Lunacy Moon Insane
Đối với cuộc thi săn bắn, Ail mặc một bộ đồ săn màu xanh có huy hiệu bằng vàng. Ở giữa huy hiệu bằng vàng là huy hiệu hoàng gia Linus thêu bằng chỉ vàng, và thanh kiếm của cậu có khắc hình chim ưng vàng, tượng trưng cho địa vị hoàng tử của mình.Khi họ ra khỏi Cung điện Vàng và bước ra ánh sáng mặt trời, mái tóc đỏ của Ail bắt đầu tỏa sáng rực rỡ. Ruth cảm thấy choáng váng vì cường độ của ánh sáng đỏ, như thể đó là ảo ảnh của mặt trời. Đó là một ánh sáng cực kỳ rực rỡ gần như khiến anh nghẹt thở. Ruth đứng đó, bị mê hoặc bởi mái tóc của Ail, không thể rời mắt.Mặc dù Ruth đã bảo vệ Ail gần một tháng, nhưng mỗi lần nhìn thấy cậu, trái tim anh lại rung động. Ánh sáng rực rỡ mà Ail tỏa ra khiến anh khó thở, và anh tự hỏi làm sao một cậu bé đẹp trai như vậy lại có thể tồn tại trên thế giới này. Ail thực sự tuyệt đẹp.Khi ra ngoài trong khu vườn của cung điện, Ail tiến đến bốn con ngựa đã được chuẩn bị với những chuyển động duyên dáng. Đối với gia đình hoàng gia và người thân của họ, bốn con ngựa đã được chuẩn bị để phòng trường hợp khẩn cấp. Tất cả đều là ngựa chất lượng cao, và Ail đã chọn con tốt thứ hai sau khi kiểm tra chúng. Cậu giữ ngựa cẩn thận đưa dây cương cho anh, và Ail cưỡi ngựa với sự giúp đỡ của một người hầu.Khi Ail đã ngồi an toàn, Ruth cưỡi ngựa của mình, dẫn theo cả các hiệp sĩ của anh. Khi những người hầu cũng cưỡi ngựa, cổng Cung điện Vàng mở ra. Nhóm lính canh đầu tiên đi qua, và khi Ail dẫn ngựa của mình vào giữa, Ruth nhanh chóng đứng về phía bên phải của Ail.Đoàn diễu hành bắt đầu di chuyển chậm rãi về phía cổng cung điện. Mặc dù vẫn còn sớm vào buổi sáng, nhưng mặt đất đã nóng lên. Ruth hít một hơi thật sâu và kéo dây cương khi họ cưỡi ngựa dưới cái nóng dữ dội.Khi họ đến chân núi Endia, trời đã trưa. Đoàn diễu hành chia thành hai nhóm; một nhóm đến nhà trọ để dỡ hành lý, trong khi nhóm còn lại đi thẳng đến bãi săn. Ruth quyết định để phụ tá của mình nghỉ ngơi trước khi theo Ail đến khu vực săn bắn.Trên sườn núi, nơi không khí trong lành và cây xanh tươi tốt, các nhóm chờ đợi đã thả thú và dựng lều để chờ Ail đến. Ngay khi Ail đến, tiếng kèn vang lên, báo hiệu cuộc săn bắt đầu. Không hề nghỉ ngơi, Ail lại cưỡi ngựa với sự giúp đỡ của một người hầu. Cậu trông nhỏ bé và yếu ớt, khiến Ruth tự hỏi liệu cậu có thể theo kịp cuộc thi không, vì cuộc thi chủ yếu gồm những người lớn.Nhìn theo lưng cậu, Ruth chỉ định vị trí cho các hiệp sĩ. Trong bãi săn, hai hàng hiệp sĩ đi theo sau Ail, tất cả đều mặc đồng phục giống nhau và cưỡi ngựa đen. Phía sau họ, các quý tộc cũng cưỡi ngựa theo sau.Dãy núi Endia đầy ắp hươu và thỏ đã được thả trước đó, và đôi khi động vật hoang dã sẽ xuất hiện từ trong rừng. Những người tham gia sẽ bắn ngẫu nhiên các loài động vật bằng cung của họ, và những người hầu sẽ tập hợp chúng lại để đếm số lượng. Người bắt được nhiều nhất sẽ được tuyên bố là người chiến thắng. Kiểu thi đấu này không phải là điều Ruth đặc biệt thích. Anh không ngại săn bắt để kiếm thức ăn, nhưng ý tưởng giết chóc chỉ để giải trí khiến anh cảm thấy không ổn.Khi họ mạo hiểm đi sâu hơn vào trong núi, một con hươu non xuất hiện. Trong khi Ruth do dự, Ail nhanh chóng rút một mũi tên từ ống đựng tên của mình, lắp vào và bắn. Mũi tên xuyên qua cổ con hươu một cách chính xác. Ruth cau mày, và người hầu tiến đến gần con hươu đã ngã để xác nhận tình trạng sống của nó. Lá cờ được kéo lên, báo hiệu rằng con hươu vẫn chưa chết. Sau một hồi vật lộn, chuyển động của con hươu dừng lại, và người hầu tiến đến, mang theo xác con hươu.Trong khi kỹ năng bắn cung của Ail rất ấn tượng, thì cảnh tượng con nai giãy giụa được khiêng đi mới khiến Ruth nhắm chặt mắt lại. Kamiel thường bảo anh từ bỏ lòng thương hại không cần thiết, nhưng với Ruth, mạng sống của những sinh vật nhỏ bé và mong manh là vô giá. Anh không thương hại những sinh vật mạnh mẽ, nhưng khi nói đến những sinh vật mỏng manh, dễ bị tổn thương, thật khó để không mềm lòng.Ruth quay mắt đi để tránh cảm thấy khó chịu hơn và nhìn thẳng vào Ail, người đang theo dõi anh . Nhìn thấy đôi mắt của Ali sáng rực như mặt trời, Ruth nhanh chóng cúi đầu và trả lời một cách bình tĩnh."Ngài có việc cho tôi ạ?"Ail, dường như bối rối trước phản ứng của anh , hỏi, "Đây có phải là lần đầu tiên ngươi thấy một con nai chết không?"Ruth trả lời bằng giọng nhỏ, "Vâng."" Chưa bao giờ đi săn sao?""Không. Tôi không thích đi săn.""Tại sao không?""Tôi không thích hành động giết chết các sinh vật sống."Ail dừng lại một lúc, rồi trả lời ngắn gọn, "Đó không phải là điều một hiệp sĩ nên nói."Lời nói của Ail, mặc dù sắc bén, nhưng không hề có ác ý, và Ruth lặng lẽ quay đi. Thật vậy, không thích giết chóc có thể khiến một người không đủ tư cách trở thành hiệp sĩ. Tuy nhiên, Ruth rất mạnh mẽ khi đối mặt với kẻ thù. Nếu họ là người và mạnh hơn anh, anh không ngần ngại. Anh có thể cắt cổ họ mà không cần suy nghĩ. Nhưng khi đối thủ yếu hoặc trẻ, anh không chắc mình sẽ tuyệt tình như vậy.Trong khi nghĩ vậy, Ruth liếc nhìn cậu nhỏ đang đứng trước mặt mình. Cậu vẫn còn trẻ và mỏng manh, trông thật yếu đuối, và khi Ruth nhìn vào lưng cậu, một ý nghĩ kỳ lạ thoáng qua trong đầu anh. Mặc dù nhỏ bé và yếu ớt như vậy, nhưng vì một lý do nào đó, Ruth không cảm thấy bản năng muốn bảo vệ cậu.Đó thực sự là một cảm giác kỳ lạ. Ruth luôn bảo vệ quá mức những người trẻ tuổi và yếu đuối hơn anh, đến mức gần như quá mức. Kết quả là, anh hiếm khi phụ trách huấn luyện những tân binh trẻ tuổi, vì bản tính mềm yếu của anh không cho phép anh có thể mắng họ một cách tử tế. Nhưng kỳ lạ thay, anh không cảm thấy loại lòng trắc ẩn vô điều kiện đó đối với hoàng tử trẻ. Có lẽ là vì cậu bé giữ một vị trí cao hơn hẳn mình, hoặc có lẽ là vì anh không còn coi cậu bé chỉ là một đứa trẻ nữa.Ruth không chắc là vì lý do gì, nhưng anh không khỏi tò mò về cách anh tương tác với cậu bé. Tại sao cậu lại có vẻ đặc biệt như vậy ngay từ lần gặp đầu tiên? Ruth không nhớ được điều gì cụ thể, mặc dù anh tự hỏi liệu có phải vì cậu là một hoàng tử, hay chỉ đơn giản là vì cậu quá đẹp, hoặc có lẽ có điều gì đó khác ở cậu mà Ruth cảm thấy. Anh không thể nói rõ được, nhưng có điều gì đó không thể phủ nhận ở cậu bé.Cậu bé này là gì đối với Ruth? Tại sao anh lại cảm thấy một cảm giác đáng ngại như vậy từ cậu, và tại sao anh lại cảm thấy bị thu hút bởi cậu?
*ý là anh thích hồng hài nhi đó chènHít thở thật sâu không khí trong lành của núi non, Ruth cố gắng xua tan những suy nghĩ này. Anh cần tập trung vào cuộc săn lùng ngay bây giờ. Anh lấy lại tinh thần, gạt bỏ những phiền nhiễu này sang một bên và tập trung trở lại vào việc bảo vệ hoàng tử, người đang bám sát phía sau anh.Khi họ tiến sâu hơn vào khu rừng để truy đuổi con mồi thứ hai, Ruth đột nhiên nhận thấy có điều gì đó không ổn với con ngựa mà hoàng tử đang cưỡi. Chỉ vài phút trước, con ngựa vẫn ổn, nhưng giờ chuyển động của nó trở nên bất thường. Nó run rẩy không kiểm soát được, như thể đang hoảng loạn. Ngay khi Ruth sắp nói hoàng tử nên dừng lại, con ngựa đột nhiên chồm lên và bắt đầu phi nước đại một cách điên cuồng.Những người hầu và hiệp sĩ xung quanh trở nên điên cuồng. Khuôn mặt Ruth tái nhợt vì không thể đến gần con ngựa điên cuồng, thay vào đó chỉ có thể quan sát hoàng tử từ xa.Con ngựa, giờ đang quần lên quằn quại, đột nhiên lao về phía khu rừng. Thậm chí không hét lên một tiếng, hoàng tử hạ thấp người và nắm chặt dây cương. Nhìn thấy hoàng tử bình tĩnh và xử lý tình huống, Ruth nhanh chóng cúi người về phía trước và giật dây cương của con ngựa mình, bám sát theo hoàng tử.Tiếng kèn báo hiệu tình huống khẩn cấp, và những hiệp sĩ khác cũng đi theo Ruth. Hoàng tử đang cưỡi một giống ngựa Lupax, một trong những giống ngựa nhanh và được săn đón nhất, nổi tiếng với tốc độ và sức bền đặc biệt. Đây là giống ngựa chỉ dành cho các thành viên hoàng gia và có thể dễ dàng chạy nhanh hơn hầu hết các giống ngựa khác. Nếu hoàng tử tiếp tục phi nước đại điên cuồng này, Ruth và những người khác sẽ không bao giờ bắt kịp.Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Ruth khi anh nhận ra điều gì đang xảy ra. Giống ngựa Lupax không chỉ nổi tiếng với tốc độ mà còn vô cùng điềm tĩnh và bình tĩnh. Ngựa hoàng gia được huấn luyện tỉ mỉ từ khi còn nhỏ và sẽ không bao giờ hoảng sợ nếu không có lý do chính đáng. Để con ngựa của hoàng tử có hành vi như vậy, rõ ràng đã có điều gì đó xảy ra với nó. Có người đã can thiệp vào nó, có thể là với ý định làm hại hoàng tử.Bản năng của Ruth mách bảo anh rằng anh nhất định phải cứu hoàng tử. Anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bảo vệ hoàng tử - nếu có chuyện gì xảy ra với hoàng tử. Ruth sẽ phải chịu trách nhiệm."Điện hạ, hãy kéo dây cương và làm cho ngựa bình tĩnh lại!" Ruth hét lên, đi theo ở một khoảng cách xa, nhưng hoàng tử vẫn tập trung, chỉ nắm chặt dây cương hơn. Cơ thể của hoàng tử quá nhỏ, và sức lực của cậu quá yếu để tự mình làm cho ngựa bình tĩnh lại. Trọng tâm duy nhất của hoàng tử là không bị ngã, vì bất kỳ chuyển động đột ngột nào cũng có thể dẫn đến ngã nguy hiểm.Ruth nhận ra rằng hoàng tử không thể làm cho ngựa bình tĩnh lại và quyết định tăng tốc độ của mình. Tuy nhiên, con ngựa của anh, mặc dù nhanh nhẹn, không thể bắt kịp tốc độ của giống Lupax.Nhìn lại, Ruth thấy rằng những hiệp sĩ khác đã tụt lại rất xa phía sau. Quyết tâm không để mất hoàng tử, Ruth tiến về phía trước, mặt anh bị cành cây cào xước khi họ cưỡi ngựa vào sâu hơn trong khu rừng rậm rạp. Gió rít qua những tán cây, và con ngựa của anh, mệt mỏi, chậm lại. Ruth đá mạnh vào nó, nhưng khoảng cách giữa anh và hoàng tử vẫn tiếp tục tăng lên.Ngay khi anh sắp hét lên, một mũi tên đột nhiên bay từ xa và đâm vào con ngựa của hoàng tử. Con ngựa kêu lên đau đớn và chồm lên lần nữa, loạng choạng khi một mũi tên khác bắn trúng cổ nó. Ruth thấy hoàng tử, vẫn cầm cung, nhảy khỏi ngựa, mũi tên đã trên tay.Nắm bắt cơ hội, Ruth chạy về phía hoàng tử. Nhưng ngay lúc đó, một loạt mũi tên từ trên cao trút xuống. Có người trên núi đang bắn về phía họ."Duỗi tay ra!" Ruth hét lên, giục hoàng tử tìm chỗ ẩn nấp.Khi Ruth tăng tốc ngựa và chạy về phía nơi Ail ngã gục, anh hét lên. Ail nhanh chóng đứng dậy và duỗi tay ra. Quấn tay quanh eo cậu bé, Ruth đặt cậu lên ngựa và bắt đầu chạy, tránh những mũi tên đang bay về phía họ. Có lẽ may mắn thay, Ruth và con ngựa của anh chỉ bị mũi tên sượt qua, tránh được những mũi tên bắn trực tiếp.Đã mất phương hướng và phi ngựa một cách liều lĩnh, Ruth liếc nhìn lại khi nghe thấy tiếng vó ngựa phía sau. Anh tự hỏi liệu những hiệp sĩ khác có đang đi theo không, nhưng không phải họ. Thay vào đó, những người đeo mặt nạ đen, cưỡi ngựa đen, đang theo sau họ."Bám chặt vào ta", Ail đột nhiên nói. Khi Ruth hạ thấp người xuống và ôm eo Ail, Ail xoay người và giương cung, lắp một mũi tên. Với những động tác bình tĩnh và chính xác, Ail kéo dây cung và thả mũi tên, bay thẳng vào ngực người đàn ông dẫn đầu cuộc truy đuổi. Người đàn ông ngã ngay lập tức, và trong khi những người khác loạng choạng, Ail nhanh chóng bắn thêm ba mũi tên nữa, mỗi mũi tên đều trúng vào cổ hoặc ngực của những người đàn ông đang đuổi theo họ.Đó là một kỹ năng gần như siêu nhiên với cung tên. Ruth đã nghe nói rằng thái tử Ail rất giỏi trong nhiều lĩnh vực, nhưng anh chưa bao giờ nghe nói rằng tài bắn cung của cậu ta lại đặc biệt đến vậy. Trên thực tế, Ruth đã thấy Ail luyện tập, nhưng không bao giờ tưởng tượng được cậu bé có thể bắn chính xác đến vậy. Trong quá trình luyện tập, Ail tập trung và chính xác, nhưng đôi khi, khi có gió mạnh hoặc vật thể di chuyển, cậu ấy sẽ bắn trượt hoặc bắn ra chỗ khác.Đột nhiên, Ruth tự hỏi liệu Ail có cố tình bộc lộ điểm yếu của mình trong quá trình luyện tập hay không, có lẽ là để che giấu kỹ năng thực sự của mình với người khác. Anh không thể không nghĩ rằng có thể là như vậy. Rốt cuộc, ngay cả Ruth, ở khoảng cách này, cũng không thể bắn trúng ngực của một người đàn ông đang phi ngựa phía sau anh , trừ khi anh là một xạ thủ huyền thoại.Hơn nữa, trong tình huống đe dọa tính mạng này, Ail vẫn bình tĩnh và điềm tĩnh đến kỳ lạ. Thật khó tin rằng cậu ta chỉ mới mười bốn tuổi. Ruth bắt đầu cảm thấy một nỗi sợ hãi rõ ràng, cụ thể - khác với sự lo lắng mơ hồ mà anh ta từng cảm thấy trước đây - đối với hoàng tử trẻ. Sự lạnh lùng trong hành vi của cậu ta đang trở nên đáng sợ.Đây là khoảnh khắc Ruth bắt đầu cảm thấy thực sự sợ hãi hoàng tử trẻ.Sâu trong núi, gần một dòng suối trong vắt, Ruth cho Ail nghỉ ngơi và dắt ngựa đi uống nước. Khi anh từ từ quay lại để quan sát xung quanh, anh bắt đầu nhớ lại địa hình. Núi Endia có một dòng suối nhỏ chảy từ bắc xuống nam. Vào mùa mưa, nước tràn bờ và gây nguy hiểm, nhưng vào mùa khô, chỉ là nước ngầm nên không có nhiều rủi ro. Vấn đề là tìm đường ra khỏi núi.Ruth nhớ rằng không có nhiều đường đi qua Núi Endia, và đường đi của anh cũng bị hạn chế. Con đường họ vừa đi để săn bắn là một trong những tuyến đường được chỉ định, nhưng họ đã đi lạc khỏi đó một khoảng thời gian. Để quay lại, họ sẽ cần phải đi qua đường cũ. Tìm đường đi tương đối dễ, nhưng vấn đề thực sự là khả năng cao gặp phải nhóm người đeo mặt nạ trên đường đi.Trong trường hợp đó, có lẽ sẽ an toàn hơn nếu đợi các hiệp sĩ đến và tìm kiếm họ, tìm một nơi an toàn để ở lại. Nếu ai đó quen thuộc với địa hình của Núi Endia đang tìm kiếm, họ sẽ dễ dàng tìm thấy con suối này. Tất nhiên, nhóm đeo mặt nạ có thể tìm thấy nó trước, nhưng chờ đợi ở một địa điểm an toàn và chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất có vẻ là lựa chọn tốt hơn là vội vã.Với việc hoàng tử mất tích, không chỉ các hiệp sĩ của kẻ thù sẽ tìm kiếm, mà toàn bộ quân đội từ thủ đô có thể sẽ được huy động để lục soát khắp các ngọn núi. Nếu may mắn đứng về phía họ, họ có thể được giải cứu trước khi đêm kết thúc.Dắt ngựa trở về từ con suối, Ruth đến gần Ail và cúi đầu."Điện hạ, tôi sẽ đi tìm một nơi gần đó để nghỉ ngơi."Chờ đợi câu trả lời của Ail với đôi mắt hơi cụp xuống, Ruth đột nhiên giật mình vì cảm giác lạnh lẽo của lưỡi kiếm lạnh ngắt áp vào cổ mình. Anh nhìn lên trong sự kinh ngạc, và ngay lúc đó, mắt anh chạm mắt Ail, người đang ngồi ngay trước mặt anh.Ail đang kề thanh kiếm vào cổ họng Ruth với ý định giết người rõ ràng. Lần đầu tiên trong đời, Ruth cảm thấy sự hiện diện không thể nhầm lẫn của sát khí hướng về phía mình. Một cơn rùng mình nhẹ chạy dọc cơ thể anh, và anh nuốt khan."Những kẻ đuổi theo ta. chúng có phải do họ hàng của ngươi cử đến không? Tại sao lại giúp ta? Chúng có bảo ngươi mang ta về và giết một cách chắc chắn hơn không?"Giọng nói của Ail lạnh lùng và sắc bén, cắt xuyên không khí.Ruth lại nuốt nước bọt, cảm thấy cổ họng nóng rát. "Tôi... tôi không biết gì về chuyện đó cả.""Không biết sao? Ha, đã nói với rồi, ta còn trẻ, nhưng không đủ ngu để tin điều đó. Nếu giết ta, gia đình ngươi cũng sẽ phải chịu đau khổ. Gia đình ngươi quan trọng đến mức ngươi phải chấp nhận rủi ro đó sao?"Giọng nói lạnh lùng của Ail khiến Ruth phải mím chặt môi. Nếu Ail thực sự muốn giết anh, cậu có thể bỏ mặc anh khi những mũi tên đến sớm hơn. Không có lý do gì để Ail liều mạng cứu anh."Tôi thực sự không biết gì cả. Nếu có chuyện gì xảy ra với ngài, thưa Điện hạ, tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm. Tại sao tôi phải liều mạng vì chuyện như thế này? Tôi không có lòng trung thành với gia đình mình như vậy.""Làm sao ta có thể tin lời ngươi?""Ngài không biết tôi từ đâu tới sao? Lúc mới thăng chức, toii cũng nghĩ rằng mình không hoàn toàn bị bỏ rơi như một đứa con hoang, như điện hạ đã nói. Nhưng bây giờ, có vẻ như tôi thực sự đã bị bỏ rơi. Tôi không thông minh lắm, nhưng ít nhất cũng không có ý định ngu ngốc nhận hết lỗi lầm về mọi thứ và chết. Có những thứ cần phải bảo vệ hơn điều này. Hơn nữa, tôi không có ý định chết vì một gia đình sẽ đẩy bản thân tôi vào cảnh nhục nhã bằng cách trao cho một chức đội trưởng, để rồi bị xử tử một cách nhục nhã. Tôi thề đấy.""Ta không tin vào lời thề của con người.""Vậy thì, tôi phải làm gì để người tin tôi?""Ta cũng không có lý do gì để tin ngươi. Ngươi không có lý do gì để ta tin ngươi."Đó là một cuộc trao đổi vô nghĩa. Ruth cảm thấy thất vọng khi cuộc trò chuyện cứ vòng vo. Ail không có ý định tin anh. Hay đúng hơn, trong tâm trí Ail, mọi mối quan hệ nhân quả đã được sắp xếp rõ ràng. Thái độ từ chối mọi ý kiến khác của cậu khiến Ruth thở phào nhẹ nhõm khi anh nhìn vào mắt Ail với vẻ mặt nghiêm túc."Tôi phải làm gì để ngài tin tôi đây? Tôi không muốn chết dưới tay điện hạ ở đây, tôi cũng không muốn sống sót và bị xử tử vì tội ám sát Thái tử. Đây là một cuộc sống không hối tiếc, nhưng tôi hoàn toàn ghét phải chết theo cách đó."Nhìn thẳng vào mắt Ail, Ruth nêu ý kiến của mình bằng giọng điệu chính xác. Tuy nhiên, không có dấu hiệu dao động nào trong mắt Ail. Đôi mắt anh không dao động, thẳng thắng và bình tĩnh, không biểu lộ cảm xúc. Ruth không thể hiểu cậu đang nghĩ gì.Cảm thấy cổ họng khô khốc, Ruth nuốt nước bọt và tiếp tục nhìn chằm chằm vào Ail. Anh từ chối nhìn đi chỗ khác trước, nhìn thẳng vào mắt Ail. Ail, với vẻ mặt lạnh lùng, siết chặt thanh kiếm trên tay khi đáp lại ánh mắt của Ruth."Ta không tin vào con người. Và tôi không tin vào lời thề trung thành với quyền lực hay ý chí yếu đuối của con người. Điều duy nhất ta có thể tin là chính bản thân mình."Nghe giọng nói lạnh lùng, trong trẻo của chàng trai trẻ, Ruth cảm thấy một cảm giác thân thiết kỳ lạ khi anh không dao động nhìn vào mắt Ail. Ruth cũng không tin vào mặt yếu đuối và xấu xa của nhân loại. Anh ghét con người vì sự hèn nhát và yếu đuối của họ trước quyền lực và thẩm quyền. Cách những người có quyền lực sử dụng nó để bóc lột người khác cũng ghê tởm không kém.Cuối cùng, cả Ail và Ruth đều là những người đã rơi vào lòng căm thù sâu sắc với nhân loại.
*đồng vợ đồng chồng nên truyện như nồi drama
*ý là anh thích hồng hài nhi đó chènHít thở thật sâu không khí trong lành của núi non, Ruth cố gắng xua tan những suy nghĩ này. Anh cần tập trung vào cuộc săn lùng ngay bây giờ. Anh lấy lại tinh thần, gạt bỏ những phiền nhiễu này sang một bên và tập trung trở lại vào việc bảo vệ hoàng tử, người đang bám sát phía sau anh.Khi họ tiến sâu hơn vào khu rừng để truy đuổi con mồi thứ hai, Ruth đột nhiên nhận thấy có điều gì đó không ổn với con ngựa mà hoàng tử đang cưỡi. Chỉ vài phút trước, con ngựa vẫn ổn, nhưng giờ chuyển động của nó trở nên bất thường. Nó run rẩy không kiểm soát được, như thể đang hoảng loạn. Ngay khi Ruth sắp nói hoàng tử nên dừng lại, con ngựa đột nhiên chồm lên và bắt đầu phi nước đại một cách điên cuồng.Những người hầu và hiệp sĩ xung quanh trở nên điên cuồng. Khuôn mặt Ruth tái nhợt vì không thể đến gần con ngựa điên cuồng, thay vào đó chỉ có thể quan sát hoàng tử từ xa.Con ngựa, giờ đang quần lên quằn quại, đột nhiên lao về phía khu rừng. Thậm chí không hét lên một tiếng, hoàng tử hạ thấp người và nắm chặt dây cương. Nhìn thấy hoàng tử bình tĩnh và xử lý tình huống, Ruth nhanh chóng cúi người về phía trước và giật dây cương của con ngựa mình, bám sát theo hoàng tử.Tiếng kèn báo hiệu tình huống khẩn cấp, và những hiệp sĩ khác cũng đi theo Ruth. Hoàng tử đang cưỡi một giống ngựa Lupax, một trong những giống ngựa nhanh và được săn đón nhất, nổi tiếng với tốc độ và sức bền đặc biệt. Đây là giống ngựa chỉ dành cho các thành viên hoàng gia và có thể dễ dàng chạy nhanh hơn hầu hết các giống ngựa khác. Nếu hoàng tử tiếp tục phi nước đại điên cuồng này, Ruth và những người khác sẽ không bao giờ bắt kịp.Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Ruth khi anh nhận ra điều gì đang xảy ra. Giống ngựa Lupax không chỉ nổi tiếng với tốc độ mà còn vô cùng điềm tĩnh và bình tĩnh. Ngựa hoàng gia được huấn luyện tỉ mỉ từ khi còn nhỏ và sẽ không bao giờ hoảng sợ nếu không có lý do chính đáng. Để con ngựa của hoàng tử có hành vi như vậy, rõ ràng đã có điều gì đó xảy ra với nó. Có người đã can thiệp vào nó, có thể là với ý định làm hại hoàng tử.Bản năng của Ruth mách bảo anh rằng anh nhất định phải cứu hoàng tử. Anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bảo vệ hoàng tử - nếu có chuyện gì xảy ra với hoàng tử. Ruth sẽ phải chịu trách nhiệm."Điện hạ, hãy kéo dây cương và làm cho ngựa bình tĩnh lại!" Ruth hét lên, đi theo ở một khoảng cách xa, nhưng hoàng tử vẫn tập trung, chỉ nắm chặt dây cương hơn. Cơ thể của hoàng tử quá nhỏ, và sức lực của cậu quá yếu để tự mình làm cho ngựa bình tĩnh lại. Trọng tâm duy nhất của hoàng tử là không bị ngã, vì bất kỳ chuyển động đột ngột nào cũng có thể dẫn đến ngã nguy hiểm.Ruth nhận ra rằng hoàng tử không thể làm cho ngựa bình tĩnh lại và quyết định tăng tốc độ của mình. Tuy nhiên, con ngựa của anh, mặc dù nhanh nhẹn, không thể bắt kịp tốc độ của giống Lupax.Nhìn lại, Ruth thấy rằng những hiệp sĩ khác đã tụt lại rất xa phía sau. Quyết tâm không để mất hoàng tử, Ruth tiến về phía trước, mặt anh bị cành cây cào xước khi họ cưỡi ngựa vào sâu hơn trong khu rừng rậm rạp. Gió rít qua những tán cây, và con ngựa của anh, mệt mỏi, chậm lại. Ruth đá mạnh vào nó, nhưng khoảng cách giữa anh và hoàng tử vẫn tiếp tục tăng lên.Ngay khi anh sắp hét lên, một mũi tên đột nhiên bay từ xa và đâm vào con ngựa của hoàng tử. Con ngựa kêu lên đau đớn và chồm lên lần nữa, loạng choạng khi một mũi tên khác bắn trúng cổ nó. Ruth thấy hoàng tử, vẫn cầm cung, nhảy khỏi ngựa, mũi tên đã trên tay.Nắm bắt cơ hội, Ruth chạy về phía hoàng tử. Nhưng ngay lúc đó, một loạt mũi tên từ trên cao trút xuống. Có người trên núi đang bắn về phía họ."Duỗi tay ra!" Ruth hét lên, giục hoàng tử tìm chỗ ẩn nấp.Khi Ruth tăng tốc ngựa và chạy về phía nơi Ail ngã gục, anh hét lên. Ail nhanh chóng đứng dậy và duỗi tay ra. Quấn tay quanh eo cậu bé, Ruth đặt cậu lên ngựa và bắt đầu chạy, tránh những mũi tên đang bay về phía họ. Có lẽ may mắn thay, Ruth và con ngựa của anh chỉ bị mũi tên sượt qua, tránh được những mũi tên bắn trực tiếp.Đã mất phương hướng và phi ngựa một cách liều lĩnh, Ruth liếc nhìn lại khi nghe thấy tiếng vó ngựa phía sau. Anh tự hỏi liệu những hiệp sĩ khác có đang đi theo không, nhưng không phải họ. Thay vào đó, những người đeo mặt nạ đen, cưỡi ngựa đen, đang theo sau họ."Bám chặt vào ta", Ail đột nhiên nói. Khi Ruth hạ thấp người xuống và ôm eo Ail, Ail xoay người và giương cung, lắp một mũi tên. Với những động tác bình tĩnh và chính xác, Ail kéo dây cung và thả mũi tên, bay thẳng vào ngực người đàn ông dẫn đầu cuộc truy đuổi. Người đàn ông ngã ngay lập tức, và trong khi những người khác loạng choạng, Ail nhanh chóng bắn thêm ba mũi tên nữa, mỗi mũi tên đều trúng vào cổ hoặc ngực của những người đàn ông đang đuổi theo họ.Đó là một kỹ năng gần như siêu nhiên với cung tên. Ruth đã nghe nói rằng thái tử Ail rất giỏi trong nhiều lĩnh vực, nhưng anh chưa bao giờ nghe nói rằng tài bắn cung của cậu ta lại đặc biệt đến vậy. Trên thực tế, Ruth đã thấy Ail luyện tập, nhưng không bao giờ tưởng tượng được cậu bé có thể bắn chính xác đến vậy. Trong quá trình luyện tập, Ail tập trung và chính xác, nhưng đôi khi, khi có gió mạnh hoặc vật thể di chuyển, cậu ấy sẽ bắn trượt hoặc bắn ra chỗ khác.Đột nhiên, Ruth tự hỏi liệu Ail có cố tình bộc lộ điểm yếu của mình trong quá trình luyện tập hay không, có lẽ là để che giấu kỹ năng thực sự của mình với người khác. Anh không thể không nghĩ rằng có thể là như vậy. Rốt cuộc, ngay cả Ruth, ở khoảng cách này, cũng không thể bắn trúng ngực của một người đàn ông đang phi ngựa phía sau anh , trừ khi anh là một xạ thủ huyền thoại.Hơn nữa, trong tình huống đe dọa tính mạng này, Ail vẫn bình tĩnh và điềm tĩnh đến kỳ lạ. Thật khó tin rằng cậu ta chỉ mới mười bốn tuổi. Ruth bắt đầu cảm thấy một nỗi sợ hãi rõ ràng, cụ thể - khác với sự lo lắng mơ hồ mà anh ta từng cảm thấy trước đây - đối với hoàng tử trẻ. Sự lạnh lùng trong hành vi của cậu ta đang trở nên đáng sợ.Đây là khoảnh khắc Ruth bắt đầu cảm thấy thực sự sợ hãi hoàng tử trẻ.Sâu trong núi, gần một dòng suối trong vắt, Ruth cho Ail nghỉ ngơi và dắt ngựa đi uống nước. Khi anh từ từ quay lại để quan sát xung quanh, anh bắt đầu nhớ lại địa hình. Núi Endia có một dòng suối nhỏ chảy từ bắc xuống nam. Vào mùa mưa, nước tràn bờ và gây nguy hiểm, nhưng vào mùa khô, chỉ là nước ngầm nên không có nhiều rủi ro. Vấn đề là tìm đường ra khỏi núi.Ruth nhớ rằng không có nhiều đường đi qua Núi Endia, và đường đi của anh cũng bị hạn chế. Con đường họ vừa đi để săn bắn là một trong những tuyến đường được chỉ định, nhưng họ đã đi lạc khỏi đó một khoảng thời gian. Để quay lại, họ sẽ cần phải đi qua đường cũ. Tìm đường đi tương đối dễ, nhưng vấn đề thực sự là khả năng cao gặp phải nhóm người đeo mặt nạ trên đường đi.Trong trường hợp đó, có lẽ sẽ an toàn hơn nếu đợi các hiệp sĩ đến và tìm kiếm họ, tìm một nơi an toàn để ở lại. Nếu ai đó quen thuộc với địa hình của Núi Endia đang tìm kiếm, họ sẽ dễ dàng tìm thấy con suối này. Tất nhiên, nhóm đeo mặt nạ có thể tìm thấy nó trước, nhưng chờ đợi ở một địa điểm an toàn và chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất có vẻ là lựa chọn tốt hơn là vội vã.Với việc hoàng tử mất tích, không chỉ các hiệp sĩ của kẻ thù sẽ tìm kiếm, mà toàn bộ quân đội từ thủ đô có thể sẽ được huy động để lục soát khắp các ngọn núi. Nếu may mắn đứng về phía họ, họ có thể được giải cứu trước khi đêm kết thúc.Dắt ngựa trở về từ con suối, Ruth đến gần Ail và cúi đầu."Điện hạ, tôi sẽ đi tìm một nơi gần đó để nghỉ ngơi."Chờ đợi câu trả lời của Ail với đôi mắt hơi cụp xuống, Ruth đột nhiên giật mình vì cảm giác lạnh lẽo của lưỡi kiếm lạnh ngắt áp vào cổ mình. Anh nhìn lên trong sự kinh ngạc, và ngay lúc đó, mắt anh chạm mắt Ail, người đang ngồi ngay trước mặt anh.Ail đang kề thanh kiếm vào cổ họng Ruth với ý định giết người rõ ràng. Lần đầu tiên trong đời, Ruth cảm thấy sự hiện diện không thể nhầm lẫn của sát khí hướng về phía mình. Một cơn rùng mình nhẹ chạy dọc cơ thể anh, và anh nuốt khan."Những kẻ đuổi theo ta. chúng có phải do họ hàng của ngươi cử đến không? Tại sao lại giúp ta? Chúng có bảo ngươi mang ta về và giết một cách chắc chắn hơn không?"Giọng nói của Ail lạnh lùng và sắc bén, cắt xuyên không khí.Ruth lại nuốt nước bọt, cảm thấy cổ họng nóng rát. "Tôi... tôi không biết gì về chuyện đó cả.""Không biết sao? Ha, đã nói với rồi, ta còn trẻ, nhưng không đủ ngu để tin điều đó. Nếu giết ta, gia đình ngươi cũng sẽ phải chịu đau khổ. Gia đình ngươi quan trọng đến mức ngươi phải chấp nhận rủi ro đó sao?"Giọng nói lạnh lùng của Ail khiến Ruth phải mím chặt môi. Nếu Ail thực sự muốn giết anh, cậu có thể bỏ mặc anh khi những mũi tên đến sớm hơn. Không có lý do gì để Ail liều mạng cứu anh."Tôi thực sự không biết gì cả. Nếu có chuyện gì xảy ra với ngài, thưa Điện hạ, tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm. Tại sao tôi phải liều mạng vì chuyện như thế này? Tôi không có lòng trung thành với gia đình mình như vậy.""Làm sao ta có thể tin lời ngươi?""Ngài không biết tôi từ đâu tới sao? Lúc mới thăng chức, toii cũng nghĩ rằng mình không hoàn toàn bị bỏ rơi như một đứa con hoang, như điện hạ đã nói. Nhưng bây giờ, có vẻ như tôi thực sự đã bị bỏ rơi. Tôi không thông minh lắm, nhưng ít nhất cũng không có ý định ngu ngốc nhận hết lỗi lầm về mọi thứ và chết. Có những thứ cần phải bảo vệ hơn điều này. Hơn nữa, tôi không có ý định chết vì một gia đình sẽ đẩy bản thân tôi vào cảnh nhục nhã bằng cách trao cho một chức đội trưởng, để rồi bị xử tử một cách nhục nhã. Tôi thề đấy.""Ta không tin vào lời thề của con người.""Vậy thì, tôi phải làm gì để người tin tôi?""Ta cũng không có lý do gì để tin ngươi. Ngươi không có lý do gì để ta tin ngươi."Đó là một cuộc trao đổi vô nghĩa. Ruth cảm thấy thất vọng khi cuộc trò chuyện cứ vòng vo. Ail không có ý định tin anh. Hay đúng hơn, trong tâm trí Ail, mọi mối quan hệ nhân quả đã được sắp xếp rõ ràng. Thái độ từ chối mọi ý kiến khác của cậu khiến Ruth thở phào nhẹ nhõm khi anh nhìn vào mắt Ail với vẻ mặt nghiêm túc."Tôi phải làm gì để ngài tin tôi đây? Tôi không muốn chết dưới tay điện hạ ở đây, tôi cũng không muốn sống sót và bị xử tử vì tội ám sát Thái tử. Đây là một cuộc sống không hối tiếc, nhưng tôi hoàn toàn ghét phải chết theo cách đó."Nhìn thẳng vào mắt Ail, Ruth nêu ý kiến của mình bằng giọng điệu chính xác. Tuy nhiên, không có dấu hiệu dao động nào trong mắt Ail. Đôi mắt anh không dao động, thẳng thắng và bình tĩnh, không biểu lộ cảm xúc. Ruth không thể hiểu cậu đang nghĩ gì.Cảm thấy cổ họng khô khốc, Ruth nuốt nước bọt và tiếp tục nhìn chằm chằm vào Ail. Anh từ chối nhìn đi chỗ khác trước, nhìn thẳng vào mắt Ail. Ail, với vẻ mặt lạnh lùng, siết chặt thanh kiếm trên tay khi đáp lại ánh mắt của Ruth."Ta không tin vào con người. Và tôi không tin vào lời thề trung thành với quyền lực hay ý chí yếu đuối của con người. Điều duy nhất ta có thể tin là chính bản thân mình."Nghe giọng nói lạnh lùng, trong trẻo của chàng trai trẻ, Ruth cảm thấy một cảm giác thân thiết kỳ lạ khi anh không dao động nhìn vào mắt Ail. Ruth cũng không tin vào mặt yếu đuối và xấu xa của nhân loại. Anh ghét con người vì sự hèn nhát và yếu đuối của họ trước quyền lực và thẩm quyền. Cách những người có quyền lực sử dụng nó để bóc lột người khác cũng ghê tởm không kém.Cuối cùng, cả Ail và Ruth đều là những người đã rơi vào lòng căm thù sâu sắc với nhân loại.
*đồng vợ đồng chồng nên truyện như nồi drama
Bạn đang đọc truyện trên: TruyenHHH.com