Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Tháng 12 đến, và lúc đó, Satoru đã giành được sự tin tưởng của Yuuji đủ để có thể có những điều kiện tốt và phù hợp, mặc dù ít ỏi, để trở thành bạn bè.

Cũng giống như mọi năm, Satoru quyết định ở lại trường nghỉ lễ Giáng sinh và chết dí vì buồn chán thay vì dành thời gian cho kì lễ với gia đình thuần chủng giàu có, bế tắc của mình. Anh ấy đang nghĩ đến việc mời Yuuji đến nghỉ đông với anh ấy, nhưng anh ấy không bao giờ có đủ can đảm để hỏi trước khi chính Yuuji thông báo rằng cậu bé cũng sẽ ở lại. Ngay cả khi Satoru tò mò về điều đó, anh cũng không dám hỏi tại sao và mong đợi những ngày đó trong sự phấn khích thầm lặng.

Cùng nhau dùng bữa, đi chơi gần cái hồ nơi Yuuji thích cho một số sinh vật trong rừng ăn, hay âm thầm làm bài tập trong thư viện. Như những hoạt động bình thường đó, Satoru phấn khích mạnh mẽ khi biết rằng đó là khoảng thời gian chỉ thuộc về hai người họ.

"Tại sao em không bao giờ đánh trả?" Một ngày nọ, Satoru cuối cùng cũng đặt câu hỏi khi họ đang ngồi ở một trong những chiếc bàn trong thư viện.

Yuuji không hỏi chi tiết. Cậu bé trả lời một cách dễ dàng, "Mọi người đã cảnh giác với em vì em bị nguyền rủa. Em không muốn họ thêm bạo lực vào danh sách những thứ họ sợ em."

"Vì vậy, nó dành cho họ, không cho chính em?" Satoru cau mày.

"Nó không phải như vậy." Yuuji lắc đầu. "Em biết cách chiến đấu, có cây đũa phép hay không—"

Satoru lẩm bẩm, "Thật dã man."

"—Em chỉ không thích làm điều đó nếu không có lý do."

"Bảo vệ danh dự của mình là một lý do chính đáng." Satoru nhấn mạnh như thể anh ấy không phải là người đã làm Yuuji vượt qua tất cả những khó khăn đó ngay từ đầu.

"Có thể." Yuuji nhún vai bác bỏ. "Em chỉ nghĩ rằng chiến đấu để bảo vệ ai đó là một lý do tốt hơn." Sau đó, cậu bé quay lại với việc viết trên giấy da của mình. Ngay khi Satoru nghĩ rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc, Yuuji nhẹ nhàng nói thêm, mắt vẫn chăm chú vào dòng chữ của mình, "Hơn nữa... Chính anh đã cho em lý do để không đánh trả."

"Tôi?" Satoru hỏi với vẻ hoài nghi.

"Ngay cả khi anh đã làm tất cả những điều với ý nghĩa đó, đôi mắt của anh trông không bao giờ có vẻ như anh thực sự thích nó."

Yuuji nhìn chằm chằm đôi mắt của mình qua bàn trong một khoảng không dừng kéo dài. Satoru biết anh có ý định phá vỡ nó, nhưng anh không có lời nào để nói, không có lý do gì để đưa ra khi anh chưa bao giờ hiểu bản thân mình vào thời điểm đó. Anh mở miệng, cố gắng nghĩ ra điều gì đó nhưng cuối cùng lại không thực hiện được khi anh đóng nó lại.

Yuuji khẽ khịt mũi, hơi thất vọng. "Em đã nghĩ, 'Gojo-senpai chắc hẳn đang gặp rắc rối vì điều gì đó, và có lẽ đây là lối thoát của anh.'

Satoru cau có. "Vậy thì sao? Em đã để tôi dẫm lên em chỉ vì điều đó?"

"Tất nhiên là không rồi." Yuuji bĩu môi. "Em chỉ nói rằng em muốn hiểu anh. Em không nghĩ rằng em sẽ cố gắng nếu như anh đã thật sự tàn nhẫn."

Satoru thả lỏng vai, nhưng cái cau mày của anh vẫn chưa dịu đi. Anh ấy nói, cáu kỉnh, "Em tha thứ quá dễ dàng."

"Vì vậy, em đã được trò chuyện với anh." Yuuji đồng tình. "Tại sao anh lại nổi khùng như vậy? Điều đó không tốt sao? "

Mắt của Satoru co giật vì đó là vấn đề. Nó chỉ tốt nếu đó là Satoru. Anh ấy ích kỷ vô cùng nên việc nghĩ đến việc người khác sẽ khiến Yuuji phải trải qua những điều tương tự như anh ấy đã làm và có được sự tha thứ của cậu bé quá dễ dàng khiến anh ấy tức giận.

"Em cũng quá..."

"Quá... ?"

Ngây thơ? Vô tội? Dễ tin? Nên chọn cái nào?

"Tốt bụng." Satoru ổn định để nói sau một lúc dừng lại.

"Có thể, nhưng em cũng nghĩ đó là vì anh, senpai." Yuuji trả lời với một nụ cười nheo mắt.

Satoru không hỏi điều đó có nghĩa là gì khi buộc đôi môi của anh ấy vẫn phẳng và má của anh ấy mất màu mà anh ấy biết là nó đang tụ lại ở đó. Anh ấy không muốn biến mình thành một kẻ ngốc nghếch và làm đổ cảm xúc của mình ra khắp bàn.

"Im lặng đi, Yuuji." thay vào đó anh rên rỉ.

Chỉ sau khi Yuuji ngủ gật trên tấm giấy da của mình, áp má lên nó, có thể in dòng chữ trên da của cậu ấy, Satoru mới đưa tay ôm lấy đầu cậu ấy và nhẹ nhàng vỗ về. Cẩn thận không đánh thức anh ta, và cuối cùng thừa nhận, "Tôi xin lỗi."

Câu trả lời từ sự im lặng, mặc dù đến như trống rỗng, nhưng rất xúc động.

Ngày trôi qua với một tốc độ nhanh đến khó chịu. Giáng sinh đang đến gần, và Satoru cuối cùng quyết định mời Yuuji đến Hogsmeade trước khi thời gian bên nhau của họ kết thúc. Đây sẽ là cơ hội duy nhất để Yuuji ở lại với chính mình trước khi cậu bé phải chia sẻ thời gian của mình với mọi người một lần nữa, Nobara, Megumi,và anh chàng đó.

"Này." Satoru tựa cằm lên đầu Yuuji khi thấy cậu bé đang đi về phía Đại sảnh đường, nói chuyện với một số bạn cùng nhà. Không có sự phô trương cũng như không có drama. Anh ấy đã luyện tập giọng điệu lãnh đạm của mình đủ để tỏ ra bình thường khi anh ấy hỏi, "Có muốn đi đến Hogsmeade với tôi không?"

Satoru phớt lờ những ánh nhìn nghi ngờ từ phía mình và đáp lại bằng một cái nhìn trừng trừng khi Yuuji không nhìn thấy.

"Được thôi!" Yuuji trả lời với một nụ cười và vẫy tay chào những người khác trước khi theo Satoru đến cổng.

Bên ngoài trời lạnh, tuyết trắng tinh và giòn xốp, cao đến mắt cá chân. Họ sánh bước bên nhau, bàn tay đủ gần để nắm lấy. Họ là một con sư tử và một con rắn, màu đỏ và xanh lá cây trong thế giới màu trắng.

Ngôi làng vẫn nhộn nhịp như mọi khi, thậm chí có thể còn hơn bây giờ khi Giáng sinh đã đến gần.

Điểm dừng đầu tiên của họ là tiệm Công Tước Mật. Ngay cả khi Satoru thấy đám đông vô cùng khó chịu, mùi ngọt ngào và sự ấm áp bên trong cũng đủ để bỏ qua biển người đang va vào vai anh. Anh mất dấu Yuuji trong giây lát, sau đó anh thấy cậu bé đang chiến đấu chống lại biển người đang cố gắng bước ra.

"Senpai." Yuuji với lấy anh, và Satoru kịp thời nắm lấy cổ tay cậu, kéo cậu vào trong.

"Chỉ cần ở gần tôi." Satoru nhẹ nhàng hướng dẫn, đặt tay lên mái tóc mềm mại của Yuuji.

Yuuji nhìn anh ấy từ dưới lông mi rồi gật đầu mỉm cười.

Satoru kết thúc bằng việc mua bất cứ thứ gì Yuuji để mắt đến hơn một giây và nhét một túi đầy kẹo vào ngực sau khi trả tiền. Anh ấy làm việc đó một cách nhẹ nhàng và ít vội vàng hơn so với thời gian trên tàu.

"Thật là nhiều." Yuuji đánh giá cao nhưng vẫn ôm chặt nó vào ngực, rõ ràng là rất vui với nó. "Cảm ơn, senpai."

"Ừ," Satoru phớt lờ với một chút đỏ mặt và tránh ánh mắt của Yuuji. "Nếu chúng quá nhiều, em có thể chia cho tôi sau này. Giống như chúng ta đã làm... hồi đó... "

Đáp lại, anh ấy nhận được một nụ cười khác. Điều này, đến như sự thấu hiểu. Satoru sẽ không ngừng ngạc nhiên về việc anh có được chúng dễ dàng như thế nào bây giờ trong khi trước đây dường như là không thể.

Điểm dừng chân thứ hai của họ là Ba Cây Chổi. Satoru đưa một đồng galleon cho người pha chế và chọn một chiếc bàn cách xa những người còn lại. Anh rất vui khi thấy rằng mặc dù quán rượu đông đúc nhưng góc nhỏ của họ vẫn đủ riêng tư để họ cảm thấy thoải mái.

Họ ăn và uống bia bơ cho đến khi má của Yuuji đỏ bừng và cậu ấy bắt đầu nói lí nhí. Satoru cố gắng hết sức tự chủ để không cúi xuống bàn và lau sạch bộ ria mép đầy bọt của Yuuji.

Trước khi có thể nhượng bộ sự nóng nảy của mình, anh ném một câu một cách thản nhiên trước khi nhấp một ngụm thịt nướng, "Vậy nên, gần đây tôi không thấy em nói chuyện với chính mình."

"Ah, anh nhận thấy à?" Yuuji tự giác hỏi, ngón tay cái vuốt ve chiếc ly của mình, "Ông ấy... Sukuna... Ông ấy không thích anh."

"Ah?" Satoru cong môi đầy phẫn nộ.

"Nhưng đó là một điều tốt," Yuuji vội nói. "Ông ấy không thích anh, vì vậy ông ấy không nói nhiều khi em ở bên anh. Em nghĩ đó là bởi vì ông ấy cảnh giác với anh - Vâng, ông vẫn vậy!" cậu bé rít lên không trung trước khi lắc đầu và chuyển sự chú ý trở lại Satoru.

Satoru nhướng mày. "Tại sao ông ta lại như vậy?"

"Có lẽ vì anh rất giỏi trong việc Phòng Chống lại Nghệ thuật Hắc ám và ông ta — anh biết đấy, một linh hồn ác quỷ?" Yuuji nhún vai cân nhắc.

"Tôi đoán cũng có lý." Satoru ậm ừ, nhấp thêm một ly nữa.

"Em thích nó." Yuuji thì thầm thú nhận. "Khi em ở bên anh ... Ông ấy yên lặng, và mọi thứ đều... yên bình."

Đầu gối của Satoru co giật, căng thẳng.

Yuuji cười với anh ấy và nói, "Vì vậy, em nghĩ em phải cảm ơn anh vì điều đó, senpai."

"E-em không cần phải làm thế" Satoru lẩm bẩm, chuyển hướng nhìn của mình trước khi đôi mắt ấm áp của Yuuji trở nên quá sức chịu đựng của anh.

Một khi họ cạn kiệt không khí trong bụng và trước khi mặt trời bắt đầu lặn bên ngoài, họ đến thăm Shrieking Shack. Sau đó, không khí lạnh hơn, nhưng họ đang có khoảng thời gian vui vẻ đến mức dường như không bận tâm đến điều đó. Họ nói về bất cứ điều gì và mọi thứ, mỉm cười và cười khi họ đi cạnh nhau, trêu chọc nhau và tận hưởng bản thân.

Thật hoàn hảo.

Nó giống như một cuộc hẹn hò. Đây là một buổi hẹn hò.

Trong suy nghĩ của Satoru, nó là vậy, và đó có lẽ là lý do tại sao, theo quan niệm đó, mọi thứ có nghĩa là sai lầm.

"Thật là vui." Yuuji thở dài hài lòng khi họ quay trở lại lâu đài. Cậu đang ngậm một cây kẹo bút lông, không để ý đến cách mà Satoru đã không rời mắt khỏi cậu trong những phút cuối cùng.

"Đúng vậy." Satoru nói, bị mê hoặc khi đôi môi hồng, ướt át kia cứ quấn lấy món ngọt.

Yuuji cảm thấy thoải mái và hài lòng, đôi má ửng hồng tô điểm trên khuôn mặt cùng với khuôn miệng luôn cong lên kể từ khi họ rời lâu đài.

Yuuji không phải của anh ấy, nhưng vào lúc đó, cảm giác như anh ấy có ý định làm vậy.

Say sưa với khao khát và lòng dũng cảm chảy trong huyết quản, Satoru bước lại gần và giữ cổ tay Yuuji, ngăn cậu bé tiếp tục liếm kẹo.

"Senpai?"

Không nói nên lời, Satoru đặt tay lên lưng Yuuji, chặn mọi nỗ lực trốn thoát. Anh ấy có thể cảm nhận được hơi ấm của Yuuji và vị ngọt trong không khí khi anh ấy nghiêng người về phía trước.

"Đ-đợi đã, sen—"

Satoru thì không. Anh mệt mỏi vì chờ đợi và ôm má Yuuji trước khi lao vào và nhấm nháp viên kẹo ngay trên môi.

Nụ hôn ấm áp, một chút nhớp nháp, và có vị như một cơn nghiện mà anh ấy sẵn sàng phục tùng mãi mãi. Anh ấy mất tập trung vào khoảnh khắc đến nỗi không nhận thấy Yuuji đang căng thẳng cũng như đôi mắt của mình, mở to và giữ sự bàng hoàng và miễn cưỡng.

Mặc dù không đáp lại, Yuuji không đẩy Satoru ra xa.

Đó không phải là một chiến thắng trọn vẹn, cũng chưa phải là một thất bại. Đó là lý do tại sao, sau khi Satoru dứt nụ hôn và nhìn thẳng vào mắt Yuuji, và mặc dù nhìn thấy sự bối rối trong họ, anh ấy không ngần ngại cúi xuống một lần nữa, quyết tâm lấy thêm đôi môi mọng của Yuuji.

Lần này, mọi chuyện không suôn sẻ như vậy, và Yuuji quay đầu lại và xô anh ra.

Trái tim của Satoru hơi tan vỡ.

"K-Không." cậu nói một cách yếu ớt, mặt bốc hỏa và biểu hiện chùng xuống giữa sự tức giận và điều gì khác mà Satoru không thể xác định được. "Tôi... tôi không thể... tôi có—"

Satoru biết điều gì sắp xảy ra. Nhưng anh ấy không chuẩn bị để nghe điều đó, không phải sau những gì anh ấy đã làm và chắc chắn không phải sau ngày mà họ đã có. Niềm vui mừng chiến thắng vang vọng trong lồng ngực anh ta chết đi và thay vào đó là sự giận dữ. Một cơn bão bao trùm bên trong anh ta và được giải phóng giữa đau khổ và chất độc.

"Em có gì? Một người bạn trai? Con lửng tầm thường thảm hại đó? Hai người trông thật kinh tởm cùng nhau — như — như — "Satoru lắp bắp, chiếc lưỡi cố gắng giữ lại những lời mà sự hợp lý của anh không thể có được nữa. Nhưng điều đó là không thể, và chúng bị tống ra ngoài, chua và buồn nôn như một trận nôn mửa. "—Như một cặp máu bùn kinh tởm!"

Satoru biết rằng anh đã làm hỏng nó. Không một giây sau, bất ngờ nhưng vẫn có được, bên má phải đau đớn bùng phát.

Satoru ngã xuống đất, ôm mặt khi Yuuji chống đỡ thân mình, lần này trông rất tức giận. Cậu bé mở miệng nhưng lại đóng ngay sau đó, không nói gì, không la hét, không có gì theo sau đó, chỉ im lặng.

Yuuji run rẩy trước mặt anh và cắn chặt môi dưới đến nỗi Satoru biết rằng nó sẽ chảy máu, rất có thể, và không giống như Satoru, anh đang cố gắng giảm bớt sự thôi thúc muốn nói điều gì đó gây tổn thương không kém. Phải mất vài giây căng thẳng để cậu nói ra; Giọng cậu ấy run lên vì đau đớn và thất vọng khi cậu ấy nói, "Anh là người tồi tệ nhất, Gojo-senpai."