Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Có ba người tụ tập quanh chiếc bàn trước quán cà phê San Hô Đỏ, còn bốn người khác thì nằm sấp hoặc đứng nôn bên cạnh những chiếc bàn khác. Đặc biệt, có rất nhiều người vừa ợ vừa nôn vì nước biển.

Họ đau đớn đến mức vừa nôn vừa chửi bới hoặc la hét vì không chịu nổi cơn đau. Những lời chửi rủa bằng đủ thứ tiếng vang lên... May là họ không đánh nhau. Có rất nhiều người đang cúi gập người xuống nôn nên tôi không nhìn rõ mặt. Vì nước đang ngập đến mắt cá chân nên dù có nôn thì chất nôn cũng sẽ trôi nổi quanh chân, nhưng cả bốn người đều không quan tâm.

Ba người ngồi quanh chiếc bàn, nhìn mặt thì tôi nhận ra là Shin Haeryang, Haiyun và Sato. Cả ba đều sử dụng những đồ vật lăn lóc xung quanh để dùng làm ghế. Họ ngồi tạm lên trên bồn rửa phòng thí nghiệm bị lật úp, tủ trưng bày vỡ tan tành và thùng rác bị lật úp.

Trưởng nhóm Ga, trưởng nhóm Na và trưởng nhóm Ra của đội kỹ sư đều ướt sũng nước biển. Có vẻ như đây là lần đầu tiên tôi thấy ba người đó tụ tập cùng nhau. Trong ba người, Haiyun nói nhiều nhất. Sato dùng chiếc khăn tay nhuộm đỏ ấn vào trán và đáp lại lời Haiyun. Giá mà tôi học hành chăm chỉ một ngoại ngữ thứ hai. Tôi không thể hiểu được gì cả.

"Sato..."

Kim Jaehee nói ngay bên tai khiến tôi giật bắn mình. Kim Jaehee lùi lại một chút và nói bằng giọng nhẹ nhàng.

"Hình như khi Sato đang giữ ống cứu hỏa thì một chiếc ghế sắt bay vào đầu, Haiyun là người đã đỡ lấy Sato đang bất tỉnh. Haiyun nói rằng vì mình đã cứu mạng nên mạng của Sato bây giờ là của mình, Sato thì bảo thà để mình chết còn hơn. Hai người họ đang cãi nhau ỏm tỏi. Anh có cần thông dịch không?"

"...Không. Cảm ơn cậu."

Haiyun nhìn những người đang nôn từ xa rồi nói gì đó với Shin Haeryang. Kim Jaehee lồng tiếng chậm rãi bên cạnh tôi.

"Chúng tôi cũng đột nhiên mất một thành viên trong đội. Với khoảng cách như vậy thì có vẻ như việc thành viên trong đội của anh biến mất không liên quan gì đến chuyện này. Chúng tôi cũng muốn biết thành viên mất tích của mình đang ở đâu. Tôi không thấy thành viên nào trong đội của anh ở khu Cheongryong cả."

Sato bỏ chiếc khăn tay đang ấn vào trán ra, rồi lại ấn mạnh vào vì máu vẫn chưa ngừng chảy, và nói với Shin Haeryang.

"Tất cả thành viên trong đội của tôi mà anh vớt được đều ở đây. Tôi phải tìm kiếm mới biết những người còn lại sống hay chết. Đội của chúng tôi không có chuyện thành viên đột nhiên biến mất. Họ chỉ bị cuốn trôi theo dòng nước cách đây 5 phút thôi."

Haiyun đang nói gì đó với Sato, Kim Jaehee nghe thấy thì bật cười. Rồi cậu ấy nhanh chóng dịch cho tôi.

"Đội của anh ngoài Tamaki ra thì có cũng như không, thành viên có biến mất hay không thì cũng chẳng khác gì."

Cái gì? Tôi ngạc nhiên nhìn Kim Jaehee, rồi cậu ấy lại cười và dịch phần Sato nói với Haiyun.

"Mắt ghèn chê ghét cứt mũi. Sao cô không lo cho cái đội nát bét của mình đi, Haiyun."

Tôi ngạc nhiên thì thầm với Kim Jaehee.

"Hai người họ thực sự đang nói chuyện như vậy sao?"

"Tôi chỉ nói lại y nguyên những gì máy phiên dịch nói thôi."

Kim Jaehee khẽ cười và nói với tôi. Bất ngờ tiếng Hàn vang lên rõ ràng bên tai.

"Không chỉ có một hai trưởng nhóm không biết sống chết của thành viên trong đội mình. Tôi không phải là kẻ ăn cắp tiền lương duy nhất, thật yên tâm quá."

Shin Haeryang vừa nói vừa nhìn xung quanh, rồi nhìn về phía chúng tôi đang ẩn nấp. Cậu ấy chắc chắn đã nhận ra tôi và Kim Jaehee, nhưng ánh mắt của Shin Haeryang tự nhiên chuyển sang hướng khác. Sau đó cậu ấy nhìn hai trưởng nhóm và nói với vẻ chán nản.

"Vớt được lũ chết đuối lên, nhưng cuối cùng thì cũng chẳng biết gì cả."

Haiyun ho vài tiếng rồi nói với Shin Haeryang bằng giọng khàn đặc. Kim Jaehee cười và dịch cho tôi.

"Vậy thì ném lại xuống nước đi."

Khi Haiyun nói vậy, Sato bật cười và nói gì đó như thể muốn phản đối lời nói của Haiyun.

"Tuyên bố đó không liên quan gì đến đội của chúng tôi cả. Tôi sẵn lòng xem những người trong đội kỹ sư Ra bơi lội trong nước biển."

Có phải cuộc trò chuyện giữa các trưởng nhóm vốn dĩ là như vậy không? Ấm áp và thân thiện quá. Nếu đưa súng cho họ trong tình huống này thì chắc chắn sẽ xảy ra hỗn loạn.

Sato cau mày, dùng khăn tay ấn vào trán rồi hỏi Shin Haeryang gì đó, tôi giật mình vì nghe thấy tên mình trong đó. Kim Jaehee nhìn tôi chằm chằm rồi từ từ dịch lại:

"Anh có gặp một nha sĩ tên Park Moohyun khi ra khỏi khu Baekho không?"

"Sao lại tìm nha sĩ trong tình huống này? Sato, anh bị viêm tủy răng cấp tính à?"

Tôi bịt miệng cười trước câu nói lạnh lùng của anh chàng người Hàn Quốc đó. Giọng điệu như thể mong người kia bị viêm tủy răng vậy. Trong y học, có ba cơn đau được coi là kinh khủng nhất: đau đẻ, sỏi tiết niệu và viêm tủy răng cấp tính. Thỉnh thoảng có người lao vào phòng khám nha khoa ngay khi cửa mở vào sáng thứ Hai, một trong số đó là bệnh nhân viêm tủy răng cấp tính đã phải dùng thuốc giảm đau suốt cuối tuần và không thể chịu đựng được nữa. Viêm tủy răng không tự khỏi nên phải đến nha khoa. Sato trả lời Shin Haeryang bằng giọng khó chịu:

"Xin lỗi vì không đáp ứng được mong đợi của anh, tôi định chỉnh nha trong thời gian ở căn cứ dưới đáy biển này. Anh có thấy Park Moohyun không? Có hay không?"

"Không thấy. Sao anh không đến khu Baekho tự tìm xem?"

Shin Haeryang thản nhiên nói dối và nhìn Sato. Haiyun im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, sau đó duỗi người rồi xoa xoa vai như thể bị đau và nói với Shin Haeryang:

"Giáo hội Vô Hạn đang tìm người đó."

"Haiyun."

Sato gọi tên Haiyun như một lời cảnh báo. Nhưng Haiyun không quan tâm đến lời nói của Sato. Shin Haeryang cũng không quan tâm, anh ấy bỏ qua Sato và hỏi Haiyun:

"Tại sao lại tìm Park Moohyun?"

"Tôi không biết rõ. Tôi không tin những lời nhảm nhí của đám cuồng tín. Mục tiêu của tôi là chiếm lấy Căn cứ dưới biển số 4 theo lệnh cấp trên. Chuyện Giáo hội Vô Hạn tìm nha sĩ không liên quan gì đến tôi. Họ bảo nếu tìm thấy Park Moohyun thì hãy bảo vệ và giao cho tín đồ Vô Hạn, hoặc đưa đến thang máy trung tâm để đến Căn cứ dưới biển số 1. Đó là tất cả những gì chúng tôi biết về Park Moohyun. Người Trung Quốc ghét những kẻ tâm thần tin vào những tôn giáo vô lý."

Sato mỉm cười với khuôn mặt dính đầy máu và nói với Haiyun:

"Thật đáng ngạc nhiên. Tôi tưởng chính các người mới là những kẻ bẩm sinh mắc loại bệnh tâm thần đó."

"Mấy người cũng không kém cạnh đâu."

...Tôi ngạc nhiên hơn về bản dịch của Kim Jaehee về cuộc trò chuyện của ba người họ hơn là việc tín đồ Vô Hạn đang tìm tôi. Họ thực sự nói chuyện như vậy sao? Có thể sống trong môi trường công sở như vậy sao? Shin Haeryang hỏi Sato, tháo sợi dây dù còn sót lại trên cánh tay và ném xuống sàn:

"Sato, anh không có gì muốn nói với tôi về tàu thoát hiểm ở khu Baekho sao?"

"Tại sao anh lại hỏi tôi về tàu thoát hiểm ở khu Baekho? Nhìn anh đang đi lại ở khu Jungang thế này, chẳng lẽ tàu thoát hiểm có vấn đề gì sao?"

"Một trong những thành viên của đội anh đã báo tin ẩn danh. Thật tuyệt vời khi được làm việc với một thành viên có lương tâm."

Sato cau mày, không rõ là do đau vì vết thương trên trán hay do nội dung cuộc trò chuyện. Sato vuốt ngược mái tóc dính máu ra sau rồi nói:

"Tôi cũng ngạc nhiên đây. Anh có thể cho tôi biết tên nhân viên đã nói chuyện riêng với anh được không?"

"Là đồng đội của anh mà, tự tìm và hỏi thành viên trong đội của mình đi."

Rồi Shin Haeryang hỏi Haiyun, người đang kiểm tra những vết thương trên tay và chân:

"Đội Ra định thoát khỏi đây bằng cách nào?"

"Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn vài tàu thoát hiểm ở khu Cheongryong. Tôi sẽ ra ngoài cùng các thành viên trong đội. Đừng đến khu Cheongryong. Chúng tôi cũng không có đủ tàu. Nhìn cách họ giở trò, có vẻ như họ đã chuẩn bị sẵn tàu thoát hiểm riêng ở khu Hyeonmu. Có lẽ hầu hết người ở khu Hyeonmu đã chết khi sửa chữa robot khai thác rồi."

Sato dừng lại một lúc, sửng sốt như không thể tin vào sự phản bội của Haiyun, rồi nghiến răng nói với Haiyun:

"Haiyun, cô hoàn toàn không biết gì về từ 'bí mật' sao?"

"Sato, vậy đội của anh biết rõ đến mức để đám kỹ sư đội Ga không chết mà đi lại lung tung thế này sao? Hay Shin Haeryang trước mặt tôi là ma vậy? Dù sao thì đội trưởng Shin cũng đã vớt chúng tôi lên khỏi nước, nên chúng tôi sẽ trả ơn bằng thông tin."

"Tôi cũng không yêu cầu đội trưởng Shin cứu tôi."

"Vậy thì anh có thể bơi trong nước biển cùng với đội Na của mình."

Haiyun cười ha ha ha, Sato cũng cười và nhếch môi lên, rồi ngửa đầu ra sau như thể bị đau đầu và nói:

"Việc cưỡng chế vứt bỏ súng cũng chẳng thay đổi được gì đâu. Shin, Giáo hội Vô Hạn có lực lượng vũ trang riêng. Hầu hết bọn chúng sẽ tấn công những người đi thang máy trung tâm ở khu Jungang để thoát khỏi Căn cứ dưới biển số 1 và số 2."

Nhìn kỹ thì không có ai trong số họ được trang bị súng cả. Đội Na và đội Ra vốn dĩ được trang bị súng trường, nhưng có vẻ như những người có súng không thể trèo lên máy bán hàng tự động đó. Shin Haeryang có vẻ như không cứu những người không chịu vứt bỏ vũ khí. Shin Haeryang nói với Sato bằng vẻ mặt vô cảm:

"Vậy thì sao anh không chết đuối luôn đi?"

"Súng nặng quá. Anh có biết trọng lượng của một cây đàn violin không?"

Shin Haeryang trả lời đơn giản trước câu hỏi đột ngột của Sato:

"Không biết."

"So với súng thì violin nhẹ như lông hồng."

Haiyun sờ vào vết thương rách trên cánh tay rồi rên rỉ, sau đó hỏi Sato:

"Nếu tất cả súng đều bị rơi xuống nước biển thì vớt lên còn dùng được không?"

"Sao cô lại hỏi tôi? Tôi biết sao?"

"Vậy violin rơi xuống nước biển thì còn dùng được không?"

"Sao cô lại hỏi tôi chuyện đó? Tại sao violin lại phải rơi xuống nước biển chứ?"

Shin Haeryang thở dài trước những cuộc đối thoại ngớ ngẩn này. Rồi cậu ấy trả lời Haiyun thay cho Sato:

"Súng rơi xuống nước biển vớt lên vẫn bắn được."

"Ồ."

Có vẻ như súng rơi xuống nước vẫn vớt lên dùng được. Máy phiên dịch của tôi chỉ bị rơi xuống nước biển một lần mà đã tịt ngóm rồi. Haiyun lấy băng keo cách điện ra băng bó vết thương, rồi nhìn Sato và Shin Haeryang và cười nói:

"Vậy ai nhặt được trước thì người đó bắn trước nhé?"

Sato ném chiếc khăn tay dính đầy máu xuống sàn rồi thở dài nói:

"Giờ tôi đã hiểu tại sao không đội nào muốn làm việc cùng đội của cô rồi."