món đầu tiên, canh cá ngỗng phối hợp với rượu đã quyết định xong.

Kế tiếp vẫn là quá trình mọi người cẩn thận thử đồ ăn, thử rượu, Vương đại trù cũng không dám chia đồ ăn lung tung, mỗi người được một đĩa nhỏ, lại bảo tiểu nhị đi gọi đánh xe và người hầu của Hạ Việt vào trù phòng cùng ăn cơm.

Bởi vì chỉ định soạn thực đơn đông xuân, không cần thử nhiều, thế nhưng mỗi loại rượu bọn Hạ Việt đều sẽ nhất nhất uống qua. Hết một vòng, bốn người trên mặt đều đã đỏ hồng.

Cuối cùng là món bán chạy nhất của Hỉ Cửu Túy vào mùa đông, món nướng bảy tấc.

Bảy tấc ở đây là chỉ lò than tròn có đường kính bảy tấc, dưới lò đốt than củi, bên trên đặt một tấm lưới sắt, quán sẽ phục vụ thịt bò được ướp nước sốt bí truyền, sau đó khách nhân sẽ tự nướng, kỳ thực cũng không khác gì mấy so với BBQ hiện đại. Ở kiếp trước của Hạ Việt, thịt nướng rất được mấy quán rượu hoan nghênh, cho dù là phối với sake hay rượu trắng Nhật Bản đều rất mỹ vị.

Thịt bò trong món nướng bảy tấc của Hỉ Cửu Túy được chọn mua từ những chỗ chuyên cung cấp ở Dận thành, chất thịt mềm dẻo thơm ngọt, kinh qua gia vị tẩm ướp tỉ mỉ của Vương đại trù, vừa mới đặt lên lưới sắt là có thể nghe thấy hương vị ngon miệng, thịt chín cho vào miệng béo mà không ngấy, chất thịt tươi mới dường như muốn tan chảy trên đầu lưỡi. Than củi ở Lạc Việt lại không khói không vị, hoàn toàn không ám mùi vào thịt nướng.

Không ít loại rượu có thể phối hợp với thịt nướng, loại nào cũng ngon, nhưng cũng bởi thế nên trái lại khó có thể chọn ra được loại rượu nào có thể đem lại ấn tượng sâu sắc.

Hạ Việt cho rằng nếu rượu chỉ tương đối thích hợp thì vô nghĩa, hắn muốn tìm ra được loại rượu có thể kết hợp tốt nhất với món ăn, ấn tượng mạnh mẽ, chỉ cần ăn thịt nướng là sẽ nhớ đến nó không thôi.

Bốn người đều bị làm khó, thử rượu xong, Phương quản sự đã uống đến có chút hôn mê, nhưng vẫn chưa có ai tìm được loại rượu nào thật sự phù hợp với thịt nướng.

Thức Yến khổ não di di tay, y quyết định quay trở lại rà soát trong phạm vi nhỏ trước, với tay lấy một bình rượu rót ra uống thử. Đột nhiên y ngây ngẩn cả người, sau đó vội vã châm thêm một li uống liền mấy ngụm.

Hạ Việt bị cử động của y hấp dẫn, thấy y nhấp rượu liên tục, đột nhiên nhớ ra cái gì đó, lông mày vốn đang cau chặt lại của hắn từ từ giãn ra, con ngươi cũng sáng lên, không chớp mắt nhìn chăm chú động tác của Thức Yến.

Thức Yến tựa hồ nghĩ tới điều gì, ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Việt, muốn nói lại thôi. Hạ Việt nở nụ cười, cổ vũ gật gật đầu với y, Phương quản sự và Thành chưởng quỹ cũng đã chú ý tới hai người, lúc này đang mong đợi nhìn Thức Yến.

Lần thử đồ ăn thử rượu này, bọn họ đối với Thức Yến phải nói là cúi đầu bội phục, triệt để hiểu dụng ý vì sao Hạ Việt lại dắt phu lang tới.

Được trượng phu cổ vũ, Thức Yến đứng dậy, trong tay cầm một chiếc chén miệng to. Y chọn lấy hai loại rượu, một loại đã ủ bốn năm, chất rượu mỹ vị thành thục và êm dịu, có thể tăng cảm thác thèm ăn, chỉ là phối hợp với thịt nướng thì vị đạo có điểm bị nhạt bớt, một loại khác là rượu cất từ gạo của nhà Bạch gia, ủ hai năm, vị chua rất thanh nhã, không bị mùi vị của thịt nướng che lấp, nhưng cũng chỉ là tương đối thích hợp mà thôi chứ không để lại ấn tượng cho thực khách.

Thức Yến rót rượu Bạch gia vào trong chén, sau đó lại rót thêm loại đã ủ bốn năm kia, Hạ Việt nhìn tỉ lệ, ước chừng là 2:1.

"Rượu hỗn hợp?" Phương quản sự kinh ngạc nói.

Hạ Việt cũng không phải chưa từng uống rượu hỗn hợp, ngày xưa hắn cùng với đối tác cũng thích nếm thử sake trộn với mấy loại rượu khác, cố gắng tìm ra một phong vị thật đặc biệt. Chỉ là không phải rượu nào cũng trộn được, pha với nhau có khi lại làm mất mùi vị của nhau, tình huống tìm ra được hương vị mới không nhiều, bởi vậy lúc nãy Hạ Việt cũng không nhớ ra để làm thử.

Hắn nhìn Thức Yến hớp một ngụm, sau đó châm cho hắn một li. Hắn tiếp nhận chén rượu, chất lỏng thơm ngát vừa lọt vào trong miệng, Hạ Việt không khỏi thật sâu thở dài, trong lòng cảm thán Thức Yến thật đúng là thiên tài.

Phương quản sự và Thành chưởng quỹ cũng tiếp nhận rượu của Thức Yến đưa lên, bọn họ lần đầu tiên biết hỗn hợp rượu cũng có thể uống. Vừa nếm thử một miếng, Thành chưởng quỹ đã nhịn không được hô lên: "Chính là cái này!" Phương quản sự ngồi cạnh hắn cũng rất là kinh hỉ.

Rượu Bạch gia vị chua thanh khiết, rượu bốn năm hương vị đậm đà, pha vào với nhau ở tỉ lệ 2:1, mùi rượu hoàn toàn thăng hoa.

Hạ Việt cười đến là vui vẻ, hắn nhịn xuống xung động muốn hôn Thức Yến trước mặt Phương quản sự và Thành chưởng quỹ, chỉ lẳng lặng siết chặt tay y, nhìn vành tai hồng hồng của người nọ, trong lòng không ngừng dâng lên cảm giác thỏa mãn vui sướng.

Thành chưởng quỹ vừa sợ hãi vừa bội phục, nhịn không được từng ngụm từng ngụm uống hỗn hợp rượu, Phương quản sự ngồi cạnh Thành chưởng quỹ, ranh mãnh liếc mắt nhìn Hạ Việt bên kia đang hạnh phúc cười, hắn cúi xuống, vui tươi hớn hở ghi thực đơn.

Nhìn thực đơn món ăn hoàn toàn mới này, cùng với một bàn rượu và thức ăn thừa, Phương quản sự vô cùng kích động. Hắn biết, lần này Hỉ Cửu Túy nhất định một phen oanh liệt, hắn hầu như có thể tưởng tượng sau đó không lâu, tửu quán của bọn hắn sẽ trở thành câu chuyện trọng tâm được nhân dân Dận thành bàn tán.

Tuy rằng sẽ hơi khó để người Lạc Việt tiếp thu rượu nóng, nhưng Hạ Việt đã đem hết phương pháp của mình kể ra, kế tiếp, tới phiên Phương quản sự ra tay.


Chương 18: Bận rộn

Hỉ Cửu Túy đã bắt đầu tiến hành công tác chuẩn bị, ngoại trừ tiểu nhị đang học thuộc thực đơn và Thành chưởng quỹ mỗi ngày đều đến đây xem xét, Phương quản sự hầu như không thấy bóng dáng. Đương nhiên không phải là do hắn lười nhác, mà là Hạ Việt bận đi sang lò rượu không phân thân được nên giao cho hắn một nhiệm vụ.

Phương quản sự lúc này đang ở trong một lò gốm cách Dận thành hai mươi dặm.

Trước đó, Hạ Việt đã hỏi quản gia xem lò gốm nào có tay nghề tốt nhất Dận thành, lại cử hai hạ nhân mang một lá thư sang đó trước. Trong thư, Hạ Việt viết rõ mình muốn bình đựng rượu kết cấu như thế nào, cũng lấy gạch xây phòng tân hôn làm ví dụ. Hắn không biết công nghệ vàng mã gốm sứ của Lạc Việt phát triển đến đâu, nhưng nơi này lại có rất nhiều khoáng thạch thần kỳ, hoàn toàn nằm ngoài phạm vi tri thức của đời trước, bởi vậy hắn chỉ đề cập đại khái, hy vọng đối phương sẽ nghĩ ra cách.

Chủ lò gốm bên kia còn rất trẻ, chỉ chừng trên dưới 30 tuổi mà tài nghệ đã là số một số hai trong Dận thành. Lúc hắn nhận được thư của Hạ Việt liền cảm thấy vô cùng hứng thú, bảo người hầu quay về hồi đáp cho Hạ Việt. Có điều, loại gạch đá kia không thích hợp để nung thành chai lọ, giá cả cũng đắt, nhưng thật ra hắn biết có một loại đất sét khá tốt, có thể dùng nó làm thử.

Loại đất mà chủ lò gốm nghĩ tới là đất sét hoa đào, trên núi hoang cạnh đó có không ít. Hắn đã từng dùng đất sét hoa đào nung thử một ít đồ vật, lại chẳng biết tại sao chỉ có mấy cái chén nhỏ là ra lò thành công, mấy thứ lớn hơn một chút đều bị hỏng.

Tuy chủ lò phát hiện nó cách nhiệt rất tốt, nhưng nếu không thể làm thành chai lọ lớn thì hiệu quả có cao đến đâu cũng coi như vô dụng, sau đó, hắn liền quẳng luôn ý niệm khai thác đất sét hoa đào trong đầu.

Yêu cầu của Hạ Việt khiến hắn nhớ tới loại đất này, nếu như chỉ làm mấy bình rượu và li đựng nho nhỏ thì hẳn không thành vấn đề. Chủ lò gốm cuối cùng vẫn quyết định thử một lần xem sao, nếu như thành công, hắn vừa có thể ký khế ước dài hạn với Vân gia vừa không lãng phí chỗ đất sét kia, rất là có lời.

Sau đêm giao thừa, bên lò gốm gửi thư tới thông báo họ đã nung xong mẻ đầu tiên, hiệu quả giữ ấm duy trì liên tục một canh giờ, hỏi Vân thiếu gia bao giờ qua xem thành phẩm.

Hạ Việt thật sự không đi được, mùng hai cả ngày đều có việc, sau đó bên lò rượu còn nấu rượu mới, hắn hầu như hôm nào cũng phải đi qua đó, cuối cùng chuyện đồ uống rượu toàn quyền giao cho Phương quản sự xử lý.

Sáng sớm một ngày đầu tháng ba, Phương quản sự mang theo khế ước đã soạn sẵn đến. Giữ ấm được một canh giờ đối với bọn hắn mà nói vậy là đủ rồi, một bình rượu cũng chỉ khoảng một phần mười lít, có uống chậm cỡ nào đi nữa cũng không cần nhiều thời gian đến thế. Cái mà Phương quản sự lo lắng chính là hình dáng của đồ uống rượu.

Hắn không biết thành phẩm trông như thế nào nên khó tránh khỏi có chút bận tâm. Hỉ Cửu Túy chuyên về rượu, xếp thực đơn cũng lấy rượu làm trung tâm, trong điếm cũng bố trí lịch sự tao nhã, tuyệt đối không thể đưa mấy bình rượu đen thui cục mịch ra cho khách được.

Thành chưởng quỹ biết được lo lắng của Phương quản sự thì liều mạng nhịn cười. Không phải là Phương quản sự không có lý, chỉ là...hình như hắn quên mất mục đích chính rồi a. Thiếu đương gia đặt làm cái này để giữ nóng rượu, vậy tại sao họ Phương kia lại không lo bình rượu không cách nhiệt tốt như lời của chủ lò gốm mà lại lo chúng nó không được đẹp nha.

Nhìn người kia cứ cuống cuồng đi tới đi lui, Thành chưởng quỹ xoay lưng cười trộm, không dám nói rằng tâm tư của Phương quản sự lúc này cứ như một khanh quan vậy.

Đến chạng vạng tối, Phương quản sự mới vui vẻ trở lại Hỉ Cửu Túy.

Theo chủ lò gốm, sở dĩ gọi là đất sét hoa đào bởi vì xúc cảm của nó rất mềm mịn, lại có màu hồng nhạt, lúc nung ra thành phẩm nước men trông cũng rất đẹp. Dù sao cũng là làm cho Hỉ Cửu Túy đem bán rượu, sau này vẽ thêm hoa văn nữa là xong.

Đồ uống rượu mười hai đồng một bộ, Phương quản sự cùng chủ lò gốm quyết định hoa văn trên mặt bình sẽ là hình sóng biển và đồ án triền chi (1), sau đó, hắn cầm lấy một bộ nhét vào trong áo.

"Ngươi chôm của người ta đó hả?!" Thành chưởng quỹ trợn mắt nhìn Phương quản sự hí hửng móc từ trong lòng ngực ra một cái bình đựng rượu, xoay qua xoay lại ngắm nghía.

"Ta có trả tiền hẳn hoi nhé." Phương quản sự lấy khăn mùi xoa ra lau bình, yêu thích không buông tay, "Ngươi yên tâm, thiếu đương gia không có keo kiệt như vậy, bên lò gốm còn đang nung mẻ thứ hai mà."

"Ai nói với ngươi cái này." Thành chưởng quỹ nằm dài trên quầy hàng, vẻ mặt ai oán nhìn Phương quản sự, "Ta là nói sao ngươi lấy có một cái vậy? Của ta đâu?"

Phương quản sự chợt dừng động tác trên tay lại, trầm mặc quét mắt nhìn hắn một cái, đăm chiêu giây lát, cuối cùng vẫn không để ý tới Thành chưởng quỹ.

Thành chưởng quỹ nghẹn họng, thiếu chút nữa đã lao đến ngoạm bể cái bình trong tay Phương quản sự.

Hạ Việt hôm nào cũng phải đi công chuyện, bận rộn đến mức hầu như không hưởng thụ được ngày Tết nào.

Sáng sớm giờ Dần hắn đã thức dậy, rửa mặt mặc quần áo, ăn chút điểm tâm, nửa canh giờ sau chạy tới hầm rượu, vừa vặn lúc bọn họ đã vo gạo nấu cơm xong.

Lò rượu của Vân gia sau lưng dựa vào một tòa núi nhỏ, trên núi có sơn tuyền chảy xuống, được dẫn vào trong viện, vo gạo cùng chưng cất rượu đều dùng nước từ con suối này.

Tiết đông vẫn chưa hết hẳn, trời lạnh, người ở hầm rượu mỗi lần vo gạo đều rất khổ cực. Tuy đấy căn bản là công việc của các học đồ, thế nhưng Hạ Việt để thể nghiệm quá trình chưng cất rượu cũng xắn tay áo tham gia.

Vo gạo xong thì mọi người cùng nhau vận chuyển gạo vào trong viện nấu.

Hạ Việt cởi ngoại bào, bên trong mặc y phục gọn gàng tiện hoạt động, bắt tay cùng làm việc với những tàng nhân khác. Bò lên bục gỗ, ở trên cao dùng gậy lật lật cơm đang chín trong thùng, hơi nóng phả lên nghi ngút, có muốn than lạnh cũng không được.

Thùng đựng cơm là thùng gỗ, gọi là "tắng" (2), đứng ở phía trên nhìn xuống mới thấy nó vừa to vừa sâu, có khi tám, chín lang quan nhảy vào cũng được.

Khi cơm đã chín hẳn, dùng gậy ấn vào trong thùng để kiểm tra, sau đó các tàng nhân sẽ kiệu thùng gỗ lên vai, đem đến chỗ phơi cho nguội bớt. Không ít tàng nhân đều cởi trần mà lật cơm, Hạ Việt cũng không ngoại lệ.

Công việc này ngày nào cũng phải làm, tuy khô khan nhàm chán nhưng lại mang ý nghĩa rất trọng đại. Mỗi khi mọi người phơi cơm xong, lò rượu đã chuẩn bị nghênh đón ánh mặt trời của ngày hôm sau.

Sau khi cơm nguội là giai đoạn lên men thứ nhất, rải men lên cơm rồi dùng tay xoa đều, để cơm nghỉ. Tiếp sau đó là giai đoạn lên men thứ hai, công nhân bóp cơm thành một khối, cuối cùng trùm vải trắng lên để ủ là xong.

Lò rượu làm xong những việc này thì đã quá trưa.

Trong thời gian chờ mẻ cơm này lên men, Đỗ sư sẽ đưa Hạ Việt đi xem các nguyên sư làm việc.

Thời đại này, người ta chỉ dùng gạo và nước để sản xuất rượu. Trong phòng đặt một chiếc bồn lớn hình tròn chứa non nửa nước, bên trong là cơm đã lên men từ đợt trước, hai bên có hai tàng nhân phụ trách sử dụng gậy nhỏ quấy liên tục, quá trình này là gọi là quá trình tạo nguyên. Đây chính là kinh nghiệm nhiều năm tính lũy của Đỗ sư, phương pháp này sử dụng những con men tự nhiên phiêu đãng trong không khí để tạo ra nguyên.

Mấu chốt của công việc tạo nguyên không phải là khí lực mà là tiết tấu, có thể nói là càng nhàm chán hơn so với việc của mấy người lật cơm. Các nguyên sư phải liên tục lặp đi lặp lại một động tác đơn thuần, nhưng nó sẽ giúp các vi sinh vật ở trong bồn có thể thuận lợi sinh trưởng.

Nếu dùng ngôn ngữ hiện đại để giải thích, trong chiếc bồn này có khá nhiều loại vi sinh vật, gồm khuẩn axit lactic, khuẩn axit nitric và con men. Nếu quá trình tạo nguyên diễn ra chính xác, những loại vi khuẩn này sau đó sẽ biến mất, đại khái đây cũng giống như một chiến trường chém giết, không ngừng có vi khuẩn bị tiêu diệt, cuối cùng chỉ còn lại axit lactic. Nhưng khuẩn axit lactic cũng không hẳn là loại khuẩn cần thiết để lên men rượu, tác dụng của nó là ức chế những tạp khuẩn khác sinh sôi nẩy nở, sinh ra con men thích hợp. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, loại khuẩn này cũng sẽ từ từ biến mất, vì thế, tạo nguyên cũng chính là quá trình tạo ra axit lactic. Vi sinh vật không ngừng biến mất, xuất hiện, cuối cùng sẽ tạo ra mùi vị rượu thơm ngon thay thế.

Hạ Việt vẫn cảm thấy rất bất khả tư nghị, ở một quốc gia hoàn toàn không có khái niệm về vi sinh vật như Lạc Việt, cũng như thời kỳ cổ đại của Trung Hoa, vậy tại sao mọi người lại có thể phát hiện ra phương pháp chưng cất rượu vậy?

Hắn nghĩ thầm, đúng là rượu ngon mới có thể làm cho mọi người cố gắng nha.

Qua buổi trưa, Hạ Việt từ biệt mọi người ở lò rượu, vội vã chạy về nhà dùng dược thiện, nghỉ ngơi một lát lại mang Thức Yến đi Hỉ Cửu Túy.

Trước ngày khai trương, Thức Yến cần phải chỉ cho Thành chưởng quỹ và bọn tiểu nhị cách đun rượu. Bọn họ không có bàn tay vàng như của Thức Yến, chỉ có thể giúp họ nhớ bằng cách chạm tay vào bình rượu thử độ nóng.

Thành chưởng quỹ và bọn tiểu nhị đang tìm cách nhớ kỹ nhiệt độ, Thức Yến và Hạ Việt thì ngồi bên cạnh cầm giấy bút nghiên cứu, lượng than thế nào, thời gian bao lâu để đạt được độ ấm chuẩn nhất.

Không có nhiệt kế, cũng may còn có một phu lang vạn năng.

Hạ Việt nếm thử rượu được đun nóng ở nhiều cấp độ, hiện tại vẫn là tiết đông nên Hỉ Cửu Túy sẽ bán rượu nóng, khi nào thời tiết ấm lên thì bán rượu lạnh, dù sao cũng có vài loại rượu không thích hợp đun nóng, làm lạnh ngược lại ngon hơn. Hắn bắt đầu tính toán phải thừa dịp này xây một hầm băng.

Phân cấp nhiệt độ của các loại rượu Nhật Bản rất nhiều, Hạ Việt nghĩ tuy rằng ở đây không đun được rượu chuẩn xác từng cấp độ nhỏ như vậy nhưng hắn vẫn tham khảo một chút. Một loại rượu trên dưới hai mươi độ, một loại khác bằng với nhiệt độ cơ thể người, nóng hơn nữa thì Hạ Việt quyết định chỉ lấy tầm bốn mươi hoặc năm mươi độ là được.

Thức Yến nhìn Hạ Việt viết xuống mấy chữ kia, theo bản năng liền đọc lên.

"Nhiệt độ phòng, nhiệt độ cơ thể, nóng, sôi. Nghĩa là sao?"

Hạ Việt cười cười, để bút xuống, hắn đứng dậy lấy ba bình rượu mới, dựa vào trí nhớ đun nóng lên ba mươi lăm độ, bốn mươi độ và năm mươi độ, đưa cho Thức Yến sờ thử. May là đời trước hắn không thích dùng nhiệt kế mà thích chạm vào bên ngoài vỏ rượu, dần dần nhớ được cảm giác của một vài cấp độ nhiệt, bằng không hắn cũng không biết làm sao để chỉ cho y.

Thức Yến nhất nhất nhớ kỹ, nếm thử vị rượu, xem xét số lượng than và thời gian hâm rượu, thử đi thử lại vài lần. Hạ Việt ngồi cạnh cũng giúp y một tay, phu phu sau ba ngày cuối cùng cũng định ra phương pháp đun rượu độc quyền của Hỉ Cửu Túy. Bọn Thành chưởng quỹ suốt ba ngày ba đêm đau khổ sờ tới sờ lui mấy cái chai, rốt cục cũng phân biệt được các cấp nhiệt khác nhau.

Mùng sáu, bên lò gốm đưa tới mẻ thành phẩm đầu tiên đã được vẽ hoa văn sóng biển, mẻ thứ hai được vẽ triền chi văn. Hạ Việt cầm một chiếc bình hoa văn sóng biển kín đáo nhét cho Thức Yến để y mang về nhà. Vì vậy, Hỉ Cửu Túy cuối cùng nhận được chẵn hai mươi bộ đồ uống rượu làm bằng đất sét hoa đào.

Chủ lò gốm có khắc tên lên tác phẩm của mình, Hạ Việt cũng rất tự nhiên chấp nhận. Dung lượng của bình hoa đào vừa đủ, thân dài, cổ cao, bụng tròn, miệng bình to hơn so với bình hoa mai, không tròn hẳn mà có một góc nhọn, tiện cho việc rót rượu. Chất men của bình hoa đào tương đối dày, chỉ dùng để đựng rượu đã hâm xong. Lúc đun rượu vẫn sử dụng bình hoa mai, đun xong thì châm vào bình hoa đào đem lên cho khách, không những khách nhân có thể chậm rãi thưởng thức rượu ngon không sợ bị nguội, còn có thể phòng ngừa người nào muốn học lỏm cách đun rượu của Hỉ Cửu Túy.

Trong thời gian này, Thành chưởng quỹ đã treo sạn bài mới lên, lấy rượu làm trung tâm, bên dưới là các món ăn đi kèm.

Rượu mới cất khá dễ uống, mùi vị vừa thanh nhã vừa mạnh mẽ, rượu ủ lâu năm tương đối đắt, vị đạo lại càng thâm thúy. Thành chưởng quỹ dựa theo số năm ủ mà xếp hàng trình tự, ở trong thực đơn chọn rượu thì ghi rõ số năm, sau đó mới đề giá bên dưới.

Sổ thực đơn cũng đã làm xong, Phương quản sự tự mình viết tên món ăn, chữ viết xinh đẹp nho nhã, phong cách lại linh hoạt kỳ ảo, Thành chưởng quỹ nhìn hắn đang múa bút cuồng thảo thì làm ra vẻ "Đây là ai vậy ta không quen."

Chờ tất cả xong xuôi mọi người mới phát hiện, hôm nay đã là mùng bảy, ngày mai là mùng tám, Hỉ Cửu Túy sẽ khai trương ngày đầu tiên trong năm.

————————————————
(1) Đồ án triền chi/ Triền chi văn: Nôm na là hoa văn đan lồng vào với nhau, đa số là dây leo cách điệu.

(2) Tắng: Là cái này, cứ tưởng tượng ở trong truyện thì nó to gấp 10 lần như này nhé.

Bạn đang đọc truyện trên: TruyenHHH.com