Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

     Các thần đến đại sảnh khổng lồ của Aegir ở bên bờ biển. "Chúng ta đếnnơi rồi," Thor, người dẫn đầu, gọi to. "Hãy bày tiệc ra nào!"

     Aegir là người khổng lồ biển vĩ đại nhất. Vợ ông ta là Ran, người thảlưới kéo những người chết đuối trên biển. Chín con gái của ông ta là nhữnglàn sóng biển.

     Aegir chẳng muốn thết tiệc các thần chút nào, nhưng ông ta cũng khôngmuốn gây thù chuốc oán với họ. Ông ta nhìn thẳng vào mắt Thor và nói,"Ta sẽ bày tiệc, và đó sẽ là bữa tiệc thịnh soạn nhất bất kỳ ai trong các vịtừng được dự. Người hầu của ta, Fimafeng, sẽ phục vụ từng người các vịthật tận tình, đem đến tất cả số thức ăn mà các vị có thể ăn, tất cả số bia màcác vị có thể uống. Ta chỉ có một điều kiện thôi: ta sẽ bày tiệc, nhưng các vịphải đem tới cho ta một chiếc vạc đủ to để nấu bia cho tất cả các vị. Các vịrất đông, và còn rất háu ăn nữa."

     Aegir biết rõ là các thần chẳng có chiếc vạc nào như vậy. Và nếu khôngcó chiếc vạc, ông ta sẽ không phải bày tiệc.

     Thor hỏi xin lời khuyên từ các vị thần khác, nhưng vị thần nào chàng hỏicũng nói rằng chiếc vạc đó không tồn tại. Cuối cùng chàng hỏi Tyr, vị thầncủa chiến trận, thần chiến tranh. Tyr gãi cằm bằng bàn tay trái, bàn tay duynhất của chàng. "Ở bên bờ biển thế giới," chàng nói, "là nhà của vua khổnglồ Hymir. Ông ta có một chiếc vạc sâu ba dặm. Đó là chiếc vạc lớn nhấttrên đời."

     "Anh chắc chắn chứ?" Thor hỏi.

     Tyr gật đầu. "Hymir là cha dượng tôi. Ông ta lấy mẹ tôi," chàng nói. "Bàlà người khổng lồ. Tôi đã tận mắt nhìn thấy chiếc vạc. Và vì là con của mẹtôi, nên tôi sẽ được đón chào ở đại sảnh của Hymir."

     Tyr và Thor trèo lên cỗ xe của Thor, được kéo bởi hai con dê Gầm Ghèvà Nghiến Răng, và họ nhanh chóng đi tới pháo đài khổng lồ của Hymir.Thor buộc hai con dê vào một cái cây, rồi họ cùng vào trong.

     Trong bếp có một người phụ nữ khổng lồ đang thái những củ hành tobằng tảng đá và những cây bắp cải to bằng cái thuyền. Thor không thể ngănmình trố mắt nhìn: bà ta có tới chín trăm cái đầu, mỗi cái đều xấu và đángsợ hơn cái trước. Chàng lùi lại một bước. Nếu Tyr có sợ hãi thì chàng cũngkhông để lộ ra. Chàng gọi to, "Chào bà nội. Chúng cháu đến xin mượnchiếc vạc của Hymir để nấu bia đây."

      "Những sinh vật bé nhỏ làm sao! Ta cứ tưởng các ngươi là chuột chứ,"bà nội của Tyr nói, và khi bà ta cất tiếng thì nghe như cả một đám đôngđang quát tháo. "Đừng nói chuyện với ta, cháu trai ạ. Cháu phải nói chuyệnvới mẹ cháu."

     Bà ta gọi, "Chúng ta có khách này! Con trai cô đến chơi cùng với mộtngười bạn," và chỉ lát sau, một người phụ nữ khổng lồ khác bước vào. Đâylà vợ của Hymir, mẹ của Tyr. Bà mặc một chiếc áo vải vàng, và bà mẹchồng đáng sợ bao nhiêu thì bà đẹp bấy nhiêu; bà đem theo hai chiếc đê nhỏnhất của người khổng lồ, mà bà đã đổ bia vào. Thor và Tyr ôm lấy hai chiếcđê, với họ chúng to như cái xô, và hăm hở uống cạn bia trong đó.

     Bia rất ngon.

     Bà khổng lồ hỏi Thor tên chàng là gì, nhưng trước khi Thor kịp trả lời,Tyr đã nói, "Tên anh ta là Veor, thưa mẹ. Anh ta là bạn con. Và là kẻ thùcủa kẻ thù của Hymir và những người khổng lồ khác."

     Họ nghe thấy tiếng rầm rầm từ đằng xa vọng lại, như tiếng sấm trên cácđỉnh núi, hay những ngọn đồi đang sụp đổ, hay những con sóng khổng lồđập vào bờ cát, và mặt đất rung lên với mỗi tiếng rầm rầm.

     "Chồng ta sắp về tới rồi," bà khổng lồ nói. "Ta nghe thấy tiếng bướcchân nhẹ nhàng của ông ấy từ đằng xa."

     Tiếng rầm rầm giờ đã rõ hơn và có vẻ như đang tiến lại rất nhanh.

     "Chồng ta thường rất cáu kỉnh mỗi khi về nhà, lúc nào cũng giận dữ vàlầm lì. Ông ấy sẽ đối xử với khách không ra gì," bà khổng lồ cảnh báo họ."Hai người hãy trốn xuống dưới cái ấm kia và ở lại đó cho tới khi ông ấy đủvui vẻ để cả hai chui ra, được không?"

     Bà giấu họ dưới một chiếc ấm trên sàn bếp. Dưới cái ấm tối om.

     Mặt đất rung chuyển, cửa mở đánh rầm, Thor và Tyr biết chắc hẳnHymir đã về đến nhà. Họ nghe thấy bà khổng lồ nói với chồng mình rằnghọ có khách, con trai bà và một người bạn, ông ta phải cư xử cho thật tốt,xứng với một vị chủ nhà lịch thiệp, và không được giết họ.

     "Tại sao chứ?" Giọng người khổng lồ oang oang, đầy hờn dỗi.

     "Người nhỏ con là con trai chúng ta, Tyr. Ông nhớ nó chứ. Người to contên là Veor. Hãy lịch sự với anh ta."

     "Thor ấy à? Thor kẻ thù của chúng ta ấy à? Thor kẻ đã giết nhiều ngườikhổng lồ hơn bất kỳ ai khác, hơn cả những người khổng lồ khác ấy à? Thorkẻ mà ta đã thề sẽ giết ngay nếu ta chạm mặt hắn ấy à? Thor kẻ..."

     "Veor," bà vợ nói, làm ông ta bình tĩnh lại. "Không phải là Thor. Mà làVeor. Anh ta là bạn của con trai chúng ta và là kẻ thù của kẻ thù của ông, vìvậy ông phải lịch sự với anh ta."

     "Ta đang rất bực bội và cáu kỉnh, không muốn lịch sự với ai hết," giọngngười khổng lồ ầm ầm vang lên. "Chúng đang trốn ở đâu?"

     "À, ở sau cái xà nhà đằng kia," vợ ông ta nói.

     Thor và Tyr nghe thấy một tiếng rắc khi cái xà nhà bà vừa chỉ ra bị đậpgãy. Tiếp theo là một loạt những tiếng loảng xoảng khác khi tất cả ấm trongbếp bị rơi từ trên trần xuống và vỡ hết.

     "Ông đập phá xong chưa?" mẹ của Tyr hỏi.

     "Chắc là rồi," giọng của Hymir miễn cưỡng đáp lại.

     "Vậy thì hãy nhìn bên dưới cái ấm kia," bà nói. "Cái ấm trên sàn mà ôngchưa đập ấy."