Hinata kéo cao chiếc áo ngoài trùm đầu của mình. Chỉnh lại cái nón lưỡi chai, và đeo khẩu trang che kín khuôn mặt. Suốt buổi chiều cô đã chạy như điên như khùng, rời khỏi bệnh viện lúc một giờ rưỡi, truy tìm lão chồng tệ bạc của Katrari ở khắp mọi nơi. Từ phố trung tâm xuyên qua Khu vực phía Tây Tokyo, rồi vòng về khu vực phía Bắc, cho tới những khu vực riêng biệt dành cho các hoạt động cá nhân, cuối cùng lang thang bên ngoài khu đèn đỏ.

Lúc này, sau khi đã hết sức hối hả, Hinata buộc phải đứng đây, chờ đợi gã bước ra khỏi nhà nghĩ, mong sẽ tóm được gã và may mắn lấy lại được số tiền gã đã lấy. Dù không nguyên vẹn nhưng còn được ít nào cũng là tốt lắm rồi.

Gã làm gì trong đó mà lâu thế nhỉ? Hinata mất kiên nhẫn làu bàu. Mặc dù cô biết rất rõ một đôi nam nữ vào trong nhà nghĩ để làm gì, lí do chỉ có một, muốn gần gũi và được trãi qua cảm giác sung sướng. Nghĩ tới vấn đề nhảy cảm ấy, bỗng hai má cô ửng hồng. Hinata đã có chút giật mình khi nhận ra phản ứng tự nhiên ấy.

Có lẻ do lạnh thôi. Cô biện minh, xoa đều hai tay vào nhau, trước khi chạm vào má mình. Thật ngớ ngẫn, cái hành động cô vừa làm chẳng giúp ích gì cho cô cả. Chỉ chứng tỏ cô giống mấy kẻ dở hơi. Và lẻ đương nhiên Mặt cô vẫn nóng bừng. Chưa kể lấy đâu ra gió mà lạnh được.

Điên thật rồi! mày đang nghĩ cái quái gì thế, Hinata? Cô tự vả vào trí tưởng tượng của mình. Hinata lắc đầu, xua đi mấy ý nghĩ dâm tục kia. Cho hai tay vào áo choàng, cô rời lưng khỏi cột đèn, hướng mắt nhìn lại lối ra vào nhà nghỉ trước mặt.

Gã tính ở trong đó bao lâu nữa? - Hinata nhìn đồng hồ, không giữ kiên nhẫn được nữa. Cái việc theo dõi này khiến cô phát ngán. Chẳng hay ho hay thú vị gì, chỉ tổ mất thời gian. Nhưng đã lỡ hứa với người phụ nữ rằng cô sẽ lấy lại số tiền ấy. Đâu thể bội tín được. Chưa kể cô cũng muốn cho thằng cha đó một trận ra trò. Gã đã dám làm thế, rồi thản nhiên bỏ đi, không quan tâm tới sống chết của con mình. Đáng lí ra cô nên lao vào trong đó, đá tung cánh cửa và khiến bố mẹ gã nhận không ra gã. Rồi còn con bồ nhí của gã nữa. Cô cũng nên xử đẹp mới được. Nhưng suy đi nghĩ lại, thì nếu cô làm thế thật thì sự việc sẽ đi xa hơn. Và chắc chắn rắc rối sẽ đeo bám cô là điều khó tránh khỏi.

Vả lại, Hinata đâu có dại mà đụng tới cảnh sát. Rồi gã sẽ làm ầm lên, mẹ con người phụ nữ sẽ nhận đủ cơn thịnh nổ từ gã. Nếu Hinata không có mặt đúng lúc thì đâu can ngăn hay giúp đỡ gì được. Suy cho cùng thì việc lấy lại số tiền vẫn là giải pháp tốt nhất.

Kiên nhẫn nào! Hinata tự nhũ rồi lại xem giờ. 4h20. Ai lại giải quyết ham muốn của mình vào giờ này cơ chứ? Cô lại lẩm bẩm. Chẳng phải người ta thường đi ngủ vào ban đêm?

Bực thật! Càng nghĩ cô càng thấy mình điên rồ.

Hinata cố gắng thôi không bận tâm tới gã nữa. Thay vào đó cô Hồi tưởng lại cuộc nói chuyện với Katrari cách đây vài giờ. Và nhận thấy cô vẫn còn chưa tỉnh trí, khỏi cơn sốc gây ra bởi những gì mình được tận mắt nhìn thấy.

Mặt của Katrari đã bị một mảnh kính cắt. Toàn thân bầm tím. Khi đã lấy thân che chắn cho đứa con trai 9 tuổi, bị gã chồng đánh vì cái tộ dám hỗn với bồ nhí của gã. Trong khi thể hiện sự tức giận, Không may gã đã trật tay khi vung cây gậy bóng chày. Thế là nó bật vào tủ kính, các mảnh vỡ bay túng tóe. Và một mảnh đã chọn trúng mặt bà ta để hạ cánh. Bà ta đã được khẩn cấp đưa tới bệnh viện nhờ những người hàng xóm, trong khi đứa con thì bất tỉnh nhân sự, bởi sở dĩ nó đã mang bệnh trong người. Chỉ một tác động nhỏ cũng khiến nó lăn đùng ra đó.

Bà ta cứ khăng khăng là mình khỏe, và cam đoan rằng đã được bác sĩ khám xét để coi có bị thương bên trong hay không rồi. Hinata chẳng thể làm gì khác, nếu người phụ nữ đã nói thế. Mặc khác bà ta lo lắng cho con trai hơn là cho chính mình. Vết thương trên người bà ta đã được xử lí, nhưng nỗi đau đang hành hạ cậu con trai quý giá của bà ta thì vẫn chưa. Điều đó khiến người phụ nữ, đứng ngồi không yên, hoảng loạn đến mức không ý thức được gì cho rõ ràng.

Nhớ lại những thứ khủng khiếp ấy. Hinata lắc đầu. Cô cố gắng gạt ra khỏi tâm trí nỗi đau khổ của người phụ nữ, và hình ảnh toàn thân bà ta run lên theo những tiếng khóc nức nở khô khan, đôi môi chỉ thốt ra hai tiếng:" Xin Người đừng để cho nó chết, nó là tất cả những gì con có. Con xin Người, nó chỉ là một đứa bé. Xin Người đừng lấy mất nó..."

Hinata thoát khỏi thế giới hồi tưởng khi ánh mắt bắt gặp gã cùng nhân tình đang rảo bước phía trước mình. Cô nhanh chóng bám theo.

Xế chiều, đám đông ngay quảng trường đã giải tán gần hết. Những người đi bộ hối hả trở về nhà để ăn tối cùng gia đình.

Dường như nam sinh khôi ngô, mặc đồng phục Konoha đen là người duy nhất chưa chịu ra về. Cậu vừa khước từ lời mời đi ăn tối của một vài người quen, giải thích với bạn rằng cậu có việc bận cần giải quyết sớm.

Với một tiếng thở dài. Gaara chán chường tự nhũ. Có lẻ hôm nay cậu không gặp may. Đã tìm lâu đến vậy, tha thẩn không bỏ xót góc gách nào của thành phố. Vẫn không thấy tung tích của Hinata. Đang lúc bất lực và gần như sẽ từ bỏ. Một thứ gì đó chạy ngang qua, tác động vào Gaara.

Cậu không tự chủ, Đưa mắt nhìn quanh một lần nữa. Đôi mắt Gaara mở rộng khi bắt gặp một hình dáng quen thuộc, đang lặng lẽ bám theo một đôi nam nữ. Họ đang ở bên kia đường, chuẩn bị leo lên cầu dành cho người đi bộ. Người đàn ông lớn tuổi, sấp sỉ tuổi cha cậu, trong khi người đi cùng độ ngoài 20. Còn chàng trai bám theo trong chiếc áo choàng đen, bịt kín toàn bộ cơ thể. Rất khó để nhận dạng xem đó có phải là Hinata hay không? Điều ấy khiến Gaara phân vân. Cuối cùng Qủa quyết làm theo linh tính, Không chần chừ thêm nữa, cậu đi theo.

Gaara biết chính xác Hinata định làm gì? Vậy nên cậu tự nói với bản thân rằng, mình sẽ không bất ngờ hay ngạc nhiên khi chứng kiến điều Hinata sắp làm. Băng nhanh qua đường, rồi hối hả chạy lên cầu. Gaara chạy hai bậc một lúc. Mong sao mình đuổi kịp họ. Nhưng rồi cậu mau chóng rơi vào tuyệt vọng, vừa đặt chân lên cầu Gaara đã chẳng thấy hình bóng của ba người kia đâu nữa. Người qua lại khá đông và cậu bị bỏ lại khi đang chật vật, né tránh va chạm những người đang tiến về phía cậu, với tốc độ khá nhanh.

Gaara cảm thấy hối tiếc khi mình vừa bỏ lỡ điều gì đó quan trọng lắm. Đứng bơ vơ trên cầu, Gaara chẳng biết nên bước tiếp về phía trước hay là quay lại. Vừa chán nản vừa bực bội, cậu tựa lưng vào thành cầu, ngước mặt nhìn trời cao. Cầu mong được thấy Hinata thêm lần nữa.

Và có vẻ như lời cầu xin của cậu đã được nhậm lời.

Một lúc sau, Gaara dự định sẽ về nhà, và thoái thác rằng người mà cậu vừa ngờ ngợ là Hinata chứ không phải thực sự là cô. Cậu sẽ làm thế thật, thậm chí đã rời lưng khỏi thành cầu. Nếu như không có tiếng hét quen thuộc vang lên trong không trung. Nó hướng sự chú ý của cậu.

Gaara nhanh như cắt quay người nhìn xuống phía dưới cầu. Nơi hai làn đường song song nhau. Người qua lại tấp nập để qua đường. Đôi mắt tinh anh rà soát tổng quát khu vực phía dưới. Cuối cùng nó dừng lại khi trông thấy hình ảnh rất đỗi quen thuộc. Naruto đang đối mặt với ai đó. Nhìn kĩ thì đó chính là chàng thanh niên vừa nãy.

Gaara càng kinh hãi hơn với những gì xảy ra ngay sau đó. Không ý thức được cậu víu chặt tay vào thành cầu. Vẻ nóng ruột không nguôi.

oOo

Naruto chẳng biết tại sao mình lại la cà tới gần khu vực mà Hinata đang hành xử. Cậu chỉ tạt ngang qua thôi, chứ không tiến sâu vào trong đó. Chiều này có hẹn đi chơi với mấy cậu bạn thời sơ trung. Điểm hẹn cách xa chỗ này, nhưng không hiểu sao khi chia tay nhau ra về. Cậu ta lại đi về hướng này. Có lẻ là định mệnh đưa đẩy?

Lần đầu tiên đặt chân tới khu vực phía Nam thành phố, nên Naruto có chút lạ lẫm, thành ra là mù đường. Đang loay hoay tìm kiếm phương hướng để trở về nhà, thì hình dáng thân thuộc của kẻ từng khiến cậu ta khốn đốn lọt vào tầm ngắm của cậu ta, ngay trước mặt luôn mới đáng nói.

Và rồi khoảnh khắc Hinata khéo léo tiếp cận gã đôi gian phu dâm phụ kia. Rồi chớp nhoáng hai tay lấy hai cái ví ra khỏi túi của cặp đôi, cho ngay vào túi mình. Tất cả đều bị đôi mắt xanh trong, sắc lạnh ấy thâu tóm. Naruto cứ đứng nhìn Hinata chằm chằm, vô cùng sung sướng đến phát điên khi đã tóm được kẻ thù. May thay Cậu ta còn ý thức được, nếu không sẽ cười khoái chí như thằng điên giữa thanh thiên bạch nhật, ngay trước mặt bao nhiêu người.

Gã đàn ông cùng tình nhân cứ thế lướt qua cô mà đâu hay biết gì. Hinata nhếch môi cười, rồi quay đầu bỏ đi. Bất ngờ thay, cậu ta sừng sững đứng trước mặt cô từ lúc nào. Hóa ra trong lúc cô còn bận rộn với việc để ý tới cặp đôi. Naruto đã dần dà tiến lại chỗ cô trong yên lặng.

Hinata có chút giật mình, nhưng tuyệt nhiên không để lộ phản ứng của mình khi bị bắt gian tại trận.

Naruto nợ nụ cười chiến thắng, có ý trêu ngươi cô.

- Chào! đã lâu không gặp! - Cậu ta đưa tay chào cô, vẻ thân thiện, nhưng ánh mắt thì hoàn toàn trái ngược. Nó hiện rõ mồn một sự khiêu khích.

Hinata không nói gì, nom bộ dạng cứng nhắc và đứng hình của cô, cậu ta nói tiếp.

- Tôi vừa thấy cậu thực hiện hành vi móc túi đó. Có gì để nói nữa không?

Hinata vẫn im lặng nhìn chằm chằm cậu ta. Đoạn cậu ta bổ sung:

- Tang chứng vật chứng đầy đủ. - Giọng cậu ta đặc quắn mùi buộc tội. - Lần này để xem cậu còn có thể thoát được không?

Nhìn cái bản mặt đắc chí của cậu ta, thật khiến Hinata muốn cho ngay một đấm. Nhưng vì nể tình là bạn học chung một lớp, nên cô sẽ đối xử mềm mỏng. Nào ngờ, chưa kịp làm gì, cậu ta vồ tới tóm cánh tay cô nói như hét toáng, khiến mọi người chú ý.

- Ở đây có kẻ móc túi. Mọi người xem mình có bị mất gì không?

Tất cả đồng loạt nhìn cả hai. Đôi tình nhân đi được một đoạn khá xa cũng dừng bước, ngoái lại nhìn. Ai nấy đều lật đật kiểm tra túi của mình. Cô bồ nhỉ của gã bỗng hốt hoảng khi cái bóp đã không cánh mà bay.

- Cái bóp của em mất rồi! - Ả phụng phịu nói. Gã nhìn cô gái rồi xờ xoạng trước ngực mình. Cái ví da, có gần 1 triệu Y tự dưng bốc hơi.

Gã gầm gừ, hừng hực sát khí tiến về phía Naruto.

Trong khi Hinata nhìn Naruto không thốt nên lời, cậu ta lại cười hả hê, điệu bộ vui sướng khi mọi người nhìn cậu ta vẻ biết ơn, trong khi nhìn cô với thái độ kinh khi. Rất nhanh gã đã tiến sát lại rất gần.

Thật không ngờ, Cậu ta lại làm thế. Thì ra rút kinh nghiệm lần trước để cô tẩu thoát dễ dàng, và biết chắc một mình không thể tóm được cô. Naruto nghĩ ra cách nhờ đám đông giúp sức. Kiểu gì cô cũng bị tóm, dù có cố gắng thì làm sao thoát khỏi vòng vây của đám đông.

Qủa là thâm hiểm. Naruto bỗng dưng thông minh đột xuất. Nhưng một lần nữa cậu ta nhầm. Nhầm to khi đã dám xem thường Hinata. Và cậu ta xứng đáng nhận sự trừng phạt từ cơn thịnh nổ của cô.

Không một lời cảnh báo. Hinata bạo lực, bẻ ngược tay Naruto. Sau đó tung ngay cú đá vào cẳng chân cậu ta, khiến Naruto ngục xuống đường, rên la vì đau đớn. Chớp thời cơ, khi gã còn chưa tóm được mình. Hinata dồn hết tốc độ lao nhanh qua đường.

- Bắt lấy tên móc túi! đừng để hắn chạy thoát. - Tiếng Naruto gào to, dù đau đớn, cậu ta vẫn gắng gượng mà hét. Tất cả đồng loạt nhìn theo hướng chỉ tay của Naruto. Và ở trên cầu, Gaara cũng nghe thấy. Cậu vội vàng quay người nhìn xuống. Đúng lúc, Hinata đang băng qua đường bất chấp tất cả.

Gaara thực sự mong muốn Hinata sẽ chạy thoát. Nhưng một lần nữa, thượng đế đã không nhậm lời cầu xin của cậu.

Khốn kiếp! đang đèn vàng, sắp chuyển sang đèn đỏ. Thế mà vẫn có kẻ coi thường pháp luật, nhấn ga chạy quá nhanh, chẳng kịp giảm tốc độ. Thế rồi chiếc xe cứ thế tông thẳng vào Hinata - người đang chạy qua đường.

Một tiếng kít dài và chói tai. Chiếc xe thắng gấp rồi dừng lại khi va phải Hinata.

Tất cả hoảng hốt khi chứng kiến cảnh tưởng, nam thanh niên lăn ba vòng rượi, trước khi dừng lại, nằm yên bất động.

Gaara kinh hãi trước những gì vừa xảy ra. Nó diễn ra nhanh tới mức cậu còn không dám nghĩ tới điều khủng khiếp ấy lại xảy đến. Naruto cũng không ngờ được tới tình huống bất ngờ đó. Nhìn nam thanh niên nằm chình ình ngay mặt đường, cậu ta bỗng quên hết cơn đau đang hoành hành. Trong lòng bỗng trào dâng cảm giác tội lỗi.

- Gọi cấp cứu đi! - Có tiếng ai đó hét to trong đám đông.

Tất cả sững sờ đứng bất động trong vài giây, cho tới khi một số người can đảm tiến lại chỗ nam thanh niên. Đang bước họ bỗng hoảng hốt dừng lại, khi nam thanh niên bất ngờ động đậy. Rồi sau đó, rất nhanh đứng lên trong sự kinh hãi của tất cả những người chứng kiến.

Hinata đứng đó trong vài khắc, điều chỉnh tâm lí cho bình tĩnh. Có máu chạy ra nơi khóe miệng cô. Cô biết chắc như thế vì nó thấm qua chiếc mặt nạ màu đen làm bằng vải.

Ta ơn trời đất, cô chẳng sao cả. Ngoài trừ cánh tay phải, có vẻ như nó đã bị chấn động khá mạnh khi va chạm với chiếc xe. May mắn thay nó chưa bị gãy. Hinata chắc chắn như thế bởi nhờ phản xạ nhanh nhẹn và kĩ năng thoát thân an toàn trong mọi tình huống mà cô đã rèn luyện trong nhiều năm. Cô đã biến một vụ tai nạn thành một vụ va chạm nhẹ nhàng.

Vừa nãy khi chiếc xe lao về phía cô. Hinata đã né tránh những tổn hại nghiêm trọng đến với cơ thể bằng cách, dùng chính chiếc xe tạo đà để mình nhảy ra khỏi sự nguy hiểm. Chính vì thế Người ta thấy cô lộn mấy vòng thay vì bay một đường thẳng như những vụ tai nạn thông thường khác.

Bóp nhẹ cánh tay phải để xem mức độ tổn thương của nó. Hinata đánh mắt nhìn về phía Naruto, nợ nụ cười ngạo nghễ, Naruto có thể nhận ra cô đang cười, cho dù chiếc mặt nạ đã giấu đi nụ cười ấy, nhưng ánh mắt cô lại thể hiện rõ điều ấy. Ngay sau đó, không một lời từ biệt, hay cần bất kì sự chuẩn bị nào, Hinata dốc toàn lực xuyên thủng qua đám đông đang bu kín xung quanh.

Naruto lập tức phản ứng, lao nhanh đuổi theo.

- Đừng có chạy!

Đám đông tự động tản ra nhường lối cho Naruto. Cậu ta kiên nhẫn bám theo Hinata, cho tới khi Hinata không thể chạy tiếp được nữa. Cú va chạm vừa rồi mặc dù không gây ra mức độ nghiêm trọng đến bên trong, nhưng bên ngoài thì có ảnh hưởng. Nó khiến cơ thể Hinata đau nhức, đôi chân thì rất nhanh rơi vào trạng thái mỏi nhừ.

Hinata chỉ có thể chạy ra khỏi đám đông thì bị Naruto đuổi kịp. Gaara đứng trên cầu vẫn có thể quan sát được diễn biến phía dưới. Bởi cả hai người đó vẫn chưa hề ra khỏi tầm mắt của cậu.

- Đừng có chạy nữa! - Cậu ta nói, dừng lại khi Hinata thôi chạy. - Cậu nên đến bệnh viện.

Hinata phớt lờ Naruto. Rồi định chạy tiếp, nhưng cậu ta đã nhanh hơn. Naruto tóm lấy tay cô, đúng cánh tay bị đau, cơn đau bất ngờ khiến Hinata dừng bước.

Cô dùng toàn bộ sức lực, gạt phắt tay Naruto. Quay người lại, trừng mắt nhìn cậu ta.

- Tránh xa tôi ra, nếu không đừng trách!

- Xem ai đang nói đây? - Cậu ta nhạo báng như thể cô - một tên tội phạm không có tư cách được lên tiếng, nói chi hăm dọa người khác. - Đừng quên cậu đang trong tình cảnh nào. Cậu nên biết ơn vì tôi không đưa cậu tới sở cảnh sát ngay.

- Tôi đếch cần! - Hinata nói, quay đầu bỏ đi. Một lần nữa, Naruto đưa tay chộp lấy vai cô. Nhưng lần này bị hụt, đúng lúc cô quay lại định cho cậu ta một đấm. Nhưng không ngờ, cánh tay hờ hững vừa tung ra của cậu ta thay vì tóm trúng tay cô, nó tóm ngay chiếc khẩu trang che mặt cô.

Một khắc đứng hình. Naruto nắm chặt chiếc khẩu trang, không dám tin người đứng trước mặt mình lại là...

- Hinata! - Không tự chủ cậu ta thốt ra.

Hinata vẫn chưa nhận ra cho tới khi Naruto trong bộ dạng thất thần, mắt mở rộng hết cỡ, thốt ra tên mình.

Sự im lặng đột nhiên kéo tới. Hai con người đứng đó nhìn nhau với hai trạng thái tâm lí trái ngược hoàn toàn.

Ở trên kia, Gaara cũng rơi vào trạng thái khó khăn không kém. Không thể đứng yên được nữa. Cậu hấp tấp chạy nhanh xuống dưới, quyết định can thiệp vào.

oOo

Chap cuối cùng viết trong năm 2018. Liệu ngày mai bắt đầu năm mới, có còn cơ hội để tiếp tục viết tiếp câu chuyện? Rất tiếc chap cuối năm chẳng vui vẻ gì, đúng với tâm trạng khi chia tay năm cũ.