Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Tác giả: Bòn

Beta + Vẽ tranh: Cho Kyung Ah (K.A)

---//----

Tiêu Chiến lấy lại bản danh sách, lẩm bẩm: - Có gì phải hứng trí như vậy chứ?

A Vân Ca nói: - Bởi vậy mới nói cậu không biết gì về thế sự cả. Dòng tộc họ Vương bao đời nay là đỉnh đỉnh đại danh trong ngành khảo cổ. Là trụ cột chống đỡ Onuris. Tất cả các cuộc khai quật có họ tham gia đều được lý giải triệt để nhất từ nguồn gốc, xuất xứ đến niên đại hình thành. Đặc biệt thanh niên Vương Nhất Bác này, mới hai mươi mấy tuổi đã là Viện trưởng Viện nghiên cứu văn minh Ai Cập cổ của tổ chức Onuris. Không văn tự Ai Cập cổ đại nào không hiểu, không triều đại Ai Cập nào không thể lý giải, tinh thông thiên văn học... Giới khảo cổ xưng tụng, gọi cậu ta là Vương tử*.

Đã trong ngành khảo cổ thì ai chưa từng nghe qua đại danh Vương tử Vương Nhất Bác, nhưng với Tiêu Chiến thì y cũng chỉ đơn giản là ngôi sao sáng, là viên ngọc quý cao cao tại thượng, chẳng liên quan gì đến hắn. Vừa làm việc, miệng hắn vừa lẩm bẩm chẳng quan tâm:

- Giỏi đến thế sao? Thế cậu ta có lí giải được Kim tự tháp được xây dựng như thế nào không? Có thể biết vì sao Ai Cập cổ đại sụp đổ không? Còn nữa, cậu ta trẻ như vậy, thua tôi hẳn 6 tuổi. Cái ngành này phải càng lớn tuổi mới càng có nhiều kinh nghiệm.

A Vân Ca kiên nhẫn nói:

- Cậu có một chút tinh thần phấn đấu được không? Người ta là con trai độc đinh của dòng họ Vương, tổng tài sản ước tính hơn 70 tỷ đô la Mỹ, thuộc tốp đầu giàu nhất Thế giới. Là dạng thanh niên bên ngoài đẹp trai bên trong có tiền. Kết thân với người như vậy không thiệt thòi đâu.

Tiêu Chiến bật cười: - Tôi không phải cô gái cần gả đi, việc gì quan tâm đến mấy chuyện như thế. Hơn nữa, thân phận cậu ta chói sáng đến thế, tầng lớp công sở như tôi không kết thân nổi đâu.

Tiêu Chiến lại tiếp tục vùi đầu vào các mẫu vật của mình, không hề quan tâm A Vân Ca vẫn còn điều ấp ủ. Cuối cùng, anh ta vẫn quyết định nói:

- Chuyến đi này, ừm... Trịnh Vân Long cũng có tên trong bản danh sách.

- Ồ, vậy sao? Là vị em họ thất lạc bao năm của anh đó sao? - Tiêu Chiến giả vờ bất ngờ.

A Vân Ca nhăn mặt nói:

- Cậu cũng biết Đại Long là em họ của tôi, nhớ chiếu cố cậu ấy một chút. Tên đó, chỉ được cái đẹp trai thôi, mọi thứ còn lại đều vứt đi cả.

Tiêu Chiến phụt cười: - Nếu em họ anh đừng đưa ra mấy cái đề nghị đi buôn, tôi cũng không tránh mặt cậu ấy làm gì.

- Nói chung, tôi rất tin tưởng năng lực khai quật lăng mộ của cậu. Nếu đạt được 2, 3 thành tích, chiếu cố một chút cho Đại Long là được rồi.

Tiêu Chiến dừng làm việc, nhìn thẳng vào A Vân Ca, nhấn giọng: - Được rồi. Còn không biết ai phải chiếu cố ai đâu.

Bấy giờ A Vân Ca mới hài lòng quay về bàn làm việc.

Không phải Tiêu Chiến không biết mối quan hệ "không đưa ra ánh sáng được" của A Vân Ca và Trịnh Vân Long, chỉ là họ không nói, hắn cũng không việc gì làm ra vẻ biết tất tần tật. Tiêu Chiến chưa từng nghĩ giữa hai nam nhân phát sinh tình cảm đó sẽ lâu bền. Thế nhưng hai người kia quen nhau ít nhất cũng 10 năm rồi, từ khi còn là bạn học ở chung phòng trọ. Họ sẽ không bao giờ kết hôn, chẳng bao giờ công khai, thế nhưng là người lặng lẽ theo dõi từ phía sau, Tiêu Chiến cảm thấy tình cảm đó rất ngọt ngào, rất bình dị. Họ giống như là đôi tri kỷ cùng bước chung một con đường, hơn là sở hữu xác thịt như nhiều đôi nam nữ khác.

Nếu thật sự có một người vì mình mà dốc lòng lo lắng, để tâm chăm sóc, Tiêu Chiến nghĩ, hắn cũng không quá câu nệ là nam hay nữ. Ừm, hắn không phải là gay, hắn không thích nam nhân. Nhưng, hắn lại thích tình tri kỷ đẹp đẽ của đôi Song Vân này.

.

.

Hôm nay phải đến Kim tự tháp, chuẩn bị cho chuyến khai quật.

Mấy ngày nay Tiêu Chiến luôn cố gắng dùng linh cảm để dự đoán các nguy hiểm có thể xảy ra, nhưng hắn lại không thấy gì. Giác quan thứ 6 này chỉ khả kiến, bất khả cầu. Đôi khi nhìn thấy rất rõ ràng, đôi khi không có dấu hiệu cụ thể. Càng muốn phán đoán, càng mịt mù.

Nhưng nếu nhìn không ra, thì có thể không có nguy hiểm gì.

Kiên Quả không còn hoảng sợ nữa, vẫn tham ăn và mập lù. Mỗi khi vuốt ve cái đầu tròn của nó, Tiêu Chiến luôn bất giác mỉm cười. Có lẽ, đây là những nụ cười chân thật nhất của hắn, chứ không phải kiểu xã giao, cố dằn xuống những cơn tức giận, uất ức.

Viện khảo cổ không sắp xếp xe cho Tiêu Chiến. Dù sao, kinh phí của Viện cũng khá eo hẹp. Cái ngành này muốn dễ sống thì phải có nhà tài trợ. Muốn kiếm tài trợ, Viện phải có nhiều nhân viên mang học hàm Giáo sư, Tiến sĩ, hoặc có nhiều công bố giá trị lịch sử. Viện khảo cổ phía Nam tính ra chỉ hơn được các trường đại học chuyên ngành một chút, nguồn chi tiêu vô cùng hạn hẹp.

Dù Tiêu Chiến có muốn vào Kim tự tháp hay không thì quyết định đã ra, hắn bắt buộc phải đi. Bị phân đến Ai cập công tác, nếu hắn để hồ sơ bị vấy đen, sau này về nước lại khó tìm được vị trí tốt. Hơn nữa, ngoài dựa vào công việc này kiếm sống, hắn cũng chẳng có nguồn thu nhập nào khác.

Tiêu Chiến trùm lên khăn choàng (loại khăn che nắng rất phổ biến ở Ai Cập), bắt xe ra khỏi trung tâm thành Cairo, xuôi xuống phía Nam. Đến ngoại thành giáp ranh sa mạc có thể thuê lạc đà. Vượt sa mạc hơn 3 tiếng là đến Kim tự tháp.

Thật ra có thể thuê xe địa hình, nhưng giá cả khá đắt đỏ.

Đang loay hoay lựa chọn con lạc đà ưng ý, Tiêu Chiến nghe tiếng xôn xao từ phía xa, đặc biệt là các cô gái cứ líu ra líu ríu. Phụ nữ Ai Cập chịu nhiều luật lệ hà khắc từ các đạo giáo, thường sẽ không bày tỏ quá nhiều tâm tư. Đa phần là các du khách thập phương thì có thể cởi mở hơn.

Tiêu Chiến xoay người nhìn về hướng mà các cô gái đang quan tâm. Hắn liền vỡ lẽ.

Cách đó không xa, một chiếc Range Rover rất chói sáng dừng tại đó. Chiếc này chạy trong sa mạc thì êm phải biết, giá cả cũng chát đỉnh đỉnh. Đứng tựa bên cửa xe, là một chàng trai với dáng vẻ phong lưu, chói sáng không kém chiếc xe của anh ta.

Người này rất cao, dáng chuẩn nam thần, tóc dài xoăn gợn sóng, đặc biệt chiếc kính cận càng tôn thêm dáng vẻ quí phái.

- Tiêu soái, đến Kim tự tháp à?

Sau khi nhận ra anh ta, Tiêu Chiến cười gượng một cái xã giao, rồi lại tiếp tục công việc lựa lạc đà.

Người kia đi đến gần, từng bước chân đều toát lên vẻ sang chảnh, chặn trước mặt Tiêu Chiến:

- Đã vô tình gặp nhau, cần gì làm ra vẻ xa lạ vậy.

Tiêu Chiến thở dài:

- Trịnh Vân Long, anh lại muốn gì nữa? Không phải hôm trước tôi đã nói rõ rồi sao?

Trịnh Vân Long nở ra nụ cười không thấy ánh mặt trời của anh ta, bởi mắt anh ta nhỏ và dài, mỉm một cái thì thật sự chẳng còn thấy mắt đâu nữa.

- Tôi là thật có thành ý. Cậu muốn cưỡi con vật này khổ sở đến Kim tư tháp ư? Nắng gắt thế này sẽ bị say. Lên xe đi.

Tiêu Chiến nheo ánh mắt, hoài nghi lòng tốt của người nọ.

Trịnh Vân Long giục: - Lên đi. Tôi có phải kẻ chuyên gây phiền toái đâu. Coi như nể mặt Vân Ca, đừng lạnh lùng với tôi như vậy.

Đúng là không nể mặt ai chứ không thể bỏ qua A Vân Ca được, Tiêu Chiến đành bước theo sau Trịnh Vân Long. Hắn là người dễ đổ mồ hôi, đi trên sa mạc mấy tiếng với lạc đà, đúng là cực hình.

Bước vào trong xe, hơi lạnh từ máy điều hòa phả vào mặt, Tiêu Chiến bất giác thở phào sảng khoái, lấy khăn giấy lau đi những giọt mồ hôi.

Trịnh Vân Long liếc mắt nhìn, bật cười:

- Tiêu soái nên cả hành động lau mồ hôi cũng tiêu sái.

Tiên Chiến hừ một tiếng không đáp. Cái tên Trịnh Vân Long này là một nhị tổ thế gia, cả nhà đều là người thâm sâu hiển hách trong giới buôn đồ cổ. Anh ta luôn muốn đi buôn theo gia tộc, nhưng lão cha không tin tưởng kiến thức nông cạn về khảo cổ của đứa con ất ơ này, nên quăng anh ta vào Viện khảo cổ phía Bắc, cho lăn lộn trải đời, học tập tri thức.

Nhưng Trịnh Vân Long nào có nghiêm túc trau dồi, cái đầu của anh ta chỉ muốn làm kinh doanh. Trong một lần hai Viện khảo cổ giao lưu kinh nghiệm, anh ta phát hiện tay nghề sao chép mẫu vật của Tiêu Chiến đạt cấp thượng thừa, không phân thật giả, tinh tế sắc sảo, nên nảy ra ý tưởng kinh doanh về buôn cổ vật mô phỏng. Trịnh Vân Long đề nghị Tiêu Chiến sao chép các loại cổ vật quý giá ngàn năm, còn anh ta lãnh trách nhiệm tiêu thụ sản phẩm, cả hai cùng làm giàu.

Đây cũng không phải chuyện phạm pháp, vì họ không giấu giếm đó là cổ vật giả, là bản nhái. Nhưng Tiêu Chiến lại cực kì dị ứng với hành động làm giả đó. Hắn cảm thấy như vậy là xúc phạm giá trị thiêng liêng của lịch sử Ai Cập. Có những thứ được chôn vùi ngàn năm, và chúng muốn được bình yên tại đó. Sao chép, nhân bản, truyền tay người qua người, thật sự rất không tôn trọng cổ vật. Tiêu Chiến tự thấy bản thân không phải kẻ cuồng khảo cổ, chỉ là khi nghe lời đề nghị của Trịnh Vân Long, hắn chẳng hiểu vì sao lại phản cảm cực kì.

Mà tên Đại Long này rất kiên trì đeo bám, tìm đủ mọi cách thuyết phục Tiêu Chiến. Cho nên mỗi khi Tiêu Chiến thấy anh ta là lại giả vờ không quen biết, cho đến khi anh ta không nói đến việc buôn khảo cổ nữa mới thôi.

Chưa kể, tên họ Trịnh này rất hay trêu đùa Tiêu Chiến, cứ luôn miệng nói Tiêu Chiến đẹp trai, nét mặt nhu hòa, nhã nhặn lịch thiệp. Cứ thế anh ta liền gọi Tiêu Chiến là Tiêu soái. Soái là đẹp trai, mà cũng đồng nghĩa với "tiêu sái" ý chỉ vẻ thanh cao.

- Tôi có chút bất ngờ khi biết cậu được đề cử cho chuyến này. Tôi nghĩ cái lão Hansal ấy sẽ ưu ái cho Uông Hải cơ. - Trịnh Vân Long vừa lái xe, vừa gợi chuyện.

Tiêu Chiến lắc đầu chán nản: - Cái này phải hỏi A Vân Ca nhà anh.

- A Vân Ca nhà tôi? - Trịnh Vân Long cao giọng - Ai thèm cùng nhà với anh ta chứ? Cái lão càng lúc trông càng già ấy, không biết chút gì là chăm chút ngoại hình, suốt ngày cắm đầu vào đống cổ vật. Chả trách sao dì của tôi lại đuổi anh ta đến Ai Cập.

Tiêu Chiến cố rặn ra nụ cười "hờ hờ" hai tiếng. Đó là lí do A Vân Ca luôn bảo Trịnh Vân Long cái gì cũng được, chỉ có cái nết là không xong.

- Ngay cả anh nữa, Tiêu soái à. Đẹp trai ngời ngời như vậy thì đừng tiết kiệm quá. Thuê một chiếc xe đến Kim tự tháp cũng không bao nhiêu tiền, ngồi lạc đà có khi ê mông trật lưng, không khai quật nổi thì ảnh hưởng đến tiến độ của cả đoàn.

- Ha ha,... - Tiêu Chiến cũng chỉ biết cười, tự hỏi có phải đã quyết định sai lầm khi leo lên chiếc xe này không. Hắn nhanh chóng chuyển đề tài:

- Bên Viện khảo cổ phía Bắc... vẫn ổn chứ?

- Vẫn ổn. Không muốn ổn cũng không được, hai người kia chẳng thể nào tự sống dậy rồi làm việc tiếp, đúng không?

Tiêu Chiến chẳng thể "ừ" được với câu hỏi này, hắn lại kiên nhẫn chuyển câu chuyện sang hướng khác:

- Anh đại diện cho Viện khảo cổ phía Bắc tham gia chuyến này sao?

Trịnh Vân Long nhún vai:

- Cái Viện nhỏ xíu ấy không thể vừa tầm đỉnh danh của gia tộc tôi. - Rồi hắn mỉm cười tự hào - Là Onuris đề cử tôi. Ngay cả Onuris cũng nhìn thấy năng lực của tôi, vì sao lão cha lại không thấy? Không biết đến khi nào ông ấy mới cho tôi thoát khỏi cái Viện khảo cổ không có gì để học kia.

Tiêu Chiến à một tiếng cho có lệ rồi quyết định không nói thêm gì nữa. Với trình độ khảo cổ của Trịnh Vân Long, anh ta được có tên trong danh sách quật mộ mới là chấn động.

A Vân Ca đã từng nói, Trịnh Vân Long là một quý công tử cao sang, thanh nhã, nhưng mọi thứ sẽ sụp đổ sau khi anh ta mở miệng. Tiêu Chiến xác nhận, điều này hoàn toàn đúng.

Lơ đãng đưa ánh nhìn lên kính chiếu hậu, Tiêu Chiến khẽ giật mình. Hắn giờ mới phát hiện ở hàng ghế phía sau, có một người âm trầm ngồi đó, đang lặng lẽ lắng nghe họ.

Những tưởng Trịnh Vân Long chỉ đi một mình, thì ra anh ta còn "hộ tống" thêm một người nữa.

Người kia một thân tây phục đen, khoác áo măng tô dài chấm đất, có mũ trùm kín đầu, chỉ lộ ra sống mũi cao vút cùng làn da trắng đến nhợt nhạt. Vì người ấy dựa hẳn vào thành ghế, nên gương mặt hơi ngước lên, qua kín chiếu hậu, Tiêu Chiến có thể thấy ánh mắt của y lập lờ dưới mũ trùm. Một ánh nhìn lạnh lùng buốt giá, hững hờ ngạo mạn.

Nhìn dáng vẻ âm u tử thần của y, toàn thân Tiêu Chiến như bị đông cứng.

Trịnh Vân Long thấy Tiêu Chiến nhìn mãi vào kính chiếu hậu, lên tiếng:

- Không cần quan tâm đến y.

- Y là...?

- Cứ xem y vô hình, không việc gì phải để ý đâu.

Mặc dù Trịnh Vân Long nói vậy, Tiêu Chiến lại không thể tự nhiên được.

Trong tình huống này, nếu không muốn chào hỏi, người ta sẽ quay mặt đi. Nhưng người kia lại vẫn cứ nhìn thẳng vào Tiêu Chiến. Dù mũ trùm đã che một nửa gương mặt y, nhưng ánh mắt ấy quá sáng, như hai viên pha lê buốt lạnh ánh lên giữa màn đêm vậy. Y khiến Tiêu Chiến có chút e dè, cũng vô cùng kì quái.

Cuối cùng, Tiêu Chiến đành phải thu lại ánh nhìn trước. Mặc dù không liếc vào kính chiếu hậu lần nào nữa, Tiêu Chiến vẫn cảm giác người kia cứ giữ nguyên thế ngồi ấy mà âm trầm từ phía sau nhìn mình.

Cảm giác thật lạnh, thật ngột ngạt.

Thật may chiếc Range Rover đẳng cấp này chạy rất tốt trên cát, chẳng mấy chốc hình dáng Kim tự tháp đã hiện lên đằng xa. Từ đây Tiêu Chiến có thể thấy rất nhiều người tập trung phía trước Kim tự tháp, hẳn là mọi người đã đến gần đông đủ.

Xe vừa dừng Tiêu Chiến đã vội vàng bước xuống. Bị cái nóng lẫn cái nắng chói chang chiếu vào, hắn thở ra một hơi, cứ như vừa được giải thoát.

Trịnh Vân Long cũng rời xe. Hắn lập tức vòng ra sau, mở cửa cho người kia.

Tiêu Chiến có chút không ngờ đến. Trịnh Vân Long là ai? Con trai độc nhất của tập đoàn buôn Cổ vật, là một đại phú gia khét tiếng. Ngay cả Viện trưởng còn phải nể hắn vài phần, mặc anh ta tung hoành ngang dọc trong Viện khảo cổ. Trước nay, chỉ có người khác lấy lòng Trịnh Vân Long, tuyệt không có cảnh anh ta phải ân cần giữ lễ với người khác. Vậy mà, Trịnh Vân Long lại phải mở cửa xe cho người kia? Thế thì thân phận của người kia càng hiển hách thế nào nữa?

Tiêu Chiến không thể không hiếu kì muốn tìm hiểu nhiều hơn. Người kia chậm rãi rời xe, thân cao mảnh khảnh, vẻ khinh mạn bất cần. Giữa cái nắng gay gắt, làn da trắng như bông tuyết ấy càng thêm nổi bật. Y vẫn để mũ trùm gần hết khuôn mặt, chỉ là sóng mũi quá cao kia thật sự hút ánh nhìn.

Với dáng vẻ ấy của y, cộng thêm "nhan sắc" như nắng ban mai của Trịnh Vân Long, chả trách cả hai vừa sóng bước thì người người đều đổ dồn sự chú ý vào đây. Tiêu Chiến không muốn nằm trong vòng "quan chiếu" ấy, nên lặng lẽ rời xa dần hai người họ, hòa nhập vào nhóm khảo cổ đang chờ.

Trịnh Vân Long cũng không quản Tiêu Chiến, mọi sự tập trung của anh ta đều để trên người thanh niên kia. Cả hai một đường thẳng đi vào lều trại dựng tạm của cảnh sát, có lẽ là để trao đổi thông tin về chuyến khai quật.

Nhóm người đứng chờ bên ngoài chia rõ thành hai nhóm. Một nhóm gần 20 người đều mặc đồng phục xanh, đều là thanh niên trẻ, trang bị đầy đủ mũ trùm, khẩu trang, bao tay và các vật dụng liên quan đến khai quật lăng mộ. Nhóm còn lại, là nơi Tiêu Chiến gia nhập, thì đủ các độ tuổi cả, có 6 người. Tuy cũng trang bị đầy đủ các món cần thiết, nhưng có vẻ sơ xài, qua loa. Nhìn qua cũng biết, nhóm nào đến từ Tổ chức khảo cổ lớn nhất Thế giới - Onuris, nhóm nào thuộc dạng "ăn theo" từ các Viện khảo cổ.

Và hiện tại, Tiêu Chiến cơ hồ đoán được người thanh niên khoác áo trùm, mặt lạnh băng kia là ai. Nói ra chắc A Vân Ca sẽ mắt chữ A, mồm chữ O, ngay cả Tiêu Chiến cũng cảm thấy không chân thực. Hắn - vừa - ngồi - cùng - xe - với - Vương - tử! Ôi trời. Đó là Vương Nhất Bác đó! Khí chất ấy quả là không xem thường được. So sánh với tất cả những lời pr từ A Vân Ca, Tiêu Chiến chỉ cảm thấy Vương Nhất Bác ngoài đời thật còn ngầu và ngạo mạn hơn gấp mấy vạn lần.