Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương trước tui để video ver tiếng anh nên chương này tui để ver hàn cho mọi người nghe

--------------------------------

Dù tôi là ai.

Dù tôi mang dáng vẻ nào.

Các người vẫn sẽ gọi tôi là "vinh quang."

Halo thẫn thờ nhìn ra cửa sổ.

Phản chiếu trên cửa kính cùng với khung cảnh các tòa nhà phía xa là bóng dáng của Roh Haeil.

Cậu đang chìm trong suy nghĩ.

Việc thu âm đã hoàn thành nhanh hơn dự kiến so với album thứ ba, và bản ghi âm đã được gửi đến Veil.

Mọi thứ đều rất hài lòng, nhưng vẫn có điều gì đó khiến cậu bận lòng.

Không biết rõ điều đó là gì, cảm giác bức bối dần xâm chiếm cậu.

"Đang nghĩ gì vậy con?"

"Dạ? À..."

Halo quay đầu lại khi nghe giọng mẹ.

Bà đã rời khỏi cuộc trò chuyện với ông chú bất động sản và từ lúc nào đã đứng ngay bên cạnh cậu.

"Sao thấy thế nào?"

Mẹ cậu lướt mắt một vòng qua tầng 4, biểu cảm không tệ lắm.

Dù tòa nhà đã cũ, nhưng nhờ cải tạo, bên trong trông vẫn khá sạch sẽ.

"Không thích hả?"

"Ừm..."

Lúc này Halo mới thực sự nhìn xung quanh.

Cậu liếc qua căn phòng, rồi gõ thử lên tường.

Cộp cộp. Tiếng vọng từ bức tường mỏng vang lên.

Dù sẽ xử lý cách âm, nhưng vẫn có chút gì đó...

"Con sẽ xem thêm một chút rồi quay lại ạ."

"Vâng, lúc nào quay lại cũng được!"

Nhìn biểu cảm của Halo, mẹ cậu ngay lập tức nhận ra cậu không mấy hài lòng.

Sau khi mỉm cười nhẹ nhàng với ông chú bất động sản, hai mẹ con rời khỏi tòa nhà.

Halo đang dần tìm kiếm một nơi làm phòng thu.

Trước đây chỉ xem qua các danh sách bất động sản trên mạng, nhưng hôm nay cậu quyết định đến tận nơi.

Đây là tòa nhà thứ ba, nhưng vẫn chưa có chỗ nào khiến cậu thật sự ưng ý.

"Hay mình ăn gì rồi đi tiếp nhỉ?"

Mẹ cậu, vốn định đến xem tòa nhà kế tiếp ngay, bất chợt gợi ý chuyện ăn uống.

Có vẻ bà đã nhận ra cậu đang nghĩ ngợi điều gì khác.

Halo gật đầu và đi theo mẹ.

Trong lúc ăn, mẹ cậu nhìn cậu bằng ánh mắt như thể đã hiểu rõ tất cả.

"Con lo cho Jinsoo phải không?"

"Dạ?"

Halo mở to mắt trước câu nói bất ngờ của mẹ.

"Người ta nói nhiều lắm. Thằng bé ngoan ngoãn, lại thật sự chăm chỉ mà."

À, có vẻ mẹ cậu cũng đã nghe tin rồi.

Jang Jinsoo rớt khỏi chương trình thử giọng và hiện tại đang bị chỉ trích.

Vì được producer Hwang Jeil yêu thích và nhận thẻ đặc cách, cậu ấy đã chiếm chỗ của một thí sinh khác.

Fan của thí sinh bị loại và những người thích chỉ trích vô cớ đang không ngừng công kích cậu.

"Chúng ta không giúp gì cho thằng bé được sao?"

Có vẻ mẹ cậu rất quý Jinsoo.

Thực ra, hai mẹ con cũng đã ăn cùng cậu vài lần, nên bà có cảm tình cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng mà, trong tình huống này thì...

"Con không chắc nữa."

Mọi chuyện đã xảy ra rồi, và cậu ấy đã bị loại.

Dù dư luận hiện tại đang rất gay gắt, nhưng chẳng mấy chốc mọi người cũng sẽ quên đi.

Cho đến lúc đó, liệu có gì để giúp được không?

Theo Halo nghĩ thì không.

"Cuối cùng thì, đây là vấn đề mà cậu ấy phải tự mình vượt qua thôi."

Cậu không muốn dùng cụm từ "không còn cách nào khác."

Nhưng phía sau sự nổi tiếng và chú ý luôn là những ánh mắt tiêu cực.

Trong trường hợp của Jang Jinsoo, sự tiêu cực ấy đã trở nên quá lớn, và không ai xung quanh có thể làm gì được.

Halo cũng từng như vậy.

Cùng với sự chú ý từ công chúng, những tranh cãi và tin đồn luôn theo sau cậu.

Tất nhiên, lý do với cậu và Jinsoo không hoàn toàn giống nhau, nhưng tình huống cũng không khác biệt mấy.

Cũng như cậu đã vượt qua bằng "I am Halo," Jinsoo cũng phải tự mình tìm cách đối mặt.

"Ừm, nhưng ít nhất con có thể an ủi cậu ấy."

"Phải không?"

Gương mặt mẹ cậu sáng lên đôi chút.

#

Hiếm có khi ca khúc mới của "người ấy" được tải lên Spotify cùng các nền tảng phát trực tuyến toàn cầu và YouTube.

Điều này xảy ra vào một thời điểm không ai có thể ngờ tới.

Hơn nữa, nếu trước đây "người ấy" thường ra mắt album chính thức, thì lần này chỉ là một album đơn.

Thậm chí, bìa album cũng không còn là hình ảnh tại một địa điểm sang trọng mà chỉ đơn giản là một hình nền cơ bản.

Không có bất kỳ chiến dịch marketing đặc biệt nào, bài hát này dễ dàng bị nhấn chìm giữa vô số ca khúc khác.

Thế nhưng, những ai biết đến "người ấy" vẫn lén nghe ca khúc trong phòng vệ sinh giữa giờ làm việc, hoặc tỉnh dậy giữa đêm với cảm giác như trời vừa sáng lúc 3 giờ.

Còn blogger từng khơi mào tranh cãi "nghi án dàn xếp" lại phát hiện câu trả lời cho câu hỏi [Who is HALO] mà người ấy đặt ra khi đang cuộn mình trong chăn.

Câu trả lời ấy chính là: Tôi là Halo. Và lời tuyên bố đó bắt đầu vang vọng khắp thế giới.

Dù đã biết trước kết quả của bài hát, Halo không nghĩ điều này sẽ tác động quá lớn đến hiện tại. Bởi, ở bất kỳ thế giới nào, con người vẫn sẽ không thay đổi nhiều.

Ngay cả khi mọi người quay lại yêu âm nhạc của mình, Halo vẫn tin rằng ca khúc mới này sẽ nhận những ý kiến trái chiều.

Tuy nhiên, điều mà người ấy không biết là giờ đây mọi thứ đã khác.

Phản ứng của công chúng, các tranh cãi về gian lận, sự xuất hiện của một tân binh, hay hình ảnh ca sĩ không lộ diện – tất cả đã thay đổi. Và điều khác biệt nhất chính là bản thân Halo, người đã hát bài ca đó.

Dù ý nghĩa của bài hát vẫn là đối mặt với những tin đồn, nhưng lần này người ấy không còn tập trung vào hình ảnh bị bóp méo qua các tin đồn mà tập trung vào chính con người thật của mình ở hiện tại.

Dùng lại cùng giai điệu, giảm bớt mức độ kịch tính trong lời bài hát, nhưng về tổng thể vẫn tương đồng.

Tuy vậy, câu hát "Rốt cuộc, các người rồi cũng sẽ yêu tôi" lại tạo nên cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Câu nói ấy đủ mạnh mẽ để chạm tới trái tim của một quốc gia từng khởi đầu từ sự khai phá, nơi trân trọng tự do cá nhân và ý chí của mỗi con người.

Thời điểm đó, Halo đang ở Hongdae.

Lý do đầu tiên cậu đến đây là để cảm ơn những người anh đã chỉ cậu cách sử dụng MIDI và tặng họ món quà từ chuyến đi.

Lý do thứ hai, bản năng mách bảo cậu đến đây vì mỗi khi gặp khó khăn, cậu luôn tìm ra giải pháp tại nơi này.

Tuy nhiên, cậu không nghĩ sẽ gặp Jang Jinsoo ở đây. Trong hoàn cảnh như vậy, hầu hết mọi người sẽ chọn cách ở lì trong nhà để tránh búa rìu dư luận. Dù có gặp, cậu cũng không biết mình có thể giúp gì được cho Jinsoo.

Halo bước nhanh xuống những bậc thang mà giờ đây đã quen thuộc như chính căn nhà của mình.

"Chào mọi người."

Và rồi cậu gặp họ.

"Khoan đã... Là Haeil sao?"

"Thật hả? Haeil đó hả? Trời, lớn quá rồi!"

"Đi du lịch vui chứ? Về rồi à?"

Giữa những người anh quen thuộc đang chào đón, cậu bắt gặp một gương mặt thân quen.

'Cậu ấy sao lại ở đây nhỉ?' – Câu hỏi lóe lên trong đầu cậu, tiếp đó là cảm giác bất ngờ: 'Trông cũng ổn đấy chứ?'

"Cũng phải, giờ lớn rồi."

"Cao bao nhiêu rồi? Chắc khoảng 1m73 nhỉ. Trời ơi, đúng là bọn trẻ lớn nhanh thật. Mới đây còn như học sinh tiểu học, giờ nhìn như học sinh cấp ba rồi. Jinsoo thua rồi."

Những người anh lẩm bẩm về việc không thể trêu cậu về chiều cao được nữa, rồi liếc nhìn túi mua sắm mà cậu mang theo – rõ ràng là túi đựng rượu.

"Đó là quà cho bọn anh à?"

Thì còn ai nữa.

Halo đặt túi rượu whisky xuống. Khi cậu gật đầu, những người anh bất ngờ và xúc động – họ không nghĩ rằng cậu sẽ mang quà. Khi mở túi, họ hét lên sung sướng khi thấy chai rượu đắt tiền.

Halo quay đầu nhìn người đứng gần đó.

"Đi vui không?"

"Ừ."

Đó là Jang Jinsoo. Cậu bất ngờ trước dáng vẻ bình thản của Jinsoo. Cứ nghĩ rằng cậu ta sẽ uể oải vì những lời chỉ trích, nhưng Jinsoo lại trông khá vững vàng.

"Đừng lo. Tôi rớt vì tôi chưa đủ giỏi."

Có vẻ Jinsoo nhận ra sự ngạc nhiên của Halo nên nói bằng giọng điềm tĩnh. Một phản ứng hoàn toàn không như cậu dự đoán.

Vì vậy, Halo buột miệng nói điều mà cậu không định nói.

"Cậu tiến bộ nhiều rồi."

Đó không phải lời nói dối.

Thông qua một lần tình cờ, cậu đã xem sân khấu cuối cùng của Jinsoo. Dù bị loại, cậu ấy đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc.

Phát âm đã cải thiện, và những thói quen xấu mà Halo từng nghĩ là trở ngại cũng biến mất. Cậu học sinh trung học từng thể hiện ca khúc "Show by Show" dường như đã trở thành một người hoàn toàn khác.

Trong khi Halo bận rộn tận hưởng châu Âu, Jinsoo không hề lãng phí thời gian của mình.

Jinsoo khựng lại, dường như bất ngờ vì lời khen.

"...Cảm ơn."

"Thật mà."

Halo nhún vai, nghĩ rằng kết thúc một cuộc trò chuyện bằng lời cảm ơn vẫn dễ chịu hơn nhiều so với lời xin lỗi.

Các anh hỏi cậu có uống được thứ này không, và trước khi cậu kịp trả lời, họ đã khui đồ uống của mình.

"Cốp."

Những chiếc ly chạm vào nhau không rõ nguồn gốc.

Halo nhìn những người anh trai non nớt của mình - gần như là những người bạn đồng trang lứa - rồi đứng dậy.

Đã đến lúc phải quay lại.

Đúng lúc đó, cậu nghe thấy tiếng Jinsoo gọi từ phía sau.

"Này, tôi sẽ học lại từ đầu."

Học?

Cậu khựng lại vì từ ngữ bất ngờ ấy, rồi Jang Jinsoo tiếp tục.

"Ban đầu... tôi cũng định bỏ hết cho xong. Nhưng nhìn thấy một người cứ chạy về phía trước, tôi không thể từ bỏ được. Tôi sẽ bắt đầu học lại từ đầu. Không biết mình có làm được không, nhưng tôi sẽ cố. Một ngày nào đó, tôi muốn đánh bại cậu."

Dù nói vậy, Jinsoo không có vẻ thực sự muốn vượt qua Halo.

Halo bật cười khẽ, Jinsoo ngay lập tức nhìn biểu cảm của cậu. Muốn làm thì cứ làm thôi. Sao phải để tâm những điều nhỏ nhặt như vậy?

Cậu không nghĩ Jinsoo sẽ đánh bại được mình, nhưng vẫn đáp lại một cách chân thành.

"Làm đi."

Dù chỉ là một lời nói đơn giản, nhưng khuôn mặt Jinsoo rạng rỡ như vừa nhận được sự chắc chắn.

"Lần này tôi sẽ thật sự cố gắng."

"Trước giờ cậu đã không cố gắng chắc?"

Dù không chứng kiến trực tiếp, sự tiến bộ trong kỹ năng của Jinsoo là minh chứng cho sự nỗ lực.

Tuy nhiên, Jinsoo đáp lại bằng một điều bất ngờ.

"Không."

"?"

"Thực ra tôi chưa từng cố gắng hết sức."

Jinsoo ngập ngừng, tiếp tục.

"Tôi muốn tỏ ra thoải mái, như một ai đó. Cứ nghĩ mình là người duy nhất đang cố gắng thật xấu hổ. Như thể tôi là kẻ tụt lại phía sau. Dù có thức đêm, tôi cũng chẳng bao giờ để lộ. Tôi muốn giống như cậu vậy."

"...."

"Nhưng, tôi không nên làm vậy. Tôi không có thời gian để tỏ ra ung dung."

Dù đang phủ nhận những nỗ lực trước đây của mình, Jinsoo lại trông nhẹ nhõm đến kỳ lạ.

"Từ giờ, tôi sẽ thật sự cố gắng."

"...Ừ."

Halo chợt nhớ đến một câu nói.

Đứa trẻ đột nhiên sẽ trở thành người lớn.

Cậu chưa từng tin điều đó.

Cậu cho rằng tuổi tác chẳng liên quan gì đến sự trưởng thành, chỉ đơn giản là đếm ngược đến ngày cuối đời.

Nhưng hôm nay, cậu mơ hồ hiểu ra ý nghĩa của câu nói ấy.

Và đồng thời, Halo thấy hình ảnh của chính mình ngày trước qua Jang Jinsoo.

Khi cả thế giới nói không, cậu không bỏ cuộc.

Ánh mắt Jinsoo giờ đây kiên định hơn bao giờ hết.

Cậu ta không còn trông giống một đứa trẻ nữa.

#

"À, đúng rồi."

Trên đường về nhà, Jang Jinsoo bỗng hét lên:

"Chúc mừng nhé. Giờ thì cậu kiếm được khối tiền rồi nhỉ. Ai mà ngờ mọi chuyện lại thành công đến thế chứ... Thật tình, mình còn nghĩ dù cậu có nổi tiếng, thì chắc chắn phải bắt đầu từ Hàn Quốc trước chứ."

"Ừ."

Halo đáp lại một cách thản nhiên, khiến Jinsoo nhìn cậu với ánh mắt như muốn nói, "Đúng là phong cách của cậu nhỉ."

"Nhưng mà, mình thấy trên kênh của cậu, mọi người đang đồn đoán và làm loạn hết cả lên. Cậu định làm gì đây?"

Theo Jinsoo, mọi chuyện dường như đã trở nên nghiêm trọng hơn dự đoán. Những gì mọi người mong đợi dường như không giống với hình ảnh Roh Haeil – ít nhất là người đang đứng trước mặt cậu.

À, mà suy đoán về việc tóc trắng thì, kết quả là đúng thật.

Dù phần chân tóc đen đã mọc ra khá nhiều, nhưng Roh Haeil vẫn mang mái tóc màu bạc. Dẫu khác với hình dung của họ về "tóc trắng", điều đó cũng không quá xa lệch.

"Giờ cậu tính đi họp báo và hét lên, 'Tôi là Iron Man!' hay gì đấy à?"

Halo không hiểu Jinsoo đang nói gì, nhưng theo cảm giác, cậu đoán rằng Jinsoo đang ám chỉ chuyện công khai danh tính.

"Hiện tại thì mình chưa nghĩ đến."

"Vậy cậu chỉ đăng bài hát lên thôi à? Như bây giờ?"

"Ừ."

Như cuộc trò chuyện với August Veil, cậu không có kế hoạch tham gia các hoạt động âm nhạc nào khác trong thời gian tới.

Nghe vậy, Jinsoo nghiêng đầu, như thể không thể hiểu nổi:

"Thật à?"

"Trước giờ cậu vẫn thích đứng trước mọi người lắm mà, đúng không?"

Thay vì gọi thẳng là "thích gây chú ý", Jinsoo nói vòng vo.

Trong đầu cậu ta hiện lên hình ảnh Roh Haeil luôn hát trước đám đông. Từ lần biểu diễn đường phố tháng 11, đến những khoảnh khắc cậu tận hưởng niềm vui khi được mọi người nhìn thấy.

À, suýt quên, hình như lần trước ở tàu điện ngầm cậu cũng làm náo loạn một phen.

Thấy Haeil tận hưởng những khoảnh khắc ấy, Jinsoo từng nghĩ rằng cậu ấy sẽ sớm nổi danh khắp thế giới.

Vậy mà giờ đây, Haeil lại tự thỏa mãn chỉ bằng việc đăng bài hát mà chẳng có MV nào ngoài những file MP4 giả dạng MP3.

"Cậu yêu thích sân khấu và hát trước mọi người đến thế cơ mà."

Dù từng thấy Haeil hát trong phòng thu, Jinsoo biết những khoảnh khắc cậu ấy hạnh phúc nhất là khi đứng trên sân khấu biểu diễn đường phố.

Jinsoo dừng bước và hỏi Halo, người cũng đã dừng lại từ lúc nào:

"Thứ cậu yêu thích đến vậy, cậu thực sự định từ bỏ sao?"

#

Người ta nói rằng:

'Người ấy' chắc hẳn là một nhạc sĩ rất nổi tiếng trong quá khứ.

Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng người ấy đã dẫn dắt ban nhạc.

Ai là ban nhạc hot nhất thập niên 60?

Suy luận thêm:

Người ấy chắc hẳn là người Anh

Tầng lớp thượng lưu hoặc giới thượng lưu có trình độ đại học với giọng nói sang trọng

Là một người đàn ông trung niên, da trắng.

Cổ họng từng bị tổn thương hoặc đã nghỉ ngơi trong một thời gian dài.

Và vô số danh xưng khác được thêm vào để hình dung về Halo.

Một người say rượu, một người hút thuốc, một kẻ phá hoại, một người đàn ông thực thụ... Những người nổi tiếng này đã cùng nhau tạo ra một hình thức mang tên Halo.

Halo nhìn vào hình ảnh 'Halo đã hoàn thành'.

'Halo', được người hâm mộ tạo ra dưới dạng minh họa 3D, là một hình ảnh hoàn toàn khác với Roh Hae-il.

Và bên dưới có viết rằng bất kỳ hình thức nào, ngay cả khi nó khác với hình thức này, đều được hoan nghênh.

Kênh NuTube của cậu cũng vậy. Khác với những video suy đoán trước đây, video có tiêu đề "I am HALO" nhận được bình luận đầu tiên:

I already love you. whatever you are

[Tôi đã yêu bạn, bất kể bạn là gì.]

Từ "whatever" (bất kể là gì) thay vì "whoever" (bất kể là ai) được lấy trực tiếp từ lời bài hát của Halo.

Những bình luận tương tự cũng xuất hiện:

- Dù bạn ở đâu, là ai, chúng tôi đều yêu bạn.

- Dù bạn là gì, tôi luôn là người hâm mộ đầu tiên của bạn.

Halo nghĩ:

'Nếu mình không ẩn giấu, mà chọn một hình dạng khác để hát, liệu họ sẽ nhận ra mình khi nào?

Trong khoảnh khắc nào đó, khóe môi cậu khẽ nhếch lên.

"Chỉ nói miệng thì ai chẳng làm được. Chẳng thú vị gì cả."

Lời bài hát của "I am HALO" vang vọng trong tâm trí cậu:

Dù tôi là ai,

Mang hình dạng nào,

Các người cũng sẽ gọi tôi là vinh quang.