Loi Chuc Phuc Cua Thanh Than
Tháng 8 năm 5023, thần giới, tướng trại nằm tại rừng Daffodils sâu trong địa phận tộc tri thức:"Ngài Iris! Pháo đài Spikenard xin chi viện!""Báo!!! Pháo đài Lantanas thất thủ!""Ngài Iris! Tam tướng! Thần quân đại khai sát giới, thành trì Wisteria... không không không còn ai sống sót!"Lạch cạch.Tin chiến báo dồn dập gửi về bộ chỉ huy, chỉ có dữ chứ không có lành. Vừa nghe xong, đoá hoa Iris của tộc tri thức đã lập tức bật dậy, mặt mày xanh lét, trên trán nổi đầy gân cơ, nắm tay siết kêu răng rắc.Đúng lúc này, lại thêm một tên lính vội vã chạy từ ngoài vào, quỳ sụp xuống trước bàn bốn người đang họp bàn kế hoạch tác chiến: "Cấp báo! Hai trong số thập ngũ đại thánh và ba mươi vạn quân đang tiến đến pháo đài Dahlia, lục thánh mang đầu tướng quân Camellia, hô rằng thuận thì sống, nghịch thì chết. Bộ binh và kỵ binh bị nhốt trong thành, không có cách thoát thân, lọt trận địa ma pháp của lục trưởng lão, sợ là sẽ sớm... sẽ sớm... không trụ được nữa ạ!"Dưới trướng chủ soái tộc tri thức là ba vị đại tướng. Một trong số đó sở hữu mái tóc dài thẳng tuột cùng đôi mắt đen hiền hoà, ngay cả tính tình của hắn cũng có thể hình dung bằng hai chữ "thanh nhã". Giờ khắc này đây, khi nghe tin quân ta bại trận, hắn nhịn xuống nỗi kinh hãi vô bờ, cố sức tỏ ra bình tĩnh: "Chỉ mới năm tháng mà tổn thất đã không hề nhỏ.""Dahlia là thành luỹ cuối cùng tại rừng Daffodils. Nếu thất thủ, những pháo đài phía sau sẽ không trụ được, sợ rằng chỉ trong một tháng nữa thôi, thần quân có thể đánh tới nơi này. Tộc tri thức sẽ bị diệt, thây chất thành đống, đến con ruồi cũng không thể sống nổi!" Người thứ hai râu ria bờm xờm, mặt nhăn mày nhíu trước cái bản đồ phức tạp ngoằn nghèo. Dưới gầm bàn, nắm đầu móng tay của hắn găm vào da thịt, chảy máu ròng ròng.Rừng nhiệt đới Daffodils là khu rừng bao bọc ba phần tư lãnh địa của tộc tri thức, địa thế kì bí, lấy núi rừng làm khiên chắn, quái sơn lởm chởm dễ thủ khó công, chưa kể ma quỷ, quái thú, côn trùng, vật kí sinh gây bệnh là những mối nguy hại thường xuyên gặp phải đối với các nhà thám hiểm băng qua rừng này. Hành quân phương xa lại hay thiếu dược liệu, quân nhân dễ sinh bệnh, nhìn thế nào cũng thấy khó khăn. Ai ngờ chưa đầy nửa năm, bao nhiêu chướng ngại vật đã bị thần quân công phá gần hết.Tháng 3 năm 5023, thần quân xuất binh dẹp phản quân, tộc tri thức liên tiếp đại bại, đã mất tới tám thành trì chủ chốt tại rìa bìa rừng hiểm trở, giờ thấy địch đã sắp đánh tới cây thế giới! Nếu chiếm được World, dọc theo sông lớn đi lên chính là một thung lũng bằng phẳng, qua ải này thì coi như hôm sau thần quân có thể ngồi uống rượu trên ngai vàng của một trong thất thần tộc rồi!"Chúng ta đã rơi vào đường cùng rồi. Nếu lúc này giương cờ đầu hàng..." Người cuối cùng trong tam tướng không kiên định, đôi môi đã trắng bệch. Hắn trước kia từng trấn thủ Dahlia, tất nhiên biết rõ nơi này trọng yếu ra sao.Tên râu ria bờm xờm tức giận ném tách trà trong tay: "Vậy thì đã sao? Tộc tri thức tồn tại hơn bốn ngàn năm, được bao bọc bởi Daffodils vĩ đại, cho dù là các tầng rừng phía trong cũng dễ thủ khó công. Chúng ta quyết tử thủ, cho dù có chết cũng không được đầu hàng trước lũ nham hiểm đó!"Cạch.Không khí trong tướng trướng căng thẳng đến nghẹt thở. Đoá hoa của tộc tri thức nãy giờ vẫn im lặng, bỗng vươn tay cầm lấy quân vua trên bản đồ, nghiền ngẫm chưa vội đặt xuống.Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn anh, có cãi đi cãi lại thế nào, quyết định cuối cùng vẫn nằm ở người này."Ta không muốn một ai phải hy sinh thêm nữa." Anh đẩy quân cờ lên trận hiểm địa, hít sâu một hơi, phát ra mệnh lệnh khiến toàn bộ tam tướng phải trừng mắt. "Huy động bộ binh và quái binh, ta sẽ đích thân tiếp ứng!" Thế rồi anh đứng phắt dậy, mình mặc ngân giáp, lưng thắt dây da, phất lụa chiến bào rời khỏi trướng tướng.Quân chủ tộc tri thức từ nhỏ đã nổi tiếng thông tuệ, đọc hiểu không ít binh thư, được mệnh danh là Iris — đoá hoa Diên Vĩ thanh tao và cao quý, bây giờ bị hai trong số thập ngũ đại thánh kết hợp vây đánh, ấy mà không tìm ra được một đường thoát. Nước cờ kia vô cùng run rẩy không chắc chắn, nhưng cho dù như vậy, tình thế trước mắt cũng không nhả cho anh sự lựa chọn thứ hai.Bên trong trướng tướng cho đến nơi đóng quân chủ lực vang vọng tiếng can ngăn dồn dập:"Không được!""Xin hãy suy nghĩ lại cho kĩ! Anh là người duy nhất còn sống sót! Nếu anh gặp nguy hiểm..."Quân chủ nghiến răng, đôi mắt hằn lên tia căm phẫn: "Nếu bây giờ ta buông xuôi, tất cả hy sinh đều là vô nghĩa. Nếu tộc tri thức tuyệt diệt, ta cho dù có chảy đến giọt máu cuối cùng cũng phải kéo bọn chúng chết chung!"Sương rơi xuống lấp đầy dấu chân quái thú. Xuân qua, thu tới, lá vàng cam đỏ lưu lại tàn ảnh miền quê, nay chỉ còn lại một con đường huyết đỏ. Lâu đài ngọc bích, ngai vàng đế vương, chung quy vẫn chỉ là một đống đất vụn.Quân chủ vươn tay, đón lấy cơn gió chớm lạnh thổi qua giang sơn rộng lớn.Anh tựa như học sinh cá biệt không biết lượng sức, chưa bừng tỉnh khỏi cơn mơ, nhất quyết đòi thách đấu với bảng vàng.Vô số vì sao đêm chứng minh cho những ước nguyện, nhưng nếu không linh, người dân sẽ còn thống khổ đến mức nào đây?Ngươi có nhìn thấu không? Nhìn thấu bàn cờ số mệnh từ những cơn gió thổi qua hai thế giới?Dường như là vô ý, dường như muốn chờ lời giải đáp từ chốn hồng trần, anh nhắm mắt, lẩm nhẩm tự hỏi bản thân:Nếu là ngươi, ngươi sẽ đánh thế nào đây?.
Nhất định!
.Cùng lúc đó, trên đỉnh toà nhà tập đoàn J cao ngút ngàn, hình ảnh cô gái bên thú dữ đã thu trọn vào tầm mắt những kẻ xâm lăng nhân giới.Người đàn ông một thân áo choàng xanh đen cao ngất, ngực phải đính một viên pha lê màu nước mắt lung linh tựa vì sao trên trời. Bộ trang phục ấy ẩn giấu cơ thể cuồn cuộn bắp thịt, chiếc mũ trùm đầu che đi non nửa khuôn mặt lạnh băng, dường như không muốn tiếp xúc quá nhiều với thứ ánh sáng thô tục của người phàm trần. Cánh môi mỏng khẽ nhếch lên, đôi đồng tử màu xanh thẫm mang theo những vòng xoáy nhạt thôi miên người nhìn. Hắn khinh thường nói: "Thấy chưa? Các ngươi chỉ cần mang ý đồ xấu tiếp cận cô ta, không phải con sư tử thì sẽ có toà nhà cao tầng sụp xuống tát chết."Âm giọng của hắn mang theo ác ý nồng đậm, xen lẫn với đó còn là sự không cam lòng cùng bất lực. Thập tứ nói ít làm nhiều, luôn muốn chứng minh khả năng của bản thân, trên thần giới không ai không biết. Nếu nhiệm vụ này dễ dàng, vậy thì cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng nếu dám thử thách sự nhẫn nại của hắn, vậy thì hắn sẽ càng phải làm cho đến khi thành công thì thôi!Bên cạnh hắn, người đàn ông già râu tóc bạc phơ dường như không quá đồng tình với những lời này. Cửu thánh Javert cẩn thận vuốt bộ râu của mình, nghiền ngẫm một lúc rồi cẩn trọng nhấn mạnh từng chữ: "Suy cho cùng cũng chỉ là con người. Nếu bị vài ba con sư tử ngáng đường thì ngươi nên xem lại thực lực của mình đi, thập tứ."Thập tứ ném cho ông ta một cái lườm sắc lẹm: "Ngươi đã đánh giá thấp cô ta quá rồi, coi chừng có ngày chiếc ghế của ngươi sẽ bị lật đổ bởi một kẻ ngươi vẫn luôn coi thường đấy, cửu thánh."Javert chán ghét hừ mũi: "Nói miệng chẳng để làm gì!"Hai trong số thập ngũ đại thánh bên này không vừa mắt nhau, đám thần linh nhỏ bé như trưởng lão chẳng dám chen vào dù chỉ một chút. Thần giới luật người mặc trang phục quý tộc phương Tây, góc áo choàng nhẹ nhàng đu đưa trong gió, mái tóc dài thẳng búi cao trên đỉnh đầu. Cô quay đầu sang chàng trai đang nhàn nhã dựa lưng vào cửa sân thượng để hút tẩu thuốc dài chừng ba mươi cm, mỗi bước chân đều cứng ngắc như người máy: "Xác nhận: Ma pháp. Có? Không?"Thần đưa tin chậm rãi rít một hơi thật sâu vào trong cổ họng, sau đó lại chậm rãi nhả một làn khói trắng mờ nhạt vào mặt cô gái đối diện. Ngũ quan yêu nghiệt của hắn chẳng nhìn rõ giữa hương thuốc nồng nặc, môi mỏng nặn ra từng chữ chậm rãi đến phiền lòng: "Không. có. ma. pháp. nào. cả.""Không có ma pháp nào trên người ả ta à?" Thần giông bão Javert nhíu mày quay sang, có phần khó chịu trước đống khói đục màu. "Vậy thì quá kì lạ."Bốn người im lặng một lúc lâu, tất cả đều không hẹn mà cùng phóng tầm mắt xuống bóng dáng nhỏ nhắn đang dần rời khỏi tập đoàn J.
một người khác chứ không phải Ria Carney.Liên tục bị bơ đẹp, Utaya hừ một tiếng trong cổ họng, tiếp tục hoá thành người thầy vĩ đại ngồi trong tù chỉ dạy từng chỗ một cho cô học sinh nhiều năm liền đứng đầu bảng vàng của một trong những trường đại học danh tiếng nhất đất nước.Một tiếng sau, cảnh sát tiến đến thông báo thời gian thăm tù trong ngày đã hết, Ria Carney lịch sự chào tạm biệt rồi đứng dậy trong khi Utaya Vanderval thì chẳng nói lấy một lời. Vừa chuẩn bị trả ống điện thoại về vị trí cũ, cô bỗng nghe thấy tiếng hỏi vô cùng nghiêm túc qua loa: "Nếu vào thời điểm đó ta không đối nghịch em, tôn trọng em, đối tốt với em, vậy thì liệu mọi chuyện có thay đổi? Em có vì ta mà dốc lòng, không màng nguy hiểm như bọn chúng hay không?"Bàn tay Ria khựng lại một giữa không trung, hàng lông mi giống như đôi quạt nhỏ rũ xuống, đôi môi mở hé vẫn không phát ra âm thanh nào.Utaya cười khẩy. Ngồi phòng giam rồi đột nhiên có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn, hắn vẫn luôn suy nghĩ xem nếu ba năm trước bản thân hành động khác đi, có phải hay không giờ hắn đang ngồi uống rượu trên ngai vàng quyền lực rồi?Hai người không ai nói thêm câu nào, trong không khí chỉ còn tiếng nhắc nhở nghiêm trang của người cảnh sát. Vào khoảnh khắc Utaya đã bỏ cuộc tìm câu trả lời, chuẩn bị hạ ống nghe, hắn chợt nghe thấy người bên kia mấp máy môi."Không."Ria Carney nhìn thẳng vào mắt hắn, thản nhiên mà lạnh lùng, đạm bạc nhưng tàn nhẫn, tựa như đang nói ra điều hiển nhiên không thể chối cãi.Utaya cười nhạt: "Thật không có đạo lý. Nếu ta cũng đối xử tốt với em, tại sao lại không thu về được kết quả?""Không liên quan đến tốt xấu, đạo lý trái phải." Ria nhắm hờ mắt, khoé môi khẽ cong lên, nụ cười xinh đẹp động lòng người. "Chỉ cần là bọn họ mà thôi."
"🎵 Mỗi hơi thở của em
🎵 Từng hành động của em
🎵 Mọi ràng buộc em phá vỡ
🎵 Mọi bước chân của em
🎵 Ta đều sẽ dõi theo em." (1)
Trên trại gác cách pháo đài Dahlia chưa đến hai dặm về phía Đông, thiếu niên mang gương mặt sáng lán vừa phóng tầm mắt ngắm nhìn vùng đất hoang tàn còn sót lại sau trận khởi chiến, vừa ngâm nga câu hát không đầu không đuôi. Tự xoa năm ngón tay phải vào nhau, hắn bật ra tràng cười khúc khích: "Lục thánh, đánh xong trận này, ta sẽ mời ngươi qua Pazzo làm khách."Người đối diện ôn hoà nói: "Thôi nào, ta không có sở thích giống ngươi đâu."Thiếu niên còn đang định nói gì đó, đằng xa đã dồn dập tiếng giày sắt nện lên thành đá. Một tên lính đi tới, cung kính cúi đầu trước bàn trà: "Kính thưa lục thánh, thập thánh, lục trưởng lão, tên cẩu tướng Freesia quyết thủ trong Dahlia, không chịu đầu hàng ạ."Thiếu niên đang buồn chán chỉ chờ có thế, hắn lập tức nhổm dậy: "Để người của ta đi. Thập trưởng lão sẽ cho bọn phản quân đó hối hận vì đã sinh ra trên cuộc đời này."Lục thánh khẽ cười, tầm mắt thoáng lướt qua pháo đài Dahlia kiên cố đang lấp ló phía xa. Nàng vươn tay, cốc đầu thiếu niên kia một cái: "Nào! Freesia là một trong những vị thần đứng đầu tộc tri thức đấy. Ngươi ít ra cũng phải cho hắn chút mặt mũi chứ!"Đối phương nhíu mày: "Mặt mũi cho lũ phản quân đó sao? Xem ra ngươi mới là một kẻ dị hợm."Lục thánh nói: "Phải, ta muốn cấp cho chúng chút mặt mũi. Ngươi dẫn thập trưởng lão cùng xông vào, đánh bọn chúng tè ra quần luôn đi, nhưng để chúng thua trước một trong thập ngũ đại thánh cho đỡ mất mặt.""...Vậy quyết thế đi." Đối với cách suy nghĩ chẳng hiểu ra sao của vị thần xếp thứ sáu trong thập ngũ đại thánh, thiếu niên chỉ có thể gật đầu, lui ra ngoài trước.Lục thánh nhìn theo bóng lưng hắn, vẫy vẫy tay: "Mau đi đi! Không đánh thắng là không cho về nha!"Rừng nhiệt đới mùa này khá nhiều muỗi, nhưng bất kì con muỗi không biết trời cao đất dày nào dám bò vào nơi đóng quân của thần quân đều nổ đôm đốp như pháo bông, một mảnh xác vụn cũng không còn.Nghe tiếng lép bép vang lên bên tai, lục thánh cười nói: "Bị muỗi vây khắp người rồi? Chà, chàng đừng có trêu hoa ghẹo nguyệt nữa. Ta ghen tị đấy nhé."Hạ xuống ngón tay thon dài còn vương vệt sáng, người đàn ông ngũ quan tinh xảo vẫn yên vị nơi đó, một mắt đặt trên cuốn binh thư, mắt còn lại như phản chiếu chân dung vị thần nhà mình. Hắn không quan tâm tới lời trêu ghẹo vừa rồi, chỉ nhẹ giọng hỏi: "Nàng nào phải người tốt bụng như thế? Một cái pháo đài nhỏ như Dahlia chẳng cần thập thánh ra tay, một mình thập trưởng lão cũng có thể diệt sạch. Nếu vẫn lo lắng thì để ta đi cũng được, đảm bảo chỉ mất một ngày là thắng.""Không được! Nếu muốn chồng ra trận chiến đấu thì hậu phương phải vững chắc. Chàng là lục trưởng lão, chàng không được rời khỏi ta. Ta còn chưa thử qua hết kĩ năng pha trà của chàng, chàng còn định đi đâu?" Lục thánh bắt lấy ly trà trước mặt người kia, không kiêng kị ngửa đầu uống cạn sạch. "Hơn nữa thập thánh nói thế thôi nhưng thực ra rất muốn xông chiến. Ta trao cơ hội này cho hắn. Hư có phạt, ngoan có thưởng."Lục trưởng lão nhướng mày: "Hắn muốn xông chiến? Dùng đại bác bắt chuột sao?""Sở thích của hắn thì chiều hắn thôi." Dường như nhận ra điều gì đó, lục thánh nhướng mày. "Sao? Chàng thấy hắn là người thế nào?""Ôn hoà, nhã nhặn, lịch sự, trung thành." Người đàn ông nho nhã đặt cuốn binh thư xuống bàn, đôi đồng tử đẹp tuyệt trần ẩn giấu dưới hàng lông mi cong dài khẽ lay động, tựa như chứa mặt đất cằn cỗi, cũng như thu về trời cao vạn dặm, phong tình vạn chủng.Lục thánh mắt phượng mày ngài, tướng tá uy phong lẫm liệt chẳng khác gì đàn ông. Nàng mặc áo giáp ánh bạc, nói bằng giọng chắc nịch: "Còn ta thì thấy hắn là một tên tâm thần thì đúng hơn."Phập!Lục thánh còn đang cười cợt, một mũi tên bỗng xé gió lao đến, nhanh hơn bất kì thứ cung tiễn nào trên thế gian. Nó sượt qua sống mũi nàng, găm vào bức tường gỗ bên cạnh. Đây không phải vũ khí mà là vật liên lạc của thần quân, chuyên dùng để đính kèm thư từ gửi đến nơi xa.Lục trưởng lão ngẩng đầu nhìn dấu ấn khắc trên thân tên, âm giọng thâm trầm: "Là mệnh lệnh của thần tối cao.""Hiếm thật." Mũi tên vừa bị giật ra đã lập tức hoá thành khói vàng, hoà tan vào không khí. Lục thánh giũ lá thư đóng dấu đỏ, đọc qua một lượt. Không lâu sau, tròng mắt nàng tròn lên lộ vẻ ngạc nhiên: "Điều thập thánh về thủ đô nhận nhiệm vụ khác à?"Nhiệm vụ gì có thể quan trọng hơn chinh phạt tộc tri thức chứ?Nhận được mệnh lệnh của thần tối cao, tình hình chiến sự tại tộc tri thức lập tức thay đổi. Thập thánh cùng tám vạn tư quân khởi hành về thủ đô ngay trong đêm, chỉ để lại lục thánh, lục trưởng lão và gần hai mươi vạn quân tiếp tục ở lại tộc tri thức để đàn áp phản tộc.Thánh điện Anatos hùng vĩ là nơi đặt ngai vàng vĩnh cửu của thần tối cao. Ngoài sảnh lớn cao hơn trăm mét, bên cạnh cột đá uy trấn xuyên thẳng tầng mây, thập thánh hít một hơi thật sâu, đang định bước đi, cùng lúc thấy một cái bóng khác lướt qua mình với một tốc độ cực nhanh, trực tiếp đẩy cửa vào diện kiến trước."Thập tứ, ngươi cũng được triệu tập?" Thập thánh Lucas gọi với theo nhưng không kịp. Cánh cửa nặng trịch đóng sầm lại, kẽ hở dài ngoằng dần khép chặt thổi vào một nỗi căng thẳng vô hình vào tai hắn. Đó là loại cảm giác ngột ngạt bức bách thần quỷ, khiến một trong số thập ngũ đại thánh cũng phải bất an. "Hắn bị sao vậy?"Trùng hợp thay, đúng lúc ấy, một giọng nói nghiêm cẩn truyền từ bên ngoài vào, giải đáp thắc mắc của hắn: "Hắn lại thất bại trong nhiệm vụ quan trọng. Ở ngay giữa thánh điện mà bày ra bộ mặt đó, thật không biết tôn trọng thần tối cao! Chẳng trách thần tối cao lại điều thêm hai thập thánh và hai trưởng lão nữa về để lập đội.""Cửu thánh Javert." Lucas nhã nhặn chào hỏi ông già râu tóc bạc phơ nhưng dáng người vô cùng uy dũng kia, tiện miệng hỏi: "Nhiệm vụ quan trọng đó là gì?"Ngoại hình cửu thánh đã qua bảy mươi, những nếp nhăn trên trán hiện rõ từng đường, đuôi mắt in hằn dấu vết của quãng thời gian dài bất tận. Không khoác lên mình vẻ năng động của tuổi trẻ, mỗi khi nhìn thấy ông, người dân trên thần giới thường liên tưởng tới sự thông thái của một nhà hiền triết, hay kinh nghiệm dày dặn của một chiến binh trở về từ sa trường với những vết tích lớn trên lưng. Đứng trước một nhân vật từng trải như thế, dẫu là kẻ hiểu biết đến mấy cũng phải tự hổ thẹn.Javert sóng bước bên Lucas, vuốt nhẹ bộ râu dài: "Bắt một con người về thần giới."Lucas ngẩng đầu: "Con người?"Con người mà cần đến ba vị thánh và hai trưởng lão? Thập tứ sao lại không bắt được một con người? Hai trưởng lão kia là ai?Như nhìn thấu tất cả câu hỏi hiện lên trong đầu Lucas, Javert từ tốn nói: "Hai trưởng lão là cửu và thập tứ, thần giới luật và thần khói. Ba trong số thập ngũ đại thánh là thần vì sao Hydra — thập tứ, thần mưa bão, ta — cửu thánh và luyện kim thần ngươi — thập. Con người kia là kẻ bị tình nghi có liên quan đến sự biến mất của lũ trẻ thất thần tộc bốn năm về trước. Thần tối cao rất coi trọng vụ này."Thần tối cao coi trọng việc bắt giữ một con người? Đây hẳn là câu chuyện vô lý nhất mà Lucas từng nghe trong suốt mấy ngàn năm qua.Hắn hoài nghi nhíu mày: "Nếu đối tượng bắt giữ là một con người thì đâu cần đến lực lượng khủng khiếp như vậy? Điều ấy khác nào yêu cầu san bằng thành Dahlia trong mười phút đồng hồ?""Hắn sẽ ngáng đường." Trước khi chạm tới cánh cửa ngăn cách điện thờ bên ngoài và sảnh họp bên trong, Javert cẩn thận chỉnh lại tư trang của mình, nghiêm túc nhắc lặp lại lần nữa. "Thần tối cao dặn rằng một kẻ rất mạnh chắc chắn sẽ ngáng đường."...Nhân giới, tháng 9 năm 5023:Ba năm sau sự sụp đổ của Vanderval, khu ổ chuột Scoundrel nằm tại trung tâm thành phố Sanney đã được cách tân đổi mới, an ninh trật tự cải thiện đáng kể, cho dù chưa bắt kịp lối sống đô thị hiện đại phồn hoa thì cũng không đến mức bắt gặp những kẻ điên ăn xác động vật sống hay con nghiện đang trải nghiệm một chuyến đi kì thú ngay giữa ban ngày ban mặt.Nói đến dự án giúp Scoundrel tái hoà nhập với phần còn lại của đất nước, công lớn nhất phải kể đến cục công an thành phố Sanney và tập đoàn tài chính J. Năm 5021, chỉ một năm sau khi hồ sơ kế hoạch được bộ quy hoạch thông qua, một khu công nghiệp bề thế đã khởi công ngay tại nơi tưởng như không ai dám bén mảng tới, rồi qua thời gian, nó lớn dần và ngày càng phát triển vững mạnh. Ở thời điểm hiện tại, nơi đây đã xuất hiện trường học, bệnh viện, khu chung cư, trung tâm thương mại và nhiều tiện ích dành riêng cho người vô gia cư, những gia đình có hoàn cảnh khó khăn và trẻ mồ côi không nơi nương tựa.Thế nhưng cái căn cốt của một khu ổ chuột nổi tiếng một thời như street art và những trò chơi mạo hiểm vẫn còn đó, được tập đoàn tài chính J khéo léo lồng ghép để hút sự chú ý của khách du lịch. Không những vậy, họ còn thực hiện dự án thứ hai nhắm tới mục tiêu giáo dục lối sống, giúp những người may mắn có cái nhìn thoáng hơn về nơi đã từng là mái nhà của kẻ thất bại này.Giao chiếc ô tô con cho một nhóm thiếu niên bất hảo đã đổi sang nghề bảo vệ ở đầu khu, người phụ nữ đứng tuổi nhét vào túi họ một vài tờ năm trăm đồng bạc, chân đi cao gót bước nhanh tới quán rượu cổ kính ám mùi thập niên cũ. Vừa bước lên cầu thang, cô đã lớn tiếng gọi: "Alice!""Gì đó? Đứa nào gọi ta đó?" Bà chủ quán cằn nhằn ngó ra, tức thì mắt sáng như sao. "Ồ! Tới rồi à? Đây, đây, phần một người phải không? Ông nhà nó à! Mang giúp tôi cái hộp cá kho trong bếp ra đi! Con nhóc tới lấy đồ nè!""Đừng gọi cháu là con nhóc. Cháu cũng đứng tuổi rồi." Người phụ nữ bật cười, đặt tờ năm trăm lên bàn."Đối với ta thì vẫn chỉ là một đứa nhóc mà thôi, cô nương ạ." Alice rút ví đếm đếm, nhét ba tờ một trăm vào tay người phụ nữ kia. "Hai trăm đồng thôi! Cầm lại!" Người phụ nữ vội nói: "Cái này là tiền cảm ơn đã..."Alice trừng mắt: "Cầm lại!"Người phụ nữ lăn lộn mấy chục năm trên chiến trường khốc liệt thế mà không phản kháng nổi bà già nhỏ con, đành ấm ức thu ba tờ tiền một trăm về. Trong lúc đợi chồng bà đem đồ ăn ra, cô đảo mắt ngắm nghía xung quanh, chỉ tay vào một khung ảnh hai mẹ con kê trên giá: "Đó là người con trai mà cô từng nhắc đến sao? Cũng lâu lắm rồi cô chưa được gặp lại nó nhỉ?"Alice liếc nhìn đứa trẻ hai đến ba tuổi đang đeo khăn quàng trắng ngà, dù đang nắm tay mẹ để chụp ảnh mà vẫn khóc nháo cho được, bà hờ hững nói: "Phải.""Cô không thấy buồn sao?""Buồn? Sao phải buồn?" Alice nhướng mày. "Cuộc sống của nó khi lớn lên thế nào là do nó quyết định. Ta có lỗi với nó, vì vậy không cần thiết phải đi tìm nó rồi khiến nó bối rối thêm làm gì."Người phụ nữ kia "ồ" một tiếng như đã hiểu, cùng lúc thấy một ông già mặc áo ba lỗ vén rèm bếp đi ra, đưa cho mình một túi đồ ăn hộp: "Của cháu này."Người phụ nữ mỉm cười vẫy tay, xoay người rời đi: "Cháu cảm ơn, tạm biệt cô chú, chúc cô ngày mới đắt khách!""Rồi rồi rồi." Alice phẩy tẩu thuốc tỏ ý đuổi khách, nhớ ra cái gì lại gào vọng xuống cầu thang đã không còn bóng người: "Gửi lời hỏi thăm của ta đến con nhóc đó! Nếu nó thèm món gì thì cứ gọi điện cho ta, ta sẽ chuẩn bị một bữa thịnh soạn!""Dạ!"."Thư kí Eatresa, giám đốc có dặn..."Sảnh tầng trệt của trụ sở chính tập đoàn J, Selena Eatresa chạy vù qua quầy lễ tân trên đôi chân trần, tay trái xách guốc đen sáng bóng, tay phải cầm túi đồ ăn mấy trăm đồng bạc gói trong hộp nhựa rẻ tiền, không biết từ lúc nào mà cả miệng cũng đã ngậm tờ báo mới bày trên sạp giải trí dành cho nhân viên.Cô không quay đầu lại, chỉ hét lên: "Lát nữa!"Cơn gió hung dữ quét qua, mái tóc cô tiếp tân bay toán loạn. Cô trừng mắt hỏi: "Cái gì mà chạy vù vù vậy?"Mấy người tiếp tân đang rảnh rỗi túm tụm lại cắn hạt dưa, bắt đầu chỉ trỏ: "Đó đó! Là cô ta đó!"Một bác tiếp tân đã ngoài năm mươi nói: "Nghe nói là tình nhân của giám đốc phải không? Trông có tuổi rồi mà lại...""Tình hình nhà đó căng thẳng lắm! Thấy bên bộ phận tài chính kể với nhau rằng sau khi vợ mất, giám đốc đã định cưới cô tình nhân này rồi, ai ngờ bị con gái phát hiện, cuối cùng dây dưa mấy năm rồi vẫn chưa tiến thêm được bước nào.""Cũng đúng mà! Ba tôi mà có tình nhân thì có chết tôi cũng không cho cô ta bước nửa chân vào cửa nhà. Cho dù yêu đương nhăng nhít bên ngoài thế nào thì cũng chỉ là qua loa, con cái vẫn là huyết thống cả đời!""Chậc! Chậc! Căng thẳng thật! Sống trong cái nhà đó có khi ăn một bữa cơm cũng không ngon ấy chứ!""Mối quan hệ mẹ kế với con chồng có bao giờ là tốt đẹp?"Cửa thang máy bật mở, Selena hổn hển bước vào, vừa thấy vài nhân viên khác đang từ tầng hầm đỗ xe đi lên liền giật bắn mình. Cô vội vàng đi đôi cao gót vào chân, chỉnh đốn trang phục tóc tai đang như con hề của mình, mỉm cười duyên dáng với những người không quen.Đám nhân viên mắt nhắm mắt mở coi như đã mù, mỉm cười xã giao: "Thư kí Eatresa, chúc cô có một ngày tốt đẹp.""Chào các cô." Giữ nụ cười thương mại cứng ngắc trên môi, Selena bấm số tầng tám mươi, đôi mắt chớp chớp giống như con robot, âm thầm tự hỏi vì sao một số người có thể cười như vậy từ sáng đến tối mà không biết đau miệng.Đám nhân viên nhìn số tầng, sau đó lại nhìn nhau. Không khí trong thang máy bỗng chốc như nghịch đảo với con số trên màn hình điện tử, ngày càng lạnh toát.Em gái tóc ngắn đành mở lời trước: "Thư kí Eatresa, đó là món gì vậy? Cô tự tay nấu sao?"Selena cực kì biết ơn có người đã giúp cô nghĩ chủ đề trò chuyện, hăng hái lắc đầu: "À, không phải."Em gái tóc ngắn chớp chớp mắt, cho chị gái đứng tuổi kia thêm một cơ hội: "Vậy hoá ra cô cũng mang đồ ăn trưa sao? Hay là lúc nữa chúng ta ngồi ăn cùng nhau nha?""À, xin lỗi, vậy để dịp khác nhé? Cái này là cho con gái tôi.""...Được mà.""..."Bầu không khí xung quanh im phăng phắc.Năm nay Selena Eatresa đã bước qua tuổi ba lăm, mặt nào cũng tiến bộ, nhan sắc thăng tiến, phong cách thời trang phát triển, động tác trong công việc nhanh nhẹn hơn, không còn bị giám đốc quật tài liệu vào mặt như xưa nữa, duy chỉ có tài ăn nói là có cố bưng bít thế nào cũng chẳng giấu nổi sự ngu độn. Tạm thời không nói đến tính cách nhạt nhẽo, nhưng mỗi khi có người mở miệng trước, cô toàn chặn họng người ta, thái độ niềm nở khi buột ra khỏi miệng liền biến thành "xin đừng nói chuyện với tôi nữa, phiền phức lắm." Vì vậy cho dù ba năm đã trôi qua, mối quan hệ của cô với đồng nghiệp và bạn bè vẫn không tốt lên nổi.Mấy em nhân viên nhìn nhau, âm thầm ngạc nhiên về thông tin "con gái" mới đào ra được, trong đầu không khỏi vẽ lên viễn cảnh con riêng tương tàn, không hợp ý cha mẹ kế rồi đánh nhau sứt đầu mẻ trán trong truyền thuyết phim điện ảnh nhà giàu.Thang máy tầng 40 mở ra, mấy em gái luyến tiếc rời đi khi chưa kịp hỏi han hóng chuyện, cho đến khi cửa thang máy đóng lại rồi mới trừng mắt khựng chân.Khoan đã!Tầng tám mươi không phải là nơi sinh sống của người đó sao??Vậy chẳng lẽ con gái mà cô ta nói tới là người đó??Thang máy mở ra một lần nữa, Selena vội vàng kiểm tra đồng hồ đeo tay đã chỉ đến số hai, quẹt thẻ căn hộ hoàng gia duy nhất đóng chiếm cả một tầng lớn, tiến vào phòng khách được bao trùm bởi ánh nắng vàng chói đầu chiều hè nóng rực.Căn hộ lớn dành cho đại gia đình ít nhất sáu người vắng lặng như tờ, nội thất đắt tiền toàn là đồ thủ công khắc đục tỉ mỉ, mỗi hoạ tiết đều có dụng ý riêng. Ví dụ như đèn trùm pha lê màu hồng nhạt trên đầu rẽ ra bảy cánh, khu vườn bên trong nhà kính tràn ngập mùi cỏ cây thơm lừng, ánh đèn vàng trắng không tối quá cũng không sáng quá, phòng đọc sách lớn gấp đôi phòng khách, phải có máy lọc không khí và hút ẩm hoạt động tối đa công suất, trần nhà là vòm kính không bao giờ sợ âm u, sáng ngắm mặt trời, tối ngắm sao, nói chung tất cả phải là không gian mở, không được phép bí bách.Có tin được không? Cái nơi rộng lớn xa hoa này thực chất đã được xây dựng và trang trí từ bốn năm về trước và chỉ dành cho một người ở mà thôi! Tập đoàn J được thành lập từ cuối năm 5019, đến đầu năm 5020 thì không tiếc tiền xây dựng trụ sở chính ngồi chễm chệ tại khu vực đắt đỏ nhất thành phố Sanney, ngay gần bãi biển nơi sóng vỗ rì rào quanh năm suốt tháng.Một trong hai người sáng lập tập đoàn bấy giờ bị mắc căn bệnh thần kinh mà bác sĩ nào nhìn thấy cũng chạy mất dép: Tỉ mỉ và điệu đà quá mức! Anh ta dùng hết nửa năm chỉ để tự tay thiết kế và lắp đặt nội thất cho cái chỗ này, nhất quyết không cho ai nhúng tay, từ cái bát cho đến bông ngoáy tay cũng là hàng giới hạn. Đám người bên công ty thi công vì chén cơm manh áo mà nén nhịn, thầm nghĩ thôi thì người giàu muốn gói ghém một toà lâu đài vào căn hộ nhỏ để dưỡng già cũng không hiếm lạ gì, nhưng cuối cùng há hốc mồm khi biết rằng đây chỉ là món quà sinh nhật sớm cho một cô gái mới hai mươi tuổi mà thôi!Bốn năm trước, hai người đồng sáng lập tập đoàn J lọt danh sách 50 công ty đạt lợi nhuận năm cao nhất thế giới, tuy chưa thể sánh ngang với mấy ông lớn như Redness hay Luceff, nhưng đối với một công ty mới thành lập đã là cả một kì tích. Ấy vậy mà đến cuối năm 5020, đang trong đà phát triển mạnh mẽ nhất, tập đoàn này bất ngờ sang tên đổi chủ, tài sản riêng của người thành lập được chia làm hai nửa.Căn hộ được đánh giá là công phu và tỉ mỉ nhất thành phố Sanney thời bấy giờ, đủ các yếu tố phong thuỷ thiên thời địa lợi nhân hoà và một nửa tài sản được sang tên cho Ria Carney, người đẹp đã từng nổi đình nổi đám vì hàng tá tai tiếng một thời với các gia tộc lớn. Nửa còn lại sang tên cho chủ tịch mới nhận chức bốn năm trước của tập đoàn làm quà cưới sớm, không quên đi kèm một sấp giấy tờ ghi rõ mục đích thành lập tập đoàn và một đống yêu cầu làm việc khắt khe cho đến đời con cháu cũng không được phép quên.Bàn trà vẫn còn nguyên hộp đồ ăn từ hôm qua, Selena cau mày xua xua lũ chim sẻ ăn trực không hiểu chui từ ống cống nào ra, sau đó nhẹ nhàng bước vào căn phòng đọc sách đang mở hé cửa: "Ria, ta vào nhé?"Không có tiếng trả lời, Selena chậm rãi đi xuyên qua mười bốn kệ tủ đắt tiền bày không hết sách, dưới đất còn ngổn ngang mấy chồng. Gần đến ban công hoa hồng trắng vươn ra bầu trời rộng lớn, cô nghe thấy âm thanh nghiêm túc vọng qua một tầng điện thoại di động:"Carney, vùng thời tiết xung quanh tam giác quỷ Bermuda lại có biến, hai ngày trước bỗng nổi bão lớn, la bàn biến thiên, toàn bộ tàu bè bén mảng tới gần mười ki lô mét khu vực này đều biến mất không rõ lý do.""Cho máy dò loại mới chạy vào." Thiếu nữ mơ màng ngồi co chân trên ghế sô pha bằng nhung, bên cạnh là vườn hồng đượm hương thơm ngát, đôi chân thon dài đan chéo, cổ kẹp điện thoại. Một nửa bộ não cô ngó lên tấm bản đồ nấp phía sau rèm, nửa còn lại bị con mèo hoang lông xám nháo đến phiền lòng, rốt cuộc vẫn phải dùng chân đá nhẹ nó ra."Nặng quá."Âm giọng Ria Carney trầm nhẹ nghe không ra cảm xúc, chẳng biết đang than phiền hay chỉ đang nói yêu. Selena thấy đối phương đang nghe điện thoại liền im lặng đi tới, lôi con mèo hoang không biết chui vào nhà bằng cách nào ra, ai ngờ nó cứ nhất quyết bám lấy cô gái kia không buông. Cô đành mặc kệ, đặt tấm thiệp đỏ cùng tờ báo đang in tin tức một con sư tử xổng chuồng lên trên bàn, ghi vào tấm note vàng một câu "bên ngoài có cơm cá kho."Ria Carney gật đầu, miệng vẫn đang điều hành đội nghiên cứu hiện tượng siêu nhiên ở tam giác quỷ Bermuda qua điện thoại. Selena biết ý đứng lên, nhưng vừa xoay người thì tầm mắt rơi đến chỗ tài liệu chằng chịt kí tự kì lạ trên bàn, lại ngẩng đầu nhìn tấm bản đồ Đại Tây dương nấp sau rèm đỏ một cái.Mở rèm ra, bao nhiêu mồ hôi và tâm sức đều đã sáng tỏ.Những đường dây nối chằng chịt trải rộng khắp thế giới như mạng nhện khổng lồ, được ghim lại bởi nhiều ghim băng đủ màu sắc. Đó là thông tin những địa điểm đã từng xuất hiện hiện tượng kì ảo mà con người không thể lý giải, ví dụ như quái vật hiện thân trên bầu trời Gango, quả đồi có thể tự động phân tách và sát nhập tại vùng Langy, văn tự kì lạ ẩn trong lăng mộ hoàng gia Vunkhana mà không một nhà sử học nào biết đến. Ghim cùng trên ghim băng là những mẩu giấy note ghi thông tin vụn vặt đáng lưu tâm, hoặc là những mẩu báo xé nham nhở. Điều đáng nói là gần như tất cả dây đỏ trên thế giới đều tụ lại tại địa danh nổi tiếng bị quỷ ám ở hướng Tây Bắc Đại Tây dương — tam giác quỷ Bermuda."Bermuda..."Ria Carney ngắt điện thoại, bàn tay cầm bút chạm nhẹ lên môi, ngón trỏ tay trái nhịp đều trên bàn như thói quen, ánh mắt chăm chú dán chặt vào khu vực tam giác quỷ Bermuda trên bản đồ.Căn phòng đọc sách được bao phủ trong ánh sáng ấm áp đến từ vầng thái dương, ôm trọn lấy cô gái trong chiếc váy ngủ mỏng tanh dài đến mắt cá chân. Ba năm trôi qua, dung mạo dưới ngọn đèn kia không thay đổi quá nhiều, vẫn sắc bén và thanh lãnh khiến người ngoài không sao dám thân cận, nhưng đôi đồng tử màu xanh ngọc đã không còn vô hồn như trước nữa. Mỹ nhân nét mày như hoa, gò má trắng nõn vương lời thề hẹn, môi mọng khẽ mấp máy mong manh tựa bóng mây mờ.Hai năm trước, Ria Carney tốt nghiệp đại học chuyên ngành tài chính và luật với thứ hạng cao nhất. Khi được hỏi về cảm giác của một học bá, cô chỉ thản nhiên nói rằng mình không phải học bá, chẳng qua là đối thủ mạnh đã chẳng còn mà thôi.Cùng năm đó, Ria Carney đăng kí học thêm song bằng chính trị và lịch sử, không có ý định đi làm, cũng chẳng cần nghĩ tới chuyện tiền bạc. Tiền tiêu cả đời không hết, gửi tiền mẹ vào tài khoản lại sinh ra tiền con, cô đích thị đã nghỉ hưu từ sớm, chẳng khác nào hoàng hậu nương nương ở cữ, cơm ba bữa một ngày đều có người mang tới, khoá học cũng là online, suốt ngày đóng đô trong nhà nghiên cứu cái loại văn tự chưa từng xuất hiện trong lịch sử loài người.Vicent Carney lúc đầu còn ngỏ ý muốn cô làm việc cho bộ phận tài chính của tập đoàn J, nhưng sau này chính thức mặc kệ để con gái muốn làm gì thì làm, tháng nào cũng gửi tiền chu cấp đều đặn nhưng bị đem trả, cuối cùng đành ngậm ngùi cam chịu số phận cha nghèo hơn con.Ria Carney đã trưởng thành hơn trước, chiều cao đi lên, nhan sắc đi lên, thậm chí cả hiểu biết cũng đi lên, chỉ có một cái mãi không lên được.Lười vận động suốt ba năm, ăn uống không có người nhắc nhở là sẽ quên mất, sức khoẻ của cô gái này từ khi mất đi bác sĩ Zedra và đầu bếp Jathae thật sự chẳng khác nào nhánh đào trước gió, thổi nhẹ là bay. Vicent Carney bận bịu công việc, không thể lúc nào cũng ở nhà đút cơm cho con gái được, cuối cùng trọng trách nặng nề này không biết từ khi nào đã rơi vào tay Selena Eatresa — người mẹ kế độc ác trong lời đồn của các nhân viên tập đoàn J.Thấy Ria đã nói chuyện xong xuôi, Selena lên tiếng nhắc nhở: "Ria, cả ngày hôm qua con vẫn chưa ăn gì đàng hoàng phải không?"Ria đáp trong khi vẫn đang ghi gì đó lên tờ giấy nhớ: "Ăn rồi.""Vậy hộp cơm ngoài kia là chim nấu hả?"Ria không đáp, tiếp tục ghi chú nốt tờ giấy rồi dán lên bản đồ, sau đó mới ngẩng đầu nhìn người phụ nữ đã có tuổi kia, nói: "Ăn một nửa đi."Selena đã quen với kiểu nói chuyện khó hiểu trăm lời một sắc mặt, lập tức xuống nước: "Được rồi, vậy ta ăn một nửa, con ăn một nửa. Cơm ta nấu rồi, con ra ngoài nghỉ ngơi chút đi."Ria nhẹ nhàng sửa lại: "Đừng gọi con. Gọi là cháu.""...Được rồi." Giọng nói Selena bỗng trầm đi, quả thật không biết nên nói gì cho phải. (*)(*) Ở miền Nam Việt Nam, chú dì và ba mẹ đều gọi con, nhưng miền Bắc thì chỉ có ba mẹ gọi con, chú dì gọi cháu. Ở một số vùng miền, cháu với con mang ý nghĩa giống hệt nhau, nhưng bởi vì Ria Carney muốn phân biệt rõ xưng hô của con cái với cha mẹ và người ngoài nên mới đặt nặng vấn đề này. Rẹt! Rẹt! Máy nấu sữa mua mấy năm rồi mới được vinh dự đem ra sử dụng lần thứ ba trên kệ bếp lát đá chảy xuống dòng chất lỏng thơm lừng béo ngậy. Rời khỏi phòng sách, con mèo lông xám bất ngờ nhào lên, vồ lấy lũ chim đang ăn vụng trên bàn, khiến đồ đạc lộn tùng phèo hết cả. Sự ồn ào thổi đi không khí tĩnh lặng, tiếng mèo kêu và âm thanh đập phá khiến Ria cau mày.Mắt thấy móng tay mèo hoang sắp cào rách cái sô pha, Ria bỗng vươn tay giữ lấy nó, lườm một cái, không hiểu sao lại khiến con vật kia im thin thít, cụp đuôi nhảy xuống sàn nhà.Mấy con chim sẻ không bị động đến nhưng cũng kêu ken két vài tiếng nhỏ bé rồi giải tán, bay ra ngoài hành lang.Selena sắp chén đĩa sứ ra bàn, đem đồ ăn đã được Alice chuẩn bị sẵn và cơm trắng trong cạp lồng chia ra vài phần. Cho dù cô đã thấy bao lần cảnh tượng đám động vật hoang yêu thích và bò sán lại Ria Carney rồi bị đuổi đi chỉ bằng một cái nhìn nhưng vẫn không khỏi ngạc nhiên: "Con có vẻ được động vật yêu thích nhỉ, hay là do phong thủy cái nhà này thu hút lũ thú hoang? Mà đây là căn hộ tại tầng 80 đấy!""Chịu." Ria định vươn tay cầm cốc sữa trên bàn thì đột ngột khựng lại. "Có bỏ đường không?""Một chút thôi!""Cô uống đi."Selena đang xới cơm chớp chớp mắt nhìn ly sữa bị đẩy sang cho mình: "Thiệt tình! Con, nhầm, cháu da thịt mỏng quá, phải ăn thêm mấy đồ bồi bổ sức khoẻ chứ!"Từ nhỏ, nước da của Ria đã rất trắng trẻo, tuy làm tôn lên con ngươi màu saphire, nhưng gương mặt lại giống như bị bệnh chứ không phải hồng hào tràn đầy sức sống. Nếu không thoa son, chắc chắn cô gái này sẽ bị hiểu nhầm là một người mắc bệnh nan y sắp chết không chừng.Thế nhưng kì thực Ria Carney không gặp vấn đề về bệnh đường ruột hay mắc chứng chán ăn. Cô chỉ đơn giản là cảm thấy có nhiều việc khác hấp dẫn hơn ăn uống mà thôi. Nếu có đồ ăn bày sẵn trước mặt, cô sẽ ăn, nhưng nếu không có, chắc chắn cô sẽ quên mất và tưởng mình ăn rồi cho đến khi chết đói.Thịt kho tàu, cá kho, rau cải nấu canh thơm lừng, trứng cút xào me đơn giản. Ria chậm rãi đưa từng miếng một lên miệng, mặt không biểu tình, vừa ăn vừa liếc mắt sang tấm thiệp mời đặt trên tờ báo mới: "Đó là béo lên.""Cái nào chẳng được? Dù sao béo mập vẫn tốt hơn kiểu gầy gò như con!" Selena day trán khó hiểu, dường như đã quá quen với thái độ thẳng thắn không mặn không nhạt của Ria Carney.Ria vẫn dán mắt vào tờ báo và tấm thiệp mời, đôi mắt xanh ngọc đảo liên tục, thu nhập tất cả thông tin và găm chúng vào não cho dù bàn tay vẫn chậm rãi gắp cá cơm."Đó là thiếp cưới Vanderval gửi đến. Hôn lễ của Vanderval và Agatha sẽ được tổ chức vào cuối tháng này." Selena nói. "Ngài Vicent cũng được mời. Ngài ấy bảo sẽ qua đón con rồi hai người đi cùng nhau luôn."Ria gật đầu, để vài lọn tóc mai nâu nhạt rủ xuống gò má, một lúc sau mới chậm rãi mở miệng: "Cô cũng đi đi.""Ta?" Selena ngạc nhiên chỉ ngón trỏ vào mặt mình, cúi đầu xem xét kĩ gương mặt bình thản cứ như thể lời vừa rồi không phải mình nói của Ria, cẩn thận hỏi: "Ta đâu có được mời? Sao đi được?"Ria đặt tấm thiệp sang một bên, xem qua tờ báo mới, lật đến chuyên mục kinh tế và chính trị: "Tự nghĩ cách.""Hả? Con đang nói cái gì vậy?" Selena khó hiểu. "Tại sao con nói ta nên đi rồi lại bắt ta tự nghĩ cách?""...""Này! Trả lời đi chứ!""...""Cái con bé này!" Không thấy Ria đáp, Selena hậm hực giậm chân dưới gầm bàn, nhét thêm một miếng cá kho vào cái chén cơm nhạt nhẽo của cô nàng: "Ăn nhiều thịt lên! Lần sau đừng thức suốt đêm để nghiên cứu cái ngôn ngữ kì lạ kia nữa.""Thần ngữ.""Rồi, rồi, là ngôn ngữ của các vị thần đúng không?" Selena Eatresa không biết rõ về các vị thần mà chỉ nghe loáng thoáng có người kể lại câu chuyện khó tin từng xuất hiện trên đảo Vanderval ba năm về trước. Thế nhưng vì không thể tận mắt xác thực, cô cũng chỉ nửa tin nửa ngờ.Tuy nhiên, có một điều không thể chối cãi.Sau trận chiến đó, sáu chàng trai vẫn luôn ở bên cạnh Ria Carney đột nhiên biến mất.Mặc dù chẳng có chứng cứ, Ria Carney đã nói là thần ngữ thì có ai dám bảo sai? Selena tò mò: "Mà ta vẫn luôn thắc mắc làm sao con tự học một ngôn ngữ mới hoàn toàn được? Làm gì có ai chỉ dạy cho con?""Ghi nhớ và sắp xếp." Ria im lặng một lúc rồi mới quyết định lên tiếng, tầm mắt vẫn không rời khỏi đống giấy báo, cứ như thể những điều cô nói ra đều vô cùng dễ dàng và hiển nhiên. "Trước kia tôi từng thấy vài chữ Jathae và Padeus dùng, hiểu nghĩa được nó thì có thể xen lẫn câu từ trong sách để suy luận ra những từ khác.""Có thể sao?" Selena kinh ngạc rớt đũa, gương mặt ngờ nghệch như con gấu panda, viết thẳng lên mắt dòng chữ: Ôi trời! Không ngờ thực sự có kiểu tự học mà không cần thầy!"Ví dụ được không?"Selena Eatresa lớn tuổi hơn Ria Carney, nhưng nếu lắng nghe cuộc đối thoại của bọn họ, chắc chắn người ta sẽ nghĩ ngược lại. Cô nàng 23 tuổi kia mang trên mình sự điềm đạm vô cùng hiển nhiên, văn tú nho nhã, hiểu rộng biết nhiều, phong thái thanh lãnh cơ hồ đất tàn trời sập cũng chẳng hề hoảng loạn lấy một lần.Thế rồi cánh môi dày mọng ấy khẽ mấp máy: "Không ngọt lắm.""Hửm? Con nói gì sao?"Kết thúc bữa ăn, một miếng táo nhỏ man mát trôi xuống cổ họng, Ria Carney không đáp lại câu hỏi phía sau của Selena, chỉ khẽ giải thích phần trước: "Cách phát âm của thần ngữ và ngôn ngữ con người giống nhau, chỉ có chữ viết khác." Cô vươn tay lấy từ giá sách bên cạnh một quyển sách bìa da cũ kĩ dày cộp, động tác khẽ khàng cẩn thận. "Đây là cuốn sách trận địa và ma pháp. Chữ ma pháp này ta đã nhìn thấy nhiều lần trước kia, vậy chữ còn lại sẽ là từ nối và trận địa. Ghi nhớ trận địa, dựa vào cách thức tương tự để giải nghĩa những từ khác.""Ôi...""Còn nhiều cách khác. Trí nhớ tốt, học thuộc hết là dần sẽ hiểu.""Ôi..." Selena mắt chữ O mồm chữ A, lắp bắp mãi mới nói nên lời: "Khi nào ta phải thử mới được..."Ăn được vài ba miếng hoa quả tráng miệng cho có lệ, Ria đã đứng dậy, thản nhiên nói: "Trí nhớ cô không đủ để vận dụng phương thức này.""Hả? Con nói vậy làm ta đau lòng đấy!" Selena cười cười, thoải mái ăn nốt chỗ táo còn sót lại trên bàn. Thấy Ria đem chén bát ra kệ bếp bằng đá, cô vội nói: "Con để đó ta dọn cho." "Cảm ơn." Ria chân trần rời bước vào phòng ngủ thay đồ thoang thoảng mùi gỗ đàn hương êm ấm. Một lát sau, cô bước ra với bộ trang phục lịch sự, áo sơ mi cách điệu sơ vin trong chân váy trắng be dài quá đầu gối, mái tóc dài thẳng được cột gọn một bên bằng sợi ruy băng sáng màu. Thấy cô nàng đi guốc rời khỏi nhà, Selena quay đầu hỏi: "Con định đi đâu à?"Ria không quay đầu nhìn lại: "Đi học."Selena ngạc nhiên ngó đầu ra: "Ủa, hôm nay con có tiết trên trưởng à?""Không phải, ở nhà tù Sanney." Ria đáp ngắn gọn, bóng lưng nhỏ gầy khuất phía sau cánh cửa gỗ trắng tinh khôi, không để lại cho người phía sau bất kì giây nào để giải thích."Đúng rồi, học là phải đến đó, phải đến...khoan! Hả? Nhà tù là sao? Con lại đến đó đấy à? Này này!" Nhận ra cái gì sai sai, Selena ngớ người, gọi vọng theo dáng người đã rời đi từ lúc nào. "Học cái gì mà lại suốt ngày đến nhà tù hả!? Con định làm cái gì nữa đấy??"Ria rời đi rồi, Selena ở lại giúp con bé dọn dẹp căn hộ rộng lớn, đại khái cũng chẳng có gì phải làm ngoài rửa sạch mấy chén trà, thay hoa hồng mới cắm vào bình pha lê, và đổi hương xông cho phòng xông hơi nóng. Ria rất coi trọng căn nhà này, vì vậy mỗi lần nhìn thấy một hạt bụi trên kệ là sẽ nhăn mi nhíu mày như bà già tám mươi tuổi, thuê nguyên một đội ngũ dọn dẹp cỡ đại đến để tổng vệ sinh. Selena thấy tiếc của, thế là mỗi giờ nghỉ trưa đều tiện việc mang cơm mà ghé qua giúp lau chùi một chút.Đổ một ít pate mèo ra đĩa sứ, Selena gọi con mèo hoang xám tới ăn. Mặc dù Ria không nuôi động vật, cũng chẳng có chút hứng thú gì với thú cưng, nhưng bởi vì lũ mèo hoang hay chim chóc thường xuyên ghé chơi, mẹ kế trong lời đồn vẫn hay mua cho chúng ít thức ăn hộp và mấy ổ bánh mì nguội ở khu chợ gần Scoundrel. "Muốn tới chơi lần sau thì lát để tao cắt móng rồi tắm rửa cho nghe chưa? Mày chỉ cần cào xước một cái mành trong nhà này thì cũng sẽ bị chủ nhà đá đít khỏi cửa đấy." Vuốt ve bộ lông xám mềm mượt bọc trên thân thể gầy gò đã cả tuần trôi qua không tìm được đồ ăn của con mèo lớn, Selena khẽ cười, đột nhiên thấy điện thoại đổ chuông.Giai điệu trẻ trung của bài hát Symphony vừa tắt, đầu bên kia đã vọng đến âm thanh không nhanh không chậm: "Xuống tầng 12 hỗ trợ tôi. Tôi bị theo đuôi.""Cái gì?" Selena lập tức đứng phắt dậy, vừa kẹp điện thoại, vừa chạy vèo ra khỏi cửa. "Ta xuống ngay. Là ai thế? Có đoán được ra không? Kẻ thù mạng à? Hay là...""Sát thủ." Phía bên kia vang lên tiếng thở gấp hơn bình thường, là do đi bộ nhanh chứ không phải sợ hãi hay bị thương. Ria Carney không chạy, cũng không hề ngoái đầu nhìn lại lấy một lần, cơ hồ như chưa từng nhận ra bất cứ điều gì.Nở nụ cười dịu dàng chứa đầy tình cảm hệt như thiếu nữ mới lớn sắp đi hẹn hò với người yêu, bên tai cô đeo tai nghe không dây giữ liên lạc với Selena, điện thoại giơ lên cao làm gương chỉnh lại son môi. Bóng áo hoodie xám nhạt dừng lại vờ như đang nghe điện thoại, tất cả đều đã phản chiếu trong đôi đồng tử màu xanh ngọc trầm tĩnh."Bước chân khá nhẹ, hành xử cẩn thận, là tên nào đó nghe được cái danh tiểu thư nhà Carney nên muốn thử sức." Âm thanh của người gặp nguy hiểm trái ngược hẳn với sự lo lắng của kẻ ngoài cuộc. "Đợi chút, ta đến ngay! Con cố..."Bụp!Ria Carney đưa mắt đến ngã ba cuối cùng, trong đầu hiển thị bản đồ mặt bằng toà nhà, vận hành đủ loại tính toán từ thời gian thang máy chạy cho đến bước chân của những người xung quanh, nhưng rồi bất ngờ đâm vào ai đó.Đôi chân yếu ớt lảo đảo vài bước rồi ngã ngồi xuống đất, túi xách trên tay và điện thoại rơi lạch cạch. Người kia cũng bụm mũi xoa trán, vội phủi qua bộ quần áo của bản thân rồi vươn tay về phía trước: "Ôi! Là lỗi của tôi."Ria không bắt lấy bàn tay thon thả trắng tựa bạch ngọc kia, thu túi xách và điện thoại lại, tao nhã đứng dậy. Thế nhưng vừa ngẩng đầu lên, biểu cảm trên gương mặt cô bỗng cứng đờ.Người nọ Âu phục trắng ngà không vướng bụi nhân gian, mái tóc cắt ngắn đến cổ hơi ngả sang màu hung đỏ nóng cháy, tựa ngọn lửa nhiệt huyết rực rỡ trong mắt hoả thần. Con ngươi hắn to tròn diễm lệ, nơi khoé mi còn điểm một chấm hoa mai câu lòng người, khoé miệng cong dài đẹp tựa tiên linh đạp đất trần thế."A lô? Ria? Ria ơi!" Nghe thấy âm thanh va chạm ở đầu dây bên kia, giọng nói và tiếng bước chân của Selena cơ hồ là sắp điên rồi. "Ria! Con không sao chứ? Con còn đó không? A lô?"Thấy đối phương vẫn ngẩn người, ngón trỏ chàng trai kia gõ gõ lên bàn tay mình, tốt bụng nhắc nhở: "Cô có điện thoại kìa.""Không sao. Lên tầng 94." Tiêu cự trong mắt hoá thành mây khói, Ria Carney bình tĩnh nói vào điện thoại, sau đó tắt máy, đảo mắt nhìn đến cửa kính phía cuối hành lang, nơi đang phản chiếu hình ảnh gã đàn ông cơ bắp vạm vỡ đang nấp sau một thùng rác lớn. Non nửa khuôn mặt hắn khuất bóng dưới tán cây cảnh xanh rì, mũ lưỡi chai kéo sụp quá mắt, nhưng vẫn khiến Ria cảm nhận được ánh nhìn háu đói của một kẻ đi săn.Chẳng đến một giây, nụ cười lịch thiệp 100% thương mại đã trở về trên môi Ria. Cô mỉm cười với chàng trai mới va phải: "Anh có sao không? Là lỗi của tôi. Để tôi đền anh một cốc cà phê nhé?"Khoé miệng người kia khẽ nhếch lên, nụ cười lịch thiệp đẹp không tì vết: "Tôi không sao cả, cảm ơn lòng tốt của cô. Bây giờ tôi đang có việc gấp nên không nhận lời mời đó được, vậy để khi khác nhé?""Khoan..." Thấy người kia bước ngang qua mình, miệng Ria Carney lâu lắm rồi mới nhanh hơn não.Chàng trai đó dừng bước, nghiêng đầu quay lại: "Hửm? Sao thế?"Ria im lặng một lúc, đè xuống cảm giác kì lạ như đuôi mèo sượt qua lồng ngực, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng nói: "...Không có gì. Đi đường cẩn thận.""Tôi sẽ để ý. Hi hữu thôi, hi hữu thôi." Đối phương hoà nhã nói, sau đó đột ngột cúi đầu, một tay đút túi quần, tay còn đặt lên bờ vai mảnh khảnh của Ria, đôi môi yêu nghiệt chỉ còn cách tai cô những hơi thở: "Cơ thể tên đó toả ra sát khí nồng nặc quá, chắc sắp tấn công rồi đấy!"Đôi lông mày sắc bén của Ria Carney hơi nhíu lại. Cô ngẩng đầu đối phương, không khí xung quanh khoé mắt hẹp dài đã thay đổi.Anh chàng đó không giải thích thêm, xoay người rời khỏi, vừa đi vừa vẫy tay: "Thế nhé! Hẹn gặp lại!"Hẹn gặp lại?Ria ngây ngẩn, nhưng rồi lập tức khôi phục tinh thần. Mặc dù cảm thấy người vừa đụng phải hơi kì lạ, nhưng trước mắt cô vẫn cần đối phó với vấn đề nguy hiểm hơn kia đã.Có tiếng bước chân.Chỉ trong một giây ngắn ngủi, bước chân Ria đã cứng rắn lại như thường. Cô nhanh chóng rẽ trái, hoà mình vào đám nhân viên phòng truyền thông vừa mới tan họp, chen chúc trong cái thang máy chật ních hơi thở con người.Gã mặc hoodie xông đến định chui vào, nhưng rồi lại bị một chị sếp lớn tuổi trừng mắt đẩy ra: "Chen cái gì? Không thấy đầy người rồi sao? Đợi chuyến sau đi!"Vào khoảnh khắc cánh cửa kim loại khép lại gần hết, Ria Carney có thể nhìn thấy cái nghiến răng ken két và đôi con ngươi dữ dằn đầy căm ghét của gã ta.Đôi mắt cô vẫn không chút sợ hãi, ngón tay mảnh dài bấm số 94, nhưng rồi lại giật mình nhận ra thang máy này là đang đi xuống!Với thể trạng của một sát thủ, bọn chúng thừa sức đuổi kịp một chiếc thang máy đi xuống 12 tầng.Ria lưu loát rút điện thoại, bấm vào dãy số hiển thị đầu danh sách, khi áp lên tai nghe lại thấy tiếng tổng đài mới nhận ra mình bấm nhầm, nhanh chóng tìm lại số Selena.Tinh.Chen giữa hàng người đông đúc rảo bước ra ngoài, Ria cẩn thận quan sát bốn phía, nhịp tim trong lồng ngực chậm lại một chút.Gã sát thủ xông ra khỏi cánh cửa thang thoát hiểm, chạm mắt con mồi cách đó một quãng. Mắt đối mắt, dây thần kinh trong não hai người lập tức chững lại một nhịp, rất nhanh đã hạ quyết định!Ria Carney phóng vọt về phía đội bảo vệ đang lượn lờ ngoài cửa toà nhà cao tầng, xoay đầu đã thấy gã to con ba bước gộp một xông đến, gương mặt hung hãn chớm nét cười thoả mãn trước thắng lợi cận kề.Nhanh quá!Đôi chân đi cao gót hữu lực giẫm lên sàn đá trơn trượt, Ria không dám giảm tốc độ, chạy như điên.Đuổi kịp rồi!"Grao!!!""Cái mẹ gì...""Á á á á!!!!!"Âm thanh hoảng hốt cùng tiếng gầm dã thú hoà trộn giữa sảnh chờ đông người qua lại. Một giây trước khi cánh tay thô ráp của tên sát thủ chạm vào con mồi đáng thương, một con sư tử lông vàng óng mượt với mái bờm nâu sẫm hùng dũng lao qua chiếc cửa xoay, chồm người ngoạm lấy cái đầu tròn lông lốc của gã, tư thế ưỡn ngực tư mãn chẳng khác gì chúa sơn lâm thống lĩnh thiên hạ.Dọc theo đôi răng nanh sắc bén, máu tươi tóc tách chảy xuống tựa con suối nhỏ, trầm lặng và tanh nồng hương vị chết chóc. Gã sát thủ bị ngoạm ngay động mạch cổ, chết không kịp ngáp, khẩu súng trong tay rơi lộp cộp trên đất, một nửa cái đầu lủng lẳng trông đến là ghê rợn."Sư tử!! Là sư tử!!!""Ăn thịt người rồi! Mau chạy!""Á á á á!! Mau chạy đi!!! Có người chết rồi!!!"Chứng kiến cảnh tượng một người đàn ông bị nhai đầu, vài kẻ yếu tim đã ngất xỉu ngay tại chỗ, những người còn lại kinh hãi giẫm đạp lên nhau mà chạy. Khung cảnh xung quanh hỗn loạn đến mức điên cuồng, người ngã ngựa đổ, giấy tờ hoá thành mưa, bay lả tả như những cánh hoa trắng muốt.Dưới ánh sáng diễm lệ của đèn trùm pha lê, Ria Carney ngoảnh đầu nhìn sư vương, đôi đồng tử xanh ngọc thoáng dao động. Cùng lúc ấy, một đoạn kí ức ngắn ngủi như mở ra cánh cửa nhuốm mùi xưa cũ, nhẹ nhàng mềm mại lướt qua đầu ngón tay.Ba năm trước, cũng vào khoảng thời gian này, loài chúa tể biển khơi đã nâng niu bảo vệ cô biết bao nhiêu, tất cả là nhờ nhờ hương thơm ngọt ngào đến từ đế vương của các linh hồn."Anh cũng đẹp lắm.""Đây là biển cả của anh.""Padeus!""Grao!!!""Là tại ta, là tại ta nên con hổ và đứa bé mới bị thương, là tại ta...""Đau quá! Padeus, bình tĩnh...""Không chết được.""Là do ta gây chuyện, ta sẽ chịu trách nhiệm. Không phải lỗi của cô ấy.""Ta nghe thấy tiếng em kêu cứu."Làn gió nhẹ nhàng thổi lên gợn sóng tóc mai, trìu mến và man mát lòng người. Dưới sự sợ hãi của tất thảy con người xung quanh, cô gái không mảy may lo lắng. Cô bước tới trước mặt ngài sư vương, năm ngón tay chậm rãi đan vào chiếc bờm xù khô cứng.Cảm nhận được hơi ấm truyền tới da thịt, sư tử dụi cái đầu khổng lồ của mình vào lòng bàn tay nhỏ nhắn, mí mắt nhắm hờ phân nửa, dường như muốn làm nũng, dường như muốn khen thưởng.Thiếu nữ được bảo mệnh bởi thiên thần, một lần và vĩnh viễn.Cho dù bất cứ chuyện gì xảy ra, hay em gây ra chuyện gì, dù chúng ta có phải trở về thần giới thì nhất định cũng sẽ gánh vác thay em.Thế gian không ai phiền phức như thần ánh sáng, không ai ngu ngốc như hoả thần,không ai yếu đuối như thủy thần,không ai vô sỉ như thần may mắn,không ai đẹp đến hoạ thế như thần cai quản sự sống và cái chết,không ai đáng sợ như thần tình yêu,không ai lắm chuyện như thần tri thức,không ai... chen được vào cuộc sống của Ria Carney nhiều như bọn họ.Tiếng thủ thỉ nhẹ nhàng xuyên qua đầu môi, thắp lên ánh lửa vàng lấp loé của ngọn nến nơi khu vườn địa đàng, hoạ lại bức tranh còn loang lổ men cay nồng.Say rượu, tỉnh lại, ngoảnh đầu thấy vắng bóng cố nhân.Mưa xối ướt hồi ức, tiếng cười hoá thi ca, nay đã trở thành vở kịch câm.Chúng ta đã từng rung động vì nhau, ở bên nhau vào thời khắc cận kề nguy hiểm. Thế nhân cười nói ta cùng một thế giới.Và rồi đến khúc ly biệt, một lời bảo trọng cũng không kịp nói.Chấp nhận, thay đổi, quen dần với cuộc sống không có người. Bất kể lời gì người nói, ta đều sẽ kiên trì đến cùng.Nhưng ông trời bảo ta buông bỏ vướng bận, ta có thể mỉm cười chấp nhận sao?Duyên tận thì thế nào? Trời đất bao la, con người nhỏ bé thì có sao?Ta từng uống máu ngậm bùn, nào sợ không lối về? Nào sợ chẻ đôi bầu trời? Nào sợ nghịch thiên chuyển mệnh?Thần tri thức từng nói anh không tin vào định mệnh, vậy ta cũng không tin vào định mệnh.Hoả thần từng nói anh sẽ không bao giờ gục ngã, vậy thì ta cũng không bao giờ đầu hàng.Sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại.Nhất định!
.Cùng lúc đó, trên đỉnh toà nhà tập đoàn J cao ngút ngàn, hình ảnh cô gái bên thú dữ đã thu trọn vào tầm mắt những kẻ xâm lăng nhân giới.Người đàn ông một thân áo choàng xanh đen cao ngất, ngực phải đính một viên pha lê màu nước mắt lung linh tựa vì sao trên trời. Bộ trang phục ấy ẩn giấu cơ thể cuồn cuộn bắp thịt, chiếc mũ trùm đầu che đi non nửa khuôn mặt lạnh băng, dường như không muốn tiếp xúc quá nhiều với thứ ánh sáng thô tục của người phàm trần. Cánh môi mỏng khẽ nhếch lên, đôi đồng tử màu xanh thẫm mang theo những vòng xoáy nhạt thôi miên người nhìn. Hắn khinh thường nói: "Thấy chưa? Các ngươi chỉ cần mang ý đồ xấu tiếp cận cô ta, không phải con sư tử thì sẽ có toà nhà cao tầng sụp xuống tát chết."Âm giọng của hắn mang theo ác ý nồng đậm, xen lẫn với đó còn là sự không cam lòng cùng bất lực. Thập tứ nói ít làm nhiều, luôn muốn chứng minh khả năng của bản thân, trên thần giới không ai không biết. Nếu nhiệm vụ này dễ dàng, vậy thì cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng nếu dám thử thách sự nhẫn nại của hắn, vậy thì hắn sẽ càng phải làm cho đến khi thành công thì thôi!Bên cạnh hắn, người đàn ông già râu tóc bạc phơ dường như không quá đồng tình với những lời này. Cửu thánh Javert cẩn thận vuốt bộ râu của mình, nghiền ngẫm một lúc rồi cẩn trọng nhấn mạnh từng chữ: "Suy cho cùng cũng chỉ là con người. Nếu bị vài ba con sư tử ngáng đường thì ngươi nên xem lại thực lực của mình đi, thập tứ."Thập tứ ném cho ông ta một cái lườm sắc lẹm: "Ngươi đã đánh giá thấp cô ta quá rồi, coi chừng có ngày chiếc ghế của ngươi sẽ bị lật đổ bởi một kẻ ngươi vẫn luôn coi thường đấy, cửu thánh."Javert chán ghét hừ mũi: "Nói miệng chẳng để làm gì!"Hai trong số thập ngũ đại thánh bên này không vừa mắt nhau, đám thần linh nhỏ bé như trưởng lão chẳng dám chen vào dù chỉ một chút. Thần giới luật người mặc trang phục quý tộc phương Tây, góc áo choàng nhẹ nhàng đu đưa trong gió, mái tóc dài thẳng búi cao trên đỉnh đầu. Cô quay đầu sang chàng trai đang nhàn nhã dựa lưng vào cửa sân thượng để hút tẩu thuốc dài chừng ba mươi cm, mỗi bước chân đều cứng ngắc như người máy: "Xác nhận: Ma pháp. Có? Không?"Thần đưa tin chậm rãi rít một hơi thật sâu vào trong cổ họng, sau đó lại chậm rãi nhả một làn khói trắng mờ nhạt vào mặt cô gái đối diện. Ngũ quan yêu nghiệt của hắn chẳng nhìn rõ giữa hương thuốc nồng nặc, môi mỏng nặn ra từng chữ chậm rãi đến phiền lòng: "Không. có. ma. pháp. nào. cả.""Không có ma pháp nào trên người ả ta à?" Thần giông bão Javert nhíu mày quay sang, có phần khó chịu trước đống khói đục màu. "Vậy thì quá kì lạ."Bốn người im lặng một lúc lâu, tất cả đều không hẹn mà cùng phóng tầm mắt xuống bóng dáng nhỏ nhắn đang dần rời khỏi tập đoàn J.
"🎵 Mỗi hơi thở của em
🎵 Từng hành động của em
🎵 Mọi ràng buộc em phá vỡ
🎵 Mọi bước chân của em."
một người khác chứ không phải Ria Carney.Liên tục bị bơ đẹp, Utaya hừ một tiếng trong cổ họng, tiếp tục hoá thành người thầy vĩ đại ngồi trong tù chỉ dạy từng chỗ một cho cô học sinh nhiều năm liền đứng đầu bảng vàng của một trong những trường đại học danh tiếng nhất đất nước.Một tiếng sau, cảnh sát tiến đến thông báo thời gian thăm tù trong ngày đã hết, Ria Carney lịch sự chào tạm biệt rồi đứng dậy trong khi Utaya Vanderval thì chẳng nói lấy một lời. Vừa chuẩn bị trả ống điện thoại về vị trí cũ, cô bỗng nghe thấy tiếng hỏi vô cùng nghiêm túc qua loa: "Nếu vào thời điểm đó ta không đối nghịch em, tôn trọng em, đối tốt với em, vậy thì liệu mọi chuyện có thay đổi? Em có vì ta mà dốc lòng, không màng nguy hiểm như bọn chúng hay không?"Bàn tay Ria khựng lại một giữa không trung, hàng lông mi giống như đôi quạt nhỏ rũ xuống, đôi môi mở hé vẫn không phát ra âm thanh nào.Utaya cười khẩy. Ngồi phòng giam rồi đột nhiên có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn, hắn vẫn luôn suy nghĩ xem nếu ba năm trước bản thân hành động khác đi, có phải hay không giờ hắn đang ngồi uống rượu trên ngai vàng quyền lực rồi?Hai người không ai nói thêm câu nào, trong không khí chỉ còn tiếng nhắc nhở nghiêm trang của người cảnh sát. Vào khoảnh khắc Utaya đã bỏ cuộc tìm câu trả lời, chuẩn bị hạ ống nghe, hắn chợt nghe thấy người bên kia mấp máy môi."Không."Ria Carney nhìn thẳng vào mắt hắn, thản nhiên mà lạnh lùng, đạm bạc nhưng tàn nhẫn, tựa như đang nói ra điều hiển nhiên không thể chối cãi.Utaya cười nhạt: "Thật không có đạo lý. Nếu ta cũng đối xử tốt với em, tại sao lại không thu về được kết quả?""Không liên quan đến tốt xấu, đạo lý trái phải." Ria nhắm hờ mắt, khoé môi khẽ cong lên, nụ cười xinh đẹp động lòng người. "Chỉ cần là bọn họ mà thôi."
Bạn đang đọc truyện trên: TruyenHHH.com