Kakashi kết thúc cuộc gọi với thủ tướng bằng một tiếng thở dài đầy lo lắng. Anh đã cố liên lạc với Hinata từ sau khi thoát khỏi Tobi, nhưng không được. Sau cùng anh tìm gặp thủ tướng để biết tình hình của Hinata. Một thông tin cực kì sốc khiến anh lòng như lửa đốt. Người thủ tướng cử đi âm thầm bảo vệ cô đã bị giết. Tin tức cuối cùng ông ta nhận được là Hinata đang chiến đấu với một sát thủ từ tổ chức. Cụ thể cuộc chiến diễn ra ở đâu, ông cũng không rõ. Ông chỉ biết người của ông mất dấu cô ở gần nơi ngài thanh tra sống. Dựa vào những thông tin ít ỏi kia, Kakashi quả quyết tìm kiếm quanh khu vực phố Jinbo.

Nhưng anh đã tới muộn mất rồi. Trận chiến kết thúc và cô đã bại trận thê thảm. Nhưng may mắn thay anh đã tìm thấy Hinata khi cô gần như đã buông bỏ mọi thứ.

...

Mặt Hinata đầy máu. Nó nhỏ từ mái tóc đen và thấm ướt vạt áo trước của cô. Có một vét cắt nhỏ trên trán cô. Hậu quả do cuộc đối đối với Itachi. Chưa hết vết thương nghiêm trọng nhất nằm ngay bụng cô. Anh kinh hoàng nhìn con dao đang cắm sâu vào đó. Một cảm giác sợ hãi bao trùm khi Kakashi lo lắng liệu việc cứu giúp cô có phải là đã quá chậm chễ. Kakashi nhét điện thoại vào túi. Anh đang lạnh cả người, và run rẩy. Trong hai mươi chín năm cuộc đời, lần thứ hai anh chứng kiến điều này xảy ra với những người thân yêu của anh. Kakashi nhìn xung quanh như tìm kiếm sự giúp đỡ. Giá như có người trong đội tuần tra gần đây, hoặc một trong những cảnh sát thành phố có tiếng là được huấn luyện bài bản đi qua. Nhưng không có ai cả. Tất cả dường như đều được triệu tập tới chỗ hiện trường.

Kakashi nhìn Hinata với sự thương cảm tuyệt độ. Đột nhiên anh thấy ngực cô chuyển động. Anh chớp mắt với vẻ ngạc nhiên. - Hinata, có nghe thấy chú nói không? - anh hỏi, nghiêng lại gần cô.

Hinata thình lình nhỏm lên. Một bàn tay yếu ớt túm chặt lấy vạt áo anh đến mức anh không kéo ra được. Một bàn tay khác đưa lên mặt anh. Lòng bàn tay Hinata đặt trên má anh, những ngón tay run rẩy của cô bôi máu lên mặt anh. Sau một nỗ lực mạnh mẽ không thành để thoát ra. Kakashi từ bỏ và ngồi xuống bên cạnh cô.

- Hinata, cháu cảm thấy thế nào rồi? - Kakashi nắm chặt bàn tay đang run rẫy của cô. - Xin lỗi, chú đã tới muộn. Tất cả là lỗi của chú.

Một lúc lâu sau Hinata mới đáp lời. Chầm chậm tay cô rời khỏi mặt anh và lướt dọc tay anh cho đến khi cô nắm được cổ tay anh.

- Kakashi!- Hinata giật giật môi cố gắng mỉm cười, nhưng nổ lực của cô không thành công. Cô quá yếu và gần như không còn chút sức lực nào nữa.

Đó là tất cả những gì cô nói, trước khi chìm vào bóng tối lần nữa. Và lần này dù có cố gắng gọi bao nhiêu lần Hinata cũng không có bất kì phản ứng. Kakashi hoảng hốt cúi đầu, ép sát để nghe xem tim cô còn đập hay không. Có nhưng rất yếu. Không chậm trễ thêm, anh biết mình phải hành động ngay tức khắc. Kakashi vác bế cô lên và bắt đầu chạy đua với thời gian.

Đích đến sẽ là bệnh viện.

Không. Đó chẳng phải lựa chọn khôn ngoan. Ngoài kia có hàng tá tay chân của tổ chức, và anh vẫn đang chịu sự giám sát của chúng. Nếu đưa Hinata tới bệnh viện, sớm muộn gì tổ chức cũng biết bí mật của cô, đến lúc ấy cô càng nguy hiểm hơn.

Kakashi ắt hẳn phải có lí do khi đưa ra lựa chọn sau cùng, thay vì đưa Hinata tới bệnh viện, anh tìm tới nhà một người quen, là bác sĩ giàu kinh nghiệm và lòng quảng đại.

...

Tiếng chuông cửa vang lên, đánh thức người phụ nữ đang cuộn tròn người trong chiếc chăn ấm áp. Cô ta nheo mắt nhìn đồng hồ trên bàn, một giờ ba mươi phút sáng. Có chút bực bội, nhưng việc như này thường xuyên xảy ra. Kurenai uể oải bò xuống giường, mắt nhắm mắt mở, ngáp ngắn ngáp dài, lửng thửng đi về phía cửa. Không thèm nhìn qua lỗ nhòm trên cửa, cô cứ thể xoay tay cầm.

- Có chuyện gì mà mới sáng sớm đã phiền người khác thế?

Kurenai bực bội nói khi cửa mở ra.

- Kurenai!

Nghe thấy ai đó gọi tên mình, nhất là giọng điệu rất đỗi thân quen, người phụ nữ lập tức tỉnh ngủ.

- Kakashi!

Kurenai thốt lên, nhìn chằm chằm người đứng trước mặt vài giây, rồi đóng sầm cửa lại, mà không nói bất cứ lời nào.

Không hề ngạc nhiên trước thái độ của người phụ nữ, anh cố gắng không rối loạn, thử một lần nữa. Vì ngoài Kurenai ra, không ai có thể giúp anh trong lúc này.

- Kurenai, - Kakashi gọi, đưa chân đập mạnh vào cửa, - Mở cửa ra nào, làm ơn.

- Anh muốn gì đây? - Người phụ nữ tựa lưng vào cửa, cao giọng quát.

- Anh cần em giúp. - giọng Kakashi van nài. - Làm ơn mở cửa.

- Chuyện của anh can gì tới tôi. - Cô vẫn cương quyết tới cùng. - Đừng làm phiền tôi, anh đi đi.

- Kurenai, xin em. - giọng anh như nghẹn lại, - Hãy cứu Hinata, nó sẽ chết mất.

Nghe tới đây người phụ nữ lật đật mở cửa ra. Cái nhìn chăm chú của cô ta lướt từ khuôn mặt dính máu của anh. Rồi lướt xuống tay anh và thấy một thanh niên đang bất động, yên vị trên tay Kakashi, người bê bét máu. Thậm chí cho tới lúc này, máu trên người Hinata vẫn nhỏ xuống từng giọt. Cái cau mày của người phụ nữ càng lúc càng sâu sắc. Cô ta không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô ta biết Kakashi là một phần tử nguy hiểm. Cả hai từng có mối quan hệ khá thân thiết, cho tới khi cô ta phát hiện cái bí mật động trời của anh. Kakashi có dính lứu tới Akatsuki.

Và chẳng phải nói, cô ta nhất quyết cắt đứt mối quan hệ. Nhưng vẫn không thể nhẫn tâm từ chối những lời cầu xin của anh. Đó là lí do cô ta đồng ý để mắt tới Hinata khi cô ở trường.

- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Đừng có nói với tôi là anh...

- Anh sẽ giải thích sau. - Kakashi điềm tỉnh nói, - Trước hết hãy cứu Hinata, được chứ?

Kurenai cắn môi dưới với sự phân vân, thật sự không muốn dính dáng gì tới anh nữa. Nhưng không thế thấy chết mà không cứu. Chưa kể Hinata, là một người vô can trong câu chuyện giữa hai người lớn.

- Vào đi. - Kurenai ngập ngừng nói, nhường lối cho anh bế cô vào. Sau đó cô ta đóng cửa ngay. Không nên để ai khác trông thấy.

- Đặt nó xuống đây.

Cô ta hướng dẫn cho anh đi tới một chiếc bàn dài, nằm trong một căn phòng khá kín đáo. Kurenai ngoài giờ làm ở trường, còn mở phòng khám riêng tại nhà, nên hiện tại cô ta có đầy đủ dụng cụ để sơ cứu, cần thiết là một cuộc phẫu thuật. Tất nhiên nó là trái phép. Công việc riêng tư của cô ta giống như một nghề nghiệp bất hợp pháp, vì cô ta chuyên cứu chữa, cho những thành phần ghét đến bệnh viện, hoặc không thể tới bệnh viện vì ngại rắc rối. Hiểu nôm na là cô ta chữa cho mấy bọn ở thế giới ngầm. Tiền nhiều, nhưng nguy hiểm. Nếu bị chính quyền sờ gáy, cô ta có thể bị tước bằng bác sĩ, thậm chí là ngồi tù. Kurenai biết rất rõ về mối nguy hiểm luôn cận kề đó. Nhưng vẫn làm, một phần vì tiền, một phần vì lương tâm nghề nghiệp. Bác sĩ phải luôn cứu người, đúng chứ? Tất nhiên chỉ có những bác sĩ giàu lòng nhân ái như Kurenai thôi.  Hơn hết anh trai cô ta lại còn là thanh tra cao cấp. Suýt quên, nên nhắc lại là Kurenai là em gái của Shukaku, đồng nghĩa cô ta là cô ruột của chị em Gaara.

Ngạc nhiên chưa, cái gia đình ấy gần như có dính líu tới Hinata. Giờ cả Kurenai cũng bị cuốn vào cô nữa. Mối quan hệ tưởng như xa lạ, hóa ra lại có sự liên kết một cách kì lạ.

Và đây là một bí mật mà cô ta đã luôn che giấu với gia đình của mình. Cũng như cái việc Hinata bây giờ đang sống ở nhà anh trai cô ta vậy. Kurenai đã không hay biết gì về việc ấy. Nói chung cô ta có cuộc sống riêng kể từ khi sinh con trai. Và ngài thanh tra cũng không muốn ai khác biết về Hinata khi mà chưa tới đúng thời điểm.

Thành ra chuyện lại được đi theo một hướng khác.

Bằng những nghiệp vụ chuyên môn, thao tác nhanh lẹ. Người phụ nữ đã chuẩn bị xong đầy đủ những thứ cần thiết. Cô ta đã xem qua mạch đập và thấy Hinata vẫn thở. Các vết thương khác không đáng lo ngại. Riêng cú đâm chí mạng ngay bụng thì đáng để mất ăn mất ngủ vì nó.

Trước tiên là rút con dao ra khỏi người Hinata. Tiếp tới cầm máu, đó là điều cần thiết, và có vẻ như Hinata đã mất đi một lượng máu đáng kể. Sau đó là khử trùng và may vá, cuối cùng là băng bó.

- Anh có thể giúp được gì không? - Kakashi lặng yên quan sát bất chợt hỏi. Anh biết một khi nữ bác sĩ tập trung thì cần phải giữ yên lặng, không được phép gây ra bất kì tiếng động, nhất là việc hỏi han. Nhưng anh muốn giúp, chỉ vậy thôi. Một mình cô ta không thể xoay sở được. Chắc chắn là như vậy. Hơn hết anh không muốn chỉ đứng đây nhìn và không làm gì cả. Cảm giác xót xa trong anh sẽ càng lúc càng dâng cao khi nhìn Hinata vất vả gồng mình chống lại sự đau đớn. Vậy nên anh cần phải làm gì đó, để ngăn cản việc cảm xúc chết tiệt ấy bùng nổ.

- Tất nhiên, tôi muốn anh giữ chặt người thằng bé trong khi tôi rút con dao ra khỏi người nó.

- Được, - anh bước tới, dùng toàn lực ghì chặt hai vai Hinata.

- Và đừng có để thằng bé tự cắn lưỡi mình. - Cô ta nói thêm lời nhắc nhở, rồi tìm kiếm xung quanh xem có thứ gì phù hợp để đưa cho Kakashi không.

Một mảnh vải trắng, sạch.

Kakashi đón lấy, xếp gọn và đặt vào miệng Hinata. Nhưng cô không mở được miệng, cô hoàn toàn không ý thức được điều gì nữa. Thay vì đặt nó vào miệng cô, anh dùng nó để lau mồ hôi cho cô.

- Đếm tới ba, tôi sẽ rút nó. - Kurenai hai tay giữ chặt con dao ngay bụng Hinata, nhìn anh ra hiệu. Anh gật đầu hiểu ý.

- Một, hai, ba. - Người phụ nữ đếm xong, dùng toàn lực, lập tức rút con dao ra không chút do dự.

Cơn đau đột ngột ập tới, khiến Hinata gần như bừng tỉnh.

- Ah...

Một tiếng thét thảm thiết của Hinata. Theo phản ứng cô gồng người lên, hơi thở hỗn loạn. Kakashi phải hết sức nhẹ nhàng để trấn an sau khi cô nằm phịch xuống. Thậm chí anh còn đưa tay giữ miệng cô, không để Hinata cắn phải lưỡi. Cơn đau đi qua, cô lại bất tỉnh. Trong cơn mê man, mồ hồi không ngừng tiết ra. Hơi thể loạn tới mức anh không biết làm sao để giúp cô. Lúc thì dồn dập, lúc lại như ngừng lại. Cơ thể cô lúc lạnh lúc nóng.

Máu phun ra thành dòng, bắn tóe tung.

Xong, con dao đã được lấy ra. Tiếp đến là cầm máu.

Kurenai dùng bông gạc đè chặt vết thương, ngăn không cho máu chạy ra nữa.

Qúa sức vất vả, dường như máu vẫn không ngừng trào ra khỏi bụng cô. Phải thay tới tận miếng gạc thứ 8, máu mới thôi ứa ra.

Những giọt mồ hôi lả chả rơi khỏi trán người phụ nữ. Anh nhìn cô ta, muốn giúp lau vầng trán ướt đẫm ấy, nhưng không thể. Bởi ngay lúc này, Anh phải ở bên cạnh Hinata. Những cơn co giật của cô khiến cho việc ghì chặt vết thương gặp thêm phần khó khăn, và anh phải cố gắng thôi không để Hinata nhúc nhích người, như thế mới mong cầm được máu sớm.

- Lấy cho tôi thuốc sát trùng. - Người phụ nữ nhìn anh nói, - Nó ở phía trên góc tủ ấy.

Kakashi nhìn Hinata, cô đã thôi không còn cựa quậy, mới vội vã đi tới hộp thuốc, mang tới thuốc sát trùng, cùng bông băng.

Kurenai từ từ thả tay ra khỏi vết thương. Đón lấy lọ thuốc đã được anh mở sẵn, rồi đổ thứ dung dịch ấy xuống bụng cô, ngay chỗ vết thương. Cảm giác đau rát khiến cô nhăn mặt, rên rĩ. Hinata quằn quại trong đau đớn, cả cơ thể cô ngọ nguậy không chịu nằm yên.

- Hinata, gắng lên nào. - Kakashi đến bên trấn an. - Cháu chịu đựng được nó. Hinata mà chú biết, rất mạnh mẽ.

Cuộc chiến sống còn này thực sự trút đi hết toàn bộ sức lực của Hinata. Qúa sức chịu đựng của một người bình thường. Huống hồ cô lại là một cô gái.

Nhìn Hinata, Kakashi không kìm được, bật thành tiếng than trách.

- Xin lỗi, - anh thì thầm.

Anh nghĩ việc xảy đến với cô là lỗi do anh. Kurenai đang rất tập trung, cũng phải ngưng lại giây lát để nhìn anh. Biểu cảm đau khổ ấy, cô ta phần nào thấu hiểu được.

Sau khi rửa sạch vết thương, bước tiếp theo là may nó lại.

- Chết tiệt! Tiếng gầm gừ của nữ bác sĩ, hướng sự chú ý của anh.

Kakashi nhìn cô ta hoang mang.

- Có chuyện gì thế?

- Không có thuốc gây mê. - Kurenai vừa nói, vừa lục tung chỗ thuốc mình có. Nhưng kiếm mãi không thấy lọ thuốc gây mê nào.

- Anh sẽ đi mua nó. - Kakashi nói, rồi toan bước rời khỏi.

- Vô ích thôi, - người phụ nữ cho hay, - Nó là bất hợp phát, Kakashi. Anh sẽ không thể kiếm được thuốc mê ở bất cứ đâu ngoại trừ bệnh viện.

Anh quay lại nhìn Hinata, cảm giác day dứt tột độ, giá như anh có thể chịu đựng được thay cô lúc này.

- Bây giờ phải làm sao? - Anh quay lại hỏi nữ bác sĩ. - Có cách gây mê nào khác, không cần tới thuốc không?

Kurenai lắc đầu nói, - e rằng tôi phải may vết thương mà không có thuốc mê.

- Không còn cách nào khác nữa ư? - Anh kêu lên, thật sự không thể chấp nhận được.

- Tôi rất tiếc!

- Làm sao có thế, - Kakashi mất bình tỉnh càu bàu, - Hinata không thể chịu đựng thêm được nữa, nó chịu đựng đủ rồi.

- Khốn kiếp, ít nhất phải có cách giảm đau khác chứ.

Anh tức tối đá bay cái ghế xoay trước mặt, nó bay thẳng vào góc tường, sau đó ngã sập xuống sàn.

- Đừng có mất kiểm soát như thế. - Kurenai gào lên, - Nếu anh không đồng ý thì đưa thằng bé tới bệnh viện đi.

Thật may mắn vì tiếng ồn không đánh thức đứa bé đang say giấc nồng trong căn phòng đối diện.

Kakashi không dám nhìn thẳng vào người phụ nữ, giọng anh dường như bị mất.

- Anh không thể đưa Hinata tới bệnh viện. - Kakashi cho thấy sự bất lực, anh khụy gối xuống sàn, hai tay ôm lấy đầu mình.

- Tại sao?

- Bây giờ không phải lúc nói chuyện đó. - Anh lớn giọng, phớt lờ mối ngờ vực của nữ bác sĩ.

Nữ bác sĩ im lặng, đưa tay đặt lên trán vài giây, rồi vuốt xuống mặt. Thật sự là bất lực trong hoàn cảnh này.

Một sự im lặng ngột ngạt, cho tới khi tiếng Hinata gần như thì thầm.

- Làm đi.

Cả hai hướng nhìn về phía cô.

- Hinata cháu không thể...

- Cháu chịu được, - cô thều thào, - Vậy nên làm ơn, cháu... không... thể... chết.

- Cậu chắc chứ? - Nữ bác sĩ hỏi lại cô với chút kinh ngạc. Sự gan dạ của cô, không ít lần nữ bác sĩ được chứng kiến. Điều ấy khiến người phụ nữ có chút khâm phục.

- Làm ơn! - Cô thở khó nhọc.

Hinata ngước lên nhìn người phụ nữ rồi lại nằm phịch xuống.

Kakashi nén giọt nước mắt sắp sửa rơi, quay nhìn Kurenai.

- Nhẹ tay một chút nhé!

- Tôi sẽ cố gắng hết sức nhẹ nhàng.

Nói rồi nữ bác sĩ bước tới bồn rửa tay, sát trùng cho tay, rồi quy lại với kéo, và chỉ. Trước khi bắt đầu, cô ta trao cho Kakashi một miếng vải, yêu cầu anh cho vào miệng để Hinata cắn nó, thay vì cắn phải lưỡi.

Những gì xảy ra sau đó, thật sự căng thẳng. Đó là một cuộc chiến đấu thực sự. Hinata cho thấy sự chịu đựng phi thường của mình, cô không khóc, không rên rĩ. Mặc dù có nhăn mặt, khi những mũi kim đâm vào da thịt cô, rồi cảm giác khi sợi chỉ kéo da thịt cô lại gần với nhau.

Thật khó mà diễn đạt được cảm giác đau đớn ấy.

Gần một tiếng đồng hồ trôi qua, 32 mũi may đã hoàn tất.

Lúc bấy giờ người phụ nữ mới dám thở phào nhẹ nhõm, đưa tay gạt mồ hôi trên trán, sau khi cắt sợi chỉ ra khỏi người Hinata. Cô ta gần như gục xuống ngay sau đó.

Cứ tưởng mọi chuyện đã xong, nhưng không Hinata lên cơn co giật mạnh gần như ngay sau đó. Kurenai hốt hoảng bước tới để xem cô thế nào.

Không hay rồi cơn sốt đang bắt đầu xâm chiếm, tung hành ngang dọc trong cơ thể cô. Có vẻ như cô cũng bị nhiễm trùng nhẹ nữa.

Và một điều chắc chắn, cô mất quá nhiều máu.

- Cần phải truyền máu gấp.

Cô ta quay lại nói với anh, rồi lật đật đi về phía tủ lạnh, nơi bảo quản một ít máu mà cô ta lưu trữ.

- Hinata thuộc nhóm máu nào? - Cô ta hỏi không quay nhìn anh, trong khi mắt nháo nhác tìm kiếm, còn tay thì lật đi lật lại các túi máu, xem cái nào phù hợp với cô.

Không có tiếng trả lời, cô ta mới quay lại nhìn anh. Nét mặt của anh đủ nói lên tất cả. Anh không biết. Cô ta quay lại cái tủ lạnh và buông tiếng cằn nhằn.

- Không có cái nào thuộc máu O hết. - Cô ta gào lên, thực sự chịu hết nỗi với những tình huống bất ngờ như thế này.

Kurenai bực bội vô cớ, đóng sầm cánh cửa tủ. Rồi ngồi bệt xuống sàn, lắc đầu nói: - Không còn cách nào khác, mau đưa Hinata tới bệnh viện, may ra còn kịp.

- Anh thuộc máu O.

Đó là tất cả những gì anh nói, và sau đó im lặng chờ đợi. Nữ bác sĩ lập tức quay nhìn anh, không nói gì cả. Cô ta chồm người đúng dậy, đi về phía anh. Tóm lấy cái ống truyền máu, cùng với mấy dụng cụ cần dùng tới. Kakashi hiểu ý, đưa tay ra để cô ta lấy máu.

Rất nhanh máu được truyền trực tiếp từ anh sang cho Hinata. Có vẻ như việc bổ sung máu kịp thời đã giúp sắc mặt Hinata trở nên sáng sủa hơn. Trong suốt quá trình diễn ra, không ai nói với ai một lời. Im lặng dường như tuyệt đối. Thậm chí cả hai như nín thở trong khi đang tiến hành lấy máu.

Khi Kakashi nghĩ ngơi trên chiếc ghế, sau khi bị hút đi không ít máu. Nữ bác sĩ vẫn còn phải bận rộn chăm sóc các vết thương khác cho Hinata. Sau đó là giúp cô lau sạch vết máu cũng như vết bẩn.

Một chậu rửa mặt ở phía bên kia của căn phòng, Kurenai vội đi đến đó và tìm thấy bình nước lạnh. Sau khi đổ vài inch nước lỏng vào cái chậu, cô ta mang nó đến bên cạnh bàn. Thấm ướt một miếng vải, cô ta áp nó vào mặt Hinata, lau bớt đi máu và đất. Khi cô ta lau đến mắt và má cô, nước làm cô tỉnh lại phần nào, và cô bật ra một tiếng khàn khàn.

Tiếp đến là các nơi khác trên cơ thể cô. Trong khi cởi bỏ áo Hinata. Kurenai như chết lặng với phát hiện kinh hoàng mà Hinata lẫn Kakashi đã cố che giấu.

- Rốt cuộc cái quái quỷ này là gì Kakashi?

Tiếng thét của nữ bác sĩ khiến anh giật mình, lăn xuống khỏi chiếc ghế sofa dài. Sau khi lổm chổm đứng lên, anh bắt gặp ngay ánh mắt chết người nữ bác sĩ đang ghim chặt vào anh.

Kakashi lập tức liếc sang Hinata, anh gần như ngộ ra mọi chuyện.

- Có lẻ đến lúc chúng ta cần nói chuyện. - Anh bình tỉnh đề nghị, - Nếu em không cần nghỉ ngơi.