Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Anh Anh Tú là người lập kỉ lục đi xem mắt nhiều nhất trong số chúng tôi. Nhiều nhất nhưng cũng chỉ ba người, cuối cùng anh lại chọn một người không liên quan gì là Diệu Nhi. Sợ giẫm vào vết xe đổ của anh Anh Tú, tôi nhờ Bảo Nhi tìm bốn người cho chắc chắn.

Trước khi tôi đi xem mắt, mọi người có họp bàn một chút. Tính toán xong chuyện ăn mặc giờ giấc, cuối cùng mọi người tính đến chuyện tôi nên nói gì để con gái nhà người ta không bỏ chạy ngay từ lần gặp đầu tiên.

Anh Minh Hiếu nói:

"Nên hỏi 'em dạo này đang đọc sách gì', rồi từ đó bàn luận những chuyện xung quanh. Bảo Nhi nói cô bé này đọc rất nhiều sách, mà Đức Duy nhà chúng ta cũng đọc nhiều."

Anh Thái Sơn nhăn nhăn mũi:

"Vậy mà lần đầu gặp anh em lại hỏi 'có bán cà phê không', lúc năm giờ ba mươi sáng. Sao em không hỏi anh đọc sách gì?"

Anh Minh Hiếu cười cười:

"Lúc đó thấy anh em hoảng tới mức chạy không kịp, em nào có ý định tán tỉnh anh đâu."

Anh Anh Tú chen vào:

"Đức Duy thích đi xem phim, hai người có thể nói chuyện phim ảnh cũng được."

Tôi lắc đầu:

"Em đã nghe tới sự tích cô gái 'vì sao đưa anh tới' và chàng trai 'xuân quang xạ tiết' rồi."

Chuyện là năm đó anh Anh Tú đi xem mắt, đối tượng là một cô gái rất mê mấy bộ phim tình cảm thời thượng. Cô gái nói thao thao bất tuyệt về mấy bộ phim và diễn viên đang nổi, anh Anh Tú nhẹ nhàng nói rằng gần đây mình xem Happy Together. Cô nhiệt tình hỏi lại anh Anh Tú nữ diễn viên chính là ai, anh trả lời cô rằng phim chỉ có hai nam chính.

"Vậy thì cứ như kịch bản thôi, chuyện gia đình, chuyện công việc, chuyện kết hôn xong sinh bao nhiêu con."

Nguyễn Thanh Pháp đang ngồi tỉ mẩn cắt hoa giấy cho Yiyi làm đạo cụ múa, Trần Đăng Dương ngồi bên cạnh cau mày:

"Ấu trĩ."

Mỗi người một ý, tôi thấy cuộc hẹn ngày mai có lẽ sẽ gay cấn không thua gì một cuộc viễn chinh.

Những cô gái đó xuất hiện ở cửa nhà hàng sang trọng ở trung tâm thành phố với vẻ tự nhiên đến nỗi tôi chỉ muốn ngồi lề đường gọi hai chai bia ra nói chuyện với cô. Mỹ Duyên là nhân viên văn phòng bình thường, cô là một cô gái bình thường theo chiều hướng tốt đẹp: xinh đẹp vừa đủ, thấp hơn tôi một cái đầu, theo như giới thiệu sơ lược thì cô thích xem phim tình cảm nhưng cũng thích phim võ thuật, không chơi game trên máy tính nhưng có chơi game di động, không ăn mặc quá thời trang nhưng cũng giản dị đáng yêu. Và cũng như nhiều cô gái khác, Mỹ Duyên thích xem tử vi, thích đoán xem tôi thuộc cung hoàng đạo gì.

Tôi nhường cho Mỹ Duyên chọn món, cô cầm lấy nhìn khá lâu rồi chọn ra một món ăn mà tôi không chắc cô biết đó là gì. Tôi cũng không biết là gì, hai chúng tôi ăn xong bánh mì khai vị rồi ngồi nhìn hai dĩa đồ ăn, sau đó nhìn nhau không chớp.

Người phục vụ vừa đi khỏi, tôi hỏi nhỏ:

"Món này là gì vậy?"

Mỹ Duyên khó khăn nói:

"Em không nhớ lắm... Hình như là má bò và gan ngỗng..."

Tôi đi dự tiệc cùng công ty đã rất nhiều lần nhưng luôn là ăn những món đã được lên sẵn thực đơn, đối với tôi mọi thứ dù khác nhau cách nấu thì tôi cũng không phân biệt. Dùng nĩa gảy miếng gan ngỗng cháy vàng ở trên mặt đĩa, tôi nói:

"Em gọi món cơ mà."

Mỹ Duyên lắc đầu:

"Thật ra vì hôm nay là ngày mười lăm nên em chỉ chọn món thứ mười lăm trong menu thôi."

--- Sau chị Diệu Nhi, cuối cùng cũng xuất hiện cô gái thứ hai làm tôi câm nín.

Tôi đang chăm chỉ cắt miếng thịt má bò thì chuông tin nhắn vang lên. Nhật Minh không dưng lại nhắn tin, cậu ta nhắn rằng hôm nay Quang Anh và Ái Linh đi gặp mặt gia đình. Tôi không biết nên phản ứng như thế nào cho đúng, sau cùng chỉ nghĩ ước gì gặp anh để chúc mừng một tiếng. Bác sĩ hoàng tử và nữ bác sĩ thiên thần thì cũng nên ở bên nhau.

---

Cầu được ước thấy, ba mươi phút sau tôi được gặp bạn trai cũ.

Khi đó tôi đã cố gắng ăn hết nửa dĩa đồ ăn, cũng tìm ra được đề tài để tiếp tục nói chuyện với Mỹ Duyên sau những giây phút tập trung chiến đấu với má bò và gan ngỗng, đột nhiên bên ngoài cửa nhà hàng xuất hiện vài tiếng ồn ào. Mỹ Duyên ngẩng đầu nhìn ra, cô buông dao nĩa hào hứng nói:

"Anh có biết hai người đó không?"

Tôi quay người nhìn theo hướng chỉ của Mỹ Duyên. Mấy người lớn tuổi ăn mặc sang trọng đi trước, Quang Anh và Ái Linh đi sau bọn họ. Hôm nay Quang Anh mặc âu phục nghiêm chỉnh, bác sĩ Ái Linh cũng đã trang điểm kĩ lưỡng thay cho son môi tô vội hàng ngày. Mỹ Duyên thì thầm với tôi:

"Em ở trong hội người hâm mộ bác sĩ Nguyễn Quang Anh đấy."

"Ừ, anh thì ở trong hội người hâm mộ bác sĩ Ái Linh."

Tôi đáp lấy lệ rồi quay về với miếng thịt bò phủ đầy sốt của mình. Bác sĩ Ái Linh hỏi tôi về nhà hàng Pháp đã nhiều lần như vậy mà không hiểu sao lại chọn phải nhà hàng này. Dù không gian xung quanh có sang trọng đến mấy thì món thịt bò vẫn rất khó nói, trên miếng gan ngỗng còn được cắm một nhánh cây.

Tôi không buồn cúi mặt giấu diếm làm gì. Quang Anh và Ái Linh đi ngang qua chúng tôi để lên dãy phòng ăn riêng ở tầng hai, tôi nhe răng cười chào hai người họ. Bác sĩ Ái Linh mở to mắt ngạc nhiên còn Quang Anh thì không nhìn tới, mấy ngón tay định đưa lên vẫy của tôi rụt lại chuyển sang gãi đầu. Mỹ Duyên phụt cười, tôi nói:

"Xấu hổ quá, định giả vờ mình quen biết với người nổi tiếng."

Tôi chỉ quen bác sĩ Nguyễn Quang Anh ba mươi tuổi vẫn mua vé xem phim giảm giá thôi, làm sao quen bác sĩ Nguyễn Quang Anh con trai viện phó mặc âu phục đi vào nhà hàng sang được.

--

Mỹ Duyên ăn món khai vị rất hào hứng, nhưng cô để thừa gần nửa đĩa má bò và gan ngỗng. Tôi cố gắng lắm mới ăn hết hai phần, Mỹ Duyên lén nhìn tôi:

"Em xin lỗi nhưng mà..."

"Em cứ nói đi, nói gì cũng không có lỗi."

Mỹ Duyên dò xét tôi thêm chút nữa, cô uống một ngụm nước suối trong chiếc ly chân cao rồi nói:

"Thật ra em không hợp với những thứ này lắm."

Tôi thở phào:

"Anh cũng thế. Anh chỉ thích ăn giò lợn nấu cay thôi."

"Em bây giờ chỉ muốn uống bia ăn lòng nướng."

Tôi định vỗ đùi khen hay nhưng nhớ ra mình đang ngồi trước mặt một cô gái trong nhà hàng Pháp nên cuối cùng chỉ có thể cười:

"Anh biết có một quán bán lòng nướng và chân gà rất ngon. Ở đường phía sau lưng thư viện thành phố, bán xuyên đêm. Khi nào rảnh em đi thử đi."

Tôi ngố đến nỗi không nhớ phải nói "mình đi đi" mà lại nói "em đi thử đi". Mỹ Duyên hình như cũng không để ý lắm, chúng tôi cứ thế ngồi trong nhà hàng Pháp nói chuyện lòng lợn hay lòng bò. Càng nói tôi càng phát hiện ra cô gái này rất hợp với tôi trong khoản ăn uống. Có thể vì chúng tôi đều là những người ở chung một tầng lớp, thường xuyên gặp stress trong công việc như nhau, cũng chỉ có thể tiêu khiển ở những thú vui như nhau, mọi hàng quán hay trò chơi mà Mỹ Duyên nói tôi đều biết. Đến gần cuối buổi xem mắt, điều duy nhất chúng tôi nói với nhau vẫn chỉ có đồ ăn. Tôi không có cơ hội hỏi Mỹ Duyên rằng cô ấy thấy được gì trong quyển sách mà cô ấy bảo rằng gần đây cô ấy đọc - quyển đèn không hắt bóng - là hiệu ứng sau khi trở thành người hâm mộ của bác sĩ Nguyễn Quang Anh, còn tôi cũng thở phào khi không cần giới thiệu cho Mỹ Duyên biết mình đang đọc Vĩnh biệt các gangster, bởi vì quyển sách đó không có gì để giới thiệu.

Chúng tôi hẹn nhau lúc bảy giờ, đến mười giờ thì dù còn muốn nói gì cũng phải đứng dậy chào tạm biệt. Tôi gọi thanh toán rồi không biết nên đọc diễn văn như thế nào để kết thúc thì lại thấy mắt Mỹ Duyên sáng lên khi nhìn về phía tầng hai. Một đôi giày da nâu bóng thay cho đôi dép xốp bệnh viện bước tới cạnh tôi. Trong một giây tâm trí treo tạm trên chùm đèn thủy tinh trên trần và Nguyễn Quang Anh chưa kịp nói gì, tôi buột miệng hỏi:

"Anh đoán em chưa no, bây giờ em có muốn đi ăn lòng nướng không?"

--

Cho đến khi tôi ngồi ngẩn ngơ trong quán lòng nướng phủ bạt sau lưng thư viện, trên đầu là mưa rơi lộp độp, bên cạnh là Mỹ Duyên cũng ngẩn ngơ không kém tôi, đối diện tôi là Nguyễn Quang Anh đã cởi bớt áo vest ra và bác sĩ Trương Ái Linh nhẹ nhàng xoay cốc rượu trắng, tôi vẫn chưa hiểu vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.

Hình như là Quang Anh bước tới hỏi tôi đã uống thuốc chưa. Tôi nói với anh rằng đã hết thuốc rồi, anh trả lời rằng vậy thì nên tái khám.

Mỹ Duyên nhìn Quang Anh không chớp mắt nhưng vẫn kịp hỏi tôi bị bệnh gì. Quang Anh lược hết tất cả những cái tên rườm rà để nói với Mỹ Duyên rằng Hoàng Đức Duy bị bệnh thần kinh đấy.

Khi Quang Anh cười hỏi tôi rằng hai người định hẹn nhau đi ăn lòng nướng phải không, tôi chợt nhớ ra rằng trước khi chia tay, chính xác là trước khi bác sĩ Ái Linh rơi xuống hồ cá vào mùa đông năm ngoái, chúng tôi cũng hẹn nhau đi ăn lòng nướng. Nói đúng hơn là tôi hẹn đi hẹn lại, còn chưa kịp đi thì đã chia tay rồi.

Trên đường đi tới quán lòng nướng, Mỹ Duyên chỉ nói với tôi đúng một câu.

"Thì ra anh thật sự quen biết bác sĩ Nguyễn Quang Anh."

Tôi vừa căng mắt nhìn đường trong mưa vừa trả lời cô:

"Ừ, anh và anh ấy quen nhau từ lâu lắm rồi, chắc bảy năm về trước."

Mỹ Duyên thở dài không nói gì nữa, tôi cũng chăm chú lái xe đi.

Đêm đó tôi về đến nhà vừa hoang mang vừa mệt mỏi vì đống tin nhắn của đám anh em hỏi kết quả buổi xem mắt, lại còn bị Bảo Nhi gọi điện mắng một trận vì Mỹ Duyên nhắn tin trách Bảo Nhi lừa mình. Tôi tưởng Bảo Nhi quảng cáo với Mỹ Duyên rằng tôi cao to đẹp trai giàu có hay gì, cuối cùng Bảo Nhi nói Mỹ Duyên không ngờ rằng người như tôi lại bị thần kinh bảy năm chưa khỏi.

Mặc kệ việc thần tượng Nguyễn Quang Anh của cô ấy là bác sĩ Nhi, Mỹ Duyên chắc chắn tôi quen Quang Anh vì tôi là bệnh nhân của anh ấy.

--

Trở lại với quán đồ nướng mười một giờ đêm, khi mưa vẫn còn rơi rào rào trên mái. Bên trong quán chỉ có hai cậu trai nhỏ tuổi hơn tôi ngồi cùng nhau, tôi phải cảm ơn thời tiết. Nếu không phải vì trời mưa to như thế, có lẽ bây giờ tôi đã không nuốt nổi một miếng lòng nào vì bận chụp ảnh giúp Quang Anh. Bà chủ quán tôi tới ăn vài trăm lần cũng không nhớ mặt, vậy mà vừa thấy Nguyễn Quang Anh và Trương Ái Linh xuất hiện thì đã niềm nở cười chào và nhất định mở tủ lấy ra phần lòng ngon nhất để mời bác sĩ.

Tôi vừa kéo ghế cho Mỹ Duyên ngồi xuống vừa lẩm bẩm, em thấy chưa, rõ là con rể của mọi nhà, cặp đôi của mọi nhà.

Bữa lòng nướng đặc biệt ngon lành hôm đó chắc hẳn phải có hơn ba phần tư là nằm trong bụng tôi. Mỹ Duyên ăn uống nhỏ nhẹ giữ kẽ, cô chỉ bận nhìn Quang Anh và Ái Linh, Ái Linh thì uống vài cốc rượu, tôi nhìn cũng biết cô ấy không hợp với mấy thứ thức ăn này. Những ngày tôi còn ở lì trong phòng trực khoa Nhi, buổi ăn khuya nào có Quang Anh thì cũng có Ái Linh nhưng cô ấy tuyệt đối không ăn nếu tôi mang chân gà đến gặm. Quang Anh xắn tay áo nướng lòng và da lợn, anh nướng chừng nào tôi ăn chừng đó, Quang Anh gần như không có thời gian nghỉ để ăn.

Cũng không phải tôi keo kiệt không muốn cho ăn trong khi biết nhờ công hai người kia tôi mới được ăn lòng ngon chưa từng thấy. Chẳng qua tôi nghĩ, có thể nhà hàng Pháp đó không dở đến thế, món má bò và gan ngỗng với sốt tiêu đen cũng không nhạt nhẽo như tôi và Mỹ Duyên nhận xét, chỉ là chúng tôi đã quen ăn mặn rồi. Và nếu ăn quen thì Quang Anh và Ái Linh hẳn đã ăn đủ no để không đụng đến món dạ dày lợn nướng đang cháy xèo xèo trên bếp nữa.

Ái Linh rót rượu ra cốc, tôi ăn vài miếng rồi mới để ý hỏi cô:

"Hôm nay hai người không có ai phải trực sao?"

Ái Linh lắc đầu:

"Hôm nay chị và Quang Anh đều xin nghỉ."

"Vừa rồi là..."

"À", Ái Linh mỉm cười. "Là bố mẹ chị và bố Quang Anh, cả vài người lớn trong nhà. Mọi người đều là đồng nghiệp, họp mặt vui vẻ nói mấy chuyện trong ngành thôi."

Tôi nhớ Nhật Minh kể rằng cả hai người đã bị chửi té tát vì dám xung phong vào đối mặt trực tiếp với ổ dịch cúm, không biết "họp mặt vui vẻ" mà Ái Linh nói có phải là bàn chuyện những ca bệnh khó hay không. Thấy thương cho người nào cưới phải Ái Linh hoặc Quang Anh mà không phải là người ngành y, tôi gật gù:

"Thật là một gia đình hạnh phúc."

Quang Anh vừa kéo ống hút khói vừa cau mày nói:

"Em không biết đếm à?"

Tôi lạnh lùng trả lời anh:

"Đương nhiên là tôi biết, nếu không biết đếm làm sao tôi phát hiện ra anh vừa ăn mất một miếng da nướng?"

Quang Anh nghiến răng cắt một đoạn dạ dày quét đẫm sốt ớt:

'"Vậy em đếm kiểu gì mà nói chúng tôi là 'một gia đình'?"

Bác sĩ Ái Linh quay mặt nhìn ra ngoài trời mưa, tôi đoán là do Quang Anh vừa gắp thêm một tảng dạ dày lớn bằng bàn tay đặt lên vỉ nướng. Anh trút phần lòng đã nướng chín đặt lên dĩa rồi cố ý gắp hai miếng lòng đặt vào bát tôi.

"Chừng đó cũng không đếm được."

Mỹ Duyên nhìn chúng tôi nói chuyện, tôi cười với cô:

"Không phải vừa rồi em nói em muốn ăn sao? Thời tiết này uống bia hợp hơn uống rượu, nào."

Tôi đưa cốc thủy tinh nhỏ về phía Mỹ Duyên rồi sau đó là bác sĩ Ái Linh, mặc kệ Quang Anh đã đưa tay nắm cốc. Quang Anh đưa cốc ra chạm với hai người phụ nữ, anh uống cạn một hơi rồi lại lặng im nướng lòng.

Mỹ Duyên có vẻ hơi nhút nhát khi lần đầu tiên nói chuyện với những người mà bình thường cô chỉ gặp trên màn hình. Quang Anh hỏi cô vài câu còn chân thành và tỉ mỉ hơn cả tôi trong mấy phút đầu xem mắt. Tôi có hơi hổ thẹn, cuối cùng chỉ biết cách ra sức gắp lòng, rót rượu, cuộn rau và da lợn nướng cho Mỹ Duyên.

Đến khi bác sĩ Ái Linh cười nói "Đức Duy chăm bạn gái tốt thật" với biểu cảm y như lúc cô nói "Quang Anh chăm bạn trai tốt thật" trong lần gặp đầu tiên của cô ấy với tôi, tôi chột dạ ngẩng đầu lên thì bắt gặp Quang Anh đang nhìn mình đăm đăm không chớp. Trong bát tôi cũng có vài cuộn rau được cuộn rất khéo, nếu như buộc thêm một chiếc nơ bướm là sẽ giống như cái đầu được băng bó của tôi trong lần ra mắt mấy cô y tá lắm chuyện ở khoa Nhi.

Biết mọi người đang nhìn mình, tôi thản nhiên cầm một cuộn rau lên cho vào miệng. Tôi cắn ba miếng rồi vội vàng nhai nuốt, nuốt xong tôi với lấy chai rượu trên bàn rồi cười với Quang Anh:

"Bác sĩ Quang Anh và bác sĩ Ái Linh nói muốn ăn lòng nướng nên mới đi theo chúng tôi, sao bây giờ lại không thấy hai người đụng đũa?"

Tôi gắp cho bác sĩ Ái Linh một miếng dạ dày nhúng ớt, sau đó nhiệt tình mời cô:

"Chị Ái Linh, ăn thử một miếng đi. Bác chủ quán đợi chị ăn một miếng từ nãy đến giờ rồi."

Ái Linh khó xử nhìn miếng dạ dày nướng đỏ au trong bát của cô, Quang Anh đưa đũa sang gắp ngược về bát của mình.

"Không ăn được thì đừng cố. Đau dạ dày bây giờ."

Mắt Mỹ Duyên sáng lên, mắt tôi tối lại, tôi gạt bát da lợn cuộn rau qua một bên rồi trực tiếp nướng lòng cho mình.

Không khí của buổi gặp mặt bất ngờ khá bức bối nhưng cũng không thể khác được. Quang Anh và tôi là bạn trai cũ, Ái Linh và tôi ở một mặt nào đó có thể gọi là cựu tình địch, Mỹ Duyên không quen hai người bọn họ, tôi cũng chỉ vừa mới biết Mỹ Duyên, bốn miếng ghép xộc xệch ghép kiểu nào cũng không thể vừa vặn vào một bức tranh.

Mỹ Duyên hình như đã nhịn rất lâu, đến khi tôi ăn gần hết số lòng nướng và uống hết một chai trong số hai chai rượu rỗng trên bàn, cô ấy ngập ngừng hỏi:

"Nhưng mà.. bác sĩ Quang Anh và bác sĩ Ái Linh là một đôi có đúng không ạ?"

Hỏi đúng lắm em gái, thật ra anh cũng muốn hỏi điều này. Đáp lại Mỹ Duyên là một câu hỏi nữa của Ái Linh:

"Vậy còn Đức Duy và Mỹ Duyên thì sao? Hai người sau hôm nay cũng sẽ hẹn hò chứ?"

Tôi quay sang hỏi cô ấy:

"Em thấy lòng nướng ở đây có ngon hơn đồ ăn Pháp không?"

Mỹ Duyên e dè gật đầu, tôi lại liệt kê ra những bánh mì nướng buổi khuya, cháo bò ở căn tin trường đại học kiến trúc, chân gà nướng trên phố gần quảng trường lớn, sau đó tôi hỏi Mỹ Duyên rằng có muốn đi ăn cùng tôi hay không. Mỹ Duyên suy nghĩ hơi lâu rồi lại gật đầu thêm lần nữa.

Tôi tổng kết lại cho Quang Anh và Ái Linh:

"Anh chị thấy đấy, chúng tôi khá hợp nhau, ít ra là ở khoản thích ăn lòng nướng. Hai anh chị cũng hợp nhau ở khoản không thích ăn lòng nướng, bao giờ thì hai người hẹn hò?"

Quang Anh lại nhìn tôi chăm chú, tôi nhếch hai khóe môi cười với anh một cái theo kiểu cười chụp ảnh chứng minh thư. Quang Anh nói với tôi:

"Hôm nay chúng tôi vừa gặp người lớn."

Anh nhấn mạnh từng từ như muốn khẳng định cho tôi rằng hai người đã hẹn hò. Tôi bắt đầu lo lắng rằng dịch cúm có tác động đến trí nhớ của Quang Anh: bác sĩ Ái Linh cũng vừa nói là hai gia đình gặp nhau xong, không hiểu anh nhắc lại làm gì. Tôi gật gù:

"À, đã đến mức gặp người lớn rồi."

Bác sĩ Ái Linh không sửa chữa hay bổ sung gì cho câu nói của Quang Anh. Tôi vẫn giữ nguyên quan điểm cũ, ngoài công việc ra thì Ái Linh không hợp với Quang Anh chút nào. Chẳng phải tôi ghen tị nên mới nghĩ vậy, chỉ là cuộc sống sẽ nhàm chán lắm nếu gặp vợ ở bệnh viện nói chuyện bệnh nhân, gặp vợ ở nhà vẫn tiếp tục bàn về bệnh viện.

Miếng dạ dày nướng cuối cùng nằm khô cong trên bếp nướng, tôi vươn tay lấy cây kéo trên tay Quang Anh rồi tranh thủ đo đạc để làm sao cắt được mấy miếng dạ dày bằng nhau.

Mỹ Duyên nhắc tôi:

"Anh cẩn thận ăn nhiều đồ cay sẽ đau dạ dày."

Ái Linh tiếp lời:

"Còn có thể gặp chứng khó tiêu nữa."

Tôi trả lời Mỹ Duyên rằng dạ dày tôi rất tốt, trả lời Ái Linh rằng tôi đã có thuốc trị khó tiêu rồi. Cũng đã gần nửa đêm, tôi đoán nếu hai người bọn họ được nghỉ buổi tối thì ca trực sắp bắt đầu nên lăng xăng đứng dậy thanh toán. Quang Anh đi theo sau tôi, anh vừa rút ví ra vừa cười với bà chủ quán. Tôi đẩy anh sang một bên rồi nói:

"Hôm nay tôi đi xem mắt, anh đừng làm tôi mất mặt với bạn gái tương lai như thế chứ."

Quang Anh lại một lần nữa không trả lời. Hai cô gái vẫn nói chuyện gì đó với nhau ở trên bàn ăn ngổn ngang bát đũa, bà chủ quán lúi húi tìm tiền trả lại, Quang Anh hỏi tôi:

"Em định hẹn hò với cô gái đó thật sao?"

Chủ quán đưa xấp tiền thừa cho tôi, đi ăn với con rể quốc dân cũng thật có lợi, tôi chỉ phải trả một nửa tiền.

Trên đường đi về bàn để làm thủ tục tạm biệt nhau, hoặc là tôi hoặc là rượu đã nói ra rất nhẹ nhàng:

"Vâng ạ. Em chỉ hợp với quán lòng nướng ở lề đường, không hợp với nhà hàng Pháp. Làm phiền bác sĩ Quang Anh rồi."

Quang Anh đứng yên tại chỗ, tôi chào tạm biệt bác sĩ Ái Linh rồi đưa Mỹ Duyên ra về. Trời vẫn mưa không ngớt, khi tôi che dù cho Mỹ Duyên tới trước cổng nhà cô ấy, Mỹ Duyên đứng vặn xoắn tay vài lần rồi nói với tôi:

"Anh... Hình như anh thích bác sĩ Ái Linh đúng không?"

Tôi biết mình sẽ không thể tiến tới với cô gái này được. Chúng tôi rất hợp nhau, nhưng cô ấy không thích tôi theo kiểu thích một đối tượng để hẹn hò. Ai cũng muốn hẹn hò với một người cao hơn mình một cái đầu ở mọi mặt, tôi so với cô ấy thì không phải. Mọi điều hiển nhiên rõ ràng trong cách cô ấy nhìn Quang Anh ngưỡng mộ, cách cô ấy nhỏ nhẹ ăn từng miếng lòng nướng như thế nó là một thứ gì khó nuốt, trong khi trước đó cô lại nói với tôi là cô rất thèm. Tôi cười với cô ấy:

"Vì sao lại hỏi anh thích cô ấy hay không?"

"Anh đối xử với bác sĩ Quang Anh rất lạ, kiểu lạnh nhạt ghét bỏ thờ ơ."

Tôi thì thấy tôi đối xử với Quang Anh rất bình thường. Dù sao đi nữa, tôi cũng xoay nhẹ cây dù rồi nói với Mỹ Duyên:

"Không phải anh thích bác sĩ Ái Linh đâu, anh thích Quang Anh đấy. Anh ấy là bạn trai cũ của anh."

Vẻ mặt của Mỹ Duyên hoàn toàn hiện lên mấy chữ ôi - trời - đất - ơi - ông - này - bị - tâm - thần - hoang - tưởng. Tôi không có gì để chứng minh với Mỹ Duyên, cuối cùng đành chúc cô ấy ngủ ngon và hẹn ngày nào đó đi ăn chân gà nướng cay, sau đó lái xe ra về. "Ngày nào đó" tức là "không có ngày nào đó", điều này rõ hơn ban ngày, chúng tôi đều tự động hiểu với nhau.

Trên đường lái xe về nhà, tôi nghĩ rằng mình ước gì mình gặp được Quang Anh thì đã gặp, bây giờ nếu mạnh dạn dự đoán rằng sẽ gặp anh tại cổng nhà thì khả năng trúng kèo không phải là không có.

Nhưng mà người ta đưa bạn gái về nhà, có rất nhiều chuyện vui vẻ để làm...

Bàn chuyện phẫu thuật tụ máu màng não chẳng hạn.