Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 39

Tác giả: Bạc Yên

Editor: Masha

Hoàng hôn bao phủ đường phố trong một tầng trời chiều ấm áp, bên đường có vài cửa hàng đã dọn dẹp, có vài cái lại vừa mới bắt đầu bày quán. Hạ Sơ Lam đi theo sau Cố Hành Giản, lẳng lặng chờ hắn mở miệng. Hắn sẽ nói gì đây? Nàng không hiểu vì sao mà hơi chờ mong, lại hơi khẩn trương.

Một tiểu đồng tập tễnh chạy tới, thiếu chút nữa đụng vào hắn, hắn cúi người đè bả vai tiểu đồng lại, dặn dò: “Chú ý chút.”

Tiểu đồng nhếch miệng, bi bô nói tạ, sau đó hấp tấp chạy đi.

Thời điểm đối mặt hài tử, hắn lúc nào cũng đặc biệt ôn hòa, chắc là thích hài tử đi?

“Buổi sáng Diễn Nhi không thấy được tiên sinh, dường như không có tinh thần đi khảo thí.” Hạ Sơ Lam nhìn hài đồng chạy xa, lẩm bẩm nói ra.

Đã nhiều ngày không thấy hắn, nàng cũng không có tinh thần. Chẳng qua rốt cuộc nàng là nữ hài tử, sẽ không nói trắng ra.

Cố Hành Giản cúi đầu nhìn búi tóc nàng cắm trâm hoa, chậm rãi mở miệng: “Ta nhìn thấy hắn ở Quốc Tử Giám, là chủ khảo vòng thứ hai khảo thí của hắn.”

Hạ Sơ Lam quay đầu lại, nhìn đôi mắt thâm thúy của hắn. Những lời này là có ý gì? Sau khi Quốc Tử Giám đóng cửa, còn có thể tùy tiện vào ra? Chủ khảo…… Hắn lại về Quốc Tử Giám dạy học?

Cố Hành Giản đến gần một bước, nhìn nàng chăm chú: “Hôm nay ta thay mặt thiên tử hạnh học, nàng ở trên phố hẳn là thấy.”

Hạ Sơ Lam lảo đảo một bước, thiếu chút nữa đứng không vững. Cố Hành Giản duỗi tay giữ cánh tay của nàng, hai người dựa vào nhau càng gần.

Gần trong gang tấc, tim nàng đập thực nhanh, ngửa đầu nhìn hắn, nghe thấy rõ ràng thanh âm của hắn: “Ta chính là Cố Hành Giản.”

Cách không xa tiếng người bán hàng rong rao hàng đi khắp hang cùng ngõ hẻm, còn có tiếng bọn nhỏ vui đùa ầm ĩ bên đường, phảng phất như thủy triều thối lui, chỉ có những lời này, như sấm dậy bên tai.

Nàng nhắm mắt lại, bắt lấy cánh tay hắn mới có thể đứng vững, bỗng nhiên cười cười: “Tiên sinh, không cần nói đùa……”

Cố Hành Giản thấy nàng không tin, buông một tay đang giữ nàng, lấy ra một đồ vật từ trong ngực, đưa đến trước mặt nàng. Túi kim ngư kim sắc, cũng có tên họ, đây là tượng trưng cho thân phận quan lớn!

Hạ Sơ Lam cười khổ một cái, dời ánh mắt đi.

Trong đầu vô số lần lóe lên ý niệm, lại bị nàng cố tình xem nhẹ, rốt cuộc từ trong góc một lần nữa kéo ra ngoài. Người này chính là Cố Hành Giản, thời gian hắn xuất hiện ở Thiệu Hưng, đó là những ngày hắn bị đình quan. Trong nhà hắn đứng thứ năm, kêu Cố Cư Kính là huynh trưởng, còn có hôm nay Tần La cố ý vô tình thử nàng.

Nàng cho rằng hắn là một thư sinh nghèo, hoặc là một tiểu quan có con đường làm quan không thuận, nàng thậm chí nghĩ tới nàng dưỡng hắn là tốt rồi. Lãng du sơn thủy, giang hồ xa xôi, hắn muốn làm gì, nàng sẽ bồi hắn làm cái đó.

Nào biết người ta căn bản không phải người có tài nhưng không gặp thời, mà là Tể tướng quyền khuynh triều dã. Người trọng dụng Ngô Chí Viễn, người đứng đầu phái chủ hòa bị phái chủ chiến phỉ nhổ thật sâu. Lục Ngạn Viễn nói hắn giỏi về tâm kế, bài trừ đối lập, không từ thủ đoạn. Làm một quyền thần nắm hết quyền hành nhiều năm, ngẫm lại cũng không thể nào sạch sẽ thuần túy.

Thân phận này, vượt qua tưởng tượng của nàng rất xa, cũng vượt qua phạm vi nàng có thể thừa nhận. Nàng buông tay Cố Hành Giản, lui về sau hai bước, trịnh trọng hành lễ: “Dân nữ không nhận ra tướng gia, thỉnh tướng gia thứ tội.”

Nàng cúi đầu, Cố Hành Giản không nhìn thấy biểu tình của nàng, trong lòng không khỏi luống cuống một chút: “Hạ cô nương không cần như thế. Ta không phải cố tình dấu diếm.”

Hắn đích xác chưa bao giờ cố tình giấu diếm, bởi vì nàng cũng chưa từng nghiêm túc hỏi. Nàng hiện đang hối hận đã biết chân tướng. Nàng tình nguyện hắn chính là Cố Ngũ, là tiên sinh dạy học bình thường nàng thích kia, mà không phải Tể tướng cao cao tại thượng. Thân phận này, so với Lục Ngạn Viễn còn cao hơn không thể chạm tới. Trách không được thời điểm ở Thiệu Hưng, hắn từ chối thẳng thừng. Là nàng không biết tự lượng sức mình.

“Dân nữ bỗng cảm thấy thân thể không khoẻ, cáo lui trước.” Hạ Sơ Lam xoay người rời đi. Nàng theo bản năng tránh né, không muốn nói thêm gì nữa.

“Hạ……” Cố Hành Giản nâng tay lên, chỉ chạm được lọn tóc bay lên của nàng, xẹt qua đầu ngón tay của hắn, trơ mắt nhìn nàng đi xa.

Rõ ràng còn có vài lời chưa nói ra được.

Góc đường trong ngõ nhỏ, Tiêu Dục hai tay ôm ngực, nhìn về phía Cố Hành Giản đứng bên đường. Hắn không phải cố ý nghe góc tường, mà nghĩ đến hỏi một chút những chứng cứ đó có phải Cố Hành Giản giúp hắn tìm hay không. Không thể ngờ đến thấy một màn này. Đường đường là Cố Tướng, cũng có thời điểm ăn mệt trước mặt nữ tử. Cô nương này cũng có chút ý tứ, nữ tử bình thường nếu biết người trước mắt là Cố Hành Giản, không phải kích động bổ nhào tới, cũng là kinh hỉ mà ngất xỉu thôi.

Nàng phải khen ngược, đi luôn, trực tiếp ném người ở bên đường.

“Ngươi còn muốn nhìn bao lâu?” Cố Hành Giản xoay người, ánh mắt lãnh lệ nhìn về phía ngõ nhỏ Tiêu Dục đứng. Tiêu Dục biết bị hắn phát hiện, chỉ có thể đi ra ngoài.

Cố Hành Giản lạnh lùng hỏi: “Hay là Hoàng Thành Tư không có việc quan trọng gì khác, Đề Cử đại nhân cả ngày nhìn chằm chằm bổn tướng làm gì?”

“Ta tới nói lời cảm tạ.” Tiêu Dục người này đôi mắt ở trên đỉnh đầu, muốn hắn nói mấy chữ này kỳ thật rất khó. Nhưng nghĩ đến hai người kia thiếu chút nữa mang theo cơ mật trốn ra khỏi thành, hắn còn nhìn chằm chằm Ô Lâm không bỏ, thì cảm thấy chính mình vô năng. May mắn bổ cứu đúng lúc.

Tuy rằng trên mặt hắn vẫn bày ra vẻ lạnh lẽo như băng sương, bộ dáng duy ngã độc tôn, khẩu khí lại xem như thành khẩn.

Cố Hành Giản không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn Tiêu Dục. Chuyện này hắn không nhận, cũng không thể thừa nhận.

Tiêu Dục nhíu mày, không thích Cố Hành Giản cao cao tại thượng, hết thảy đều nắm trong mắt, cùng người vừa mới bị nữ nhân bỏ lại kia như là hai người khác nhau. Hắn thu hồi một chút đồng tình vốn có trong lòng, ném xuống một câu: “Tính là ta thiếu ngươi một ân tình, về sau có chỗ nào cần dùng, cứ việc nói.” Nói xong, liền xoay người đi.

***

Hạ Sơ Lam một đường đi trở về chỗ ở, chỉ cảm thấy trong lòng có một cuộn chỉ rối, không muốn suy tư bất cứ chuyện gì nữa, chỉ nghĩ nằm xuống ngủ một giấc.

Nàng đi vào gia môn, Tần La đang ngồi trong viện chờ nàng, vừa thấy nàng liền đứng lên: “Muội muội……” Xem ra Ngũ thúc thẳng thắn nói rồi.

“Tỷ tỷ vì sao không sớm nói cho ta?” Hạ Sơ Lam thở dài.

“Thực xin lỗi, ta cảm thấy Ngũ thúc giấu diếm hẳn là có nỗi khổ tâm, vẫn để chính hắn nói ra tương đối tốt.” Tần La có rất nhiều lần nhịn không được muốn nói, nhưng chỉ sợ dẫn đến kết quả này. Từ nàng nói ra khả năng càng bết bát hơn. Nàng đi đến trước mặt Hạ Sơ Lam, lôi kéo tay nàng: “Muội muội cảm thấy Ngũ thúc có chỗ nào không tốt?”

Hạ Sơ Lam lắc đầu: “Hoàn toàn tương phản, Tể tướng đương triều, có bao nhiêu nhi nữ công khanh nguyện ý làm thê tử hắn. Xuất thân của ta chỉ là thương hộ, không xứng với hắn.”

“Nhưng Ngũ thúc cũng không thích các nàng. Trước khi muội xuất hiện, Nhị gia thỉnh một đầu bếp nữ cho Ngũ thúc còn phải thật cẩn thận, chỉ có muội, hắn mới nguyện ý tới gần.” Tần La nghiêm túc nói. Có lẽ chính Ngũ thúc cũng chưa phát hiện, thời điểm đối mặt Hạ muội muội, cả người hắn nhu hòa tựa như gió xuân.

Lúc ấy Tần La mới vừa vào cửa, cảm thấy Nhị gia nghiêm mặt thực hung, Ngũ thúc thoạt nhìn thực nho nhã, hẳn là Ngũ thúc càng dễ nói chuyện. Nhưng mà sự thật lại không phải như thế, Nhị gia lớn lên hung hung kỳ thật thực thích cười, tính cách hào sảng, bên ngoài huynh đệ bằng hữu không biết bao nhiêu. Ngược lại Ngũ thúc, tuy rằng nho nhã lễ độ, nhưng lại có loại lãnh đạm lộ ra từ trong xương cốt, hơn nữa quen độc lai độc vãng.

Về sau nàng biết do từ nhỏ tách ra với người trong nhà, cũng có chút đau lòng hắn.

Người như vậy, phải có bao nhiêu duyên phận, mới có thể gặp được người chính mình nguyện ý đi tới gần.

“Tỷ tỷ, hiện tại ta thực loạn. Tỷ để ta suy nghĩ thật tốt một chút.” Hạ Sơ Lam mệt mỏi nói.

Tần La biết chuyện tình cảm không thể bức ép, rất dễ dàng gây ra kết quả ngược lại hoàn toàn. Vô luận là ai, biết người bên cạnh đột nhiên biến thành Tể tướng cao cao tại thượng, đều trì hoãn một thời gian. Nàng gật đầu nói: “Tốt, muội ngẫm lại thật tốt đi, ngày khác ta lại đến xem muội.”

Hạ Sơ Lam gật đầu, Tần La đưa nàng trở về phòng nghỉ ngơi, dặn dò Tư An chiếu cố nàng thật tốt. Sau đó gọi ma ma bế Cố Gia Thụy ra cửa, không nghĩ tới Cố Cư Kính tự mình đến đón bọn họ.

“Nhị gia.” Nàng bước nhanh đi đến trước mặt Cố Cư Kính, níu vạt áo hắn, “Ngũ thúc nói rồi.”

“Tiểu tử này động tác rất nhanh nha.” Cố Cư Kính cười một cái, nhìn thấy sắc mặt Tần La không đúng, vừa ôm nàng lên xe ngựa, vừa hỏi, “Như thế nào, có chỗ nào không thuận lợi sao?”

Tần La gật đầu, vốn định duỗi tay ôm Cố Gia Thụy lại đây, thân mình Cố Gia Thụy đã nhào đến một nửa, lại bị cha hắn đè lại đầu nhỏ, vung tay lên, đã bị ma ma ôm đến đằng sau chiếc xe ngựa. Tiểu gia hỏa tất nhiên bất mãn khóc kêu, Cố Cư Kính đè lại Tần La: “Ma ma sẽ dỗ, nàng trò chuyện cùng ta.”

Tần La đành phải ngồi vào trong xe ngựa.

Xe ngựa trở về Cố gia, Cố Cư Kính tứ bình bát ổn mà ngồi ở chỗ đó, vóc người cao lớn, chiếm hơn phân nửa không gian. Tần La là nữ tử điển hình phía nam, nhỏ xinh nhu nhược, rúc vào bên người hắn, nhỏ giọng hỏi: “Nhị gia không đi xem Ngũ thúc sao?”

“Tên kia dù ta đi cũng sẽ không nói gì, càng không cho ta sắc mặt tốt. Làm không tốt còn chê ta ầm ĩ, trực tiếp đuổi ta đi, nàng tin không?” Cố Cư Kính ôm eo nàng, cúi đầu hôn nàng, “Nàng nói rõ tình huống cho ta?”

Tần La duỗi tay vịn bả vai Cố Cư Kính, đầu dựa vào cổ hắn, nói: “Ngũ thúc kêu Hạ muội muội đơn độc đi ra ngoài nói chuyện, ta cũng không biết bọn họ nói gì. Lúc sau Hạ muội muội trở về, ta xem nàng rất uể oải. Đại khái là…… Không tốt lắm.”

Cố Cư Kính nhíu mày: “Ta không hiểu. Đệ đệ là Tể tướng, nàng uể oải cái gì? Phải cao hứng mới đúng nha.”

“Ngài không hiểu nữ nhân. Có đôi khi nghĩ vô cùng đơn giản mà chọn một người, bá tánh áo vải, nông phu thợ săn, đều tốt hơn so với Tể tướng. Hơn nữa Hạ muội muội dường như thống hận người trên quan trường, nàng nói cha nàng chính là bị một cẩu quan hại chết, tam thúc nàng còn bị cẩu quan kia làm cho mất chức.” Tần La ngẩng đầu nhìn Cư Kính, “Ngài biết chuyện này không?”

Cố Cư Kính vỗ tay một cái, hắn đã quên mất tên hỗn đản Ngô Chí Viễn kia.

“Để cho hai người bọn họ một chút thời gian yên tĩnh đi. Chờ ta đem chuyện giá lương thực áp xuống, tự mình tìm nha đầu Hạ gia nói chuyện.” Cố Cư Kính bế người trong ngực lên một chút, nữ tử Giang Nam chính là quá nhỏ gầy, giống như mèo con dưỡng mãi không lớn, “Không nói bọn họ, đã nhiều ngày có nhớ ta không?”

“Nhớ……” Tần La đỏ mặt, không dám nhìn ánh mắt nóng rực của hắn. Từ lúc hắn đưa nhi tử qua một chiếc xe ngựa khác, nàng đã biết chắc chắn hắn muốn làm chút gì đó ở trên xe.

Cố Cư Kính nắm cằm nàng, lập tức hôn lên đôi môi non mềm, mút vào. Nữ nhân vẫn nên dịu ngoan nghe lời như vậy mới tốt, nha đầu Hạ gia kia vừa thấy đã biết là con mèo hoang, cất giấu vuốt sắc, cũng chỉ có a đệ mới thích loại đó.

Cố Hành Giản trở lại tư dinh, nhìn thấy Nam bá và Sùng Minh hai người đang thu dọn đồ đạc, lúc này mới ý thức được phải dọn về tướng phủ. Nam bá cười hỏi: “Tướng gia, hôm nay ngài sớm như vậy đã trở lại?” Sùng Minh cũng quay người lại nhìn về phía Cố Hành Giản, hôm nay cố ý không đi theo, ngược lại nhanh như vậy đã trở lại?

Cố Hành Giản không nói gì, một mình trở lại trong phòng, nhìn tờ hoa tiên trên bàn bị cái chặn giấy ép bằng phẳng mà xuất thần. Không lâu sau, Nam bá mang theo tiểu hoàng môn nội cung tới tìm hắn. Thần tình tiểu hoàng môn nghiêm túc: “Tướng gia, quan gia muốn ngài lập tức tiến cung.”

Cố Hành Giản đứng lên: “Phát sinh chuyện gì?”

Tiểu hoàng môn khom người nói: “Quan gia nhận được cấp báo chữ vàng từ năm trăm dặm tiền tuyến tới.”

_________________________

Chương 40

Tác giả: Bạc Yên

Editor: Masha

Cố Hành Giản thay đổi quan phục, cưỡi ngựa chạy đến cửa cung. Trên đường Sùng Minh đưa cho hắn bánh táo ở chợ đêm để lấp bụng, hắn vừa ăn vừa nhớ tới ngày ấy gói hoành thánh, khóe miệng mang ý cười, cảm giác bánh táo cũng thơm hơn. Nhưng rất nhanh hắn lại nghĩ đến chuyện ngày hôm nay, trên mặt lại từ quang đãng chuyển sang âm u.

Sùng Minh nhìn ra hôm nay tâm tình tướng gia không tốt, cũng không nhiều lời. Ai biết Hạ cô nương kia lại làm gì tướng gia rồi.

Chờ đi đến cửa chính, gặp được vài vị quan viên Xu Phủ. Người buổi sáng mới thấy qua là Xu Mật Sử Tưởng Đường đi đầu chắp tay thi lễ: “Cố tướng.” Xu Phủ và Chính Sự Đường được phân công quản lý quân chính, nên chiến sự tiền tuyến bọn họ cũng biết. Chẳng qua nhìn các vị quan viên Xu Phủ này, sắc mặt không yên, đoán rằng tin tức từ tiền tuyến truyền đến không phải tin tốt.

Cố Hành Giản đáp lễ nói: “Sử tướng, không biết Hoàng Thượng gọi gấp, là vì chuyện gì?”

Tưởng Đường thở dài nói: “Cố tướng có điều không biết, Hoàn Nhan Tông Bật dụ bắt chủ tướng quân ta, điện soái dẫn một chi đội đuổi theo vào rừng núi, từ đây mất đi tin tức, sinh tử chưa biết.”

Cố Hành Giản hít mạnh một hơi, Lục Ngạn Viễn đã xảy ra chuyện? Hắn chính là chủ tướng duy nhất lần Bắc chinh này, lại là ái tử của Anh Quốc Công, nếu hắn có việc, vậy Anh Quốc Công và chiến sự…… Đều không quá lạc quan.

Hắn đưa tay thỉnh Tưởng Đường đi trước, Tưởng Đường làm lễ nhường, hắn cũng không chối từ, trực tiếp đi về phía trước. Trong Thùy Củng điện có không ít quan viên đang đứng, nghị luận sôi nổi. Mạc Hoài Tông đứng bên cạnh, biểu tình ngưng trọng, thần sắc có bệnh rõ ràng. Lão có hai nữ nhi, một người vào cung làm Quý Phi, một người gả đến Anh Quốc Công phủ làm dâu trưởng, huy hoàng cỡ nào. Không nghĩ đến một sớm khai chiến, rể hiền của lão sinh tử không rõ. Nữ nhi về Mạc gia khóc lớn một hồi, lão cũng bất chấp việc đang dưỡng bệnh, trực tiếp tiến cung.

Cố Hành Giản đi đến trước nhóm quan văn, cùng Mạc Hoài Tông hành lễ lẫn nhau. Hai người đều giữ chức Trung Thư, kỳ thật đấu đá so với bất kỳ ai khác đều kịch liệt hơn, cố tình ngoài mặt còn phải giả bộ mười phần lễ kính đối phương. Mạc Hoài Tông là cựu thần thời tiên đế, đi theo Cao Tông Nam độ, tuổi già vẫn luôn tận sức với chuyện thu phục Trung Nguyên, tất nhiên khinh thường cùng Cố Hành Giản phái cầu hòa làm bạn.

Quan viên Xu Phủ ở bên cạnh nghị luận: “Hiện tại quân tâm tiền tuyến đại loạn, ta xem trận chiến này không thể đánh.”

“Chúng ta hẳn nên chủ động cầu hòa đi? Bằng không người Kim đánh tới phía Nam thì làm sao bây giờ?”

“Ta đã sớm nói qua là không thể đánh. Nếu không chúng ta lại cống cho Kim Quốc thêm chút bạc đi? Hòa thân cũng được.”

Trên Điện thực nhanh đã bị thanh âm phái chủ hòa bao phủ. Mạc Hoài Tông là phái chủ chiến, sắc mặt vững vàng, Tưởng Đường là phái trung lập, không nghiêng không lệch. Cố Hành Giản phái chủ hòa, nhưng đã có rất nhiều người đang nói chuyện cầu hòa, hắn cũng chỉ trầm mặc mà đứng, tùy ý phía sau cãi nhau ngất trời.

Lúc này Đổng Xương hô to một tiếng, Cao Tông tiến điện.

Sắc mặt Cao Tông cũng không tốt, vốn là khuôn mặt thon gầy càng thêm chút tiều tụy. Khi đó Anh Quốc Công lý tưởng hào hùng yêu cầu Bắc Phạt, ông theo bản năng phản đối. Năm đó Kim Quốc khí thế bừng bừng phá được Biện Kinh, vẫn luôn đuổi sát ông không bỏ, từ trong xương cốt ông liền có loại cảm giác không thể đánh bại người Kim.

Nhưng nghĩ đến Hoàn Nhan Tông Bật hiếu chiến, còn có dân tộc Hán ở Trung Nguyên phải cúi đầu khuất nhục với dân tộc thiểu số ở phương Bắc, cứ cảm thấy nội tâm khó chịu, trong lúc nhất thời xúc động, đáp ứng thỉnh cầu của Lục Thế Trạch, cũng muốn bọn họ tự giải quyết vấn đề quân lương. Không nghĩ đến nhiều quân lương như vậy cũng được bọn họ thu thập xong. Cao Tông cũng thấy được khao khát của bá tánh dân gian muốn thu phục Trung Nguyên so với tưởng tượng của ông còn mãnh liệt hơn.

Ông nói với bản thân đây là ý trời, hơn nữa tin chiến thắng liên tiếp báo về, đánh đến Kim Quốc bại lui liên tiếp, ông cũng cảm thấy nở mày nở mặt. Không nghĩ đến Hoàn Nhan Tông Bật dùng một chiêu, trực tiếp làm cho bọn họ lâm vào cục diện cực kỳ bị động.

“Chư vị ái khanh chắc hẳn đã nghe nói việc tiền tuyến, có thượng sách gì? Đều nói ra để nghe một chút.”

Một quan viên Lễ Bộ tiến lên nói: “Thần cho rằng, điện soái rất có khả năng đã rơi vào tay người Kim. Việc cấp bách, đó là viết thư cùng người Kim nghị hòa, chuộc lại hai vị chủ tướng.”

Quan viên Xu Phủ nói: “Chỉ sợ lúc này chủ động viết thư, chúng ta đang ở cục diện vô cùng bị động, phương diện cống bạc Kim Quốc sẽ thi triển công phu sư tử ngoạm. Theo ngu kiến của thần, Kim chủ đã từng cầu hôn công chúa triều ta, không bằng chọn một chi nữ tôn thất đi hòa thân.”

“Ngươi nói thật nhẹ nhàng, nữ nhi tôn thất nào nguyện ý gả đến Kim Quốc? Huống chi Đại Tống ta khai quốc hơn hai trăm năm, còn chưa có tiền lệ công chúa hòa thân.”

“Trước mắt là tình huống đặc thù, phải bất chấp rất nhiều. Nữ nhi Sùng Nghĩa Công là Thanh Nguyên huyện chủ không phải vừa đúng độ tuổi sao?”

Hai người kia vốn đang cao giọng tranh luận, Cao Tông lập tức chặn lại nói: “Không thể hòa thân!”

Hai người kia liền lui xuống. Những người còn lại từng người đề ra kiến nghị, phần lớn hy vọng nghĩ cách bỏ dở chiến sự, chủ động cầu hòa với Kim Quốc. Chỉ có Mạc Hoài Tông tiến lên bái nói: “Hoàng Thượng, vạn vạn không thể vào lúc này chủ động cầu hòa với Kim Quốc! Nếu như thế, Kim Quốc sẽ lấy lý do chúng ta chủ động khởi xướng chiến tranh, bốn phía yêu cầu gia tăng cống bạc, vậy đối với quốc khố mà nói, sẽ là gánh nặng cực lớn.”

Tưởng Đường rốt cuộc mở miệng: “Lúc trước Bắc Phạt hẳn nên nghĩ đến hậu quả này. Phó tướng nói làm sao bây giờ? Chẳng lẽ ngài muốn nhìn Điện Soái và một viên đại tướng triều ta rơi vào trong tay quân địch, mà chúng ta không làm gì cả?”

“Thế tử Anh Quốc Công chính là con rể lão phu, chẳng lẽ lão phu không sốt ruột bằng Sử Tướng sao? Nhưng giờ phút này cầu hòa với Kim Quốc, tuyệt không phải thời điểm tốt nhất!”

Trên Điện tranh luận nửa ngày cũng không có kết quả, Cao Tông nhìn thấy Cố Hành Giản trước sau không nói một lời, cố ý giữ lại một mình hắn, cho lui tả hữu.

Đổng Xương mang theo nội thị thối lui đến hậu điện, nhìn thấy Mạc Lăng Vi đi về phía này, hoảng sợ, chận trước nói: “Quý Phi nương nương, ngài sao lại đến đây? Quan gia đang nghị sự.”

“A ông, ta nghe nói phụ thân tiến cung, nghĩ muốn đến gặp.”

Đổng Xương nói: “Nhưng phó tướng đã xuất cung rồi.”

“Vậy hiện tại Hoàng Thượng đang cùng ai thảo luận chính sự?” Mạc Lăng Vi hỏi. Mấy năm trước nàng vào cung, so với chư vị nương nương trong cung, vốn dĩ tuổi tương đối nhỏ, Cao Tông cũng sủng ái nàng nhất. Thêm việc nàng tang con, Cao Tông lòng mang áy náy, càng thêm dung túng nàng. Có đôi khi ở tiền triều, cũng sẽ chiêu nàng đến bồi thẩm duyệt tấu chương.

Lần trước Đài Gián quan buộc tội Cố Hành Giản, Cao Tông giận dữ, nàng cũng ở đây. Cho nên nàng đến tiền triều, Cao Tông sẽ không cho rằng nàng đi quá giới hạn.

“Quan gia đang cùng tướng gia thảo luận chính sự.” Đổng Xương thành thật nói.

Mạc Lăng Vi tiến lên vén màn che cửa phụ, nhìn thấy phía trước ngự tòa, Cố Hành Giản đang nói chuyện. Rõ ràng ở đô thành thế gia công tử lớn lên anh tuấn hơn hắn nhiều như vậy, nhưng không có ai có được khí chất đạm mạc như sương khói, lại ôn nhuận như mưa xuân của hắn. Lơ đãng là có thể quăng xuống một cục đá trong hồ nhân tâm, tạo nên từng trận gợn sóng.

Nhớ không rõ ngày nào năm nào, hình như nàng cũng ở nơi nào xa xa mà nhìn hắn một cái. Lúc đó hắn còn không phải là Tể tướng, chỉ là một tiểu lại mặc áo lục, cùng người tranh luận thuế ruộng tranh đến mặt đỏ tai hồng, không đồng ý để quan viên thu của bá tánh nhiều hơn một đấu gạo.

Người đã từng ngạo cốt như vậy, không biết khi nào bị năm tháng mài dũa đến lõi đời khéo đưa đẩy, lại không phụ dáng vẻ lúc trước.

Đổng Xương nhìn thấy Mạc Lăng Vi buông màn che, xoay người lại, biểu tình vẫn như khi đến: “A ông, ta ở hậu điện chờ Hoàng Thượng. Sau khi thảo luận chính sự kết thúc, nói cho ngài một tiếng.”

“Vâng.” Đổng Xương tất nhiên không dám từ chối.

Mặt trời lặn ở phía Tây, thời gian bất tri bất giác trôi đi.

Thời điểm Cố Hành Giản từ hoàng cung đi ra, sắc trời đã tối, các nơi trong thành bắt đầu bày sạp chợ đêm, náo nhiệt rao hàng. Sùng Minh dẫn ngựa đến, bọn họ cưỡi ngựa trở về. Cố Hành Giản biết hôm nay Hạ Diễn vấn đáp được thượng phẩm, lại không biết buổi sáng khảo thí đáp được thế nào.

Bổ thí Thái Học quy định hai trận khảo thí không thể có một hạ phẩm, nếu không một trận được thượng phẩm cũng vô dụng. Hẳn là không đến mức đáp ra hạ phẩm đi?

Nếu hiện tại đi đến chỗ ở của bọn họ, hỏi một câu cậu đáp như thế nào, chắc là có thể biết kết quả, không cần chờ Quốc Tử Giám yết bảng.

Cố Hành Giản hạ quyết tâm, đang muốn quay đầu lại phân phó Sùng Minh, nhìn thấy Sùng Minh chạy tới bên đường mua một chén hoành thánh nóng hầm hập, phất phất tay với hắn. Cố Hành Giản cười cười, bỗng nhiên con ngựa dưới thân như bị chấn kinh, vọt mạnh ra ngoài.

“Tướng gia!” Biến hóa quá mức đột ngột, Sùng Minh cả kinh buông lỏng chén trong tay, muốn đuổi theo, vừa vặn chạm mặt mấy chiếc xe chở đầy lương thực đẩy tới, chặn đường đi của hắn. Hắn sốt ruột muốn thoát thân, phía trước con ngựa hí dài một tiếng, tiếng kinh hô hết đợt này đến đợt khác.

***

Sau khi Hạ Diễn được Lục Bình tiếp về nhà, từ Tư An biết Cố tướng đã đến.

Tư An lẩm bẩm tự nói: “Cố Ngũ tiên sinh, như thế nào lại là Cố tướng vậy?” Nàng lớn như vậy, còn chưa bao giờ gặp qua quan lớn như thế. Hơn nữa người nọ còn không làm giá, ở chung khá tốt.

Kỳ thật không chỉ có nàng, ngay cả Hạ Diễn đến bây giờ còn không tin được. Đối với cậu mà nói, có thể đến gần người mình vẫn luôn ngưỡng mộ tất nhiên là chuyện tốt, nhưng Cố tướng chính là Tể tướng đương triều đó. Đừng nói thế tử Anh Quốc Công, văn võ cả triều, lại có mấy ai có thể so sánh được với Tể tướng tôn quý? Người như vậy so với bọn họ xuất thân thương hộ, thân phận thật sự cách xa quá lớn.

Tư An làm cơm chiều xong, Hạ Diễn đi đến trước cửa phòng Hạ Sơ Lam gõ gõ: “Tỷ tỷ, tỷ ra ăn một chút gì đi?”

Một lát sau, Hạ Sơ Lam từ bên trong đáp: “Ta không ăn, các người ăn đi.”

Hạ Diễn thở dài, đi trở về trong viện, lắc đầu với Tư An và Lục Bình.

Lúc ăn cơm, cảm xúc ba người đều không tốt lắm. Tư An hỏi: “Cô nương và Cố tướng thật sự không thể ở bên nhau sao?”

Lục Bình trả lời: “Ngươi ngẫm lại Tể tướng là ai? Đó chính là quan văn đệ nhất nhân! Ngay như Nhị cô gia là một tiểu quan bé như hạt mè đậu xanh còn ghét bỏ cưới Nhị cô nương nhà chúng ta làm thê tử, sợ bị người khác cười nhạo, càng miễn bàn Tể tướng.”

Tư An buồn bực thật sâu. Vốn tưởng rằng lần này đến Lâm An, cô nương sẽ thu hoạch một đoạn nhân duyên tốt, nào biết Cố Ngũ lắc mình biến hoá trở thành Cố tướng. Cái này thật đúng là kém đến cách xa vạn dặm.

Hạ Sơ Lam buồn ở trong phòng một ngày một đêm, rốt cuộc suy nghĩ cẩn thận. Ngày thứ ba từ trong phòng đi ra, lệnh Tư An thu thập đồ vật, chuẩn bị trở về Thiệu Hưng.

“Cô nương, chúng ta không đợi Quốc Tử Giám yết bảng?” Tư An hỏi. Kỳ thật nàng muốn hỏi chính là, không đợi Cố tướng? Nhưng nàng không có lá gan hỏi ra miệng. Chỉ có thể than một tiếng, tình lộ của cô nương thật đúng là nhấp nhô.

Hạ Sơ Lam lắc đầu: “Quốc Tử Giám sẽ đưa kết quả đến mỗi nhà thí sinh trúng tuyển. Chúng ta trở về chờ tin tức là được.”

Hạ Diễn kỳ thật còn muốn giáp mặt cảm ơn Cố Hành Giản, cáo biệt ngài, nhưng xem dáng vẻ tỷ tỷ, cũng không dám nhắc lại.

Tư An chỉ cảm thấy hiện giờ cô nương chạy trối chết, thật rất giống lúc trước Cố tướng chạy trối chết ở Thiệu Hưng. Nhưng người trở về, tâm mang về được sao? Chỉ sợ đã lưu tại Lâm An.

Chờ đến khi Tần La đang vội đến sứt đầu mẻ trán nhận được chìa khóa Hạ Sơ Lam nhờ người trả lại, chạy tới chỗ ở của nàng thì đại môn đã khóa, đã sớm người đi nhà trống.

___________________