Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

“Một trong những người hầu của Thái tử được xác nhận đã điều chế nó ở một vùng đất xa xôi dưới sự chỉ huy của ngài ấy và mang nó về Kinh đô.”

"Vậy thì..."

Khi bắt gặp ánh mắt của Yuder, Kishiar gật đầu với cảm giác hài lòng.

"Đúng vậy. Chúng ta cũng đã có thêm bằng chứng, vì vậy tôi đang nghĩ đến việc tiết lộ nó khi con trai đầu lòng của Apeto ra tay. Thái tử sẽ không thể can thiệp vào gia tộc Apeto được nữa. Một rạn nứt sâu sắc chắc chắn sẽ hình thành giữa Diarca và Apeto. Tôi tò mò muốn biết cảm giác như thế nào khi rơi vào cái hố do chính tay ngài ấy đào.”

"Nó thật sự nhẹ nhõm."

Những từ ngữ vuột ra trước khi cậu có cơ hội xử lý chúng. Yuder sửng sốt trong giây lát, nhưng ngay sau đó lại cụp mắt xuống và lẩm bẩm lần nữa.

"Thật sự... thật là nhẹ nhõm."

Hình ảnh cô đơn của Kishiar vào ngày cuối cùng của bữa tiệc Lễ hội Thu hoạch, giữa vô số lời thì thầm, hiện lên trong tâm trí cậu. Mặc dù được khoác trên mình bộ trang phục nghi lễ lộng lẫy nhất và toát lên vẻ trang nghiêm thậm chí còn rạng ngời hơn, Kishiar trông cô đơn giữa những ác ý và những tin đồn xung quanh mình.

Yuder biết anh không phải là loại người bối rối trước những vấn đề như vậy. Tuy nhiên, cậu chỉ đơn giản là không thể quên hình bóng đầy sẹo dường như đang một mình gánh chịu cơn bão dữ dội ngày hôm đó.

'Vì vậy mình nghĩ mình cần tìm ra nơi Thái tử Katchian lấy thuốc độc...'

Những sự kiện đang diễn ra đã khiến cậu bận rộn đến mức đã muộn một bước. Nhưng trái tim cậu lại ấm áp hơn. Kishiar phải chứng minh một cách rõ ràng và bằng sức mạnh của chính mình rằng anh sẽ không cười nhạo sự ác ý và sỉ nhục mà anh phải đối mặt như trước đây.

Dù chỉ dựa vào sự việc trong đám tang của Lenore, Aishes Shan Apeto hay Công tước xứ Apeto cũng không thể tin tưởng Thái tử và gia tộc Diarca như trước. Cho dù gia tộc Diarca có khẳng định vụ việc này chỉ do Thái tử gây ra thì ai sẽ tin lời họ? Sự rạn nứt giữa Thái tử và gia tộc Diarca chắc chắn sẽ ngày càng sâu sắc hơn.

Thêm bằng chứng mới cho điều này, ít nhất là cho đến khi kết thúc phiên tòa xét xử Apeto, họ chắc chắn sẽ không giúp đỡ lẫn nhau.

'Kishiar và Hoàng đế sẽ khai thác lỗ hổng này, thao túng Aishes để điều khiển kết quả của phiên tòa một cách thuận lợi.'

Ngay cả khi Aishes nhanh chóng tiếp quản Apeto đang đổ nát như anh ta mong muốn, không có gì đảm bảo mọi thứ sẽ diễn ra như cậu hy vọng. Suy cho cùng, Kishiar không phải là người duy nhất có đôi mắt tinh tường nắm bắt cơ hội tấn công một con hổ đã mất móng vuốt và răng.

'Hơn nữa, cho dù kiếp này Aishes có trở thành Công tước, nếu sức khỏe của anh ta cũng không khá hơn trước, có lẽ lần này cũng vậy ...'

Cậu vẫn không biết Kishiar lên kế hoạch săn lùng Aishes như thế nào. Tuy nhiên, Yuder biết rằng Aishes sẽ chết vì bệnh tật trong vòng một năm. Mặc dù đã điều tra kỹ lưỡng về khả năng bị ám sát ở kiếp trước, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, anh ta đã chết vì bệnh tật.

Mặc dù lần này Lenore đã chết sớm hơn nhưng Aishes có lẽ sẽ không thể tận hưởng chiến thắng dễ dàng được lâu.

Cậu chợt tự hỏi liệu việc Aishes Shand Apeto háo hức lật đổ cha mình và giành lấy quyền lực gia đình sớm hơn, dù đã có một vị trí vững chắc với tư cách là người kế vị, có thể một phần là do tình trạng sức khỏe của anh ta.

"Anh nghĩ khi nào thì con trai đầu lòng của Apeto sẽ liên lạc với chúng tôi, thưa Chỉ huy?"

"Anh ta sẽ đến sớm thôi. Chắc chắn là trước khi phiên tòa bắt đầu."

Một sự bình tĩnh, giống như một kẻ săn mồi đang kiên nhẫn chờ đợi con mồi của mình, bao phủ khuôn mặt tràn đầy sự chắc chắn của Kishiar.

“Vậy cây nấm này sẽ là một món quà tốt cho anh ta.”

Kishiar đóng nắp hộp đựng nấm lại. Mùi nấm xộc vào mũi như bụi khô nhanh chóng biến mất.

"Nếu như anh ta tới, cậu lần này Yuder nên ở phía sau tôi. Hãy chờ để xem nó."

"Vâng."

“Và điều thứ hai là…”

Kishiar từ từ đặt tay lên nắp hộp thứ hai. Không giống như lần đầu, cách cư xử của anh ấy dường như có chút do dự, khiến Yuder cảm thấy bối rối.

'Nếu nấm trong hộp đầu tiên được các Hiệp sĩ Peletta mang đến thì hộp thứ hai chắc chắn đến từ văn phòng của Pháp sư Hoàng gia.'

"Đây rồi."

Cuối cùng, ngón tay đang vòng quanh nắp của anh ấy nắm chặt lấy nó như thể đang đưa ra quyết định và vặn nó mở ra. Thứ lộ ra từ bên trong chiếc hộp là một lọ thuốc màu đỏ nằm trong một chai thủy tinh nhỏ.

'...Thuốc?'

"Như cậu có thể thấy, đó là thuốc."

Kishiar nói, như thể đáp lại ánh mắt bối rối của Yuder.

“Thuốc này dùng để làm gì?”

“Là thuốc để tôi uống.”

"Hửm?"

“Đó là một phần của bối cảnh tương tự như cuộc trò chuyện trước đây về vật chứa.”

Ngón tay của Kishiar chạm vào lọ thuốc. Một sự pha trộn tàn bạo giữa sự thờ ơ và sự ghê tởm lướt qua đôi mắt đang lơ đãng nhìn chằm chằm của anh ấy.

“Cho dù tôi có quản lý tốt những năng lượng đối nghịch trong cơ thể như thế nào, thậm chí mỗi ngày hút ra một chút, cơ thể con người chừng nào nó còn sống thì nhất định sẽ thay đổi. Sau một thời gian nhất định, năng lượng trong vật chứa phồng lên như thể nó sẽ tràn ngập. Giống như mùa đông không thể tránh khỏi, cho dù chúng ta có chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu.”

"Và nếu nó sưng lên... chuyện gì sẽ xảy ra?"

“Như tôi đã nói trước đó, nếu để yên, vật chứa cơ thể sẽ vỡ. Nó cũng sẽ vỡ nếu cậu cố gắng sử dụng toàn bộ năng lượng cùng một lúc.”

Kishiar, người vừa nhảy vừa nói từ "chết", nhíu mày.

"Vì vậy, tôi thường xuyên uống loại thuốc giúp cưỡng bức xả năng lượng trước khi nó tràn ra ngoài."

“Trước khi tôi thức tỉnh, cứ ba tháng một lần,” Kishiar lẩm bẩm, giơ lọ thuốc lên. Chất lỏng bên trong, có màu nhạt hơn máu, dường như mang điềm xấu.

"Sau khi thức tỉnh, ngay cả khi năng lượng vướng víu và tràn ngập, tôi vẫn tin rằng mình sẽ không chết. Tuy nhiên, sẽ rất nguy hiểm nếu không xả nó đúng cách. Không quá nguy hiểm đối với tôi, mà đối với những người xung quanh tôi."

Anh ấy không nói rõ điều gì nguy hiểm, nhưng Yuder cảm thấy như cậu có thể đoán được câu trả lời mà Kishiar đã bỏ qua.

'...Liệu anh ấy có rơi vào trạng thái mất kiểm soát không?'

Ngay cả khi không có nhiều sức mạnh như Kishiar, vẫn có những trường hợp Người thức tỉnh sử dụng quá mức khả năng của mình, vượt quá mức cơ thể họ có thể chịu đựng, và cuối cùng họ nổi cơn thịnh nộ và chết. Nếu họ sống sót, họ sẽ có được sức mạnh to lớn không thể so sánh được với trước đây, nhưng nếu họ không thể chịu đựng được thì kết quả là chết hoặc một trạng thái còn tệ hơn cả cái chết.

Đó không phải là lý do tại sao cậu luôn lo lắng rằng lần này Kanna có thể sẽ không thức tỉnh sao?

Kishiar nhìn xuống lọ thuốc trong tay, vẻ mặt bình thản, dường như đang xác nhận suy đoán của Yuder.

"Đây là lần thứ hai tôi gặp phải chuyện này sau khi thức tỉnh. Cậu cũng nên cẩn thận một lát. Tôi là người cần ở bên cậu nhất, ngoài Nathan ra."

Có vẻ như đây chính là lý do thực sự khiến anh ấy gọi Yuder hôm nay. Yuder do dự một lúc, làm dịu đi những suy nghĩ phức tạp của mình rồi mở miệng.

"Tôi hiểu. Tôi sẽ hỏi Zuckerman về những điều cần cẩn thận."

"Đúng vậy. Tôi đã bảo anh ấy trả lời bất kỳ câu hỏi nào mà cậu có."

Từ câu trả lời của anh ấy, Yuder cảm thấy một quyết tâm rõ ràng là không đặt dù chỉ một bức tường nông giữa họ. Có bao nhiêu người trên thế giới này sẵn lòng tin tưởng cấp dưới của mình?

“Trong tình huống này, không có gì lạ khi Zuckerman cảnh giác với tôi.”

Kìm nén cảm xúc đang dâng trào của mình, Yuder thay đổi chủ đề.

“Vậy Chỉ huy… Nếu anh uống thuốc tốt, anh sẽ ổn hơn chứ?”

“Tôi cho rằng hiện tại có thể như vậy.”

Ý anh ấy là gì khi nói 'bây giờ'? Phải chăng trước đây thuốc ít có tác dụng? Nghiêng đầu trước những lời chứa đựng mầm mống lo lắng kỳ lạ, Kishiar nhàn nhạt nhếch khóe miệng.

"Thật đau đầu, cơ thể này. Đây không phải là trường hợp bất cứ thứ gì dùng quá mức đều trở thành chất độc sao? Vấn đề là tôi không thể chịu được sức mạnh tràn ngập."

"..."

"Nhưng không sao vì tôi không chết. Tôi đã quen với việc kiểm soát và liên tục giải phóng sức mạnh, tính toán xem nó có phải là gánh nặng hay không. Kỳ thực, tôi khá may mắn."

Ngay khi cậu định nghĩ đó là điều may mắn, cậu nhớ lại rằng Kishiar đã từng nói rằng Hoàng đế đã có vết nứt trên kim khí của mình. Kishiar đã nói rằng trước đây anh ấy suýt chết vì kim khí của mình, nhưng đã bình phục sau khi tỉnh dậy.

'Nếu anh ấy không thức tỉnh...'

Vào thời điểm đó, Yuder đột ngột dừng suy nghĩ đó lại trong đầu mình. Những từ ngữ mà cậu chưa liên kết đúng cách trong suy nghĩ cho đến bây giờ đột nhiên kết nối với nhau thành một cảm giác kỳ lạ, khiến đầu óc cậu lạnh buốt.

Những triệu chứng giống hệt mà Hoàng đế và Kishiar đã trải qua. Vấn đề giống nhau. Vật chứa. Văn phòng Pháp sư Hoàng gia có mối liên hệ chặt chẽ với Hoàng gia. Thuốc trong tay anh ấy.

Và những thông tin đặc biệt về Hoàng gia mà Enon đã cho cậu xem trước đây.

Hít một hơi nhỏ, Yuder lần lượt nhìn vào lọ thuốc trên tay Kishiar và mặt anh ấy. Kishiar hơi nghiêng đầu.

"Sao vậy. Cậu có câu hỏi nào không?"

“…Tôi xin lỗi. Tôi có thể hỏi một câu có phần thiếu tôn trọng về Hoàng gia được không?”

"Tôi cho phép. Cứ tiếp tục đi."

Một sự cho phép nhẹ đã được đưa ra. Đôi mắt đỏ nhìn Yuder có vẻ bình yên, như thể đã biết cậu sẽ hỏi gì.

“Có phải những người duy nhất gặp phải vấn đề này là... Chỉ huy và Bệ hạ?”

Kishiar mỉm cười. Môi anh từ từ tách ra.

"Không."

"..."

"Yuder Aile. Cậu có nhớ câu chuyện về 'Dòng máu phước lành' được cho là được truyền lại trong gia tộc Apeto không?"

Đó là điều mà Revlin Shand Apeto đã nói với cậu khi cậu đến thăm gia đình Apeto. Kishiar, người đưa ra câu chuyện có phần kỳ quặc về những đứa trẻ yếu đuối được sinh ra từ thế hệ này sang thế hệ khác và được gọi một cách mỉa mai là 'may mắn', có một nụ cười sâu hơn trên môi.

"Đó là một câu chuyện quen thuộc với tôi. Hoàng gia bày tỏ điều tương tự như các Hoàng tử kế thừa danh hiệu Công tước trong khi vẫn giữ họ 'La Orr."

Thông tin về các Công tước mang họ La Orr lóe lên trong đầu Yuder.