Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Morofushi Hiromitsu khẽ cười khổ, lắc đầu nhẹ rồi đưa ánh mắt trở lại phòng quan sát.

Kuroda Hyoue vẫn chưa rời đi, lặng lẽ ngồi yên tại chỗ, sắc mặt không biểu lộ cảm xúc.

Ông sớm biết rằng việc thẩm vấn nghiêm khắc đối với Chư Tinh Đăng Chí Phu sẽ không đem lại hiệu quả gì. Trong suốt bao năm làm cảnh sát, ông đã quá quen thuộc với những thủ đoạn như thế này.

Đây là cuộc đấu trí giữa hai con cáo già. Những gì họ thật sự thi thố, chính là sự nhẫn nại và mưu lược.

Kuroda thong thả thu hồi ánh mắt, cất giọng bình thản:

"Ngươi phải hiểu rằng, từ trước đến nay, lượng thông tin ngươi cung cấp vẫn chưa đủ để đổi lấy điều kiện mà ngươi mong muốn. Việc thu hồi một lô hàng cũng không thay đổi được điều gì, miễn là kênh giao dịch vẫn còn tồn tại, thì vũ khí sẽ tiếp tục chảy vào chợ đen không ngừng nghỉ."

Chư Tinh Đăng Chí Phu khẽ mỉm cười, dáng vẻ như thể đã lường trước điều đó, thái độ ung dung, bình tĩnh:

"Về tuyến đường giao dịch chợ đen, tôi quả thực không nắm được. Nhưng tôi có một thông tin khác... về người đứng sau lô hàng lần này."

Hắn dừng lại, chậm rãi quan sát sắc mặt Kuroda – vẫn như mặt nước giếng cũ, không gợn sóng. Chòm râu ông khẽ động khi nghe hắn nhả ra một từ duy nhất:

"RUM."

Tầng hầm thứ năm, Sở Cảnh sát Đô thị – trong một căn phòng họp u ám.

"Hắn khai rằng kho vũ khí của Rum ở trong khu điều dưỡng này."

Bản đồ chi tiết Tokyo hiện lên trên màn hình, từng vị trí được phóng to, đánh dấu bằng bút đỏ nổi bật.

Tất cả đều là một cái tên giống nhau — Tùng Trạch Viện Điều Dưỡng.

Giới tài phiệt và thương gia sau khi đạt được tiền tài, địa vị, thường đầu tư vào những trung tâm dưỡng lão cao cấp – vừa để phục vụ bản thân, vừa là nơi tiếp khách tầng lớp thượng lưu. Những viện điều dưỡng mang danh nghĩa nhân đạo này đã trở nên quen thuộc.

Tùng Trạch Viện Điều Dưỡng là một hệ thống lớn, có chi nhánh trên khắp các tỉnh thành Nhật Bản.

Nhìn qua thì nó chỉ thuộc sở hữu của một tập đoàn tài chính hùng mạnh, nhưng thực chất – đây chính là nơi mà Chư Tinh Đăng Chí Phu tiết lộ là kho chứa vũ khí và đạn dược của Rum. Rất nhiều súng ống tuồn ra chợ đen đều bắt nguồn từ nơi này.

Không ai ngờ rằng, phía sau bức tường yên tĩnh của các viện điều dưỡng ấy lại ẩn giấu kho vũ khí lạnh lẽo và chết chóc.

Hắn khai thêm rằng mình đã lợi dụng thân phận thanh tra cảnh sát để nắm giữ quyền hạn, giúp Rum điều chuyển vũ khí, thậm chí còn điều động cả súng đạn từ kho vũ khí chính thức của Sở Cảnh sát Đô thị vào kho riêng.

Súng ngắn Hoa Anh Đào do đặc điểm nhận dạng quá rõ ràng nên gần như không thể đưa ra chợ đen mà không bị phát hiện. Ngược lại, loại vũ khí được dùng phổ biến trong các quốc gia – đặc biệt là tiêu chuẩn cấp phát cho lực lượng SAT – Glock (グロック), lại vô cùng thuận tiện.

Cũng vì thế, trong thời gian gần đây, tại hiện trường các vụ nổ súng liên tiếp, toàn bộ vũ khí thu hồi đều là Glock – một tình tiết đặc biệt rõ ràng.

"Cuối tuần này, hành động bắt buộc phải triển khai. Chúng ta phải thu hồi toàn bộ lô vũ khí lần này."

Kuroda dùng ngón tay chỉ vào bản đồ, dứt khoát ra lệnh.

"Rõ!"

Toàn bộ phòng họp đồng thanh đáp lời.

Himeno Ryo tranh thủ liếc nhìn làn đạn bình luận trên giao diện nội bộ:

【CÁI GÌ?! Tôi rất sốc đó!!!】

【Chư Tinh là người của phe Rum à?! Tôi không ngờ luôn!】

【Nhưng nghĩ lại cũng hợp lý... Chư Tinh là lãnh đạo cao nhất của Sở Cảnh sát Đô thị, người đứng sau hắn chắc chắn cũng phải rất có quyền lực.】

【Nói cách khác, Rum chính là đại diện của phe Tổ chức Áo Đen.】

【Tổ chức bị nội gián cắm vào như rổ rồi. Giờ thì phe đen cũng bắt đầu chơi nằm vùng à?】

【Quả đúng, chỉ có Rum mới mê kiểu cài cắm thế này. Chính hắn từng làm đầu bếp, tiếp cận Mori Kogoro... Vậy thì cho người của mình trà trộn vào Sở Cảnh sát Đô thị cũng chẳng có gì lạ. Gin chắc chẳng ưa gì trò này.】

【Vậy là vụ này do Rum đứng sau à?】

【Không hẳn. Là Tổ chức và Rum hợp tác.】

【Chính xác. Cảnh sát đã truy ra nguồn hàng, nhưng không thể xác định được tuyến giao dịch, mới cảm thấy căng thẳng như vậy.】

【Nói cách khác, Tổ chức và Rum là hai phe khác nhau trong nội bộ. Gin ghét Rum mà.】

【Đúng. Rum là một nhánh riêng trong Tổ chức, không đoàn kết lắm.】

【Người chịu trách nhiệm giao dịch – chắc chắn là Julep.】

【Nói tới hacker của Tổ chức, chỉ có thể là hắn.】

【Chắc chắn luôn. Kyoto vụ án trước Julep cũng ra tay.】

【Chờ đã, tôi nhớ Julep cũng biết đánh mà. Hắn từng đấu với Ryo đến mức cả hai trọng thương, mà Ryo là dân SAT chính hiệu!】

【Đúng! Ryo từng nói với Hiromitsu rằng Julep có bệnh di truyền... nhưng Hiromitsu dường như đã biết từ trước.】

【Kyoto arc, sau trận đấu đó Ryo bị thương nặng vào viện, Julep thì vẫn còn sức đi gặp Tooko và Hiromitsu.】

【Tức là thể lực Julep vẫn trụ được sau khi đánh nhau, còn Ryo thì gục rồi.】

【Hợp lý. Nhưng hơi phi lý nếu Julep lại vừa biết đánh vừa là hacker thiên tài.】

【Càng nói càng thấy mạnh ghê. Tổng thể vượt Ryo luôn rồi còn gì.】

【Tôi nghĩ là cả Julep và Ryo đều có vấn đề sức khỏe.】

【Các bạn có nhớ không – Ryo và Julep đều từng sống trong viện điều dưỡng.】

【Đúng ha. Sao không chọn nhà dân thường mà phải ở viện điều dưỡng?】

【Vì nơi đó có hệ thống y tế cấp cứu. Viện điều dưỡng đa phần có sẵn trang thiết bị chữa trị.】

【Này nghe hợp lý thật...】

【CHỜ ĐÃ! Manh mối mới!!!】

【Viện điều dưỡng!! Rum cũng giấu kho vũ khí ở viện điều dưỡng mà!!】

【Tôi nhớ là Ryo và Julep hồi nhỏ cũng sống ở đó.】

【Tôi không biết có phải suy nghĩ nhiều không... nhưng có phải có mối liên hệ gì ở đây không?!】

【Không thể là trùng hợp được. Anime này chưa bao giờ trùng hợp kiểu đó cả.】

【Chuẩn rồi! Tên có thể khác, nhưng đều là viện điều dưỡng!】

【Chết rồi, ký ức tràn về... Tôi nhớ ra, tất cả các nghiên cứu trong tổ chức đều có liên quan đến y tế – từ dược phẩm, cải tạo cơ thể, đến bố mẹ của Ai Haibara làm việc tại phòng thí nghiệm Hakuba.】

【Nói đúng! Toàn bộ các nghiên cứu đều có dính dáng tới hệ thống y tế.】

【Thế cũng dễ hiểu thôi – Ver từng ám chỉ Karasuma Renya đang theo đuổi sự bất tử mà.】

Himeno Ryo một lòng nhị dụng, một bên nhảy xuống tàu điện ngầm, len lỏi qua đám đông, một bên theo dõi sát các diễn đàn suy đoán.

Màn hình điện thoại chuyển cảnh, rõ ràng hiện lên thân ảnh của hắn.

Anime mô tả, hắn tay cắm túi, bước chậm rãi xuyên qua đường lớn, hướng về quán cà phê Poirot. Gió đêm khẽ phất tà áo, khuôn mặt hắn trong bóng tối ánh đèn đường, không còn sự rộng rãi thoải mái, mà trở nên cứng rắn, âm u.

【Ngọa tào, đây là ai vậy?】

【Nhìn quần áo đúng rồi, vừa nãy trong cuộc họp Sở Cảnh sát Thành phố hắn cũng diện bộ này.】

【Hắn định đi đâu? Quán cà phê Poirot vẫn là văn phòng của thám tử Mori mà.】

【Đúng rồi, có lần mình nhớ hắn còn dùng bữa ở đó.】

【Hay là hắn muốn tìm Tooko?】

Nhìn những bình luận sôi nổi, Himeno Ryo dừng bước, nghiêng đầu tự hỏi trong chớp mắt. Nhưng ngay sau đó, một làn sóng bình luận hỗn loạn dâng lên khiến không khí trở nên căng thẳng.

Không chút do dự, hắn tiếp tục bước về phía ánh đèn mờ ảo của nhà hàng Beika Y Sushi.

Tối nay trên biển nổi lên con nước lớn, đỏ rực như máu. Trăng rằm treo lơ lửng trên bầu trời trắng mờ sương, sóng biển lạnh lùng cuộn trào, đánh rửa vùng xa tối tăm, nơi những tảng đá nham nhở lởm chởm nổi lên giữa mênh mông.

Gin đứng ở mép thuyền, từ từ châm lửa điếu thuốc.

"Đát——"

Khói trắng lững lờ bay lên, hòa vào không gian yên tĩnh lạnh lẽo của đêm, phát ra tiếng thở dài kéo dài.

Đêm nay, đại sảnh tiệc của tổ chức đang tổ chức buổi khiêu vũ hữu nghị. Hầu hết mọi người đều vui vẻ tìm đến đây, mong tận hưởng phút giây gặp gỡ ngắn ngủi đầy bất ngờ. Nhưng trên boong tàu rộng lớn, chỉ có một mình Gin đứng lặng.

Âm thanh nhạc giao hưởng xa xa hòa lẫn tiếng sóng biển vỗ nhè nhẹ tạo nên sự đối lập kỳ lạ. Gió biển mặn nồng lan tỏa, mùi thuốc lá hòa quyện trong không khí, tạo thành hơi thở độc đáo.

Ba ngày trước, Gin và Vermouth đã có một cuộc trò chuyện, lời nói vang vọng trong đầu hắn.

"Tổ chức đang thực hiện những thí nghiệm dược vật. Sau bao năm, rốt cuộc chúng ta đang thí nghiệm điều gì? Chúng ta đang truy tìm điều gì?"

Vermouth im lặng, ánh mắt trở nên cứng đờ, rồi hiện lên vẻ chán ghét đầy mỉa mai như chế giễu những lý thuyết mơ hồ.

Gin chau mày, ánh mắt lóe lên sự bất nhẫn.

Hắn là người tuyệt đối thực tế, chỉ tin vào những gì mình nắm giữ, ghét cay ghét đắng những điều mơ hồ hão huyền.

Gin cũng vô cùng tỉnh táo với bản thân mình. Hắn biết mình không phải người dễ được yêu mến. Người ta kính sợ hắn nhiều hơn là thích, sợ hãi nhiều hơn là tin tưởng.

Có thể có một vài người tưởng hắn tính tốt, nhưng khi tiếp xúc sâu sẽ nhận ra hắn đầy nghi kỵ, luôn kìm nén dục vọng, mang trong mình biết bao cay đắng của cuộc đời.

Dù vậy, Gin không có ý định thay đổi điều đó.

Hắn không cần ai yêu mến hay thương cảm; với hắn, đó chỉ là gánh nặng, là sự trói buộc. Hắn chẳng bận tâm, cũng không sợ hãi.

Vermouth và hắn luôn như chó với mèo, nhưng lần này nàng vẫn mời hắn tham gia công tác bên ngoài. Đó không phải tính cách thường thấy của nàng.

Gin tin rằng, nàng đã đoán được ý đồ của mình, hoặc chí ít là xem thường hắn.

"Ngươi hao tâm tổn trí mời ta lên thuyền chỉ để che mắt khách du lịch, hay thật sự muốn hỏi ta chuyện này? Chúng ta là tổ chức khủng bố, tất nhiên phải làm những chuyện liên quan đến tổ chức khủng bố: thao túng chính quyền, hối lộ quan chức, mua bán chợ đen..."

Vermouth nói khinh khỉnh, không để ý.

Gin mím môi, giọng lạnh lùng thả chậm từng chữ:

"Tổ chức đang thực nghiệm những người đó..."

Hắn dừng lại, đôi mắt đen sâu như băng giá càng thêm âm u:

"Tại sao 'chó săn' lại bị coi là trọng khải? Tổ chức đang thí nghiệm điều gì?"

Thực ra còn nhiều nghi vấn chưa được giải đáp.

Chẳng hạn, tổ chức có thực sự đang thử độc dược? Tại sao hắn lại phát hiện 'chó săn' trong hồ sơ dược vật?

Kế hoạch 'chó săn' là để đào tạo những cỗ máy giết người không thể kiểm soát, phải không? Tại sao lại xuất hiện trong danh sách thí nghiệm dược vật?

Nhưng tất cả những điều đó, hắn đều nuốt trọn vào lòng.

"Ta tò mò, đây là điều ngươi muốn biết, hay chỉ là con 'tiểu cẩu' kia hỏi ra?"

Vermouth cười mỉa mai, giọng chậm rãi tỏ vẻ không quan tâm.

Gin hơi co đồng tử, tay trái theo bản năng thăm vào túi áo khoác, không phải để tấn công mà chỉ là phản xạ phòng thủ.

"Ngươi thật đáng yêu, còn biết vẫy đuôi nữa."

Vermouth dường như rất thích thú quan sát sắc mặt của Gin.

"Vậy thì, nuôi chó lâu ngày thật sự cũng có cảm tình à? Gin, ra là ngươi cũng biết có cảm tình."

Nàng không giữ lời, thẳng thừng:

"Vậy ngươi đứng ở đó làm gì?"

Giọng Gin vẫn lạnh lùng, không chút cảm xúc, như đang chán ngán chuyện phiền toái này.

Vermouth bĩu môi, vì thái độ đó mà mất hứng. Móng tay tán nhẹ trên mặt bàn.

"Ngươi không nên hỏi ta. Mười một năm trước, căn cứ thí nghiệm 'chó săn' bị phá hủy ngoài ý muốn. Người ta đi thu thập xác tàn dư chính là ngươi. Ngươi đã tận mắt chứng kiến bọn họ làm gì, đúng không?"

"Tổ chức muốn tạo ra cỗ máy giết người, nhưng thất bại. Sự thật chứng minh, những 'chó săn' không thể kiểm soát đã phá hủy căn cứ. Lúc đó, BOSS đã phái ta đi xử lý hậu quả tiếp theo."

Gin lạnh lùng nói.

Hắn nói chuyện rất thành thật. Cho đến giờ, dù Vermouth liên tục ám chỉ, hắn biết rõ Himeno chính là thực nghiệm thể từ năm đó. Nhưng giọng điệu hắn vẫn lạnh lùng, không để lộ một chút sơ hở nào.

—
"Sau đó, ngươi mang theo trong đó một con tiểu cẩu."

Vermouth lười biếng nhưng vẫn rất nghiêm túc, nhìn hắn đi đi lại lại trên boong tàu. Qua nhiều năm làm việc cùng, nàng hiểu rất rõ về hắn.

Gin không muốn nhắc đến món đồ đó, không ai có thể hỏi được từ miệng hắn.

Bỗng nhiên, ánh mắt Gin sắc lạnh, chằm chằm vào Vermouth.

"Đừng xem ta như thế. Ta thề, ngoài ta ra, không ai biết chuyện này."

"Chỉ là bọn họ, những người đó, đều mang dấu vết không thể lau sạch," Vermouth nói, "ta chỉ tình cờ nhìn thấy hắn ở New York hơn một năm trước thôi."

"Vậy sao? Ngươi chưa từng nói với ai về con tiểu cẩu đó sao?"

Vermouth ánh mắt dạo qua hắn, vẻ kinh ngạc lẫn thích thú hiện rõ.

"Tiếp tục đi."

Giọng Gin càng thêm lạnh lùng.

Vermouth nở nụ cười nhẹ.

"Ngươi và Rum cùng quản lý một bộ phận súng ống đạn dược đúng không? Ngươi chắc cũng biết kho vũ khí của Rum ở đâu."

"Tùng trạch viện điều dưỡng," Gin đáp trầm.

Dù không được phép động vào kho vũ khí của tổ chức, nhưng hắn luôn muốn kiểm soát toàn bộ thông tin về Rum.

"Vậy ngươi đã từng nghĩ chưa? Mấy năm nay, ngươi sống cùng Rum, nhưng chưa từng vượt qua hắn một bước."

"Rum có những sai lầm, nhưng vì sao BOSS chưa từng thu hồi quyền hạn của hắn? Ngược lại, còn dung túng?"

Vermouth quay đi, tránh ánh mắt hắn.

"Ngươi thật sự hiểu toàn bộ tổ chức sao? Nghĩ kỹ đi, Gin. Ngươi có quyền lợi thật sự ngang bằng Rum không?"

"Suốt những năm qua, ngươi có trong tay một chiếc chìa khóa quan trọng, nhưng chưa từng nghĩ đến việc dùng nó."

Vermouth ngồi xuống ghế, đứng lên lại.

"We are both God and demon. Because we are going to reverse the flood of time and make the dead alive again."

"Đó là câu trả lời của ta."

Cô bước về phía khoang thuyền, tóc vàng bay phất phới.

"Vì sao lại nói cho ta nghe?" giọng Gin lạnh lùng vang lên phía sau.

Vermouth không quay lại, nhưng biết hắn vẫn đang nhìn mình, máu lạnh và không tin tưởng ai trên thế giới này.

Nàng nhớ lại đôi mắt vàng rực rỡ như ngọn lửa không thể dập tắt, trong những ngày mưa liên miên ở New York.

Hắn nói: "Mục đích của ta từ đầu đến cuối rất đơn giản: hủy diệt cái tội ác dơ bẩn này."

"Ở đây, mọi người đều là thực nghiệm, bao gồm vị tiên sinh kia, ngươi, và cả ta."

"Chúng ta không nên tồn tại trên thế giới này."

"Ta từng thành công một lần, giờ muốn hủy diệt không phải một người, một căn cứ, hay một dự án thực nghiệm, mà là tất cả chúng ta."

"Bởi vì ta muốn nhìn chúng ta tự chịu kết cục diệt vong."

Vermouth mỉm cười trong lòng.

Cuối cùng nàng quay lại, nụ cười kiều diễm trên gương mặt rạng rỡ khiến người ta không thể rời mắt.

"Hư—"

"A secret makes a woman woman."

Nàng nói rồi biến mất trong đám đông đông đúc trên boong tàu, chỉ để lại Gin một mình.

Hắn lại nhớ đến cuộc nói chuyện ba ngày trước.

Vermouth nói rõ ràng: Himeno là chìa khóa của mọi vấn đề.

"Chó săn kế hoạch" chỉ là tên gọi tắt. Tên thật của dự án là "Baskerville chó săn."

Đó là một phòng thí nghiệm hàng đầu nằm ở biên giới Ý, thuộc một dự án thực nghiệm tối mật.

Dự án được vị tiên sinh kia ký phê duyệt 23 năm trước, 11 năm trước bị phá hủy bởi một thực nghiệm bạo động.

Lúc đó, Gin đang làm nhiệm vụ ở Milan, chưa có vị trí cao, chỉ là một tân binh tài năng mới được tổ chức phát hiện.

Thời gian đó, tổ chức rộ lên nhiều tin đồn và ồn ào về hắn. Đa phần người trong tổ chức đều lạnh nhạt, thờ ơ với hắn.

Hắn và bọn họ không xuất thân từ hệ thống, Gin cũng không lớn lên trong tổ chức hay căn cứ lớn nào. Hắn là số ít những BOSS được mời từ bên ngoài gia nhập.

Phần lớn mọi người không thể hiểu vì sao BOSS lại tin tưởng hắn. Nhưng Gin chẳng cần giải thích hay xin đồng thuận từ ai.

Lúc đó, BOSS ra lệnh rõ ràng: — phải xử lý phòng thí nghiệm còn người sống sót, không được để một chút thông tin nào rò rỉ ra ngoài.

Gin suốt một đêm truy đuổi đến tận vùng đất bác ngươi mễ áo. Đó là giữa tháng 12, tuyết rơi trắng xóa, lông ngỗng bay rợp trời.

Hắn đội thấp mũ, len lỏi qua trấn nhỏ hẹp, chen chúc ở ga tàu.

Căn cứ thực nghiệm cháy dữ dội, ánh lửa đỏ rực rỡ nhuộm nửa bầu trời đêm. Ngọn lửa thiêu đốt mạnh mẽ như một con thú dữ gục ngã trên mặt đất. Gin chỉ nhìn một thoáng đã phán đoán: đây không phải tai nạn, mà là hành vi cố ý phóng hỏa.

Người dân trong trấn kéo ra ngoài, nhìn lên sườn núi nơi trang viên đang cháy rực, bàn tán xôn xao. Lửa lớn đến mức đội phòng cháy của trấn không cần phải ra tay.

Không ai để ý đến một người xa lạ không liên quan nào đó lại tự nguyện tiến vào đám cháy.

Gin đeo găng tay da, đẩy nhẹ hàng rào cháy bỏng, tiến vào bên trong.