Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sắc trời lờ mờ sáng, những tia nắng ban mai nhẹ nhàng rọi qua kẽ cửa sổ che chắn bằng gỗ, tạo thành những vết loang lổ trên sàn nhà đá vôi. Lớp chăn bông mang độ ấm hơi rục rịch, lộ ra bắp chân gầy gò trắng toát ẩn hiện đường gân xanh, cùng với đó là vết dãi dớt chảy tùm lum từ miệng con thú nhỏ. Trên gối đầu cứng ngắc, vài lọn tóc nâu uốn lượn quấn lấy nhau, rủ xuống thành giường cọt kẹt như dòng suối mượt mà.

Cô gái trên giường chậm rãi ngồi dậy, chăn đơn trượt xuống, lộ ra bộ quần áo xộc xệch sau một đêm ngon giấc. Trái ngược với nó, khi mi mắt cứng cỏi ấy vừa mở ra, đôi đồng tử đã lập tức tỉnh táo.

Ria chỉnh cổ áo bị kéo căng, tiện tay cài lại vạt áo ngủ trắng mỏng. Đảo mắt quanh nhà, thanh âm trầm thấp của cô vang lên thật nhỏ vụn: "Người đâu rồi?"

Trong lúc một người một thú đang say giấc, chủ nhà cao quý không biết đã biến mất từ bao giờ, góc nhà đặt cuộn chiếu gọn gàng như cũ, chỗ trống bên đầu giường dính một mẩu giấy nhỏ. Ria giật nó ra, thấy bên trên ghi vài dòng ấm ức: "Tối qua ngươi làm người ta quá đau, người ta tủi thân bỏ nhà đi bụi rồi." Ở dưới còn cẩn thận chú thích icon mặt khóc và địa chỉ kẻ lang thang sẽ đến sau khi dạt nhà.

Ria Carney: ......Làm quá đau chắc là là làm hắn rơi xuống giường nhỉ?

"Ngao~" Bên cạnh cô, Elpis cũng bị động tỉnh, lờ đờ mở đôi mắt tròn to của mình, liên tục cào cào vào áo ngủ của mẹ. Ria tưởng nó khó chịu ở đâu, bèn dùng tay kiểm tra nhiệt độ cơ thể, nhưng lại chỉ thấy cơn sốt nóng rãy dạo nọ đến hôm nay đã hạ nhiệt rất nhiều.

Thế nhưng con thú nhỏ kia đột nhiên sinh tâm bệnh, cứ rướn tay muốn nói cái gì đó.

Ria nhíu mày, đang định hỏi kĩ, Elpis lại đập chân thú của mình vào tờ giấy mà thần hoà bình để lại. Hiểu ra vấn đề, lật mặt sau, mí mắt con người kia không nhịn được khẽ giật.

Biện pháp dỗ vợ nhỏ giận dỗi: Cách 1: Từ từ đặt lên môi nàng một nụ hôn nồng cháy.

"........"

"Ngáo!"

Ria đặt tờ giấy sang một bên, đứng dậy rời giường, từ chối nhận xét.

Căn nhà nhỏ của thần hoà bình không hề tồn tại thứ cao sang được gọi là phòng bếp, chỉ có một cái bếp than nhỏ đặt ở góc nhà và một nồi lớn đa chức năng. Mỗi khi cần nấu ăn, Arazel lại phải đem chúng ra ngoài hiên để tránh khói ám vào ga đệm, đồng thời ngăn ngừa nguy cơ xảy ra tai nạn đáng tiếc.

Khi Ria tỉnh dậy, cái nồi đã đầy, còn hai chén cháo trắng đang xếp gọn trên bàn, được đậy bởi một chiếc lồng đan tay. Cháo chỉ còn chút hơi ấm, để thêm mười lăm phút nữa sợ rằng sẽ lạnh ngắt, vì vậy cô gọi Elpis đang lật đật làm tổ trong chăn tới ăn sớm rồi mới để nó lăn ra ngủ tiếp.

Khoảng một tuần trước, Ria đã được thần hoà bình chỉ dạy cách rửa bát tử tế, vì vậy hôm nay không có em chén nào ra đi dưới sức tấn công yếu ớt của cô tiểu thư (từng là) cành vàng lá ngọc.

Ăn xong, Elpis lại bò lên giường làm con sâu lười, Ria thì tắm rửa qua loa rồi chuẩn bị đồ dùng mang tới địa chỉ thần hoà bình để lại. Ria vốn đã không phải kiểu người thích biến những chuyện nhỏ nhặt trở nên căng thẳng, mà đối phương thì đã tỏ rõ thái độ "tuy ta dỗi nhưng ta vẫn muốn nói chuyện với ngươi", vậy nên cô cảm thấy đi dỗ Arazel một chút cũng chẳng mất gì.

Lúc dì Hai nhà hàng xóm bưng bát thuốc nhẹ nhàng đẩy ra cửa gian phòng ra, thấy Ria Carney vẫn đang nuốt xuống miếng cháo cuối cùng, phong thái khi ăn uống của một tiểu thư đài các khiến bát cháo mẻ cũng muốn mẹ nó phát sáng như kim cương.

Mặc dù Ria Carney không bị thương gì, nhưng thân thể bé con của Elpis lại giống như một con nhộng ngủ bệnh lâu năm, không tránh nổi sự tàn phá đến từ biến cố lớn ở khu rừng rậm bao quanh Tartaros. Gần hai tháng nay, nó vẫn thường xuyên phải uống thuốc khôi phục sức khoẻ, mà nhà thần hoà bình lại không có chỗ tiện nấu thuốc, đành nhờ hàng xóm mỗi ngày đun một chén mang qua.

Đối với thần hoà bình, người trong thôn đều ghét bỏ ra mặt, nhưng đối với một ấu thú nhỏ ngoan ngoãn như Elpis, bọn họ rất sẵn lòng giúp đỡ. Dì Hai cầm lấy chén thuốc trong tay, đặt xuống bên cạnh giường như mọi khi, nhẹ giọng dỗ yêu: "Elpis, sao ngươi lại tỉnh sớm như vậy rồi? Dì Hai mang thuốc tới cho ngươi nè, mau uống mau khoẻ, còn phải nghỉ ngơi dưỡng sức nha. Nếu tên thần hoà bình dám bắt nạt ngươi thì cứ mách ta, ta nhất định sẽ làm gỏi hắn."

Elpis nhìn bát thuốc đắng ngắt, đau đớn loạng choạng nhảy xuống giường. Mặc dù nó rất ghét uống thuốc, nhưng nó rất sợ mẹ nha, ban đầu dì Hai còn dỗ nó uống là tốt lắm rồi, chứ nếu nó ương bướng, lát sau bát thuốc đến tay mẹ thì nó chỉ có thể bị ép uống bằng vũ lực thôi.

Thấy Elpis đã ngoan ngoãn cúi đầu, đem vị đắng trong miệng nuốt xuống, dì Hai lại quay đầu về phía Ria Carney: "Cô nương uống hết thang thuốc lần trước rồi chứ? Uống thuốc là không được bỏ dở giữa chừng đâu, kể cả khỏi rồi vẫn phải uống hết liều nhé."

Ria gật gật đầu, cũng không nhớ mình bỏ thuốc bao lâu rồi.

Thu lại chén, dì Hai dặn dò vài tiếng, vẫn là khuyên Elpis nghỉ ngơi nhiều chút, rồi mới đi ra khỏi nhà, đóng nhẹ cửa lại.

Chỉ vì tâm lý mình đang ăn nhờ ở đợ nhà người ta, Ria bị xoay đến choáng váng, trước khi đi còn phải tuân theo danh sách đầy đoạ của thần hoà bình, quét tước sàn nhà gọn gàng sạch sẽ, múc thêm một bát cháo riêng cho Elpis, cầm cặp lồng cháo có sẵn rồi vừa đi vừa hỏi đường người dân trong làng. Làng Hoà Bình rất nhỏ, vì vậy chỉ sau một ngày, không ai là không biết mặt cô gái mới đến. Mặc dù không hiểu sao đến giờ bọn họ vẫn luôn chớp chớp mắt nhìn cô, nhưng lúc nào cũng tận tình chỉ lối.

Địa điểm Arazel ghi trên giấy là một con sông lớn vắt ngang qua làng, nằm ở phía còn lại so với ngọn đồi hoa. Bởi vì đang là mùa hè, ban ngày ở thần giới khá nóng, nhưng khi đặt chân tới ngọn cỏ bên bờ sông, những cơn gió mang theo hương cỏ lau lả lướt mát dịu bỗng xuất hiện như những nàng tiên chỉ tồn tại trong chuyện cổ tích, dịu dàng ôm ấp từng ngóc ngách cơ thể, không khỏi khiến người ta sảng khoái.

Ria tìm kiếm xung quanh bờ sông, cũng không gọi lớn tiếng.

Đột nhiên, cô thấy một cái nón lá vàng óng đang lấp ló giữa đám cỏ lau cao quá nửa thân người.

Khoảnh khắc đó, trái tim vẫn luôn đề cao cảnh giác trong lồng ngực chậm rãi thả lỏng, tựa như vừa được tiêm một liều thuốc an thần cường độ cao, cũng tựa như bị cái thanh thanh yên ả của làn sóng gập ghềnh trên mặt sông đè đến khi phẳng lặng.

Thiếu nữ ngả lưng bên bãi bờ tràn ngập ánh nắng, hai tay gối sau đầu, chân phải gác lên đầu gối chân trái, trên miệng còn đung đưa nhánh cỏ dại. Chiếc nón lá cũ kĩ che đi mắt mũi Arazel, chỉ chừa ra một búi tóc trắng muốt được cài gọn bởi một cây trâm gỗ không hoạ tiết, mang đến cảm giác vừa biếng nhác, vừa vô lo vô nghĩ.

Đôi dép cói của hắn chiếc đã tuột ra, rơi lăn lóc trên nền cỏ, chiếc vẫn siêu vẹo trên chân, cả người thả lỏng mềm mại.

Một ngọn gió nóng ẩm khẽ khàng thổi đến, tựa như dây vĩ cầm lướt qua mặt đất, làm nghiêng ngả cảnh vật yên bình giữa thời đại thần quỷ hoành hành, đem chiếc nón lá quay tròn vài vòng trên không trung.

Nón lá vừa vặn bay tới chỗ Ria. Cô nhón chân, vươn tay bắt lấy.

Như cảm nhận được động tĩnh ven sông, thần hoà bình chậm rãi mở một bên mi mắt lên, lộ ra một kẽ hở nhỏ: "Cũng biết đến cơ à?"

"Nón của ngài rách rồi." Ria không ngó xuống chiếc nón lá, đôi mắt bất động thanh sắc chuyển qua nhìn hắn, khẽ nói một lời như vậy.

"Ta mới mua năm ngoái đó. Sao lại rách rồi?" Arazel lại nhắm mắt, vẫy vẫy ngón chân mình, giọng nói thập phần lười biếng. "Phải đi kiện mới được."

Tách đám cỏ lau vàng úa đang cố chọt lét người đường, Ria đi đến cạnh thần hoà bình, thấy ngay đằng trước hắn có một cái cần câu đã được thả dây, cán cần cắm sâu xuống lòng đất. Cô ụp chiếc nón lá về chỗ cũ, sau đó tới xem thử đống dụng cụ dành cho dân làng chài: "Bao nhiêu tiền?"

"Hả?" Arazel nhấc chiếc nón lên, lại xốc đôi mắt nhìn cô. "Nón này á? Hai penge. Ngươi hỏi làm gì?"

"Ta tặng ngài."

"Ngươi?" Như thể vừa nghe được câu chuyện rất đỗi khôi hài, thần hoà bình đột nhiên phá lên cười, nhổm người ngồi dậy. "Ngủ ngon một đêm xong, ngươi quên luôn mình là kẻ lang thang không xu dính túi rồi? Tặng thế nào?"

Ria xoay thử chiếc cần câu cá, không quay đầu nhìn đối phương: "Bí mật."

".......Ta ghét kiểu thần thần bí bí." Arazel làu bàu, song cũng không ép hỏi thêm nữa. Đây là một trong những lần hiếm hoi hắn dễ dãi như vậy, nhưng Ria cũng không suy nghĩ nhiều, xoay người tặng cho hắn một tấm lưng áo trắng.

Thần hoà bình đưa mắt nhìn cô, trong đôi đồng tử ánh bạc phản chiếu mái tóc nâu dài vẫn luôn được bung xoã. Chẳng biết là do hôm qua ngủ thoải mái nên nổi hứng lăn lộn nhiều, hay do bị những cơn gió nghịch ngợm trêu đùa, những sợi chỉ xinh đẹp ấy hơi lộn xộn, lại vô tình điểm xuyết thêm vài phần phong thái hờ hững tuỳ ý của chủ nhân.

Arazel nhích người tới sát phía sau Ria, bàn tay chai sạn theo năm tháng vươn tay nhấc một lọn tóc lên cuốn quanh ngón tay mình: "Ta tết tóc cho ngươi nhé?"

Ria hơi quay đầu lại: "Được."

Vừa nghe được chữ này, một tay thần hoà bình đã ấn đầu cô ra đằng trước, tay còn lại khẽ khàng gỡ những phần tóc rối ra, tuốt dọc từ trên xuống. Chân tóc thiếu nữ chắc khoẻ, vô cùng dày, nhìn rất thích mắt, có điều đuôi tóc khá xơ do không được chăm sóc tử tế.

Sau khi dùng tay chải mượt tóc, Arazel bắt đầu chia nó thành mấy nhánh nhỏ, tết từ sát đỉnh đầu xuống.

Hắn chợt nảy ra ý tưởng này khi nhìn thấy mái tóc của Ria Carney là vì bản thân hắn biết trong nhà mình không có lược. Thần hoà bình vốn là tên điên nổi tiếng trong những tên điên, cách ăn bận vô cùng luộm thuộm, vác cái mặt ma chê quỷ hờn khắp thần giới cũng không biết xấu hổ là gì, vậy nên vốn chẳng cần lược.

Nhưng con gái nhà người ta mà không cho chải đầu thì cũng không được lắm đi.....

Mình còn chẳng phải bắt nạt người ở hay gì.....

Một vài sợi bị mắc vào đầu móng tay tua tủa của Arazel, kéo giật da đầu mấy cái. Ria hơi nghiêng đầu, nói nhỏ: "Đau."

Nhìn vẻ khó chịu nhưng lười quản của cô, thần hoà bình nhếch nhếch khoé môi, thực sự rất muốn cười. Hắn gỡ móng tay mình ra: "Ngươi làm gì mà tóc xơ thế? Cắt một chút đi."

"Không cắt."

Thần hoà bình tò mò: "Vì sao?"

"......."

"Tại sao lại không cắt?"

"........" Trong số những người Ria quen biết, Arazel là một trong những nhân tố hiếm hoi sở hữu đặc tính của loài đỉa, nói dài mà dai vô cùng. Để không tiếp tục bị quấy nhiễu, cô đành đáp: ".......Không thích."

"Ồ."

Một lần nữa, Arazel lại chỉ cảm thán như thế, không hỏi rõ lý do.

Quay đầu ngắm nhìn mặt sông gợn sóng lăn tăn đang được rát vàng rát bạc bởi ánh nắng hè, Ria cũng không nói thêm gì.

Hồi còn ở Tartaros, cả tuần cô mới được tắm gội một lần, tính mạng còn không thể nắm chắc, tất nhiên không có thời gian nhớ tới chuyện nhan sắc quần áo. Đôi khi, ý tưởng dùng dao cắt tóc ngắn chợt nảy ra trong đầu cô, bởi như vậy sẽ đỡ ngứa, đỡ bẩn hơn. Thế nhưng khi nhớ tới việc Aros rất thích mái tóc của mình, lần nào gặp là y như rằng sẽ vân vê mãi không chán, Ria đành bỏ qua phương án ấy.

Chỉ vài phút sau, Arazel đã tết xong tóc. Hắn tháo sợi chun buộc đầu của mình ra, chuyển chúng lên đuôi tóc Ria, khiến cái búi tua tủa tóc con được giữ bởi cây trâm gỗ trở nên lỏng lẻo.

"Xong rồi." Hắn kéo vai cô rướn đến sát mặt sông. "Đẹp không?"

Mặt sông trong vắt, gần như có thể phản chiếu hệt gương đồng, và thi thoảng, khi một đợt sóng nhẹ nhàng vỗ vào bờ, thế giới phía dưới làn nước lại uốn lượn mờ ảo tựa cái quẫy đuôi của nàng tiên cá xinh đẹp. Ngắm nhìn tác phẩm nghệ thuật của thiên tài thần giới, Ria cảm thấy hơi buồn cười. Tưởng động tác thần hoà bình thành thục như vậy sẽ làm nên chuyện lớn, ai ngờ trước sau vẫn vừa rối, vừa lệch.

"Tạm."

Đúng lúc ấy, chiếc cần câu bên cạnh bỗng rung lên, dây câu đột ngột bị kéo căng, chiếc phao màu trắng vàng chìm sâu xuống dưới lòng sông. Arazel lập tức bỏ quên vụ tóc tai, mừng rỡ kéo cần: "Có cá rồi!"

Hắn còn nói cái gì đó trong lúc kéo cá lên khỏi mặt nước, nhưng Ria không để ý lắm. Đôi đồng tử màu xanh ngọc ấy cứ dán vào lớp phấn dày cộp đắp trên mặt thần hoà bình, mi mắt không chớp, trong đầu dường như đang suy tư điều gì.

Sinh ra với một gia thế hiển hách được người người ngưỡng mộ, người con trai thứ hai của thần tối cao đáng lẽ phải có phong thái giống với thần chiến tranh Ares, chỉ cần nâng tay là đã đủ định đại cục, một cái liếc mắt là có thể huỷ đi vạn dặm giang sơn. Là thần hoà bình, hắn phải mang trong mình sứ mệnh bình thiên hạ, trở thành biểu tượng của bình an và chính nghĩa.

Thế nhưng trớ trêu thay, thứ mãi mãi truyền xa lại là lời đồn bôi nhọ danh dự cùng với cái biệt hiệu tên hề của thần giới. Bất cứ ai khi nghe kể với hắn đều không chửi rủa thì khinh thường, tiếng cười văng vẳng suốt những cuộc bàn tán không đầu không đuôi vốn đã thành quen. Giữa loạn thế chém giết, chiến tranh đẫm máu thi nhau nổ ra, hắn ngồi đây, an nhàn vung cần câu cá bên sông, phí hoài một đời cao quý chỉ vì cái tính dở hơi của mình.

Âm thanh nước chảy róc rách và cá giãy đành đạch vọng đến, Ria suýt tí nữa bị con cá tung tăng quẫy trúng mặt. Cô nghiêng người tránh sang một bên, nhìn Arazel tóm được con cá, đột nhiên mở miệng: "Lúc nãy......"

"Hửm?" Vận lộn với con cá nục ngoại cỡ, tay chân Arazel đều bận rộn hết cả, nhưng vẫn quay đầu sang khi nghe thấy tiếng nói của đối phương.

"Vì sao người dân luôn nhìn chằm ta?"

Arazel khựng lại một chút, dường như hơi bất ngờ, sau khi điều chỉnh lại tâm tình thì cười bảo: "Vì ngươi ngủ trên giường ta đó?"

Ria cong môi cười: "Họ nghĩ ta bị ngài bắt nạt."

"Chứ không phải ngươi bắt nạt ta à? Ai ui! Nhắc lại cái hông lại đau đớn rồi!" Arazel uỷ khuất xoa xoa cái mông như muốn nhắc cho ai đó nhớ, thậm chí còn cố tình đánh tiếng. "Ta cực kì thương cảm cho chiếc giường vận động quá độ, nay mai là sập đó."

Thần hoà bình có bản lĩnh ăn không nói có, tài này Ria đã được chứng kiến qua, vấn đề là lương tâm của cô cũng có giới hạn, không đủ sức chống chọi việc bị trêu chọc quá lâu, trong lòng nổi hứng muốn ăn hiếp ngược lại: "Không phải bắt nạt, là dạy dỗ. Ngài sai, ta dạy dỗ góp ý cho ngài, ngài thân là thần bảo hộ, phải lắng nghe lòng dân, đúng không?"

Arazel gãi đầu, cảm thấy cứ sai sai ở đâu: "Đúng rồi....."

Ria bình thản nói: "Vậy từ bây giờ ngài sai, ta lại dạy dỗ ngài, đúng không?"

"....." Arazel dường như không thể ngờ được cái miệng của "tiểu thư ngoan ngoãn lá ngọc cành vàng đụng nhát là đổ" kia lại nhanh chóng học lỏm được chiêu trò của mình như thế, đã vậy khi nói còn chẳng ngại ngùng, khiến người khác còn phải ngại ngùng hộ cô. Hắn quyết tâm phải phát huy hơn nữa, cười gian xảo: "Dạy dỗ ở đâu? Nói trước nè, ta rất thích rong chơi ngoài trời, vừa có gió vừa có nắng, linh hồn hoà hợp với thiên nhiên."

Da mặt Ria cũng thuộc hàng dày vô địch, mày nhíu nói: "Ngài được dạy dỗ hay đi dã ngoại? Thích chơi dân dã?"

"....." Nghe vài câu, Arazel tự nhiên cảm thấy hình như mình làm sai gì đó thật, rất muốn xin lỗi, nhưng hắn biết mình có gây ra chuyện gì đâu mà xin lỗi. "Vậy không chơi nữa."

Ria đưa mắt nhìn biểu cảm không hiểu ra sao của đối phương: "Ngài giận?"

"Ai dám giận cái đồ cao cao ngạo ngạo như ngươi? Bổn tiểu thư hẹp hòi vậy sao? Dù sao cũng là thập ngũ thánh quyền uy chức trọng, chẳng lẽ không ngậm được vàng trong miệng sao?" Arazel bực dọc.

"Dễ tính như vậy, vàng cũng ngậm rồi, không so đo với ta?" Ria hỏi lại lần nữa rồi mới chốt câu cuối cùng: "Vậy sau này có cho ta bắt nạt không?"

Arazel tí cắn phải lưỡi.

Hắn muốn tiếp tục ứng đối mấy chuyện dễ gây hiểu lầm này, không phải xấu hổ gì, nhưng khổ nỗi đây lần đầu hắn bị bé mèo lớn trêu đùa, não vẫn còn trong chế độ chưa kết nối được với cáp mạng, đành phải đánh lạc hướng, quay trở lại con cá của mình, nhét vào cái giỏ tre gần đó. "Chỗ cá này mà để đông thì đủ cho mấy ngày đó. Mấy hôm tới không phải ăn cháo trắng nữa rồi."

Ria dừng lại một chút, sau đó bí mật cong cong khoé môi, không nói nữa.

Hiển nhiên Arazel đã nhìn thấy sự thay đổi nhỏ nhặt trên gương mặt cô, vội tìm cách để cô quên đi, sau này còn có cơ hội thì tìm cách gỡ gạc lại bàn thua này: "Ngươi định làm món gì tối nay?"

Ria Carney: "Cá kho."

"Được, được, kho kho kho! Ta tin vào tay nghề của ngươi!"

Mặc dù Arazel là thần linh, nhưng chắc chắn không phải dạng thần linh mạnh mẽ giỏi giang có thể sống sót qua cơn đói chết mà mặt không đổi sắc, tay chân không run, các cơ quan sinh lý hoá vẫn có thể hoạt động bình thường. Vậy nên khi biết mình đã tuyển được đầu bếp, hắn khá hưng phấn, quyết định câu thêm vài con cá bống hay cá chép nữa về nướng lên cho thơm.

Hai người lắc lư bên hồ nửa ngày, mọi thứ yên bình như thể ngục tù Tartaros khi xưa chỉ là một cơn ác mộng thoáng qua kiếp người, còn mệnh lệnh phong toả của thần quân một chút cũng chẳng hề liên quan tới họ.

Trò chuyện một hồi, Arazel đột nhiên quay trở lại chủ đề cũ.

"Thực ra lý do vì sao bọn họ nhìn ngươi, có lẽ vì lâu lắm rồi mới thấy có người gọi ta bằng chữ "ngài.""Lưng hắn ngả giữa thảm cỏ lau, nón lá che khuất vầng thái dương, khung cảnh giống hệt như lúc Ria mới đến, nhưng âm giọng thay vì lười nhác lại dường như đang cảm thấy có chút thú vị.

Ria hỏi: "Nghe êm tai hơn không?"

Arazel đáp: "Cũng không tệ."

Sau lời đáp này, không ai nghe thấy gì nữa. Arazel có thể đã ngủ, có thể chưa, Ria không làm phiền hắn.

Khi móc câu dịch chuyển lần thứ hai, hay khi sóng nước lay động vỗ bờ, giữa cái thanh dịu của buổi chiều hoà bình, người ta thấy bên bờ sông An có hai thiếu nữ đang ngủ say, mi tâm thả lỏng, vô lo vô nghĩ.

Mặc kệ trần duyên khói lửa chìm vào quên lãng, bao nhiêu phồn hoa đều tan thành khói mây, tiếng đàn gấp rút trong lồng ngực cuối cùng cũng có một khắc ngơi nghỉ.

.

Trời chập choạng tối.

Ria ưm khẽ một tiếng, khó chịu xoay mình, mệt mỏi mở mắt. Ngọn cỏ lau bên cạnh không biết bị con ma nào nhập, liên tục cọ vào cánh mũi. Cô bật dậy như cái lò xo, hắt xì một tiếng thật lớn.

Ngủ trưa ngoài trời thế này rất dễ bị cảm, nhưng ở nhà thì thật sự không cách nào ngủ được. Hệ thống cách âm của tường ở đây hơi kém, từ sáng sớm tới đêm khuya, lúc nào cũng nghe được tiếng cãi nhau. Hôm thì bên trái, hôm bên phải, hôm ngoài đường, thay phiên nhau chửi, mà mỗi lần chửi sẽ văng phụ khoa tùm lum, thậm chí có hôm một dàn đồng ca cùng hợp xướng. Ria cảm thấy làng Hoà Bình giống hệt thần bảo hộ của nó, như một cái chợ.

Ánh nắng chiếu rọi đôi con ngươi, bộ ngực cup B mỹ miều đập vào mắt, trong cơn ngái ngủ, Ria suýt tí nữa thì buột miệng hỏi người nọ làm giả thế nào mà mềm vậy.

Thấy đối phương rõ ràng ý thức được chuyện bản thân đang gối đầu lên hai báu vật của người ta mà mặt vẫn chẳng đổi sắc, Arazel dùng hết sức tà mị nói lớn: "Ngươi đừng có xàm xỡ người ta nữa! Dù không phải ta không muốn trao thân cho ngươi, nhưng tối qua bắt nạt ta như vậy rồi còn chưa đủ, bây giờ muốn vòi thêm sao?" Tuy miệng nói vậy, nhưng hai tay hắn vẫn buông thõng hai bên, không có ý định đẩy kẻ tội đồ ra.

Ria nhìn thần hoà bình, lại quay đầu xung quanh, thấy những thôn dân đi làm về đã vòng ngoắt sang bên này hóng hớt, cứ như thông tin mà họ vừa nghe được là thần chiến tranh đang nhảy một điệu badabum.

Diễn viên hí kịch lập tức nhập tâm: "Ôi! Bà xã à!"

"......Cút."

.

Cùng lúc đó, tại nhà thần hoà bình, Elpis đang run rẩy khi bị một kẻ lạ mặt dìm vào chậu nước tử thần.

"Ngao!" Nó kêu lên một tiếng đáng thương, cái thân lông lá dần ngập trong làn nước lạnh cóng, run lẩy bẩy. Nhưng tên đàn ông đáng sợ đối diện dường như không hề có trái tim, mắt trái yên lặng, mắt phải khẽ giật, bàn tay hung bạo kì cọ da thịt mẫn cảm của nó, cái nhìn hệt như muốn ăn tươi nuốt sống bé hổ nhỏ.

Elpis hơi quẫy đạp tứ chi khiến nước tắm trong chậu văng tung toé, làm ướt cả bộ quần áo đơn giản của kẻ lạ mặt. Hắn lập tức trừng mắt: "Mi bẩn quá."

Elpis sợ hãi co rụt mình, không dám tuỳ tiện chống đối nữa: "Ng.....ngao.....?"

Đối diện với cái nhìn tàn ác của kẻ đột nhập, Elpis đột nhiên nhớ đến những khi mẹ không vui, nó đều mở to đôi mắt long lanh của mình, dụi dụi cái đầu làm nũng. Vì vậy, bây giờ nó cũng lặp lại những động tác tương tự với hy vọng được sống lâu thêm một chút nữa.

Người đàn ông đáng sợ khục khục mấy tiếng đầy đau đớn, một tay vẫn ôm lấy con mèo nhỏ đáng yêu đang õng ẹo với mình, tay còn lại ụp lên mặt, nhân tiện đè mí mắt phải nãy giờ cứ giật luôn hồi của mình xuống, có trời mới biết hắn tí nữa thì bắn cả tim qua đường cổ họng.

Cạch.

Đúng lúc ấy, cơn gió mát lạnh thổi bật cánh cửa gỗ cũ kĩ, hai con người bỏ mặc bé mèo ở nhà tự sinh tự diệt để túm tụm rủ nhau đi chơi lóc cóc bước vào, còn chưa kịp đặt giỏ cá tanh ngợp xuống đã lập tức đứng hình.

Ria Carney: "........"

Arazel: "........"

Kẻ đột nhập: "........"

Elpis: "Ngáo!!!"

Không khí trong nhà bỗng chìm vào tĩnh lặng. Ria giữ nguyên động tác vừa mở cửa, ngơ ngác chứng kiến cảnh tượng đứa con sắp chết đuối trên cạn vì sự thờ ơ của chính mình.

Arazel lắp bắp chẳng nói nên lời: "Ngươi.....ngươi......"

Đó là một người người đàn ông cao ráo sạch sẽ, tay chân hữu lực, trên người mặc một bộ quần áo màu tím khá gọn gàng so với loại của thần hoà bình, cổ áo đeo một chiếc khăn nhỏ chống gió, bên hông thắt thanh loan đao đã được bó chặt bởi mảnh vải dày. Ngũ quan hắn sắc bén như kẻ đi săn, nhãn thần mãnh liệt, đuôi mắt hơi xếch, phối hợp với thân phận kẻ đột nhập lại càng tạo cảm giác đáng sợ cho người đối diện.

Giữa ngôi nhà mang sức mạnh của nữ quỷ medusa, Elpis cảm thấy chỉ có mình là đủ tỉnh táo nhất. Trong lúc bàn tay người đàn ông này đang cứng đơ như tượng đá, nó quẫy mạnh, nhảy ra khỏi chậu tắm đáng ghét, mang dấu chân ẩm giẫm ướt sàn nhà, đồng thời làm ướt luôn ngực áo của mẹ: "Ngáo!!!!"

Ria ôm Elpis vào lòng, gật gù nghe nó khóc mếu mách tội.

Mặc dù thường xuyên không hiểu tiếng người, nhưng Arazel lại hiểu được tiếng thú. Hắn tức giận ném bộp giỏ cá trên tay: "Ngươi đã làm gì người nhà của ta?"

"Ta không làm gì cả. Đừng làm quá mọi chuyện lên." Đối diện với cái nhìn đầy oán trách và ngờ vực của tất cả những kẻ có mặt trong phòng, sắc mặt kẻ đột nhập không có vẻ gì là vừa bị bắt quả tang. Chất giọng hắn trầm đặc, nhưng không quá tự nhiên, tựa như đã từng trải qua biến cố nào đó khiến cổ họng bị tổn thương đến mức không thể cứu vãn.

"Ngao!" Bấy giờ, Elpis rét lạnh run rẩy trong vòng tay mẹ bỗng kêu một tiếng đầy ai oán. Ria liền bước qua vị khách lạ mặt kia, vào phòng tắm lấy khăn bông lau khô bộ lông xanh đen mượt mà, thậm chí còn cuộn luôn con mình thành miếng sushi ngon miệng.

Gương mặt người đàn ông kia vẫn khô khan như cũ: "Nhà có khách à?"

Ria bước ra ngoài: "Xin chào. Đừng cho Elpis tắm nước lạnh."

"Vậy ra nó tên là Elpis?" Người lạ thầm khen tên em mèo này quá hay! Quá tuyệt vời! Đúng là mỹ miều nhân gian! Thế nhưng đến cả lông mi của hắn cũng không chớp lấy một cái. Hắn nghiêm túc cúi gập người một góc 30 độ. "Trước hết mới gặp nhau phải chào hỏi cái đã. Xin chào."

"Xin chào. Ta là Riona."

"Ta là......"

"Tên lông mày cụt!" Đúng lúc ấy, chất giọng nửa nạc nửa mỡ của thần hoà bình bỗng cắt ngang lời giới thiệu, đôi mắt hắn sáng quắc lên như thể vừa mới chiêm nghiệm ra điều gì. "Thảo nào ta cứ thấy quen quen! Nghĩ mãi mới ra nhà ngươi!

Tên lông mày cụt cũng chẳng phải dạng vừa: "Con ả khùng."

Hai người đồng đội tình thương mến thương chẳng nhớ nổi tên nhau giờ khắc này đang bá vai bá cổ, nhảy điệu đá chân lạch bà lạch bạch như vịt mẹ vịt con. Chính xác hơn là tên lông mày cụt bị con ả khùng xoay vòng vòng, nhưng vì đã quen rồi nên hắn cũng không thèm nói.

Cửa mở, vài thôn dân đi ngang thấy trong nhà náo nhiệt cũng hóng hớt ngó đầu vào. Một người mừng rỡ: "Ồ! Thần xẻng quay về rồi sao? Lần này ngài có thu hoạch được gì không?"

"Xin chào và xin đừng gọi ta là thần xẻng. Ta tên là Bulgilhan." Tên lông mày cụt với gương mặt ác liệt tiếp tục đá chân cùng con ả khùng, nhã nhặn nhắc nhở.

Dường như đã thân quen từ trước, thôn dân cười cười: "Phải rồi, ha ha, ngài Bulgilhan, hôm qua Arazel lại gây rối nữa đó."

"Xin đừng cười đùa khi thông báo những chuyện đáng buồn như vậy. Dù sao thì cũng cảm ơn và chúc buổi tối tốt lành."

Hắn chào tạm biệt nhóm thôn dân, vừa quay người lại đã thấy vị thần cao quý ngồi chồm hỗm trên chiếc ghế đẩu duy nhất giữa nhà, hai chân trắng trẻo gác lên bàn, váy vó vén cao, suýt chút nữa thì để lộ cả cái bí mật nho nhỏ. Mí mắt phải của hắn lại giật giật vài cái.

Cảm thấy một màn chào hỏi thân thiết vừa rồi là quá đủ để làm quà cho người về quê, Arazel lười nhác chống cằm, xuỳ xuỳ mất tiếng: "Ngươi về rồi định ở đây trong bao lâu? Có tiền thì ở lại, không có thì mai cuốn xéo luôn đi nha. Giường không còn chỗ đâu."

Bulgilhan đã quá quen với thái độ lồi lõm này, chỉ đơ mặt nói: "Ta sẽ sang nhà hàng xóm ngủ nhờ. Ngươi cũng hãy tỏ ra có trách nhiệm khi tiêu tiền của phụ tá mình đi."

Bấy giờ, Ria đang bọc Elpis trong khăn bông bỗng quay đầu sang.

Bulgilhan như có mắt sau gáy, lập tức phát hiện ra điều này. Hắn máy móc xoay người một trăm tám mươi độ, dáng đứng dáng đi thẳng tắp như công nhân viên chức ở nhân giới hiện đại: "Chưa giới thiệu rõ ràng phải không? Ta là Bulgilhan, thập ngũ trưởng lão."

Ria hướng đối phương khẽ gật đầu, không ngại nhắc lại một lần nữa: "Riona, tiên nữ."

"Riona?" Bulgilhan hỏi lại, đôi đồng tử trong phút chốc bỗng sáng lên. Cái đầu hắn quay ngoắt sang thập ngũ thánh của mình như một cơn gió, máy móc nhắc nhở: "Vậy ngươi bắt một tiên nữ và một bé mèo về phục dịch là chuyện gì? Đừng có rước thêm phiền phức cho ta."

"Không phải phục dịch! Ngươi không thấy người ta mê đắm ta nên mới theo về sao?" Thần hoà bình điệu đà hất lọn tóc trắng đang rủ xuống mặt mình ra phía sau, mặt vểnh cao một góc ba mươi độ, tràn đầy niềm tự hào. "Sao lại nói bị ta bắt được? Mà cho dù tính ta có xấu thật thì người ta cũng sẽ rộng lượng tha thứ cho ta thôi. Ta là ai cơ chứ? Thế giới này lại có ai không thích ta được."

Bulgilhan thở dài, xoa trán cố giữ cho mình khuôn mặt trang nghiêm: "Phải, tất cả mọi người đều yêu mến ngươi. Ngươi là viên kim cương trân quý mà thần tối cao làm rớt xuống thần giới, là nữ thần sắc đẹp rơi xuống từ dòng suối tiên nhân, là đứa trẻ đáng yêu nhất ra đời trong hàng vạn chủng tộc, là thiếu nữ ngọt lịm không ai ngắt nổi, ngươi nói gì cũng đúng."

Ria Carney nhìn Bulgilhan, cảm thấy hắn sắp rút thanh loan đao bên hông chém đầu chủ nhân mình bay ra khỏi cổ rồi.

"Đúng, đúng, vậy nên nếu muốn được làm việc cùng ta thì phải ngươi phải biết nói lời hay ý tốt nghe chưa?" Arazel xoay xoay mấy cái đũa trong ống, thuận miệng dạy bảo. "Mà bé mèo lớn từng tham gia cứu cái mạng chó gặm của ngươi ở lãnh địa Metallurgico đó. Gối trên giường kìa, quỳ xuống luôn đi."

"Vậy sao? Xin cảm ơn." Bulgilhan ngó lơ Arazel, quay về phía Ria, cúi người lễ độ. Sự khô khan đem lại ảo giác cho người khác rằng cả cơ thể hắn là một cái máy, và lúc này phần bánh răng ở hông đang kẽo kẹt chuyển động.

Ria chỉ gật đầu.

Đúng lúc đó, nhớ ra cái gì, Arazel đột nhiên chỉ tay vào giỏ cá tươi và cái bếp lò trong góc: "Riona, ngươi mang đồ ra ngoài hiên nấu đồ ăn tối đi. Ta phải giải thích cho cái tên này hiểu rõ mối quan hệ của chúng ta mới được!"

"Được rồi." Nhét Elpis vào chăn, Ria đứng dậy, khi bước qua Bulgilhan vừa vặn đụng phải tia phiền não thoáng hiện trong đôi mắt hắn, hai người lập tức hiểu ý nhau.

Ria Carney: Ngươi vất vả rồi.

Bulgilhan: Ngươi cũng vất vả rồi.

Cánh cửa phòng cót két kéo mở, Ria mang mấy nguyên liệu đơn sơ đến thương cảm ra ngoài hiên nhà. Bầu trời lúc này đã chìm trong một màu tràm tối, phải đốt thêm một ngọn đèn mới có thể lờ mờ nhìn thấy đường đi. Đáng lẽ đốt hai ngọn thì vừa đủ sáng, nhưng thần hoà bình đã nghèo rồi, cô không nên bóc lột hắn thì hơn.

Gừng, muối kho, đường, nước mắm, tất cả chỗ gia vị này đều được thần hoà bình mặt dày đi ăn vạ mỗi thôn dân một ít. Lúc đầu, sự khó chịu hiện rõ trên khuôn mặt vài người đã bị hắn làm phiền quá nhiều lần, nhưng khi bọn họ nhìn đến cô gái đáng thương suốt ngày phải nhịn nhục chịu khổ bên cạnh tên hề của thần giới, họ lại rộng lòng san sẻ một chút.

Chật vật mở nắp giỏ tre đựng cá ra, Ria nghe thấy trong nhà lờ mờ phát ra tiếng nói của thần xẻng: "Trước hết, Arazel, ta có một thông báo quan trọng dành cho ngươi."

"Cái gì? Không lẽ ngươi sắp có em bé rồi sao?"

Bốp! Một tiếng động giòn tan vang lên giữa núi đồi im ắng, khiến cô gái đang sơ chế nguyên liệu ngoài hiên giật mình một cái, mũi dao cùn chọc thẳng vào đầu ngón tay, còn con thú nhỏ đang bị người đàn ông đáng sợ bế trong lòng cũng thót cả tim.

Ria Carney: ......Có cái gì vừa vỡ phải không?

Thần hoà bình nhìn nhìn cán chổi lau nhà đã gãy một góc, lại nhìn đến động tác dùng tay phải chặt vào kẽ hở giữa ngón trỏ và ngón giữa của bàn tay trái đối phương, vô thức khép nơi riêng tư giữa hai chân mình lại.

Sau âm thanh rợn người kia, Ria không nghe thấy gì nữa.

Quan sát xung quanh một lúc, như nhận ra cái gì, cô lại gõ cửa hai tiếng, sau đó ngó đầu vào bên trong: "Không có dao."

Arazel hơi giật mình, quay sang bảo: "Có một con dao cắm trên ống đó?"

"Cùn rồi."

"Ai! Ta vẫn dùng con dao đó thường xuyên mà?" Rầu rõ vài tiếng, thần hoà bình định ra ngoài hiên xem xét, nhưng chưa kịp định thần thì cảm thấy làn gió lạnh sượt nhanh qua tóc mai, hàn quang loé sáng trong không khí.

Phập!

Một thanh loan sáng loáng cắm thẳng thẳng trên cánh cửa bên cạnh Ria, cán dao khẽ rung động, lưỡi dao sắc bén kinh người.

Bulgilhan ngồi ở mép giường, cánh tay phi đao thu lại vuốt ve con thú nhỏ, thản nhiên nói: "Dùng thứ này đi."

Ria rút thanh loan đao kia ra, ngắm nghía một chút. Hai chữ số XV được nạm khắc nổi bật trên cán dao, tuy so với những bảo vật cô đã từng nhìn thấy ở pháo đài Pazzo của Lucas chỉ là hạng xoàng, nhưng thứ này cũng khá nhẹ tay, là đồ tốt.

"Cái này không phải......"

"Đúng vậy. Là thần khí của nó." Chỉ tay vào gương mặt lúc nào cũng rạng rỡ đầy hoa của thần hoà bình, Bulgilhan nói. "Nhà có mỗi thứ đó thôi. Dùng tạm đi."

Arazel ngờ nghệch gãi má: "Hình như đó là thứ thần tối cao đã ban tặng cho ta..... Mà thôi.... Dù sao ta cũng định đem nó đi bán để đổi lấy tiền ăn từ sớm rồi. Ngươi cứ dùng đi."

Elpis chớp chớp mắt, Ria cùng Bulgilhan thì lập tức cứng họng, gần như chết lặng.

Đây là món quà thần tối cao tặng?

Liệu ngài ấy có biết ngài dùng một thanh loan đao quyền uy như thế để đi mổ cá không!?

Người ngoài biết được thì sẽ bị đánh hội đồng đấy!!

Bulgilhan hơi giật mình, nhưng mặt vẫn đơ ra một cục: "Làm ơn hãy nói ta vừa nghe nhầm đi."

Nhưng Ria đã gật đầu trước khi hắn kịp ngăn cản: "......Được rồi."

Cánh cửa gỗ lặng lẽ khép lại, mang theo rất nhiều cảm giác xúc động khó lòng nói rõ, từ từ trôi ngược vào trong lòng.

Thần tối cao thì thần tối cao, dù sao loan đao cũng chỉ là một loại vũ khí, mà vũ khí thì dùng để giết cá là đúng rồi.

Không có gì đáng ngượng ngùng cả.

Nhưng đúng là chỉ có kẻ điên như thần hoà bình mới có thể nhắc tới thần tối cao bằng một giọng nhẹ nhàng như vậy. Người thường được thần tối cao ban thưởng hẳn sẽ đóng khung treo tủ kính, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, tôn thờ giá trị hiện vật hệt như tín ngưỡng, ví dụ như lão ngục trưởng Mengele mới được nhận bằng khen từ thập ngũ đại thánh đã ngạo mạn lắm rồi, nhưng đến hôm nay, nhìn thấy Arazel đem loan đao ngài tặng để mổ cá, ai cũng không khỏi sửng sốt.

Vị này.....quá tuỳ hứng rồi.....

Dao giết mổ cá là loan đao chiến đấu chứ không phải dao bếp, chảo không phải chảo nấu ăn mà là vung nồi bằng inox, đến ngay cả chậu rửa cá cũng bám một lớp bụi do bị thất sủng lâu ngày, tất cả những thứ này kết hợp lại đã trở thành một cánh cửa cấm không thể nào giải mã đối với Ria Carney. Bây giờ làm món cá kho phức tạp thì không khả thi, vậy nên cô đành biến tấu một chút, sáng chế món chút kho chút luộc chút chiên bằng những nguyên liệu sẵn có.

Nồi cháo trắng được nấu từ sáng vẫn đủ cho bốn người ăn, chỉ cần hâm nóng lại là xong, phần này không vất vả gì, nhưng Ria Carney dù sao cũng sống trong căn hộ sang trọng, dùng bếp cũng là bếp từ, vào Tartaros thì làm gì được nấu cơm, vậy nên đây là lần đầu tiên cô nhóm lửa bằng bếp than!

Một tiếng sau, trong nhà, Arazel ngửi thấy mùi khét khét, nhưng đoán chắc là do hôm nay mình ngủ lâu bên sông quá nên mũi hỏng rồi, bèn sụt sùi mấy cái rồi không để ý tới nữa. Hắn quay sang Bulgilhan, tự cột tóc mình thành một cái bím nhỏ: "Ngươi còn chút tiền nào không? Lần này ta thực sự rỗng túi rồi, mai sắp bị người ta bán vào lầu xanh đây."

Bulgilhan nhìn gương mặt phúng phính đáng yêu của Elpis, khinh thường bảo: "Hy vọng bán được hơn năm penge."

"Chỉ cái mặt tiền của ta đã là vô giá rồi, ngươi nói bán là bán thế nào? Phải cứu ta chứ!"

Bulgilhan tiện miệng bảo: "Vậy dễ nhất là nhận nhiệm vụ từ thần tối cao, đem tù nhân bị truy......."

"Cơm tới! Cơm tới! Mau xem tay nghề của tiểu mỹ nhân nhà ta thế nào nào." Tên lông mày cụt còn chưa dứt lời, cánh cửa đã mở, một mùi hương rất đỗi kì dị xộc thẳng vào khứu giác những kẻ có mặt, khiến tất cả mọi người cùng giật thót.

Thế nhưng chẳng biết bộ phận cảm nhận mùi hương Arazel có mắc bệnh ngu truyền từ não sang hay không mà lúc này lại lạc quan đến đáng sợ. Hắn nhảy phăng ra khỏi giường, lóc cóc dọn bàn ăn. "Nhanh nhanh! Ăn tối thôi! Ta đói lắm rồi!"

Gương mặt Elpis cùng Bulgilhan đen như đít nồi chè, nhưng vẫn tò mò vây quanh cái nồi ùng ục sôi được Ria đặt trên bàn. Và quả nhiên khi cô gái đảm đang kia mở vung ra, trong nháy mắt, đầu óc mọi người bị đánh chỉ còn một mảng trống rỗng, thậm chí ngay cả chú quạ đen chết chóc ngoài hiên hoảng hồn vỗ cánh bay mất.

Tuy rằng vẫn nhìn được hình thù rõ ràng của con cá, nhưng chính điều này lại vô tình khiến mọi thứ trong nồi vặn vẹo xoắn lại. Ruột còn, gân còn, nội tạng còn, tất cả đủ để xếp thành một lâu đài ác mộng ma ám hù chết mấy tay đi chơi đêm.

Hai thần một thú nhìn chằm chằm cái nồi hồi lâu, sắc mặt mỗi kẻ xanh xanh đỏ đỏ, ánh nhìn khủng bố như thể muốn cầm dao lao ra ngoài đường giết người. Thần hoà bình Arazel còn đỡ, chứ tâm trạng sụp đổ của Bulgilhan và Elpis thì một lời không thể nào diễn tả hết. Tuy rằng không biểu lộ ra ngoài mặt, nhưng Bulgilhan đã phải dùng tay đè mí mắt phải đang giật liên hồi của mình lại, thầm nhủ đúng là dân gian nói cấm có sai. Nháy mắt trái là tai, nháy mắt phải là tật. Thảo nào từ khi về tới nhà, mí mắt phải của hắn cứ giật như bị bệnh!

Trầm mặc rất lâu, Arazel hít vào một hơi thật sâu, vươn tay vỗ vỗ vai Ria, hào sảng giơ ngón tay cái lên: "Tuyệt vời! Trông ngon lắm!"

Bulgilhan không thể tin được mà nhìn bọn họ, ngơ ngác chỉ tay: "Người này, đảm đang?"

Arazel gật đầu lia lịa: "Đảm."

"Đúng là cảnh đẹp." Bulgilhan tí nữa thì ngã quỵ.

Ria khó hiểu nhìn hắn, hơi ngờ vực tay nghề của bản thân.

Đúng lúc ấy, dưới gầm bàn, bép một tiếng, bàn chân thần xẻng bỗng bị đế giày của thần hoà bình giẫm lên, di di qua lại, thế nhưng ngoài mặt hắn vẫn có thể nặn ra nụ cười, mặc dù nụ cười ấy có hơi méo: "Nào! Tất cả ngồi xuống! Chúng ta cùng nhau ăn một bữa!"

Bulgilhan lập tức ôm lấy Elpis lao ra khỏi cửa: "Xin lỗi, ta đi......"

"Mau ngồi xuống! Ngươi gả về nhà ta rồi còn muốn chuồn đi tằng tịu với ai hả?" Thế nhưng Arazel lập tức lôi trợ thủ của mình về, ấn ngồi xuống mép giường sát bàn ăn. Nghẹn cả bụng mùi hương oái oăm, nghẹn luôn cả cái mặt dày của bé mèo giúp việc, tức không có chỗ xả, thành ra giọng hắn càng lúc càng xấu xa. "Lâu lắm rồi ta mới được tâm tình với ngươi đó. Nào, mau ăn đi, ba thương con nhất."

Bulgilhan và Elpis khóc không ra nước mắt, bốn bàn tay ôm chặt lấy nhau như một cách để tìm kiếm sự an toàn giữa cơn phong ba bão táp. Từ lần gặp nhau đầy éo le chiều nay, bây giờ Elpis mới hiểu thế nào là hạnh phúc khi có người đồng cảm với mình.

Nếu ba thương con, sao ba không chủ động chắn giúp con cơn lốc tố ngoài kia, tình nguyện thay con ăn hết cả nồi canh cá!?

Ba chỉ được cái nói mồm.....

Thấy mọi người cứ trừng mắt to nhỏ nhìn nhau, Ria ho khan, bỗng nhỏ giọng lên tiếng: "Có chuyện ta cần phải nói."

Arazel "hửm" một tiếng với cô: "Tỏ tình à?"

"Không. Là......" Đúng lúc này, một tiếng "rầm" động trời vang lên, lớn hệt như âm thanh pháo hoa mừng năm mới đang toả sáng lung linh khắp xóm. Arazel và Bulgilhan tò mò ra mở cửa, lập tức hoá thành tượng đá, thiếu chút nữa là bị gió thổi về với cát bụi.

Trước mặt bọn họ, hiên nhà lỏng lẻo chống bằng hai chiếc cọc gỗ đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là khung cảnh tan hoang còn sót lại sau trận chiến khốc liệt.

Mái hiên bằng rơm đã hoàn toàn cháy vụn, đổ sập xuống.

Arazel và Bulgilhan: "........."

"Xin lỗi." Ria nói. "Sau này sẽ đền."

"Ngươi......" Bulgilhan cố gắng giữ nguyên khuôn mặt cứng đờ bất chấp tất cả của mình. "......làm thế nào mà đảm đang quá vậy?"

"Lần đầu dùng bếp than."

"Đúng là bé mèo lớn dễ thương, tự tin, tốt lắm......" Arazel miễn cưỡng nói. "Thôi, vào ăn đã, dọn sau. Ta đói lắm rồi."

Elpis và Bulgilhan chỉ hận không thể bỏ mặc tất cả mà ôm nhau đi trốn, nay mọi đường thoát đã bị chặn đứng bởi cái núi cháy xém chắn ngay trước hiên nhà, trong lòng họ lộp bộp nổ như mấy quả pháo rũ nước. ảo não nhưng không dám nói, tay chân làm gì cũng uể oải vô lực, hệt như hai quả cà tím héo.

Thế nhưng Arazel lại chẳng thèm quan tâm tới sức khoẻ thể chất và tâm lý yếu đuối của những người xung quanh. Hắn dùng chiếc muôi gỗ múc ra ba chén canh cá, đồng thời hất cằm về phía cái cục gì nổi lên giữa làn nước đục ngầu giận dữ: "Cái này là gì vậy?"

Ria chia đũa tre: "Khoai tây."

Bulgilhan đau đớn nhận lấy thứ dụng cụ đẩy mình vào chiếc hố tử thần: "Không phải bò hầm, sao lại cho khoai tây vào món kho?"

Ria Carney: "........Không phải đều ăn được sao?"

Bulgilhan quay ngoắt sang Arazel, ánh mắt dường như muốn hỏi: Cái lý thuyết nấu ăn vĩ đại gì vậy? Bây giờ liên hệ bên xuất bản cho cô ta đi in sách dạy nấu ăn thế hệ mới luôn nha?

Không để ý rới hắn, Arazel vỗ hai tay vào nhau, hết lòng khen ngợi: "Ý tưởng rất hay. Món tổng hợp."

Nói xong, hắn múc miếng canh đầu tiên, gắp lên chút cá, không chút chần chừ đưa vào miệng. Ánh mắt chằm chặp của Bulgilhan và Elpis dán từng cử động nhỏ nhặt như thể muốn phanh thây đối phương ra, thậm chí đến khi cổ họng trượt xuống rồi cũng không tha. Cả hai hình như đều sợ rằng người con trai thứ hai của thần tối cao sẽ bị miếng cá nục nuốt ngược vào miệng.

Sự căng thẳng bao trùm không gian khiến mỗi giây trôi qua đều dài như cả thế kỉ. Bulgilhan cảm thấy bản thân kiên nhẫn không nổi, thẳng thừng hỏi: "Chết chưa?"

Elpis cũng lo lắng không kém: "Ngao?"

Bị đối phương hỏi một câu vô ý như vậy sau khi ăn xong món mình nấu, Ria nghi ngờ tự múc một miếng canh cá, đưa vào miệng, cảm thấy hương vị hơi khó nuốt, nhưng vẫn khá hơn những món rác rưởi cô từng vừa bốc khói, vừa ngậm trong mồm.

Miếng canh cá chui tuột xuống cổ họng, Ria mong chờ nhìn chằm chằm Arazel khiến đối phương ho lên sặc sụa. Hắn gắp dùng kéo cắt thêm miếng ớt vào chén mình cho đủ độ cay, cười tươi rói: "Ngon lắm! Nào! Hai ngươi mau ăn đi còn dọn chén!"

Bulgilhan nhìn lướt qua cái chén, miễn cưỡng cầm muỗng lên.

Mà Arazel sau khi nhìn thấy thuộc hạ và thú cưng của mình bắt đầu ăn thì cũng hài lòng xúc thêm mấy miếng nữa, sau đó còn bình thản ăn kèm cá kho với cháo trắng, liên tục tấm tắc khen ngon.

Ăn xong chén đầu tiên, hắn còn múc thêm một chén nữa trước ánh mắt khiếp sợ của tất thảy những người xung quanh, bao gồm cả cô đầu bếp. Mặc dù bụng no đến sắp vỡ, nhưng hắn vẫn ăn luôn mồm, tham lam tựa như không biết thế nào là thoả mãn, thậm chí còn vừa nhai nhồm nhoàm, vừa nói: "Sáng thức dậy bên vai mỹ nhân, tối về nhà có người chờ cơm, quả là một đời ấm cúng hoàn mỹ."

Nói xong, hắn quay qua chén canh vẫn còn đầy ắp của Bulgilhan, nói: "Ăn nhanh đi! Hồi nãy ngươi than đói còn gì?"

"Đầu ta lúc đó bị mèo cào." Bulgilhan rầu rĩ nói, chẳng biết từ khi nào đã bao bọc Elpis trong người.

Tâm trạng Arazel rất tốt, rất vui vẻ, giống như chú chim khách, ríu rít nói không ngừng.

"Elpis thuộc dòng linh thú à? Hay yêu thú?" Ngồi trên bàn ăn, Bulgilhan nghịch nghịch móng vuốt mèo nhỏ, cất tiếng hỏi.

Ria và Arazel chưa từng thảo luận với nhau về nguồn gốc của Elpis, mà chính chủ nhân của nó cũng không rõ nguồn gốc ấu thú này đến từ đâu, do giống loài nào sinh ra, loại ma pháp biến lớn biến nhỏ kia tượng trưng cho điều gì. Với thứ tự cống vật bậc A, nó hẳn phải có đặc điểm khiến các vị thần chú ý, Ria đoán đó là khả năng chiến đấu khi hoá lớn, nhưng cô không thể tuỳ tiện thử nghiệm hay nói cho người khác biết.

"Ta nhặt được nó." Khẽ lắc đầu, Ria hỏi Bulgilhan: "Ngài có suy đoán gì không?"

Bulgilhan dừng lại một chút, sau đó nói: "Có xương cánh, có thể bay, vậy hẳn là một loài có dòng lưu chuyển ma lực. Nếu là yêu thú thì tính khí sẽ không tốt như vậy, nên ta đoán là linh thú. Tất nhiên còn một số chủng tộc khác, cũng có quỷ và hồn ma hình dáng giống thú nuôi, nhưng rất hiếm."

Ria nắm bắt trọng tâm: "Có dòng lưu chuyển ma lực là có thể dùng ma pháp phải không?"

"Lý thuyết là thế, nhưng thực tiễn rất khó." Bulgilhan vuốt ve cái đầu nhỏ của Elpis, đồng thời gạt chén cháo cá kho ra xa. "Não của động vật không giống não người, không thể phát huy hết khả năng tiềm tàng trong cơ thể. Giống như mấy con chó vậy. Nếu được huấn luyện kĩ càng bởi lính đặc chủng, chúng sẽ rất khôn ngoan và nhanh nhẹn, thậm chí còn biết phối hợp ứng chiến trong một số tình huống. Nhưng tất cả đã qua một vài đợt sàng lọc gắt gao rồi, chưa kể đến những con chó hoang hay chó nhà."

Thập ngũ trưởng lão rất khác so với thần hoà bình Arazel. Ở hắn có điềm tĩnh nhưng tự tin, nhanh nhạy nhưng cẩn thận, hiểu rộng biết nhiều, khi phân tích cũng rất ngắn gọn dễ hiểu, vừa không quá nhiệt tình, cũng không quá thờ ơ. Chưa biết kĩ năng chiến đấu của hắn ra sao, nhưng dựa vào cách nói chuyện và đối nhân xử thế, hắn đã cho thấy mình là một kẻ rất khôn ngoan.

Tuy nhiên, con người này lại là một tên cuồng thú nhỏ.

Cảm thấy khó bắt chuyện? Ngươi tới meo meo hai nhát với hắn, chắc chắn hắn sẽ bày tỏ thiện ý với ngươi.

"Nếu nó đang trong quá trình phục hồi sức khoẻ thì không thể cuộn mình ở nhà mãi được. Từ mai dẫn ra ngoài tắm nắng chút đi."

Mặc cho Elpis đáng thương phản đối, Ria đồng ý với quyết định này. Ba người một thú vừa trò chuyện vừa ăn. Cả tối hôm ấy, Bulgilhan sống chết không động đũa, cũng không cho phép ai động vào tiểu tâm can nhà mình, tự biến thành một kho thuốc nổ để nổ chết những kẻ dám liều mạng khuyên mình ăn cơm. Ria ăn hết một chén rồi lau miệng đứng dậy, tự nhủ với bản thân lần sau vẫn nên đảm nhận việc khác ngoài bếp núc thì tốt hơn, chỉ có thần hoà bình Arazel vốn đã hỏng đầu, nay hỏng luôn cả vị giác, ăn hết non nửa nồi canh cá kho mà chẳng hề hấn gì, lại còn luôn miệng khen ngon.

Trong nhà thấp thoáng ánh đèn dầu mờ ảo, ngoài cửa sổ thổi đến cơn gió đêm đung đưa cành hoa Thuỷ Phong, cánh hoa nở đến diễm lệ. Trời quang mây, ánh trăng ngoài cửa sổ sáng rõ, thanh khiết thư thái, dường như cũng đang nằm đu đưa bên võng nhà.

Nhưng chẳng bao lâu sau, cảnh đẹp đêm khuya bỗng bị phá tan bởi tiếng hét chói tai: "Áaaa! Đau! Đau quá!!"

Hai người đang ngồi ngoài hiên rửa bát cùng một ấu thú nhỏ cuộn tròn trong chăn giật bắn mình, vội vàng quay về nơi tiếng hét phát ra, chỉ thấy thần hoà bình choàng một chiếc váy ngủ ướt sũng, hối hả chạy ra ngoài, ôm chầm lấy Bulgilhan đứng ở vị trí gần nhất, khóc nức nở như vừa mới bị thất thân với tay chơi đểu cáng nào đó.

Bulgilhan ghét bỏ đẩy hắn ra, nhưng vẫn hỏi: "Ngươi bị làm sao?"

"Ta....ta....." Arazel khóc tới hoa lê đái vũ, nếu thay khuôn mặt xấu xí kia bằng ngũ quan xinh đẹp thì chắc chắn sẽ chấn động lòng người. Hắn cố gắng xấn tới thập ngũ trưởng lão không được, đành uỷ khuất gục cái đầu nhỏ vào hõm vai Ria, thút thút thít thít. "Ta đau....."

Ria không vươn tay ra đỡ, chỉ nhẹ giọng hỏi: "Sao đau?"

"Ta....." Arazel hơi ngập ngừng, âm thanh ngày càng nhỏ xíu xìu xiu. "Nãy ta cắt ớt quên mất, rồi đi vệ sinh, dùng tay rửa..... Giờ.....hỏng rồi......"

Ria Carney: "......."

Bulgilhan: "Vậy là.....bùng cháy rồi hả?"

Qua một phen náo loạn, cuối cùng hai thần một người một thú cũng đã thu dọn nhà cửa xong xuôi, chuẩn bị đi ngủ.

Kể từ khi trở về từ Tartaros, Ria cứ như bị nghiện tắm, một ngày không tắm hai lần thì không chịu được. Thần hoà bình tặng cho cô đúng hai bộ đồ đã cũ của hắn, một bộ dùng để mặc ra ngoài đường, bộ thứ hai là đồ ngủ có chất vải mỏng nhẹ, ban đêm nằm ngủ rất thoải mái. Hàng ngày, khi mặc bộ này, cô sẽ phải đem bộ kia đi giặt, bởi vì làng hoà bình vào mùa hè nắng gắt, trời lại ít mưa nên thứ gì giặt xong phơi khô cũng rất nhanh, hai tiếng là có thể lấy vào.

Khi Ria bước ra khỏi phòng tắm, cô thấy Arazel đã trải đệm giường xong xuôi, còn Bulgilhan đang rón rén bắt cóc Elpis sang nhà hàng xóm ngủ nhờ. Mặc dù biết ẩn sau vẻ ngoài cứng đơ của thần xẻng thực chất là......một tâm hồn vĩ đại của con sen, nhưng Ria vẫn không tin tưởng lắm, đi tới xin con mình về: "Elpis."

Nào ngờ cô còn chưa bước được hai bước, cả người bỗng bị một lực siêu vẹo nhấc lên. Arazel đột nhiên dở chứng lao tới khiêng cô trên vai, nhưng sức không đủ, liền lảo đảo mấy bước, rồi vấp vào chân giường, khiến cả hai ra cả hai ngã nhào vào đệm nhỏ.

Elpis lo lắng nhìn hai người ngã chổng vó: "Ngáo!"

Đúng lúc ấy, dường như phát hiện ra cái gì, Bulgilhan: "Này!"

Ngã vào đệm không đau, nhưng vì bị vặn không đúng tư thế, cái lưng Ria hơi ê ẩm. Cô vừa muốn nhấc đầu lên, lại bị bàn tay của Arazel ấn xuống. Thần hoà bình quay sang nhìn thuộc hạ và thú nuôi trong lúc phủ bộ ngực nhái 3 penge của mình lên bắp tay cô gái con người, ngón trỏ khẽ áp lên miệng, tà mị thần bí: "Suỵt!"

Trên đầu Bulgilhan đầy dấu hỏi chấm: Ngươi suỵt cái gì?

Gió lạnh thần giới tạt qua cửa sổ, thổi tắt một ngọn đèn dầu, chỉ để lại hai ngọn toả ra ánh sáng lờ mờ nơi góc nhà phía xa. Ria còn chưa kịp cọ quậy đã bị thần hoà bình giả lả nằm đè lên. Đối phương đã thế còn không nói với cô tình huống này rốt cuộc là trong vở kịch nào, mà quay sang xuỳ tay với thuộc hạ. "Mau biến đi!"

Bulgilhan giật giật khoé mắt, dường như có chút không tin được: "Ngươi ngủ ở đâu?"

"Đây." Arazel chỉ tay lên giường.

Bulgilhan lại hỏi: "Vậy cô ta ngủ ở đâu?"

Arazel lại chỉ tay lên giường: "Đây."

"........"

Trong nháy mắt, hiện trường có chút xấu hổ.

Cả người thập ngũ trưởng lão cứng đờ lại, có chút gian nan nhìn qua Ria một cái, sau đó lại nhìn sang Arazel, sau đó lại sang Ria, rồi lại sang Arazel, đôi đồng tử thâm thuý ấy cứ liên tục phản chiếu gương mặt của cả hai vị này. Thần sắc hắn không thay đổi nhiều, nhưng Elpis lại nhận ra ngón tay ôm nó hơi run run.

Rất lâu sau, cửa nhà đóng sầm lại, giọng nói của trầm khàn của Bulgilhan vang lên đầy trịnh trọng: "Hiểu rồi. Ta cũng ngủ ở đây."

Ông hiểu gì ông nội?

Arazel mờ mịt, mãi lâu sau hình như "get" được cái gì rồi, mặt mày thiếu chút nữa phát sáng: "Mị lực của ta cũng quyến rũ ngươi rồi phải không? Người ta có câu gì ấy nhỉ?"

Mí mắt phải Bulgilhan lại giật.

Quả nhiên thần hoà bình không có ý định buông tha cho hắn: "Nếu bạn là một đoá hoa nở rộ, ong bướm sẽ tự khắc tìm đến. Thấy không? Ta đang nở rộ cực kì sặc sỡ."

".....Đừng nở rộ nữa."

"Ngươi nằm đất đi." Arazel vẫn không thèm nhấc người khỏi Ria, chỉ chỉ cái cuộn vàng óng bên cạnh. "Có chiếu nè."

Mấy hôm trước, hắn mua cuộn chiếu này, nhưng vẫn luôn đòi chia giường với Ria, tuy rằng thông thường thì buổi sáng tỉnh dậy đúng là vị trí của hắn đã rơi từ trên giường xuống sàn, nhưng Ria vẫn cảm thấy hơi khó hiểu. Bây giờ mới biết, thì ra chiếu này là dành cho thập ngũ trưởng lão.

Liếc nhìn hai người một cái, nhãn thần Bulgilhan cuối cùng cũng thu lại vẻ cứng đơ như trước, tựa hồ như chưa từng nhìn thấy bất cứ chuyện gì phát sinh. Hắn rải cuộn chiếu ra ra sàn nhà đã được quét tước sạch sẽ, sau đó ngồi xuống ôm Elpis, nhưng ánh nhìn không đặt trên con thú đáng yêu này nữa. Hai hốc mắt trừng trừng quan sát Ria và Arazel như muốn nứt ra.

Thế nhưng thần hoà bình không hơi đâu mà quản cái tên nhóc mấy trăm tuổi này mãi. Chẳng biết có phải do ăn cá kho phiên bản giới hạn nên đầu óc bây giờ chập mạch hay không, hắn đột nhiên quay sang Ria đang bí mật nhích người mình ra khỏi tâm điểm chú ý, nhẹ giọng hỏi: "Bé mèo lớn, ta ôm ngươi được không?"

Động tác Ria đột nhiên khựng lại, không có ý định đáp lời.

Trên thực tế, nãy giờ Arazel đã nằm đè lên người cô rồi, tuy không hẳn là ôm nhưng miễn cưỡng vẫn có thể coi như thân mật, hoặc có thể không hỏi mà vòng tay qua nhát là xong, nhưng cái kẻ điên ấy bỗng dở chứng, nhất định phải có được sự đồng ý của đối phương.

Hắn hỏi lại lần nữa: "Ta ôm ngươi được không?"

Tuy một ngọn đèn đã tắt, nhưng Ria vẫn cảm nhận được sáu con mắt đang đổ dồn sự chú ý vào mình, đợi câu trả lời.

Arazel: "Đang hỏi ngươi đó."

Ria Carney: .....Ngài Bulgilhan sẽ không giết ta chứ?

Ria quay chật vật quay đầu, nhìn thẳng vào mắt Arazel, dường như đang cân nhắc xem nên chọn phương án nào là tiện nhất.

Mãi lâu sau mới, cô từ từ hé môi: "Không."

Arazel lập tức ỉu xìu: "Tại sao lại không được?"

Mặc dù đã bị từ chối, cái tên này vẫn không chịu nhấc người ra khỏi đối phương, sức nặng đàn ông giả trang phụ nữ như muốn nhấn nát xương khớp lỏng lẻo của một cô gái hàng thật giá thật. Hơi nóng hầm hập xuất phát từ cơ thể cả hai quện vào nhau, đến cả cảm xúc vui đùa cũng có thể phân biệt rõ ràng qua từng động tĩnh của làn da được che lại bởi lớp lụa mỏng.

Cảm thấy hơi khó chịu, Ria nhúc nhích như con tôm, biên độ cực kì nhỏ, nhưng lại bị đối phương bắt chẹt.

Arazel nghiêm túc hỏi lại: "Nói ta nghe nè, tại sao không được?"

Hắn vẫn đè lên cô.

"......."

"Nè!"

Cuối cùng Ria cũng chịu thua, giơ hai tay đầu hàng: "Nếu đó là ôm bạn bè gia đình, vậy thời tiết này không cần ôm. Nếu đó là ôm tình cảm, vậy ta thích người khác rồi."

Lời này chỉ là Ria tuỳ tiện nói ra, vừa là lý do hợp lý để thoát khỏi tình thế khó xử, may mắn thì sau này hắn sẽ biết ý mà không diễn tuồng vợ chồng đánh nhau giữa chốn đông người nữa. Thế nhưng nói xong rồi, cô mới hối hận, bởi vì đối với kẻ lắm chuyện như thần hoà bình, câu khẳng định ấy chẳng khác gì vẽ đường cho hươu chạy.

Ánh nến chập chờn lay động, chiếu rọi đường nét sắc cạnh gương mặt mỹ nhân, đối diện với đó là mặt nạ đắp phấn không rõ đang buồn bực cái gì của thần hoà bình. Nghĩ lại vụ việc chiều nay, hắn cảm thấy ôm cục tức này nghẹn chết đi được, tích được cả ngọn núi lửa mà không có chỗ phun, vừa hay cái kẻ gây sự giờ lại đưa rắc rối đến trước mặt mình, nhất định phải đâm cho nổ nhà: "Ngươi phản bội ta hả? Thằng đó là thằng nào?"

"......."

"Là ai hửm?"

"......."

Quả nhiên, một phút trước là Ria đi lầm đường, cô đã quá coi thường trình độ bám dính của Arazel.

Lần này Arazel còn không buồn dở trò lừa gạt đối phương nói ra, cũng chẳng quan tâm đạo lý, một hai bắt cô phải trả lời thẳng thừng. Hắn hất tóc: "Có đẹp hơn ta không?"

"......"

"Tóc màu gì?"

"......"

"Mắt thì sao? Sáng hơn ta không?"

"......"

Arazel bật cười: "Bé mèo lớn, ngươi có biết nhà ta là hắc điếm ăn thịt người không? Từ tên lông mày cụt tới con mèo nhà ngươi đều bị lột trần rồi, xương còn không nhả, cái gì của bọn chúng ta cũng biết hết. Hắn có vết sẹo ở chân này, tật xấu không ăn được đồ cay này, kén cá chọn canh này, con thú kia thì ẻo lả còn hơn chuột chết, dưới mông còn trụi mất một nhúm lông. Đấy! Ai ra cũng nắm rõ! Còn ngươi thì sao hả? Ta thương ngươi, mới thả cho ngươi chơi mấy ngày, bây giờ chưa gì đã leo lên đầu ta ngồi rồi? Nói xem, ngươi thích tên nào mà ba ba ngươi lại không được biết? Đàn đúm ở đâu mà đến ba ba ngươi cũng không kể được?"

"........"

Arazel nhướng mày, cười nói: "Sao nào? Hay gọi ba ba đi? Kể cho ba ba nghe ha?"

Ria Carney: "........" Con sai rồi.

Đối diện với ánh mắt "mi không khai thì không được ngủ" của thần hoà bình, Ria một lần nữa buông vũ khí, vòng tay qua vai hắn, vỗ vỗ hai cái trên lưng. "Được rồi. Ôm ôm ôm."

Vừa dứt lời, Arazel cũng vòng ôm lại, lực đạo lớn đến lạ, tựa như thiết lại, truyền hơi ấm nóng rực cùng mùi phấn nồng đậm của phụ nữ.

Hắn vùi đầu vào hõm vai cô, hai bên mi mắt khép hờ.

Gió nhẹ nhẹ nhàng thổi, chóp mũi truyền đến cỗ hương vị thuộc về người đối diện, nhàn nhạt mà thấm vào tận tim. Khoảnh khắc ấy, cả hai dường như nghe được tiếng đàn huyền ảo đang vang vọng trong mình.

Phấn trang điểm tựa như cơn lốc xoáy ập cánh mũi Ria, có chút ngưa ngứa.

"Hắt xì!" Cả người Ria chấn động, không nhịn được hắt xì một tiếng như muốn hất văng cả người kia ra ngoài cửa. Cô buông thần hoà bình ra, khó chịu xoa xoa mũi. "Xin lỗi."

Một tiếng hắt xì ấy đưa cả hai về thực tại, một tiếng hắt xì ấy đánh bay sự nghiêm túc ẩn chứa dưới ánh mắt của Bulgilhan và Elpis. Cả hai run run nhìn cảnh tượng trước mắt, mãi không nói nên lời, cuối cùng hét thành hai tiếng "đi ngủ!" và "ngao!!" rồi xoay người ôm nhau trên chiếu giả chết.

Sắc trời lúc này đã tối sầm, Bulgilhan nằm trên chiếu vuốt ve Elpis, vành tai vểnh lên để hóng hớt động tĩnh nhà hàng xóm trên giường. Tiếng chăn nệm sột xoạt, tiếng thủ thỉ vô duyên của thần hoà bình, tiếng thở dài não nề của Ria Carney.....

Vì sao phải nghe trộm như vậy? Bởi vì hắn sợ rằng chủ nhân nhà mình lại bày thêm trò chơi không thể cứu vãn nào đó nữa.

Đến lúc đó, chùi đít sẽ rất mệt.

Sau khi quan sát và nghe ngóng kĩ lưỡng một hồi, thập ngũ trưởng lão cuối cùng cũng đưa ra kết luận. Hắn lay nhẹ cái thân uyển chuyển của Elpis, nhăn mày lẩm nhẩm: "Hai kẻ kia là lũ không ra gì."

Lời này dĩ nhiên lọt đến tai thần hoà bình cao cao tại thượng và Ria Carney đã từng qua một lần chỉnh lý thính giác. Arazel lập tức quay ngoắt đầu sang, mắng rằng: "Ta nào có trêu chọc gì ngươi, vì sao dám bảo ta không ra gì? Ngươi tin ta cho ngươi trải nghiệm cái thứ không ra gì đó không?"

"Ngao~" Elpis cũng cắn mạnh vào bắp tay người đàn ông bên cạnh. Nó không muốn ai mắng mẹ, và nó cũng rất yêu thích thần hoà bình nha! Tại sao cái kẻ này lại dám nói hai người nó yêu quý là không ra gì?

Bulgilhan bị cắn không thèm rụt tay, thậm chí trong đầu còn nghĩ con thú nhỏ này là đang muốn làm nũng với mình, lòng mềm nhũn, thật quá đáng yêu rồi. Hắn gật gật đầu, chỉ dạy thêm: "Ngươi sau này lớn lên không được học theo họ. Thấy Arazel không? Cả tướng mạo lẫn nhân phẩm đều không ra gì."

Thần hoà bình nghiến răng ken két, lập tức túm lấy chiếc gương đồng đặt trên tủ đầu giường, xoay trái xoay phải, ngắm nghía gương mặt bản thân cho thật kĩ, âm thầm tự hỏi mình không ra gì chỗ nào?? Có biết trên thế giới này có bao nhiêu công tử tuấn kiệt ngày đêm mơ ước được ngủ với ta không? Đồ không có mắt!

"Ngủ thôi. Tên lông mày cụt, tắt đèn đi!" Trên giường, Arazel không chịu nổi nữa, ném chiếc gương đồng sang một bên, lệnh cho thuộc hạ của mình đang nằm dưới chiếu.

Bulgilhan không nói không rằng, lưu loát búng tay một cái, hai ngọn đèn dầu còn sót lại trong căn nhà một gian lập tức bị thổi tắt, sau đó không quên đảo mắt sang Elpis đang hung hăng đay nghiến bắp tay mình, dường như muốn hỏi ta có ngầu hay không.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Ria lắc đầu, chui vào trong chăn.

Một người một thú này không bắt cùng một tần số sóng não rồi.

Tấm gỗ cửa sổ hoàn toàn che khuất ánh sáng màu bạc đến từ mặt trăng ngời ngợi, cẩn thận bảo hộ một nhà bốn người giữa ban đêm yên ắng.

Arazel nằm song song bên cạnh Ria, nói: "Ngủ ngoan."

Giữa mùa hạ nóng ẩm, trên trời vụt sáng chòm sao thiên nga, kì vọng xa xôi xuyên qua khe hở tấm gỗ chắn cửa sổ, để lại vệt bóng cây lá phản chiếu trên trần nhà, tựa như con cáo đang ưỡn mình đứng trên núi cao, chống chọi lại hàng ngàn sợi dây xiềng xích chói buộc. Ria nãy giờ vẫn không nói gì, đầu mũi vẫn còn hơi đỏ, nhưng đôi đồng tử màu xanh ngọc lại sáng quắc như loài thợ săn trong bóng đêm.

Cô nhìn nụ cười ngờ nghệch của thần hoà bình, cuối cùng khẽ đáp lời: "Ngủ ngon."

.

Phòng ngủ vô cùng yên tĩnh, trần nhà phảng phất không khí lạnh lẽo, tiếng sương đêm tí tách chìm vào hư không, chỉ có hơi thở nhẹ nhè dập dềnh sóng nước.

Bằng một cỗ lực nhẹ đến mức ai cũng dễ dàng bỏ qua, thân ảnh đang ngả lưng trên giường bỗng bật dậy, bàn chân trần chậm rãi tìm kiếm sự gồ ghề băng giá của sàn si măng. Ánh nhìn Arazel khẽ lướt qua góc cạnh gương mặt người vẫn còn ngủ say trên giường, rồi lại hướng đến chú hổ nhỏ đang ngáy khò khò vì tác dụng của chiếc chăn ấm mượn bên nhà hàng xóm, bàn tay gầy gò lặng lẽ rút cây trâm gỗ, buông thả búi tóc màu trắng trên đỉnh đầu xuống.

Hắn nhấc người đứng dậy, rón rén bước vào phòng tắm, khép cửa lại.

Bên trong bỗng truyền tới tiếng rên rỉ khe khẽ, hình như có người bị tào tháo đuổi, đang phải chịu đựng trận hành hạ nơi bao tử. Cái bức tường rách nát trước mắt Arazel chợt biến thành màu đen, hắn mơ hồ cảm thấy lục phủ ngũ tạng vặn xoắn lại, bị đục thủng một lỗ, truyền trận ê ẩm xuống hạ thân.

Nửa tiếng sau, tiếng đau khổ tắt hẳn, chuyển thành âm thanh nước chảy khe khẽ nhỏ nhặt, chẳng đủ để đánh động bất cứ ai trong phòng, ngoại trừ kẻ đã quá quen thuộc với thói quen của hắn.

Trên chiếu, tiếng thở đều đều của Bulgilhan dừng lại. Thập ngũ trưởng lão khẽ khàng gỡ cánh tay mình ra khỏi cái đầu nhỏ đầy lông của Elpis, trừng mắt quan sát xung quanh một hồi rồi cúi xuống đặt một nụ hôn hờ lên vầng trán nó. Sau đó, hắn từ từ đứng dậy, nhịp chân nhẹ như giẫm lên không khí.

Thần hoà bình Arazel đang khom lưng rửa mặt bằng dung dịch pha loãng trong chậu, hàng lông mi cong dài trắng sứ mê hồn còn vương vài giọt nước đục màu, nặng nề nhắm chặt. Khi lớp son đỏ lòm trên đôi môi nhoè đi, cánh hoa hồng thon thả nhạt màu hơi run lên khi nghe thấy giọng nói trầm thấp phát ra từ cửa nhà vệ sinh.

Bulgilhan đứng đằng sau hắn, dùng tay xua đi mùi thối khó chịu vừa xộc tới lỗ mũi mình, hỏi: "Thần hoà bình, ngươi còn nhớ những gì mình đã nói không?"

Arazel không quay đầu lại, phủ kín gương mặt trong làn nước lạnh toát, để chúng rửa trôi lớp trang điểm dày cộp trên mặt, giọng nói vẫn mang theo ý cười thản nhiên: "Chưa bao giờ quên. Ngươi nghĩ ta là ai chứ?"

"Vậy tại sao ngươi còn dám mang tù nhân chính trị về nhà!?" Câu hỏi của thập ngũ trưởng lão hơi gằn xuống, nghe sơ qua tưởng là bất bình, nhưng thật ra phần nhiều vẫn là lo lắng.

Arazel cười bảo: "Bởi vì người ta nấu ăn ngon!"

"Xin đừng nói những lời như thế, ta chỉ nghe thôi cũng cảm thấy đau bụng hộ ngươi rồi." Gương mặt Bulgilhan lập tức xanh lét. "Bụng dạ thế nào? Thối quá!"

"Thối cũng là của chủ nhân ngươi, ngửi cho quen đi." Thần hoà bình bật ra tiếng cười sảng khoái.

Lau gương mặt ướt nước bằng khăn bông sạch, để lộ ra lớp da thật sự thuộc về người con trai thứ hai của thần tối cao. Đuôi mắt hoa mai khẽ cong mỗi khi khoé môi vén lên thành một nụ cười, từng đường nét ngũ quan dưới lớp mặt nạ thằng hề đều xinh đẹp động lòng người.

Arazel ngẩng đầu nhìn Bulgilhan, nét mày phượng hơi nhếch lên, dường như muốn hỏi ngươi còn muốn lải nhải chuyện gì nữa không, tuy tác phong hơi giống thư sinh nổi loạn học đòi làm thổ phỉ, nhưng vẫn toả rõ khí thế của kẻ mang thân phận đứng trên vạn người. Ngược lại, đồng tử màu bạc của hắn hệt vầng trăng đang đu mình bên võng nhà, tĩnh lặng không vướng chút khói bụi nhân gian, mang theo chút men say nơi gò má phớt hồng.

Không rượu, nhưng say.

Mọi người đều nói hắn xấu xí không ai bằng, nhưng đã ai nghĩ đến chuyện hắn dù sao vẫn là là con trai của thần tối cao, sinh ra đã mang trong mình vật chất di truyền vĩ đại nhất, cho dù có tự rạch mặt mình thì cũng chưa chắc xấu được đến mức đó chưa?

Nói cho cùng, lời đồn vẫn là những câu chuyện châm biếm khôi hài vô căn cứ.

Thích thì tin, không thích không tin.

Hắn tự tin bộ dạng mình khi trang điểm chính là được nhất, mình hắn vui là được rồi. Thiên hạ vui hay buồn, đây cóc quan tâm!

"Những vết thương sẽ không bao giờ lành nếu không ai chịu chữa cho nó, Bulgilhan." Đột nhiên, đôi môi mỏng dài hé mở, Arazel dịu giọng lại, nói một câu như thế.

Một câu nói, mở ra câu chuyện xưa.

Vốn cả tối nay Bulgilhan đã chuẩn bị đủ những lời phản bác có sức xuyên thấu con tim, nay đầu lưỡi lại cứng ngắc, không nói được gì nữa.

Hắn hiểu thần hoà bình, mà thần hoà bình cũng hiểu hắn.

Bulgilhan nhìn sắc mặt chủ nhân mình, buồn bực bịt mũi lại, trong lòng không biết là cảm giác gì, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn phải bảo: "Hai người thân thiết còn không đến mức đó, ngươi cũng đừng có hành xử như thiếu nữ mười tám mới lên xe hoa thế. Có gái thì vẫn phải tỉnh táo một chút, dù sao cũng là tù nhân, nhỡ đâu cô ta giở trò trên người ngươi thì sao?"

"Trò gì?" Arazel liếm môi dưới, trong đầu lược qua hàng vạn câu chuyện tình bị các nhà xuất bản cắt xén tới thảm thương, thậm chí còn âm thầm tán thưởng rằng cũng tình thú phết đấy chứ! "Nghe được nha, ta tình nguyện chịu bị giở trò luôn đó. Liệu người ta có dùng dây thừng trói ta luôn không?"

"Thứ mất nết!" Bulgilhan bực mình, thực sự muốn thò tay bóp cổ cái con điên trước mắt ngay và luôn. "Bớt đọc mấy cái sách không ra gì đi. Trong nhà còn có Elpis dưới 18 tuổi, ta vừa bí mật thay ngươi đem đống văn hoá phẩm đó đốt sạch rồi. Nói chung ngươi cẩn thận một chút, đừng để bản thân dính líu tới các vị thánh, rồi muốn cũng không chùi mông được đâu."

"Mấy quyển sách văn hay ý đẹp quá sức với bộ não của ta quá." Thần hoà bình lại nổi máu chợ búa. "Ta thế này thì biết gì về chuyện chính trị mà nhúng tay đây, có mà chưa rón rén bước vào được cái chiến trường đó đã bị mấy đại ca cấp trên đánh văng cả hàm ra ngoài cửa sổ, không liệt nửa năm thì ta gọi bọn họ bằng cụ. Tổ tông nhà nó, ngươi cứ lo làm gì? Ta cứu, đơn giản vì có người cần giúp đỡ, vậy thôi. Chính trị hả, xuỳ, không biết!"

"Vũng nước này quá đục. Cả hai chúng ta rồi sẽ chết chìm." Dường như đã biết rõ quyết định cuối cùnh, Bulgilhan không buồn tranh cãi với hắn nữa, chỉ khép mắt, nhắc nhở lần cuối cùng.

"Mọi việc xảy ra đều có lý do của nó, vậy cứ để tất cả diễn ra theo tự nhiên. Ta sẽ sống một đời......." Arazel chậm rãi nhấn mạnh từng chữ. "Không hối hận bất cứ điều gì."

______
Phóng viên hỏi: Nếu ở nhân giới, các nhân vật sẽ làm nghề gì?

Ria Carney: Cố vấn tài chính tư nhân. Ngày nào không có hứng làm thì nghỉ, cái gì thiếu chứ riêng tiền thì không.

Ather: Nghệ sĩ dương cầm, KOL, tích cực hoạt động trong giới nghệ thuật.

Melissa: Trước làm bảo vệ, sau này vì ngứa tay đánh chủ nên bị giáng xuống làm bảo kê.

Podros: Mở một tiệm bánh ngọt nho nhỏ, tiện dùng nhan sắc và nước mắt tăng doanh thu.

Zedra: Trước kia từng mở một câu lạc bộ đêm, sau khi bị cảnh sát truy quét liền lộ ra một ổ mại dâm có tổ chức, hiện đang bị tạm giam để điều tra thêm.

Padeus: Mơ màng nhận hợp đồng làm người mẫu tạp chí, rồi lại mơ màng xây một căn nhà ven biển sống già. Tiền không thiếu, vì anh em chí cốt của anh rất giàu.

Aros: Ông chủ chuỗi khách sạn và nhà hàng có tiếng, không ai dám gây hấn, cũng không thích lộ mặt với báo chí.

Jathae: Mở một văn phòng luật sư tư nhân, rất giàu! Giàu! Giàu!

Lucas: Bị phỏng đoán là bệnh nhân tâm thần giai đoạn cuối, đang ở trong trại theo dõi thêm.

Arazel: Phường lừa đảo, chuyên bán bảo hiểm trái lương tri, hiện đang bị truy nã.

Bulgilhan: Bảo mẫu thuê theo giờ, công dân tận tuỵ nhất.