Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Cảnh 3

Cuộc họp kéo dài ba ngày, trong thời gian đó tôi tuân thủ lời hứa với Suzaku và không ra ngoài. Ở Nhật, cái tên Zero nổi tiếng khắp nơi, anh có vô số buổi gặp gỡ phải tham dự, nhưng mỗi ngày vẫn về sớm hơn nhiều so với ở Pendragon. Tôi ở trong phòng vào ban đêm, và mỗi khi Suzaku trở về, anh sẽ lén mở cửa và nhìn vào trong. Lúc đó, chỉ cần tôi tắt hết đèn, anh sẽ không biết tôi còn thức. Khi anh ấy về, tôi mới có thể nhắm mắt và ngủ thiếp đi.

Sáng ngày thứ tư, người đánh thức tôi không phải là đồng hồ sinh học mà là Suzaku. Anh đã mặc chỉnh tề, một tay chỉnh lại cổ áo, và khi thấy tôi tỉnh giấc, anh mỉm cười: "Ra ngoài một chút đi."

Vì còn buồn ngủ, nên việc thay quần áo phải mất một khoảng thời gian. Khi Suzaku quay lại, tôi vẫn chưa chỉnh trang xong. Anh phải quỳ xuống, nâng chân tôi để giúp tôi mang giày. Tôi đứng dậy, đeo khẩu trang và nắm lấy tay anh ấy định kéo ra ngoài, nhưng Suzaku gọi: "Chờ đã."

"Có chuyện gì thế?"

Anh ấy rút ra một chiếc hộp nhỏ từ túi, mở ra và cho tôi xem: "Màu mắt cũng phải thay đổi, ngồi xuống đây."

Tôi đành ngồi lại mép giường. Mặc dù tôi chưa bao giờ thử, nhưng nghĩ đến việc phải mở mắt ra để nhét thứ này vào cũng đủ khiến tôi thấy sợ. Suzaku tiến gần hơn, ngón trỏ và ngón cái của anh nhẹ nhàng giữ lấy hai bên mắt của tôi. Dường như nhận ra sự lo lắng của tôi, anh an ủi: "Không sao đâu. Đừng nhìn vào nó, hãy nhìn vào tôi."

Vì vậy ánh mắt của tôi vượt qua tay Suzaku và nhìn thẳng vào khuôn mặt của anh. Tôi biết lúc này anh đang tập trung vào kính áp tròng chứ không phải tôi, nhưng điều đó cũng có nghĩa là ánh mắt của anh cũng đang dán chặt vào mắt tôi. Tôi mê mải quan sát những lọn tóc xoăn nhẹ màu hạt dẻ, đôi lông mày thanh tú. Suzaku có một gương mặt trẻ trung, khiến anh ấy trông trẻ hơn ba đến bốn tuổi so với thực tế.

Một thứ gì đó lạnh lẽo chạm vào mắt tôi, và theo phản xạ, tôi không khỏi chớp mắt. Suzaku thì thầm nhẹ nhàng, "Chỉ còn một chút nữa thôi." Anh ấy lại gần hơn, và ở khoảng cách này, tôi thậm chí có thể thấy đồng tử đen tuyền và nét nhạt trên môi của anh.

Tôi không nhận ra rằng bàn tay của mình đã nắm chặt lại. Sau khi xong cả hai mắt, anh dùng một tay che mắt tôi lại, bảo tôi nhắm mắt, sau đó lau đi những giọt nước mắt bằng ngón cái. Tôi đi theo anh ấy đến trước gương đứng, nhìn vào đôi mắt màu xanh đậm của mình, bất ngờ thốt lên: "Thật ngầu."

"Ừ," Suzaku đeo mặt nạ lên. "Tôi sẽ trao cho em giải thưởng đứa trẻ ngầu nhất."

Sự chuẩn bị chu đáo của Suzaku rõ ràng có lý do—không có tài xế, không có vệ sĩ, chỉ có một chiếc ô tô màu đen đậu dưới nhà, và chìa khóa xe trong tay Suzaku. Tôi ngồi ghế phụ, mở ngăn đựng đồ, thấy một khẩu súng Glock 27 nằm gọn bên trong. Suzaku chỉ bảo tôi rằng đó là để phòng thân.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, im lặng quan sát đám đông qua lại: "Suzaku?"

"Ừ?"

"Anh trông giống họ quá. Anh là người Nhật à?"

Suzaku liếc tôi một cái: "Tôi tưởng em sẽ nghĩ tất cả người châu Á đều giống nhau."

Tôi kiên quyết hỏi lại: "Anh là người Nhật à?"

Xe dừng ở đèn đỏ, Suzaku cẩn thận kéo tấm che nắng xuống phía tôi, che đi ánh sáng chói chang: "Kururugi Suzaku là người Nhật, nhưng Zero thì không." Anh ấy giải thích. "Tôi đã lớn lên ở Nhật."

"Vậy tại sao? Em thấy họ liên tục gọi tên anh—tên của Zero. Em tưởng anh ấy cũng là người Nhật. Anh chính là anh ấy, phải không?"
Suzaku ngẫm nghĩ một lúc: "Có lẽ đó chính là lý do, bởi vì anh là Zero."

Chúng tôi dừng lại bên một con sông nhỏ, Suzaku bảo rằng đây là một nhánh của sông Edo. Nơi này yên tĩnh, ít người qua lại, cảnh sắc đẹp đến bất ngờ, không có tòa nhà cao tầng nào—thật khó tin khi ở giữa một đô thị lớn mà lại có chỗ như thế. Lúc này, đã gần giữa tháng Tư, mùa xuân đã đến, cả khu cỏ đã mọc mầm non, nhìn từ xa chỉ thấy ba màu sắc: xanh lá của cỏ, xanh dương của trời và những đốm trắng từ những ngôi mộ trên mặt đất.

Tôi không biết tại sao chúng tôi lại đến nghĩa trang, nhưng Suzaku không nói gì, nên tôi cũng không tiện hỏi. Anh nắm tay tôi đi qua những bia mộ, dựa vào ký ức của mình để tìm một ngôi mộ trong số hàng ngàn ngôi ở đây. Một lúc sau, Suzaku dừng lại. Anh ấy vỗ vai tôi và bảo: "Tôi sẽ ở đây một lúc, em có thể đi dạo quanh đây."

Tôi muốn nói rằng chỗ này chỉ có người chết thì có gì để dạo, nhưng thấy anh nghiêm túc quá, nên tôi lại thôi. Tôi buông tay Suzaku ra, quay người đi về một hướng khác, định tìm những bia mộ có thiết kế kỳ lạ. Trước khi đi, tôi nhìn lướt qua ngôi mộ phía trước.

Trên đó khắc tên "Shirley Fenette", không có ảnh, và phần bia trống, ngày mất là tháng 4 của bảy năm trước. Bên cạnh còn có một ngôi mộ khác khắc tên "Joseph Fenette", có lẽ là người thân, mất chưa đầy một năm trước đó. Đây là một phần của nghĩa trang gia đình.

Từ xa nhìn lại, có vẻ như sau khi xác nhận không có ai xung quanh, Suzaku đã tháo mặt nạ ra. Anh ấy cũng không mang theo khẩu súng trên xe, dường như Shirley là người anh ấy tôn trọng. Anh cúi xuống, hái một cành hoa cúc dại từ bên cạnh mộ và đặt lên trên đó.

Nhưng vào tháng Tư thời tiết không đủ ấm, việc tìm được một bông hoa đang nở đã là điều kỳ diệu. Đến lúc phải đặt hoa cho ngôi mộ còn lại, Suzaku đi quanh khu đất hai vòng nhưng không tìm thấy bông nào. Một lúc sau, anh ấy nhún vai và lấy một đóa huệ trắng từ ngôi mộ bên cạnh đặt lên. Theo tôi, điều này có chút thiếu tôn trọng.

Tôi bĩu môi, vừa định tiếp tục hành trình khám phá của mình thì chợt nhận thấy bóng dáng ai đó đang đến gần. Với khoảng cách giữa tôi và Suzaku, tôi biết mình không thể chạy đến để cảnh báo anh ấy kịp. Tôi vừa định hét lên thì như thể anh ấy có mắt sau lưng, Suzaku lập tức đội lại mặt nạ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, chạy nhanh về phía Suzaku, nắm lấy tay anh ấy, và trốn sau lưng. Suzaku quay đầu lại, đối diện với người mới đến, ngón tay anh đột nhiên khẽ run lên.

Tôi ngước nhìn lên người phụ nữ trước mặt. Ánh nắng chiếu xuống mái tóc vàng của cô, lấp lánh đến mức không thể rời mắt. Cô ấy mặc một bộ đồ tang màu đen, trên tay ôm một bó hoa loa kèn trắng xen lẫn vài bông hoa lưu ly, có lẽ khoảng hai lăm tuổi. Nhìn thấy Suzaku, cô ấy rất ngạc nhiên: "Zero!"

Cô nhìn Suzaku, rồi lại nhìn tôi—ánh mắt của cô ấy dừng lại trên mặt tôi. Người phụ nữ dường như hơi choáng váng, phải lùi một bước để lấy lại thăng bằng. Suzaku đứng yên, không động đậy. Một lúc sau cô mới chậm rãi mở lời: "Xin thứ lỗi, người này là..."

Suzaku đưa tay ra, kéo tôi về phía sau lưng. "Cô Milly Ashford."

Ánh mắt Milly thoáng hiện sự nghi ngờ: "Ngài biết tôi."

Zero đáp một cách nhẹ nhàng: "Ai mà không xem dự báo thời tiết chứ?"

"Tôi không còn dẫn chương trình dự báo thời tiết nữa," Milly lắc đầu, "Tôi đến đây để đưa tin về cuộc họp của Liên bang Siêu cường lần này."
Giọng của Suzaku nghe có vẻ bình tĩnh, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, cổ họng anh ấy đã hơi căng thẳng: "Con gái độc nhất của gia tộc Ashford... Tôi tưởng cô vẫn còn dẫn chương trình trên đài. Đài truyền hình của Britannia không dễ vào đâu."

Milly mỉm cười dịu dàng: "Ashford không còn là quý tộc nữa... Hình như lúc đó có một người cấp trên rất coi trọng tôi, đã đặc cách đưa tôi vào. Nhưng mà, tôi vẫn không quen ngồi trong đài suốt ngày." Ánh mắt của cô ấy vẫn liếc về phía tôi. "Ngài đến đây...?"

"Tiện đường ghé qua, tôi đến để tưởng niệm những nhà khoa học đã hy sinh trong cuộc nổi loạn." Suzaku điềm nhiên trả lời, nghiêng đầu để lộ ra một khoảng trống, giúp cô ấy nhìn thấy bông hoa huệ mà anh vừa đặt trên bia mộ của Jonathan Fenette.

Người phụ nữ tóc vàng nheo mắt lại: "Tôi nhớ những người đó chính là do ngài phá hủy."

"Đó là một sự hy sinh không thể tránh khỏi, thưa tiểu thư."

"Đó là câu trả lời của Zero sao?" Cô ấy truy vấn. "Vậy tiếp theo chúng ta còn phải hy sinh những gì nữa?"

Milly bước qua Suzaku, chia bó hoa trong tay thành hai phần, lần lượt đặt lên hai ngôi mộ. Ngón tay của cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve dòng chữ khắc tên Miss Fenette, giọng nói run rẩy. "Chiến tranh đã khiến chúng ta mất quá nhiều, nhưng tôi nghĩ có lẽ ngài đã được đạt gì đó—cậu ta là ai?"

Cô ấy hỏi về tôi.

"Em là Adam, rất vui được gặp chị." Tôi siết nhẹ tay Suzaku để trấn an anh, thay anh trả lời. Milly ngẩn người quay đầu nhìn tôi. Zero đứng trước tôi, bất động. Gió thổi qua, cuốn theo cánh hoa và lá cỏ trước bia mộ, có vẻ như cát bụi bay vào mắt cô ấy, Milly đột nhiên giơ cổ tay lên, dụi mạnh nơi khóe mắt.

"Adam bé nhỏ, em thật giống một người quen cũ của chị." Cô ấy nhẹ giọng nói, rồi như thể buông xuôi, quay lưng lại. "Tạm biệt, Zero. Rất vui được gặp ngài."

Sau khi tạm biệt Milly Ashford, tôi và Suzaku đi dạo dọc theo bờ sông dài. Chưa ăn sáng và cũng chưa ăn trưa, tôi nói với anh ấy rằng mình cảm thấy hơi đói, Suzaku nói chúng tôi có thể đi dạo quanh đây, nếu gặp hàng quán ven đường thì mua chút gì đó.

Anh dường như không vui, suốt cả nửa ngày cũng không nói thêm lời nào. Bờ sông rộng lớn nối liền với con dốc không quá thoải, phủ đầy cỏ, xa xa dưới chân dốc, dòng sông Edo đang xiết chảy. Tôi nhìn theo bóng lưng của Suzaku.

Anh trông thật đáng thương... mặc dù lưng thẳng nhưng đầu hơi cúi xuống; anh như bị cuốn theo chiếc áo choàng của mình, nhìn anh thật gầy gò, như thể chỉ cần một cơn gió mạnh là có thể tan biến ngay trong tầm mắt. Suzaku đã lâu không có một giấc ngủ ngon, lẽ ra anh không nên bận tâm về những chuyện cũ.

Ngay lúc đó, tôi nảy ra một ý tưởng. Trong lòng tôi âm thầm đếm ngược ba giây, rồi bất ngờ lao thẳng về phía Suzaku, đâm thẳng vào lưng anh ấy. Suzaku loạng choạng vài bước, nhờ khả năng giữ thăng bằng tốt, anh ấy xoay người nửa vòng và không bị ngã xuống. Đáng ghét! Tôi không do dự, vươn tay đẩy mạnh vào vai anh ấy—lần này Suzaku thực sự không thể đứng vững! Anh phát ra một âm thanh ngắn gọn đầy thắc mắc, và trong giây tiếp theo, anh ấy biến mất khỏi tầm mắt của tôi.

Tôi bước lên vài bước, cúi xuống nhìn xem tình hình thế nào, nạn nhân có vẻ đã lăn mấy vòng trên bờ đê mới dừng lại được. Lúc này chiếc mặt nạ đã bị gỡ ra trong cơn lăn lộn dữ dội, Suzaku một tay cầm nó, tay kia xoa sau đầu. Tĩnh điện từ chiếc mặt nạ khi tháo ra khiến tóc anh ấy rối bù. Anh nhe răng nghiến lợi, ngồi trên mặt đất, hét lên: "Adam!"

Tôi không nói gì, lao tới và nhảy lên ngài Zero. Ở điểm cao nhất, tôi nhảy thẳng lên, dùng cả người đè Suzaku xuống. Anh vội vàng dang tay ra đỡ lấy tôi, nhưng do lực va chạm, chúng tôi tiếp tục cùng nhau lăn xuống dốc. Suzaku phát ra một tiếng rủa nhẹ, trong cơn xoay tròn anh ôm chặt lấy tôi để bảo vệ.

Chúng tôi lăn từ giữa dốc xuống tới tận dưới, chỉ còn cách dòng nước vài bước chân. Tiếng nước chảy róc rách, át đi nhịp thở gấp gáp của anh ấy. Suzaku lật người dậy, giữ lấy vai tôi, buộc tôi nhìn thẳng vào anh ấy: "Em bị làm sao vậy? Có biết việc này rất nguy hiểm không?"

"Bài phát biểu cảm nghĩ của người nhận giải thưởng 'đứa trẻ ngầu nhất'." Tôi hắng giọng. "Cảm ơn người đã trao giải thưởng cho tôi, ngài Kururugi, và mong ngài đừng phiền lòng nữa!"

"Tôi rút lại giải thưởng này." Tóc Suzaku lấm lem cành khô và cỏ dại, anh ấy nghiến răng nói. "Nhóc là đứa trẻ tồi tệ nhất thế giới."

Anh ấy vươn tay, chuẩn xác tìm đến ngực và eo của tôi, dùng đầu ngón tay cù mạnh. Tôi cười phá lên, cố gắng ngăn chặn đôi tay tà ác của anh ấy, nhưng sức của Suzaku quá mạnh, anh ấy chỉ cần vặn người một chút là dễ dàng né được đòn tấn công của tôi.

Suzaku nghiêng người, đè tôi xuống đất để thực hiện màn trả thù, lúc này nụ cười của tôi không còn để trêu chọc anh ấy nữa mà thực sự là vì không thể ngừng lại được. Dù tôi cố gắng đến đâu, vẫn không thể tóm được tay anh ấy mà chỉ đành bị cù liên tục.

Tôi làm bộ mặt khó thở, và Suzaku lập tức dừng lại. Anh ấy buông tôi ra, lo lắng hỏi: "Em ổn chứ?"

Tôi dồn hết sức lực, không hề phóng đại! Tôi bật dậy, tông thẳng vào ngực anh ấy, vui vẻ đè anh xuống đất, ngồi lên bụng và hông của anh. Tôi chống tay xuống đất ngay bên tai Suzaku, cúi xuống và vui sướng tuyên bố: "Anh thua rồi!" Tôi đưa một tay lên, che mắt anh ấy, hỏi dồn:

"Giờ thì nói đi, ai là đứa trẻ ngầu nhất?"

Lông mi của Suzaku quét qua lòng bàn tay tôi. Có vẻ anh đang cân nhắc xem có nên lật ngược tình thế hay không, răng trên nhẹ nhàng cắn vào môi, trông có vẻ hơi bối rối. Lúc đó tôi đột nhiên nhận ra chúng tôi đang ở rất gần nhau, quá gần.

Từ mùi hương cỏ cây tươi mát, từ mùi hương của Suzaku, tôi đều có thể cảm nhận rõ. Mái tóc anh rối bù, yết hầu di chuyển theo nhịp nuốt... Tôi nhìn thấy anh ấy mỉm cười, khóe môi cong lên, như đầu hàng: "Là em, là em... Xin tha cho tôi."

Hành động của tôi dừng lại.
Tôi từ từ, cúi xuống thật chậm. Môi đầu tiên chạm vào không khí lạnh lẽo của đầu xuân, sau đó nhẹ nhàng chạm vào làn da. Qua bàn tay mình, tôi thành kính đặt một nụ hôn lên đôi mắt màu xanh ấy. Sau đó, tôi lùi lại một chút, lặng lẽ ngắm nhìn phần khuôn mặt lộ ra của anh.

Hồi lâu không nhận được phản ứng nào, Suzaku bối rối hỏi: "Adam?"
Điều này làm tôi giật mình. Tôi rùng mình, vội vàng rút tay lại, khoanh tay rồi ngẩng đầu lên tuyên bố chiến thắng: "Em sẽ miễn cưỡng tha cho anh một lần!" Cơ thể ngứa ngáy, tôi dùng sức chà xát lòng bàn tay vào áo, cố gắng xóa đi cảm giác lông mi của Suzaku để lại, nếu không tôi e rằng mình thực sự sẽ ngay lập tức cúi xuống và hôn môi anh ấy.

Suzaku giơ tay lên đầu hàng, từ từ ngồi dậy, vừa phàn nàn: "Làm gì cũng bốc đồng, thật là..." Tôi lặng lẽ ngắm nhìn đôi mắt xanh như ngọc bích ấy, dưới bầu trời xanh thẳm, chúng lấp lánh như những viên bảo thạch thật sự.

Chưa đến lúc, Adam. Còn lâu lắm. Tôi nghĩ.

Tôi sẽ không hành động một cách vội vàng. Tôi tuyệt đối sẽ không để mất anh.